行驶在辽东走廊的官道中，陈敬源一身青衿儒衫与四叔陈启帆跟在一队商队后踽踽独行，关外毕竟流寇比较多，所以小心无大错。
就在一行人行至离广宁卫尚有三十里的乱石山时，忽闻前方马蹄声骤起，烟尘中冲出七八名蒙古流寇，个个弯刀出鞘，面目凶悍。
商队众人顿时惊呼四散奔逃
“流、流寇！”四叔陈启帆声音发颤，牙齿打颤得咯咯作响，双腿像灌了铅似的钉在原地，连躲避都忘了。
陈敬源也从未见过这般阵仗，吓得只得拉着四叔退到了路边一块巨石后。
其中五位流寇去追四散的商队，剩余两人则盯着陈敬源及四叔陈启帆的行囊包袱
“把身上值钱的都交出来！”
流寇勒住马，居高临下地盯着石后的叔侄二人，眼中满是贪婪。陈敬源攥紧行囊，脑子飞速转动：这种流寇听路上客商说都怕大明官兵找到，最后都是杀人劫财，死无对证，看来只能智取了。
他故意吓得往后退了两步，脚下“不慎”绊倒一块碎石，顺势跌坐在地，行囊摔在一旁，笔墨纸砚散了一地。
“哈哈哈，没用的小东西！”
一名流寇笑着跳下马，伸手就去抢行囊。陈敬源趁他弯腰的瞬间，猛地抓起地上一块尖锐的燧石，狠狠砸向流寇的膝盖。流寇惨叫一声，膝盖剧痛之下跪倒在地，陈敬源趁机爬起来，抓起掉落在地上的砚台，向着对方脑门砸去。
砚台厚重，砸在后脑勺上生疼，那流寇顿时大脑空白。陈敬源瞅准空隙，一头撞向他的小腹。流寇猝不及防，被撞得后退两步摔倒在地。
旁边流寇见状大怒，挥舞弯刀就向陈敬源砍来。陈敬源身子一矮，钻进马肚底下，弯刀擦着他的头顶劈空，砍在地上溅起火星。
马受惊扬起前蹄，流寇一时难以稳住身形。陈敬源顺着马腿爬出，瞥见不远处有一片茂密的酸枣丛，枝叶上满是尖刺。他灵机一动，故意往酸枣丛方向跑去，边跑边回头喊：“叔父快来！”
这时候四叔陈启帆才从惊魂未定的状态下缓过神来，听道大侄子的话，趁着两个流寇还没反应过来的时间抬腿跑向陈敬源
身后的流寇一见，挥舞弯刀拍马向陈敬源而来，陈敬源脚踩碎石，故意放慢脚步，待身后流寇逼近，突然脚下一滑，“扑通”摔进酸枣丛边的沙坑。追来的流寇收势不及，一头撞进酸枣丛，尖刺瞬间扎满脸颊和手臂，疼得嗷嗷直叫。
陈敬源从沙坑里抓起一把黄沙，猛地扬向他的眼睛。流寇顿时睁不开眼，双手乱挥。陈敬源趁机爬出沙坑，捡起流寇掉落的弯刀，用尽全身力气，朝着他的小腿狠狠砍去。“咔嚓”一声脆响，流寇小腿骨折，瘫倒在地。
十一岁的少年站在满地哀嚎的流寇旁，胸口剧烈起伏，脸上沾着沙尘，手心被燧石磨出了血泡。
回头看看一边只剩满身恐惧的四叔，心道还是我承担了这个年纪不该承担的压力