坡下的尸体还没收完。
新兵拖着草席，一具一具盖。草席不够，有人把帐篷布割了，裁成方块，往脸上搭。盖到一半，风把布吹开，露出下面那张脸——嘴张着，牙关紧咬，眼睛半睁。没人去合眼。老兵说，别碰，碰了晚上找你。
军医蹲在胸墙后面给伤员取弹片。没有麻药。伤员咬着木棍，满头是汗，不出声。军医拿镊子探进去，夹住弹片，拔出来，叮一声扔进铁盘里。
宁绍青站在指挥所外面。手套上还有上午搬驴车时沾的泥。他把手套脱下来，拍了拍，没拍干净。又戴上。
斥候从西南方向跑回来。单膝点地，喘得厉害。他身后跟着一匹瘦马，马嘴上一层白沫。
“禀将军，西南方向发现大队人马。”
宁绍青问：“还有多远？”
斥候答：“距此约二十里。”
宁绍青沉默了一瞬。他回头看了一眼坡下那排尸体。草席盖到一半，还有十几具露天躺着。他又看了一眼南边。张献忠消失的方向，空荡荡的。
“让弟兄们别追了。”他说，“我们有一个时辰。”
他顿了顿。
“把枪擦干净，把水烧开。今天还有一场。”
斥候站起来，牵马走了。宁绍青弯腰钻回指挥所。
登莱军从追击状态重新收缩。
新兵连的人刚跑出去不到二里地，被传令兵追回来。传令兵骑马跑过他们身边，喊了一声：“回防——”
新兵们喘着气往回跑。跑回胸墙后面，有人一屁股坐在地上，胸口起伏，嘴里含着一口唾沫，咽不下去。
工兵连的人跳进壕沟，修补损毁的工事。上午，炮击时有两处胸墙因为弹点过近，出现了垮塌，土块滑进壕沟，堵了半截。工兵用铁锹拍实，麻袋填缝。麻袋里的土不够，有人把尸体上的衣服扒下来，包了土，塞进缺口。
不到半个时辰，胸墙修好。工兵连长用铁锹背拍了两下，听声音，实的。他扭头喊：“行了——”
雷龙从后阵赶回来。炮阵在后阵西北角，他一路小跑，腰间的皮带松了，他一边跑一边系。
“老宁，炮兵都进入阵地了。”他对宁绍青说，“十二门炮，打五轮，应该是够了。”
宁绍青说：“这股流民军从西南来，让炮兵把十二门炮的射界重新标定。”
雷龙应了一声，转身出了指挥所。指挥所里设有野战电话，他还是觉得亲自跑一趟，更稳妥些。
军需官带着人沿交通壕分发弹药。
四年式11毫米步枪弹，每人补二十发。新兵连的人接过弹药，默默往子弹盒塞。子弹盒是牛皮制成的，两组两联装，满的时候能装四十发子弹，沉甸甸的，坠在腰带上。
没人说话。
一个年轻战士——就是上一章擦枪那个——蹲在胸墙后面，把子弹从纸盒里拿出来，一发一发压进弹袋。他的指头上有血泡，上午拉枪栓磨出来的。血泡破了，皮翻着，露出里面粉色的肉。他看了一眼，没管。
旁边一个老兵从腰后侧的挎包里掏出急救包，撕开，扯出一块止血绷带递过去。
“裹上。待会儿拉不动枪栓，没人替你死。”
年轻战士接过来，缠在指头上。布条是灰的，缠了两圈，系了个死扣。他攥了攥拳头，还行。继续压子弹。
老兵看了他一眼，没再说话，低头压自己的弹。
交通壕里有人在喝水。水壶是铁皮的，磕掉了几块漆。水从壶嘴里倒出来，细细一条，倒进嘴里。喝完了，把壶嘴拧上，挂在腰带上。壶里没水了，挂在腰带上只是习惯。
有人把鞋脱了，倒鞋里的土。土倒出来，黑乎乎的，混着汗。鞋底磨得只剩一层皮，脚趾头顶着前面，破了洞。他从破洞里往外抠土，抠了两下，不抠了，穿上鞋。
有人靠着土壁坐着，眼睛闭着，没睡着。眼皮底下眼珠子在动。不是做梦，是疼。太阳晒着，土壁被晒得发烫，后背贴着土，汗把衣服洇透了。
有人把水壶里最后一口水倒进嘴里，含了一会儿才咽。水是温的，嘴里全是硝烟味。咽下去，喉咙还是干。
但没有人说累。
雷龙沿交通壕走了一趟。他走得很慢，低头看每一个人的脸。有的人抬头看他，有的人没抬头。他走到头，折回来，对宁绍青说：“他们在适应。”
宁绍青说：“适应了就好。上午打得乱的，下午应该齐了。”
雷龙说：“许多手指头有伤的，都是因为操作不当，被击锤夹伤的。”
宁绍青说：“枪托顶肩窝，别顶胳膊。跟新兵说。”
雷龙点头，转身进了交通壕。过了一会儿，交通壕里传来他的声音：“不要乱，按照操典来！枪托顶肩窝——别顶胳膊——打一发感受一下后坐——”
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拓养坤率两万余人从西南方向压来。
最先听冲进耳朵的是一波波嘈杂的声响。
马蹄声、脚步声、金属碰撞声，混成一片低沉的闷响。像是远处有人在敲一面巨大的破鼓，鼓皮松了，敲出来的声音发闷。闷响持续着，越来越大，脚下的土在震。胸墙后面的水壶在震。铁锹靠在土壁上，在震。
然后是旗帜。
比张献忠的杂色旗严整得多。红底黑字，绣着“拓”字。旗杆是竹竿，竹节上缠了红布，防止开裂。旗面被风鼓起来，红底黑字在阳光底下清清楚楚。
拓养坤骑着一匹披甲青骡马，走在队伍中间偏前的位置。
他穿着从明军参将身上扒下来的铁甲。甲片上有刀痕，有锈迹，但还结实。胸口一片护心镜，镜面磨得发亮。头上没戴盔，露着一张被太阳晒黑的脸。颧骨高，眼睛细长，嘴唇厚。手里拎着一把鬼头刀，刀背厚，刀口卷了两处，没磨。
他身边的老营人人披甲。铁甲、皮甲、棉甲，什么都有，但都是完整的。有人骑着披甲马，马脸罩了铁皮，只露眼睛。铁皮上有刀痕，有凹陷，没修。这支队伍跟张献忠的杂兵完全不是一个成色。
老营兵走路有节奏。左脚踏下，右脚跟上。铁甲片互相碰撞，叮叮当当地响。两万人一起走，铁甲片的响声连成一片，像下雨。
拓养坤没有急着打。他让队伍停在坡下五里处，自己带着几个头目骑马绕了一圈，从东南绕到西北，远远地看登莱军的阵地。
他边走边看，不说话。
他看得很慢。每到一个方向就停下来，眯着眼看一会儿。他看到了胸墙的高度，胸墙后面露出来的人头，人头之间的距离。他看到了壕沟的位置，壕沟前面的鹿角，鹿角上的铁刺。他看到了炮阵的轮廓。炮阵在西北角反斜面上，炮口指向西南。他看到了两翼土台上盖着草帘的东西，不知道那是什么。
他看到了后阵那数百辆马车，用油布盖着，车辕朝外，排得整整齐齐。
他勒住马，盯着那些马车看了很久。
“那些车里装的什么？”他问身边一个头目。
头目摇头：“不知道。但是车辙很深，显然车里装了很多东西。”
拓养坤笑了。
“管他装的什么。”他说，“这些车和马，今晚就是我老拓的了。”
他顿了顿，“他娘的，要是粮食、金银那更好。”
说罢，他拨转马头，往回走。边走边说：“这支官狗子刚打完仗，弹药肯定消耗大半。火器没弹，就是烧火棍。咱们两万人，老营五千，压上去，踩也踩死他。”
一个头目说：“大帅，官狗子炮多。”
拓养坤说：“炮多？张献忠上午挨了几炮？六门。就算他有十门、二十门，能打几轮？打完了就没了。咱们人多，踩过去，都能踩死这些官狗子。”
他回到坡下，开始布阵。
老营居中，披甲步卒在前，披甲骑兵在两翼。杂兵和裹挟百姓被驱赶在最前面，形成肉盾。这个阵型跟张献忠上午用的一样，但规模更大，老营的甲更厚，马更多。
拓养坤没有隐藏百姓的意图。他当着百姓的面下令：“往前走，不许回头。胆敢回头的，都一刀剁了。”
百姓被驱赶着往坡上走。哭喊声比上午更惨。有人抱着孩子不肯走，被老营兵一矛捅翻。矛尖从后背进去，从胸口出来。女人倒在地上，孩子摔在旁边。老营兵一脚把孩子踢开，尸体拖到路边。
孩子还在哭。老营兵看了他一眼，没管。孩子爬向母亲，爬到一半，被后面的人踩了。哭声断了。
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登莱军前沿，观测兵报出距离：
“六百步——五百步——四百步。”
雷龙站在炮阵后方，举着望远镜。他看到了坡下密密麻麻的人潮。百姓在最前面，杂兵在中间，老营在最后。老营的甲在阳光底下反光，一片一片的，像鱼鳞。
他没有立即下令开炮。
拓养坤在后面高坡上看到登莱军没有开炮，对身边头目说：“果然。弹药不够了，想放近了打。告诉前面，加快。”
流民军推进速度加快。
五百步，四百步，三百五十步……
流民军进入三百步。
雷龙在炮阵后方，对炮长点了点头。
炮长重复口令：
“全炮——放！”
十二门四年式75毫米架退式野战炮同时侧射。炮阵在西北角反斜面上，炮口指向西南，炮弹从侧翼扫过流民军的纵队。
十二发炮弹几乎同时落在老营队伍中。
第一发打在披甲步卒的密集队形里。弹头触地，爆炸，弹片呈扇面扫出去。铁甲挡不住弹片，甲片被撕开，人飞起来。断肢、碎甲、长矛、旗帜混在一起，扔上半空又落下来。
第二发打在披甲马队中。炮弹落在马肚子下面，马被掀翻，骑手飞出去，摔在地上，铁甲撞地，发出沉闷的响声。马没死透，在地上挣扎，踢翻了旁边的人。
第三发、第四发、第五发……如同陨石一般，一个接着一个砸了下来。
十二门炮的第一轮齐射，在流民军阵列中清出多处空白。
炮弹的杀伤靠的是弹片和冲击波。弹片打穿铁甲，打进身体。冲击波震碎内脏。有人外表完整，七窍流血，倒在地上不动了。
炮手们没有欢呼，没有停顿。推炮复位，开闩，装弹，闭闩，瞄准。
推炮复位——炮架在反斜面上，后坐力把炮推回来，炮手用肩膀顶住炮架，推回原位。开闩——炮闩打开，弹壳退出来，滚到地上，叮叮当当的。装弹——炮弹从炮口塞进去，用推杆推到底。闭闩——炮闩关上，锁紧。瞄准——炮长用手比了比方向，喊一声“放”。
第二轮齐射紧接着落下。
拓养坤在后面高坡上看到炮击的那一刻，脸色变了。
他以为登莱军弹药不够。他以为官军要放近了打，节省弹药。但他看到的是十二门炮同时开火，而且第二轮紧跟着就来了。中间没有停顿，没有犹豫。推炮复位，开闩，装弹，闭闩，瞄准，放。十二门炮的动作整齐得像一个人。
他身边的头目喊：“大帅，官军炮多！撤吧！”
拓养坤没有撤。他挥起鬼头刀，喊了一声：“冲！冲上去！他的炮打不了近的！”
这是他唯一的判断。炮打远了厉害，打近了不行。他的人只要冲到胸墙前面，炮就没用了。
流民军顶着炮火往前冲。
老营的披甲步卒走在最前面。铁甲挡不住弹片，但能挡步枪弹。杂兵和百姓被驱赶着跑得更快，踩着自己人的尸体往上涌。
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两百步。一百五十步。
雷龙一声令下：“两翼机枪——开火。”
防雨布被人用力掀开。四年式14.7毫米手动多管机枪露出枪管束。枪管束有六根枪管，绕成一圈，像一捆铁棍。机枪手转动摇柄，枪管束旋转，喷出火舌。
声音不像炮那样沉，也不像步枪那样脆。是一种持续的、粗粝的轰鸣。像是有人在铁砧上连续不断地砸铁，砸得又快又狠。
三十发弹匣插在机匣上方，铁制的，沉甸甸。枪管束旋转，弹匣里的子弹一发一发被抽出去，落进枪膛，与撞针完美相遇——击发，弹壳从下面抛壳窗抛出来，叮叮当当的落在土台上。
三十发打完，机枪手停手，副手飞快地拔下空弹匣，再插上新弹匣。这个动作快到需要四到五秒。空弹匣落在土台上，铁碰铁，当的一声。
坡下的流民军听到枪声停了，有人抬头，有人爬起来想冲。一个披甲老营兵从尸体堆里爬出来，脸上全是血，手里还攥着刀。他往前冲了两步。
然后新弹匣插好，枪管束重新旋转，火舌再次喷出来。爬起来的人又倒下去。老营兵被弹头打中胸口，铁甲裂开，人往后飞，摔进后面的尸体堆里。
14.7毫米弹头打在人身上，不是穿透，是撕裂。铁甲挡不住14.7毫米弹头。弹头打穿甲片，打进身体，把内脏搅碎。有人被拦腰打断，上半身栽在地上，下半身还站着，站了一瞬，倒下去。有人被打中肩膀，整条胳膊飞出去，落在两丈外的地上，手指还在动。
披甲马被14.7毫米弹头打中，马身豁开大洞。马倒下，骑手被压住，挣不出来。马血和人血混在一起，流进土里，土变成了黑红色。
三十发一换弹。三十发一换弹。两翼机枪交替开火，一边换弹，另一边还在打，火力没有断过。但每一侧的火力都是间歇的，有节奏的。三十发，停，三十发，停。左翼停了，右翼在打。右翼停了，左翼在打。枪声此起彼伏，像打铁铺里两把锤子轮流砸。
流民军像割麦子一样一层层倒。
拓养坤在后面看到机枪的火力，瞳孔缩了一下。他不认识那东西，但他看到了结果。他的老营，他的披甲兵，他的披甲马，在弹雨里像纸一样被撕碎。有人被弹头打中，飞起来，落下去，不动了。
他挥刀喊：“驱百姓！驱百姓上前！”
老营兵驱赶百姓往前冲。百姓被夹在老营和登莱军之间，前面是机枪弹雨，后面是老营的刀。有人往回跑，被老营砍倒。有人往前跑，被机枪打倒。
一个老人跪在地上，双手合十，朝着登莱军的方向磕头。磕到第三个，老营兵从后面一刀砍下去，老人趴在地上，不动了。
百姓死伤惨重。
但老营趁机再次压上。披甲步卒踩着百姓的尸体往前冲，冲到一百步，冲到八十步。
然后他们冲不动了。
不是被打死的。是尸体堆得太高，路被堵住了。百姓的尸体、杂兵的尸体、披甲兵的尸体，一层叠一层，堆在坡道上。人踩着人往上爬，爬上去就滑下来。尸体是软的，踩上去陷下去，脚拔不出来。后面的人往上推，前面的人倒下去，倒进尸体堆里，被后面的人踩住。
坡道被尸体堵死了。
拓养坤还在后面高坡上。
他身边的老营已经没剩多少了。披甲骑兵被炮打散了，披甲步卒被机枪扫平了。剩下的老营兵挤在他周围，有人勒马往后退，有人回头看他。
“大帅，走吧！”一个头目喊，“再不走就来不及了！”
拓养坤看着坡下的战场。
他看到了那数百辆马车。油布盖着，车辕朝外，排得整整齐齐。他看了很久。油布被风吹起来一角，露出下面的车板。车板是新的，木纹清晰。车辕上挂着铁环，铁环上拴着缰绳。缰绳是麻的，粗，结实。
他眼中闪过不舍与，最后还是拨转马头，领着一帮亲兵，头也不回的往来的方向去。
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不多久，炮兵停了，机枪也停了，只有偶尔的“嘭”的一声步枪响。
杀戮场上，硝烟弥漫，尸横遍野。到处可闻伤员的呻吟哀嚎，有人喊娘，有人喊水，有人只是哼哼。
宁绍青站在胸墙后面，举着望远镜。
战场的远处，一处干沟里有人影晃动，大概三四百人，都是披甲老营。他们用百姓的尸体堆在沟口，形成掩体。尸体一具一具叠起来，堆了半人高。有的尸体还在流血，血顺着沟壁往下淌，渗进土里。
拓养坤在沟里，鬼头刀插在地上，靠着沟壁坐着。他的铁甲上全是血，脸上也是血，不知道是他自己的还是别人的。他坐着一动不动，胸口起伏。鬼头刀的刀柄上缠着布条，布条被血浸透了，变成黑色。
宁绍青放下望远镜。
雷龙从炮阵回来，站在他旁边。
“干沟里大概三四百人。”雷龙说，“都是披甲老营。拓养坤在里面。”
宁绍青没有说话。他看了一会儿。
干沟里有人喊话，声音断断续续：“投降——我们投降——”
声音在沟壁之间回荡，听不清楚。又喊了一遍：“投降——不打了——”
宁绍青没有回应。
他转头，对雷龙说：“传令，不接受坤军老营的投降。”
雷龙沉默了两秒。
然后他点头，转身去传令。
两翼机枪手重新装弹。副手从弹药箱里取出铁制弹匣，一个一个摆在土台上。三十发一匣，整整齐齐。弹匣是铁的，表面有烤蓝，在阳光底下发暗光。副手把弹匣排成一排，用手拍了拍，拍实了。他打开机匣盖，插上弹匣，拍实。
机枪手旋动保险，握紧摇柄。
枪声再次响起。
这一次，没有间断。
两翼机枪轮流开火，像两条火鞭轮流的扫荡，一片一片，所过之处，血肉横飞，人马皆碎。
机枪手转动摇柄，枪管束旋转，喷出火舌。弹雨扫进干沟，打在尸体掩体上，尸体被打得飞起来，碎肉和碎甲混在一起，溅到沟壁上，顺着沟壁往下淌。沟里的人被弹雨覆盖，有人想爬出来，被弹头打回沟底。有人缩在尸体后面，尸体被打烂了，他没了掩体，弹头打穿他的铁甲，打进身体。
枪声没持续多久。
喊声停了。呻吟声也停了。沟里堆满了东西。尸体、碎甲、断枪、破旗，堆在沟底，把沟底垫高了。
最终，陷入一片诡异的死寂。
宁绍青站在胸墙后面，听完了整个扫射过程。
枪声停下时，他面无表情，转身往指挥所走。
走了两步，他停下脚，转头说：“派工兵那条沟填了。”
雷龙点点头。