苍梧城，内城东区，多宝阁五楼。
此处与下面四层开放经营的区域截然不同。
五楼并无陈列商品的货架展柜，整体更像一处清雅安静的私人会所。
地上铺着柔软的灵兽皮地毯，墙壁以名贵香木镶板装饰，空气中弥漫着澹澹的、有宁神之效的檀香。
廊道两侧分布着数个大小不一的雅室，门扉紧闭，禁止微光流转，确保内里谈话的绝对私密。
最深处一间最大的雅室内，布置更是考究。
紫檀木的桌椅，莹白的玉器摆设，墙角一尊青铜香炉正升起袅袅青烟。
墙上挂着一幅意境悠远的山水古画，隐隐有灵气波动，显然并非凡品。
宋长老此刻正坐在主位，慢条斯理地煮着一壶灵茶。
茶香与檀香交织，沁人心脾。
他面色平和，眼神温润，全然不似外界传闻中那位执掌多宝阁苍梧分号、长袖善舞的宋长老，倒更像一位闲居山野、澹泊明志的隐士。
在他对面，坐着一位身着暗金色锦袍的中年男子。
男子面容方正，气度雍容，双目开阖间隐有精光，周身气息圆融浩大，赫然是金丹后期修为。
他腰间悬着一块龙纹玉佩，样式古朴，隐隐与整个苍梧城的灵脉气息有细微共鸣。
此人正是星罗国王室金家负责部分外务的长老，金翊恒。
金家作为星罗国王室，实力深不可测，底蕴远超寻常修仙家族。
即便近年来因内斗消耗不小，但其在苍梧城乃至整个星罗国的地位，依旧无可动摇。
多宝阁虽是大炎王朝的跨域商会，实力雄厚，但在星罗国地界经营，与王室保持良好关系至关重要。
宋长老与金翊恒相识多年，彼此之间既有利益往来，也有一份基于互相尊重和多年打交道形成的默契与交情。
“宋兄这‘云雾灵芽’，当真是一绝。
灵气充沛，回味绵长，每次饮之，都觉神识清明几分。”金翊恒轻轻放下茶杯，赞了一声。
金翊恒语气温和，不带丝毫王室长老的架子，如同与老友闲谈。
宋长老微微一笑，提起茶壶为他续上：“金长老过誉了。不过是托阁中商路之便，从南疆那边弄来的一点特产，比不得金家‘龙涎香茗’珍贵。倒是金长老今日怎得空闲，来我这陋室喝茶？”
“怎么，不欢迎？”金翊恒佯作不悦，随即笑道：
“其实是刚从城外‘翠微别院’回来，处理了些琐事。路过你这里，想着许久未见，便上来叨扰一杯茶水。怎么，宋兄忙？”
“忙里偷闲罢了。”宋长老摇头，“近日阁中琐事是多，尤其是为那拍卖会做准备，上下都不得清闲。不过金长老驾临，再忙也得抽出空来。”
两人相视一笑，又品了几口茶，随口聊了些苍梧城近来的趣闻轶事，坊间流传的小道消息，乃至大炎王朝那边的一些新鲜见闻。
气氛融洽，如同两位寻常老友叙旧。
茶过三巡，金翊恒似是无意地提起：“说起来，近来城中倒是热闹得紧。我那不成器的侄儿前几日回府，还兴奋地跟我说，城中各处都在议论，说是贵阁不日将有重宝拍卖，引得各方翘首以盼。不知是何等宝物，竟有如此声势？”
宋长老心中了然，面上笑容不变，端起茶杯抿了一口，才缓缓道：“不过是些阁中例行收集的物件，借着拍卖会的机会拿出来，看看能否寻到有缘之人。金长老也知道，我们做生意的，总要弄些噱头，聚聚人气。”
“哦？”金翊恒眉毛微挑，似笑非笑地看着宋长老：
“宋兄这话可就不实在了。若只是寻常物件，能让我家那眼高于顶的小子都惦记着，还能让王家、李家那几个老家伙暗中调集资金？连北边玄水宗、神风谷的人都派了得力人手过来……这动静，可不小啊。”
宋长老放下茶杯，神色依旧从容：“金长老消息果然灵通。不错，此番拍卖会，确有一两件还算拿得出手的东西。”
金翊恒身体微微前倾，声音压低了些，带着些许探究：“宋兄，你我相识多年，我也不绕弯子了。听闻……贵阁此次压轴的，是一枚结金丹？而且，品相极佳？”
雅室内安静了一瞬。
宋长老脸上笑容微微收敛，但并未否认，只是轻叹一声：“金长老既然问起，我也不好隐瞒。确有其事。。”
金翊恒脸上并未露出意外或不满，仿佛早已料到这个回答。
他重新靠回椅背，端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着漂浮的茶叶，语气平澹：“宋兄多宝阁的规矩，金某自然知晓，也向来敬重。买卖是买卖，人情是人情，这道理金某还是懂的。”
金翊恒顿了顿，抬眼看向宋长老，目光看似随意，却带着一丝不易察觉的深意：“不过，宋兄，这结金丹……品相极佳，又恰在此时出现在我苍梧城拍卖会上，难免引人遐想。金某此来，除了与宋兄叙旧，其实也是受族中几位长辈所托，想多了解一二。
只是……想知道，此丹，是贵阁从大炎，或是其他国度调运而来，填补市面？还是……就来自于我星罗国内？”
这话问得就相当有水平了。
不打听具体是谁，只问丹药的“来路”——是“外来的”，还是“本地产的”？
前者，意味着多宝阁正常商贸，可能涉及与其他分号的调拨；
后者，则意味着星罗国内部，出现了一位（或一股）能拿出此等品质结金丹，且选择通过拍卖出手的势力或个人。
这背后的含义，对于需要时刻掌握境内资源与势力动态的王室金家而言，意义截然不同。
宋长老心中雪亮。
金翊恒，或者说金家，真正关心的果然是这个。
他们并不太担心多宝阁拍卖结金丹本身，甚至可能乐见其成。
他们真正在意的，是这丹药背后可能反映出的，星罗国内部某些不为人知的动态或新出现的变数。
“金长老这个问题，倒是让老夫有些为难了。”
宋长老苦笑一声，放下茶杯，神色诚恳，“非是老夫不愿相告，实在是……按照我多宝阁，以及我阁内部对于货品来源信息的处理规矩，或涉及重大违法、危害之事，否则我阁不得向任何第三方透露货品是‘自备库存’、‘跨域调拨’抑或是‘本地委托’。
此乃我多宝阁立足数国、取信于万千客户的根本之一。即便老夫身为本地长老，亦无权僭越。”