巷子里，鹧鸪哨和老洋人已经自觉地守在了巷口，隔绝了外界的视线。
刘简松开手，好整以暇地看着对方。
这个伪装成皮货商的男人，代号“沙鼠”，是“八眼黑蛇”组织里专职负责外围情报的探子。
这类人通常实力不济，但极其擅长隐匿、逃生，并且对痛苦的忍耐力远超常人。
“沙鼠”全身的肌肉都绷紧了，后背的冷汗已经浸透了内衫。
眼前这个穿着单薄西装的男人，明明只是平静地站着，却给他一种被史前凶兽盯上的错觉。
“我不懂你在说什么。”
沙鼠的声音嘶哑，试图做最后的挣扎。
“我是从格尔木过来的，贩皮子的，你要不信可以去城里问——”
话说到一半，他注意到刘简的视线偏移了一下。
“沙鼠”的余光捕捉到了那个女人。
穿天蓝色洋裙的女人，她指尖拢了一下鬓边碎发，然后屈指轻弹。
一片薄得快要透明的真气从她指尖飞出。
“沙鼠”没看清那是什么。
他只觉得胸口一凉，像被一片冰碴子贴上了皮肤，然后——
“啊——！！！”
从嗓子最深处挤出来的、完全不受控制的惨嚎。
他整个人像被抽掉了骨头，直挺挺地栽倒在地上，背脊弓到了一个人体不该有的弧度。
“沙鼠”的双手死死抓着胸口的衣服，指甲嵌进皮肉里，扯出一道道血痕。
那种疼痛不在身体表面——它在骨头缝里。
像是有什么东西钻进了骨髓，一寸一寸地啃噬。
每啃一口，疼痛就翻一倍。
老洋人下意识地咽了口唾沫。
他感觉自己的头皮一阵发麻，全身的鸡皮疙瘩都起来了
“师兄，这是什么……？”
老洋人声音有些发抖。
鹧鸪哨没说话，他只是摇了摇头。
王语嫣施展出的这门手段，他从未听过，更别说见过了。
他望着刘简和王语嫣的身影，他们站在那里，一个清冷如霜，一个温婉如水。
在沙鼠的惨叫声中，这两人却显得如此平静，甚至带有一丝超然。
沙鼠的惨叫持续了不到十秒钟。
他的声音已经嘶哑，全身被汗水、血水和灰尘浸透，望向刘简和王语嫣的方向，目光中充满绝望。
“我……我说……我说……”
沙鼠口齿不清，却努力挤出完整的字句。
刘简蹲下来，和他平视，
“说吧。”
王语嫣屈指一收，那股啃噬骨髓的力量退了三分。
“沙鼠”像是被水捞出来的，瘫在地上大口大口地喘气。
“我……八眼黑蛇……外围探子……代号沙鼠……”
他的牙齿在打架，每个字都从牙缝里硬挤出来。
“嗔恚部圣使铁罗刹，无明部圣使虚空……”
几个字刚出口。
“沙鼠”的身体猛地弹了起来。
他的双眼突出眼眶，瞳孔急速收缩成针尖大小。
心脏的位置，隔着已经被他自己撕烂的衣服和皮肉，有一团黑色的火。
这团火从心脏的位置炸开，以肉眼可见的速度往四肢蔓延。
“沙鼠”的嘴张着，但已经发不出任何声音。
他的眼神里只剩下一种情绪——
恐惧。
黑火蔓延的速度快得离谱，从心脏到四肢末梢不超过半秒。
而且这火不仅烧肉身——“沙鼠”头顶隐约可见的灵魂光点也在被吞噬。
鹧鸪哨和老洋人看着沙鼠被黑火吞噬，这种手段，闻所未闻，见所未见。
“血咒。”
王语嫣皱了一下眉。
她认出了这种手法。
上次在任家镇乱葬岗抓住的张行德就是这么死的。
“在我面前，想死没那么容易。”
刘简突然开口了。
心念一动。
刘简周身气机骤然一变。
一股令人窒息的法则力量，从他体内猛然爆发。
轰——！
他的体内如同一个巨大的漩涡，疯狂抽取着他体内的真元。
识海之中，神识也如同被一股无形巨手强行拽扯，迅速枯竭。
五脏神宫发出一阵剧烈摇晃。
仅仅是一瞬，他体内接近七成的真元和精神力，便被那股法则力量抽走。
刘简的脸色，以肉眼可见的速度变得苍白。
然而下一秒，奇迹发生了。
以刘简为中心三米范围，都像是被按下了倒放键。
狂暴的黑火不再向上蔓延，而是诡异地，一寸寸地向沙鼠的心脏回缩。
火焰收敛，碳化的皮肤恢复原样，鲜血与灰尘从沙鼠身上剥离，倒飞回地面。
沙鼠翻滚抽搐的身体，也以一种完全违背物理法则的姿态，从地上腾空而起，再稳稳地倒回了他之前匍匐的位置。
他那暴凸的眼珠，也缓缓地缩回眼眶，口中的呜咽声也倒流回喉咙深处。
一切都在倒退。
那团漆黑的火焰，完全回缩进沙鼠的心脏。
沙鼠刚刚张开，吐出“总部在……”三个字的那一瞬，也被强行逆转回来。
时间，回到了三秒前。
整个过程，是如此的诡异与震撼，仿佛有一只无形的手，在拨弄着现实的琴弦。
【时间回溯——主动触发。】
刘简的真元和精神力一瞬间的消耗，让他感到一阵眩晕。
却让他明白，逆转时间，即使仅仅是数秒，其代价也非同小可。
鹧鸪哨和老洋人处在三米范围以外，没有被【时间回溯】影响。
他们只觉得眼前的一切那么诡异，在刘简说了一句‘在我面前，想死没那么容易。’后。
正在焚烧沙鼠的黑火。
竟然在他们眼前倒退回了沙鼠的体内！
他们揉了揉眼睛，以为是自己眼花了。
这种景象，闻所未闻，见所未见。
刘简顶着眩晕，没等时间流恢复正常，大步跨出。
右手并指。
指尖上，【大衍·炼神阵】的阵法铭文一瞬间亮起——细密的蓝色纹路覆盖住整根食指和中指。
卡在“沙鼠”嘴巴重新张开的那零点零一秒——黑火第二次引爆的前一个刹那——
刘简两指刺入“沙鼠”的眉心。
人有三魂——胎光、爽灵、幽精。
胎光主生命，幽精主肉身。
而爽灵，主记忆与智慧。
炼神阵的阵法铭文咬住了“沙鼠”识海中那缕最活跃、信息量最密集的灵魂光点，一把扯了出来。
剧痛让“沙鼠”的身体抽搐了一下，但这次抽搐只持续了不到零点一秒。
因为黑火第二次炸开了。
比第一次更猛。
失去了爽灵这个最核心载体的肉身，对血咒的抵抗力降到了零。
黑火蔓延的速度比上次更快，瞬间烧遍全身化为虚无。
最后连其他两魂七魄也没有留下。
刘简的右手指尖上，一缕米粒大小的、惨淡的光点在微微颤抖。
“沙鼠”的爽灵。
他意念一动，将这缕残魂甩进了识海深处的阵法空间。
【大衍·炼神阵】全功率运转。
阵法铭文化作无数条蓝色的锁链，将那缕爽灵层层缠绕、固定、拆解。
“沙鼠”的爽灵在炼神阵里撑了不到二十秒。
大量的记忆碎片被剥离出来，去掉杂质后涌进刘简的识海。
刘简靠在巷子的墙壁上，闭着眼消化这些信息。
王语嫣站在他身旁，一只手搭在他手腕上，清气源源不断地渡过去，帮他稳住一瞬间消耗引起的不适。
大约两分钟后，刘简睁开眼。
他的脸色还是有点白，但思路极其清晰。
记忆碎片经过炼神阵的过滤和重组，已经形成了几条完整的信息链。
第一条：八眼黑蛇的在上海公共租界。目的是敛财，暗杀民间武术宗师、道门高手。
第二条：有八位圣使，在八位圣使之上还有一位“圣主”。
关于“圣主”的信息，“沙鼠”知道的极其有限——他只是外围的探子，这种核心机密不会流到他这一层。
第三条：“沙鼠”他接到的命令，在昆仑外围等待嗔恚部圣使铁罗刹、无明部圣使虚空祭司、幽魅部圣使影王三人从昆仑神宫出来，然后让他们立即转道前往北邙山。
北邙山。
刘简在脑子里把这个地名翻了一下。
北邙山，洛阳北郊。
中国历史上最大的墓葬群集中地，从东周到明清，帝王将相的陵墓密密麻麻排了几百里。民间有句老话——“生在苏杭，死葬北邙。”
八眼黑蛇把三个部的圣使调往北邙山，目的是什么？
“沙鼠”不知道。
【情报到此为止。】
刘简意念一动，炼神阵加速运转。
“沙鼠”仅剩三分之一的爽灵被阵法铭文绞碎、炼化，最后一缕微光在识海中消散。
他睁开眼，甩了甩手指上残留的阵纹余光。
“完事了。”
王语嫣收回手，从袖中取出一方手帕递过去。
刘简擦了擦指尖，顺手把手帕塞回她手里。
“走。”
鹧鸪哨和老洋人对视一眼，对他们来说一切那么诡异，沙鼠竟然在他们面前被烧了两次。
他们完全没理解发生了什么。
……
从歇家取回马车沿着来时的路往南走。
车厢里，鹧鸪哨坐在右侧，背靠车壁，手指无意识地摩挲着肩膀上那片已经恢复正常的皮肤。
花灵坐在他对面，手里捧着一把从洞府药田里顺出来的草药种子——正翻来覆去地看，眼睛亮得厉害。
老洋人最放松，半躺在车厢角落里，叼着一根从不知道哪里搞到的草根，哼着不成调的小曲。
花灵瞪了他一眼。
老洋人非但不收敛，还自得其乐地加了个尾音。
“你就不能安静会儿？”
花灵忍不住了。
“诶，师妹你不懂，这叫苦尽甘来后的情绪释放。”
老洋人摆了个自认为很有文化的姿势，
“咱搬山一脉上千年了，今天苦尽甘来了，我高兴高兴怎么了？”
鹧鸪哨嘴角动了一下，没说什么。
王语嫣坐在车厢另一侧，手里翻着一本书，安安静静。
车轮碾过冻硬的土路，发出有节奏的吱呀声。
马车里的气氛难得松快。
刘简靠在车壁上闭着眼。
真元在慢慢回升，五脏神宫的消耗也需要时间来修补。
他在心里评估了一下自己的状态。
【嗯，战力大概打个六折。六折的我……也够用了。】
正想着，他的【心域】在三百步开外捕捉到一个东西。
刘简的眼睛刷地睁开了。
他推开马车侧面的小窗。
他右手伸出窗外，指尖凝出一点金色法力，朝着那个波动源头虚空一引。
三秒后，一个东西从风雪中跌跌撞撞地飞过来。
一只纸鹤。
茅山制式的传讯纸鹤。
黄色符纸折成，鹤身上的朱砂符文已经暗淡得快看不出原本的颜色。
鹤翅膀还在扑扇，但幅度越来越小，像一盏快要燃尽的油灯。
它落在刘简的掌心，扑腾了两下，不动了。
茅山的传讯纸鹤有一个特点——它认人。
发出时锁定了接收者的气息，就会不眠不休地追着那个气息飞，直到找到为止，或者法力耗尽。
这只鹤能在昆仑山这种鸟不拉屎的地方找到他，说明追踪的距离已经到了极限。
刘简展开纸鹤。
符纸上的最后一丝法力被引动，自燃。
火苗跳动的两秒钟里，一个声音从符纸中传出来——
九叔的声音。
“简儿，见字如面。”
声音有些疲惫，但中气还算足。
“为师与天下道门同道已探明‘八眼黑蛇’主力在北邙山。我们已集结各路高人，准备将其一网打尽。”
顿了一下。
“你若处理完手头之事，可来北邙山外围接应，顺便认识一下各派道门高人。勿急，安全为上。”
符纸烧完，声音消失。
灰烬从指尖飘散，被风卷走。
车厢里安静了。
刘简收回手，一言不发。
王语嫣放下书，看着他。
鹧鸪哨注意到了刘简的表情变化。
老洋人的小曲也停了。
刘简的脑子在飞速旋转。
【九叔说道门各派已集结，准备在北邙山围剿八眼黑蛇。沙鼠的记忆里，八眼黑蛇的圣主同样在调兵往北邙山赶。】
【北邙山肯定是一个局，至于是谁的局，给谁下的套——？】
刘简目前还不确定。
“鹧鸪哨。”
刘简开口了。
鹧鸪哨坐直了身体。
“你们三个驾马车自己走！”
鹧鸪哨愣了一瞬，随即明白了什么。
“刘先生，是不是出了——”
“跟你没关系。”
刘简打断他，
“你的事已经办完了。”
鹧鸪哨把到嘴边的话咽了回去。
“语嫣。”
王语嫣已经合上了书，站了起来。
“我们去北邙山。”