距离匿名警告信上所说的“三日之期”，已过去整整两天。
农庄进入了前所未有的戒备状态。老弱妇孺已按计划悄然转移至后山几个隐蔽的天然溶洞，由春草和部分可靠庄户负责照料，储备了足够半月之用的粮食清水。庄内，所有青壮年，无论原先是农夫、工匠还是归顺的山贼，都被编入临时防卫队，按林潇渺与玄墨共同制定的预案，分成巡逻、警戒、机动、支援四个小组。
庄院围墙被紧急加固，墙头插满了削尖的竹刺。围墙内外，按林潇渺的设计，布设了数道简易却有效的防线：浅坑绊索、触发式响箭报警装置、以及数处洒满特制混合粉末（以生石灰、辣椒粉、痒痒草提取物为主）的区域。
玄墨的暗卫全部撒了出去，以农庄为中心，方圆五里内布下数道暗哨。他自己则坐镇庄内最高的了望楼，日夜警惕。令他不安的是，这两日外围异常平静，连平日山林边缘常见的野兽踪迹都少了，仿佛整片区域被无形的压力所笼罩，透着山雨欲来的死寂。
林潇渺同样未曾合眼。她将书房临时改成了作战指挥室，墙上挂着农庄及周边地形详图，上面用炭笔标记了各处防线、陷阱和预警点。她反复推演着各种可能的袭击路线和应对方案，同时指挥人手，将最后一批“特殊物资”部署到位。
这些“物资”包括：改良过的、燃烧时能释放刺鼻浓烟驱赶生物的草药烟球；以动物油脂、硫磺、硝石等物混合制成的简易燃烧罐；以及……她从守山人处获得的几株“寒星蕨”活体，被小心栽种在核心区域几个关键位置的陶盆里，作为应对可能出现的深度污秽侵蚀的最后一道生物屏障。
“王爷，西南方向，三号暗哨失去联络，约定的报平安鸟鸣已过时两刻。”一名暗卫悄无声息地出现在了望楼下，低声道。
玄墨眼神一凝：“什么时候的事？”
“约半个时辰前。按规矩，应每两刻以鸟鸣传讯一次。属下已派两人前去查探。”
“让他们小心，发现异常立即撤回，不可恋战。”玄墨沉声道。西南方向，正是通往迷雾岭的路径之一。
他抬头望向西南方的天空。不知何时，一层稀薄的、带着淡淡灰褐色的雾气，正从山林深处缓缓弥漫而出，向着农庄方向飘来。此时并非起雾的时辰，这雾的颜色也透着古怪。
“传令下去，所有人戒备，雾气有异，掩住口鼻，启用浸过药液的布巾。点燃一号、三号、五号预警火堆。”玄墨果断下令。
很快，农庄外围三个预设的高点火堆被点燃，火光在渐浓的雾气中显得有些朦胧，但足以照亮附近区域，也能为可能爆发的战斗提供照明和方位参考。
林潇渺也来到了了望楼下，她腰间挂着短剑，手里握着一把特制的、装有强效麻醉针剂的短弩。“雾来了？”她仰头问。
“嗯，颜色不对，可能掺杂了东西。”玄墨从楼上一跃而下，落在她身边，“西南暗哨失联，袭击可能比预想的更早。”
林潇渺望向那渐浓的灰雾，握紧了短弩：“该来的总会来。各队就位了吗？”
“就位了。”
灰雾如潮水般漫过山林边缘，无声无息地吞没了最外围的田地。雾气所过之处，原本在夜间应有的虫鸣蛙叫，瞬间消失，只剩下一种令人窒息的死寂。
“呜——呜——”
预先设置的、由绳索牵动的空心竹筒，在雾气触碰到外围绊索时，发出了低沉悠长的警报声，瞬间打破了寂静。
“敌袭！西南方向！”了望楼上负责了望的队员立刻敲响了铜锣。
几乎在锣声响起的同一时间，灰雾之中，数道高大、扭曲的黑影猛然冲出！它们速度极快，四肢着地奔行如同野兽，却有着类人的轮廓，暗红的眼瞳在雾中如同鬼火。
正是“山魈”！数量竟有十余头之多，比预想的更多！
它们无视了最外围的浅坑和绊索，以蛮横的姿态直接撞过，竹刺在它们厚实的角质皮肤上只留下浅浅白痕。第一波箭雨从围墙后的掩体射出，大部分被它们灵活的闪避或用手臂格开，少数射中，却难以造成致命伤，反而激起了它们的凶性。
“投掷一号烟球！目标，前沿！”林潇渺冷静的声音通过特制的铁皮喇叭传遍防线。
负责投掷的队员立刻将点燃的草药烟球奋力扔出。烟球落地炸开，释放出浓烈刺鼻的黄色烟雾，迅速笼罩了最前方几只“山魈”。烟雾中传来剧烈的咳嗽和愤怒的咆哮，它们的动作明显迟缓、混乱起来，似乎对这种刺激性烟雾极为不适。
“有效！石灰粉区域准备！”各小队队长见状，精神一振。
几只冲破烟雾的“山魈”径直冲入洒满石灰粉的区域，顿时粉尘飞扬，迷了眼睛，更要命的是，那些粉末沾染到它们潮湿的皮肤和口鼻，引发灼痛和剧烈不适，让它们痛苦地抓挠、翻滚。
农庄护卫们趁机用长矛从围墙缝隙或掩体后狠狠刺出，这次终于有几只“山魈”被刺伤，流出暗红近黑的粘稠血液，血腥味在夜风中弥漫。
然而，这些创伤似乎并未让它们失去战斗力，反而更加狂躁。一只体型格外庞大的“山魈”仰天发出一声不似人声的咆哮，周身暗红光芒微涨，竟硬生生拔出了刺入肩胛的长矛，反手掷回，力道惊人，直接将一名躲闪不及的护卫钉在了身后的木柱上！
惨叫声响起，防线出现了一丝慌乱。
“稳住！按训练分组，交替掩护攻击！支援组救人！”林潇渺厉声喝道，同时举起短弩，瞄准了那只掷矛的巨型“山魈”。
弩箭破空，并非直射，而是划过一道弧线，射向它的膝盖后方。箭矢上淬有强效麻醉剂和从“寒星蕨”中提取的克制性成分。
“噗！”箭矢精准命中。巨型“山魈”身体一晃，发出痛苦的嘶吼，被射中的部位竟然冒起丝丝白烟，仿佛被腐蚀。它狂暴地转头，暗红眼瞳瞬间锁定了了望楼下方的林潇渺。
就在这时，一道黑影如疾风般从侧翼袭至！
玄墨终于出手。他没有使用长剑，而是手持一根临时找来的、碗口粗、前端包铁的硬木长棍。内力灌注下，长棍带起沉闷的风声，以雷霆万钧之势，狠狠砸向巨型“山魈”的腰侧。
“砰！”
一声闷响，如同击打朽木。巨型“山魈”被这蕴含内劲的一击打得横移数步，腰侧传来清晰的骨裂声。它狂吼着，巨爪撕向玄墨。玄墨身法如鬼魅，轻易避开，长棍一转，戳向其受伤的膝弯，同时左脚如鞭，踢向另一条腿的脚踝。
简洁、狠辣、有效。这是战场上磨砺出的杀人技，对付这种看似强悍但招式粗陋的怪物，反而比精妙剑法更实用。
巨型“山魈”下盘不稳，轰然倒地。玄墨毫不留情，长棍高举，对准其后脑要害，全力砸下！
“咔嚓！”
头骨碎裂声响起。巨型“山魈”抽搐几下，不动了，周身暗红光芒迅速消散。
王爷的悍勇一击，瞬间提振了士气！
“王爷威武！”护卫们欢呼，更加奋勇地抵挡其他“山魈”。
玄墨却微微皱眉。刚才那一棍的反震之力，让他手臂有些发麻。这些怪物的骨骼强度，超乎寻常。
在玄墨的带领下，护卫队逐渐稳住了阵脚，利用陷阱、烟雾和配合，与剩余的“山魈”缠斗，虽然仍有伤亡，但已能勉强抵挡。
林潇渺没有参与近战，她始终站在相对安全的位置，冷静地观察着整个战场，不时发出指令，调整防线。她的目光，更多投向那片越来越浓、不断翻滚的灰雾深处。
不对劲。
这些“山魈”虽然凶悍，但攻击似乎缺乏有效的组织和配合，更像是被驱使的野兽。而且，数量似乎……只有眼前这些？如果“暗渊”谋划已久，只派这十几只怪物，就想攻破有准备的农庄，未免太儿戏。除非……
她的目光紧紧盯着灰雾最浓郁的区域。那里，似乎有什么东西，在静静地看着这一切。
“玄墨！”林潇渺忽然高声喊道，“注意雾里！可能有指挥者！”
玄墨闻言，一棍逼退面前两只“山魈”，抽身后退几步，凝神望向雾中。他的感知比常人敏锐，经林潇渺提醒，立刻察觉到了一丝异常——在雾气的深处，隐约有一股更加隐晦、更加冰冷的精神波动，如同潜伏的毒蛇。
就在他感知到的瞬间，那股波动骤然增强！
灰雾剧烈翻腾，如同沸腾。剩余的“山魈”仿佛接到了什么指令，同时发出尖利的嘶叫，攻击方式陡然一变，不再盲目冲撞，而是开始有意识地分散，试图从不同方向寻找防线的薄弱点，甚至有几只开始尝试攀爬围墙！
更麻烦的是，灰雾本身开始出现变化。颜色变得更加深浓，并且仿佛有生命般，开始主动向农庄内渗透，试图绕过燃烧的火堆和药烟区域。雾气中，开始夹杂着极其细微的、如同呢喃般的低语，钻入人的耳朵，让人莫名烦躁、心悸，甚至产生轻微的幻觉。
几名靠近雾气边缘的护卫，动作明显变得迟缓，眼神开始涣散。
“是精神侵蚀！所有人后退，远离雾气！点燃所有备用火堆和‘清心草’束！”林潇渺立刻意识到问题所在，这雾气本身才是更可怕的武器！她一边下令，一边快速将一枚“醒神丸”塞入口中，同时激发怀中的吊坠。
温润的银光以她为中心微微荡漾开来，虽然范围不大，但有效地驱散了她周围数尺内的异样雾气，也让附近几名护卫精神一振。
然而，吊坠的光芒似乎也刺激到了雾中那个隐藏的存在。
“找到……你了……”一个沙哑、干涩、仿佛无数声音重叠在一起的诡异低语，直接在林潇渺和玄墨的脑海中响起！
随着这声低语，浓雾深处，一个模糊的、比“山魈”更加修长、仿佛由雾气本身凝聚而成的黑影，缓缓浮现。它没有清晰的五官，只有两个更加深邃的暗红光点，如同眼睛，死死“盯”住了林潇渺——准确说，是她怀中散发微光的吊坠。
一股远比“山魈”狂暴凶戾更加冰冷、更加诡异的压迫感，如同潮水般涌来。这不是物理上的力量，而是直接作用于精神的威压与侵蚀！
林潇渺感到大脑一阵刺痛，仿佛有无数细针在扎，眼前的景象都出现了重影。吊坠变得滚烫，银光剧烈闪烁，奋力抵抗着这股污秽的精神侵袭。
玄墨同样感受到了压力，但他意志坚定如铁，内力运转，护住心神，一步跨到林潇渺身前，试图用自身气息为她抵挡。然而，这种精神层面的攻击，并非他的内力所长。
“星钥……碎片……交出来……”那重叠的低语再次响起，充满了贪婪与渴望。黑影在雾中飘忽不定，似乎在缓慢逼近。
就在这危急关头——
“咻！”
一支漆黑如墨、毫无反光的短箭，不知从何处射来，并非射向黑影，而是射向了众人头顶上方一处悬挂的、装满“寒星蕨”提取液的特制陶罐！
“啪！”
陶罐应声而碎，淡蓝色的、散发着清冽寒意的液体如雨般洒落，正好笼罩了林潇渺、玄墨以及附近一片区域。
液体接触到那无形的精神压迫和渗透过来的灰雾，顿时发出“嗤嗤”的声响，如同冷水泼入热油。众人脑海中的刺痛感和低语声瞬间减弱了许多。那雾中黑影仿佛被灼伤般，发出一声尖锐的嘶鸣，向后缩了缩，雾气也淡了几分。
“谁？！”玄墨厉声喝道，目光锐利地扫向短箭射来的方向——那是农庄内一片建筑物的阴影处。
没有回应。
但下一秒，又一支同样的短箭射来，这次箭上绑着一小卷兽皮，钉在了林潇渺身旁的门柱上。
玄墨闪身取下，迅速展开。上面只有一行潦草的小字：
**“雾影非本体，速毁西南三里处‘雾核石’。勿信眼前之‘象’。”**
落款处，画着一个极其简略的、歪歪扭扭的……鸽子图案？
林潇渺和玄墨心中剧震。这箭、这字迹、这鸽子标记……和之前送来匿名警告的信鸽，出自同一来源！这个神秘人，竟然就在农庄之内？或者，一直潜伏在附近？
“雾影非本体……眼前之‘象’……”林潇渺猛地看向雾中那个因“寒星蕨”液而暂时受阻的黑影，又想起这两日过分的平静、失联的暗哨、以及这看似猛烈却总觉得哪里不对劲的袭击……
一个惊人的猜想在她心中形成：难道，眼前这看似凶险的围攻，包括这个诡异的“雾影”，都只是……佯攻？为了吸引他们全部的注意力？
那真正的杀招，或者真正的目标，是什么？
她霍然抬头，目光越过战场，投向了农庄的深处——那里，是仓库，是试验田，是……她存放重要资料和样本的核心区域！
“玄墨，你留在此处稳住防线，尽量牵制这个雾影！阿豹，带一队精锐，立刻随我去西南方向，找‘雾核石’！另外，传令核心区域守备队，提高警惕，可能有真正的敌人已经潜入！”林潇渺语速极快地下达了一连串命令。
话音未落，农庄东南角，靠近试验田和库房的方向，突然传来一阵剧烈的爆炸声，火光冲天而起！
紧接着，是兵刃交击的脆响和护卫的怒吼：“有刺客！库房这边！”
真正的危机，此刻才浮出水面。
（第161章 完）
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