沈令仪抬手挡了挡光，眯眼望向太极殿方向。她未再看一眼谢府残垣，抬手理了理发髻，转身踏上宫道。青石板还沾着夜露，脚步踏上去无声。林沧海落后半步随行，铠甲上的血迹已干成褐色，虎口裂口未包扎，血珠顺着指节滴下。他不言，她也不问。
太极殿前已有禁军列队，见这支衣甲残破却步伐齐整的队伍逼近，无人敢拦。沈令仪径直走到丹墀之下，高声道：“罪臣谢某通敌谋逆，证据确凿，臣妾江意欢，奉先父遗志，执虎符召旧部清查，现将人犯与物证呈交御前，请陛下亲断。”
殿内静了一瞬。片刻后，内侍掀帘而出，宣她独入。
她跨过门槛，殿中烛火尚未熄，映得金砖泛青。萧景琰坐于龙案之后，玄色龙袍未换，袖口云雷纹在晨光里若隐若现。他手中狼毫笔搁在砚台边，面前摊着一卷奏报，未曾翻动。
她上前几步，双膝跪地，取出密函双手奉上：“此为谢太傅亲笔所书，勾结前朝、篡改军报、拟于祭天日政变之铁证。批注笔迹可比翰林院存档原件；朱砂同源，与三年前陷我父兄之信封印泥一致；更有一处巧合——”她顿了顿，“谢太傅咳嗽三声，节奏与此刻堂上所闻分毫不差。”
萧景琰未接，只抬眼看向她。
她继续道：“另，当年冷宫中毒案所用熏香，亦出自永宁宫尚香局，配方含沉水香与迷心散，与今次安神香同源。若陛下疑此证有伪，可即刻召冷宫旧医官、守门宦者对质。”
仍无言语。
她从袖中取出那支银簪，轻轻置于御案之前。簪身细长，尾端刻有谢家暗记——一朵半开的梅花。
“此簪，是三年前刺杀臣妾未遂之凶器，由谢昭容贴身宫女所持。当日她称赠礼示好，实则欲灭口。臣妾幸存，藏此物至今。”
萧景琰终于伸手，拿起密函，逐页翻阅。指尖在那行“俟祭天日，禁军换防时，以‘清君侧’名起事”处停了许久。他又抽出朱笔，蘸墨，在末页写下八个字：“逆臣通敌，图谋不轨”，落款盖印。
圣音落：“谢某削爵抄家，流放岭南，子孙三代不得入仕；党羽依律斩首，家产充公。钦此。”
枷锁落地之声在殿外响起。谢太傅浑身一颤，猛地抬头，嘴唇哆嗦，终未出声。
林沧海率众押人退下。太极殿重归寂静。
良久，萧景琰起身，从屏风后取出一个锦盒。打开，是一件正红凤纹宫装，金线绣羽，领口嵌明珠一颗。他亲自捧至她面前：“你护国有功，朕封你为贵妃，掌凤印，协理六宫。”
她未立即接。
他道：“你可知，朕为何一直留着半块虎符在御前？”
她抬眼。
“因朕知道，真正忠于大周的，不是满朝文武，而是那些死在边关、埋名荒野的将士。”他声音低了些，“你父兄未叛，你亦未毒杀贵妃。朕不能救你全家，但今日，可还你身份。”
她缓缓叩首，额触金砖：“臣妾谢恩。”
起身时，指尖微颤。她接过宫装，退入偏殿更衣。
铜镜前，她解开发髻，褪去素衣。新衣贴身而上，袖宽及尺，裙摆曳地。她系好腰带，抬手抚过颈后——素布包裹处热得发烫，解开一看，灼伤的凤纹竟似舒展数寸，轮廓清晰，几近完整。她未惊，只将布条重新缠紧，插上银簪。
走出偏殿时，阳光已洒满丹墀。
林沧海率残军列于阶下，皆卸去黑巾，露出真容。有人缺耳，有人跛足，却人人挺直脊背。见她现身，齐刷刷单膝跪地，抱拳于胸。
她走下台阶，脚步平稳。风拂过裙摆，发出细微声响。她停在林沧海面前，伸手扶他起身。
“父兄之志，沈家忠魂，今日不负。”她在心中默念。
目光越过人群，望向宫墙之外。远处山河静默，城门开闭，百姓出入如常。
她站定，肩披朝阳，如披金甲。