沈令仪站在归舟甲板上，海风劲吹，吹得她袖口猎猎作响，颈后那片皮肤滚烫如火，她却仿若未觉，只是静静地伫立着。昨夜那一战耗得太多，头痛未散，反而随着船行渐近宫城，愈发沉重。远处朱红宫墙在晨光里显出轮廓，金瓦映日，万民夹道，鼓乐喧天。
水师凯旋，百官迎驾。礼炮三响，宫门大开。
她被人搀扶着下船，脚步虚浮，却挺直脊背。萧景琰走在前头，玄色龙袍未换，腰间玉佩随步轻叩。林沧海押解俘虏先行入狱，她与帝王并肩入宫，一路无言。东宫偏院早已备好热水与新衣，宫女低头候着，没人敢多看一眼。
夜里，她靠在榻边翻阅旧档，指尖划过药房每月香料支取记录。窗外传来细碎人声，是两名低阶宫女路过廊下。
“……听说没？江氏昨儿回宫，御前太监都说她走路带阴风。”
“可不是。贵妃娘娘亲自去佛堂为皇嗣祈福，连谢昭容都捐了五百两香油钱。一个罪臣之女，凭什么进东宫侍奉？”
“嘘——小声些！我表姐在御药房当差，说她近身用的熏香里混了沉水，那是冷宫才点的东西，克气的。”
声音渐远。沈令仪放下册子，目光落在“安神香”一栏。谢昭容名下，本月已领七次，每次三两，经手太监姓赵，内侍省杂役，品级最低，平日只管搬药递炭。
她合上簿册，吹熄灯芯。屋里暗下来，唯有月光从窗缝斜切进来，照在案角一张纸上——那是今早送来的《慎选东宫侍从疏》，联名者十二人，皆为中低阶嫔妃，字句恭敬，实则句句指向她身份不洁、不利宗庙血脉。
第二日清晨，萧景琰在紫宸殿批折。奏本堆成小山，他执笔不动，只将一枚龙纹玉佩放在案角，手指轻轻敲了两下。太监低头退出，门关上后，沈令仪从侧阁走入，身上仍是素色宫装，发髻简单挽起。
“她们递了折子。”她开口，声音哑。
“朕看了。”他落笔，朱砂划过纸面，“说你曾在冷宫行巫蛊之事，以致先皇后体弱流产。”
“这不是第一回。”她说。
他抬眼，目光沉静。“你想怎么处置？”
“不动。”她走到案前，翻开其中一本奏疏，“让她们继续写。但你要准她们写。”
他沉默片刻，点头。“可。”
两人再无多话。她转身离去时，听见他在身后低声问：“头疼？”
她顿住，没回头。“快到月圆了。”
他没应，只将玉佩握紧了一瞬。
午后，东宫几名洒扫宫女接连告病，症状相同：头晕乏力，午后发热，夜里惊醒。太医来看过，说是暑气侵体，开了清热汤药。沈令仪让人把她们安置在偏屋，自己去库房取替换衣物，翻到一半，忽觉鼻端掠过一丝气味——极淡，混在樟脑与干艾之间，却是沉水香底调，加了某种草药，燃时不显，久闻则令人神志昏沉。
她取出一只空香炉，刮下底部残灰，包好收起。
傍晚，谢昭容亲赴佛堂主持晚课，六位嫔妃随行，焚香诵经，为“皇室血脉安宁”祈福。宫人传话说，贵妃亲手点了安神香，香烟袅袅，满殿皆闻。当晚，又有三人病倒，包括一名贴身服侍的小太监，说是夜里梦见黑影压身，醒来便呕血。
沈令仪坐在灯下，一页页比对药房记录。谢昭容所领香料中，除沉水外，另有一味“青冥草”，此物本用于镇惊，但若与沉水合燃，反能诱发心悸梦魇，体质虚弱者更甚。用量不大，难以察觉，偏偏她这几日气血未复，五感格外敏锐。
她停笔，指尖落在“青冥草三钱”一行，许久未移。
宫外，鼓楼敲过二更。紫宸殿内，萧景琰仍在批阅奏折，烛火摇曳，映着他袖口暗绣的云雷纹。他放下笔，伸手摩挲腰间玉佩，眼神未动，只对角落暗影低声道：“盯住谢昭容宫院，每日进出之人，记名报来。尤其那个赵姓太监。”
暗处人影微动，应声退去。
同一时刻，凤仪宫佛堂内香火未熄。谢昭容跪在蒲团上，双手合十，唇角微扬。她面前供桌上摆着三盏长明灯，火光跳动，映得她腕间红痣如血。
沈令仪吹灭灯，躺在床榻上闭眼。头痛越来越重，月相将满，能力将启。她不能用，也不敢用。但她知道，有人正在等她犯错。
她睁眼，望向帐顶。
帐钩是铜制的，旧了，边缘有些发黑。