暮色四合,嵩山后山的密林之中,两道身影如鬼魅般穿梭。杨过携着小龙女,将轻功施展到极致,耳畔风声呼啸,心中却是波涛汹涌。郭靖临终前的嘱托言犹在耳,黄药师断后的身影历历在目。他紧握怀中《武穆真解》与三块圣火令碎片,只觉得这几样物事重若千钧。
“过儿,前方有火光。”小龙女忽然轻声道。
杨过凝目望去,果然见远处山坳间有星星点点的火把移动,显然蒙古追兵已封锁了出山的要道。他心念电转,低声道:“龙儿,我们绕道北行,经黄河水路往终南山去。”
二人改道向北,一夜疾行,至天明时分已远离嵩山百余里。在一处偏僻山村稍作歇息时,忽闻村中传来哭喊之声。杨过与小龙女对视一眼,悄然潜至村口察看。
但见一队蒙古骑兵正在村中烧杀抢掠,村民四散奔逃,却难逃蒙古兵的屠刀。一个孩童被蒙古兵挑在枪尖,惨叫声撕心裂肺。
杨过目眦欲裂,玄铁剑已然出鞘。小龙女轻轻按住他手腕,摇了摇头:“过儿,此刻不宜节外生枝。”
杨过强忍怒火,却见一个蒙古百夫长正抓着一名少女欲行不轨。他再也按捺不住,长剑一振,如苍鹰搏兔般直扑而下!
剑光闪处,三名蒙古兵应声倒地。那百夫长大惊,拔出弯刀喝道:“什么人!”
杨过不答,剑招连绵不绝,独孤九剑的精妙在这等寻常武夫面前展露无遗。不过瞬息之间,十余名蒙古兵已尽数毙命。
村民惊魂未定,纷纷跪地叩谢。杨过扶起一位老者,问道:“老丈,蒙古兵为何会来这偏僻山村?”
老者垂泪道:“壮士有所不知,近日来蒙古人大举搜山,说是要捉拿什么重要人物。附近村庄都遭了殃,稍有反抗便是屠村之祸啊!”
杨过心中一沉,知道蒙古人是为了《武穆真解》和圣火令而来。他取出些银两分给村民,嘱咐他们速速逃往他处。
与小龙女离开村庄后,杨过神色凝重:“龙儿,看来蒙古人已经布下天罗地网,我们此行恐怕凶险异常。”
小龙女淡淡道:“生死有命,但求无愧于心。”
杨过闻言,胸中豪气顿生:“说得好!但求无愧于心!”
二人昼伏夜出,专走偏僻小路,七日后终于抵达黄河岸边。但见滔滔黄河奔流东去,河面上蒙古战船往来巡逻,盘查极严。
杨过观察良久,忽然笑道:“龙儿,你可记得我们当年在河中练剑的情形?”
小龙女会意,二人趁夜色潜入河中,凭借精深内力,竟能在水底闭气行走。就这样神不知鬼不觉地渡过了黄河。
过了黄河,便是陕西地界。终南山已在不远,但蒙古的盘查反而更加严密。每个路口都有蒙古兵设卡,对过往行人严加搜查。
这日黄昏,二人正在一处密林中休息,忽听林外传来兵刃相交之声。杨过悄悄潜至林边察看,但见一群蒙古兵正在围攻一个青袍老者。那老者剑法精妙,却已左支右绌,显是内力不济。
“是全真教的剑法。”杨过低声道。
他细看那老者面容,忽然认出竟是全真教掌教李志常!当年在重阳宫时,杨过曾与他有过数面之缘。
杨过不再犹豫,长剑一展,从林中杀出。蒙古兵猝不及防,瞬间被斩杀数人。李志常得此援手,精神大振,剑法顿时凌厉起来。
不过片刻,这一队蒙古兵已尽数毙命。李志常收剑入鞘,向杨过施礼道:“多谢壮士相救!不知壮士高姓大名?”
杨过还礼道:“李掌教不认得在下了吗?我是杨过。”
李志常仔细端详,忽然惊喜道:“原来是杨居士!多年不见,居士武功精进如斯,实在令人钦佩!”
杨过问道:“李掌教为何会在此处被蒙古兵围攻?”
李志常叹道:“蒙古人欲得全真教历代相传的一件宝物,贫道不肯交出,他们便血洗了重阳宫。贫道侥幸逃脱,却被他们一路追杀至此。”
杨过心中一动:“莫非是与圣火令有关?”
李志常神色微变:“杨居士也知道圣火令?”
杨过取出怀中的三块碎片:“实不相瞒,杨某此行终南山,正是为了寻找第四块圣火令碎片。”
李志常仔细观看碎片,忽然激动道:“果然如此!祖师遗训中说,终南山中藏有关系到天下气运的宝物,原来就是指这个!”
他忽然压低声音:“此处不是说话之地,请随贫道来。”
李志常带着杨过二人穿林越涧,来到一处极其隐蔽的山洞。洞内有清泉流过,还有不少野果,显是李志常临时的藏身之所。
三人坐定后,李志常道:“祖师王重阳仙去之前,曾留下四句谒语:重阳一生,不弱于人;古墓深处,自有玄机。贫道一直参详不透,如今看来,这圣火令碎片很可能就藏在古墓之中!”
杨过与小龙女对视一眼,都感到意外。古墓是他们的故居,其中一草一木都极为熟悉,却从未发现过什么圣火令碎片。
李志常续道:“蒙古人不知从何处得知这个消息,威逼全真教交出宝物。贫道宁死不从,他们便...”说到这里,这位全真掌教已是虎目含泪。
杨过劝慰道:“掌教不必过于悲伤,当务之急是找到碎片,不能让它落入蒙古人之手。”
小龙女忽然道:“古墓中确有一处我们从未进去过的地方。”
杨过讶然:“什么地方?”
“祖师婆婆的寝陵。”小龙女道,“师父临终前嘱咐,非到万不得已,不可惊动祖师婆婆安息。”
杨过沉吟道:“如今确是万不得已之时了。”
计议已定,三人待夜色深沉后,悄悄向古墓进发。终南山上蒙古哨卡遍布,但有李志常这个地头蛇带路,总能找到隐蔽的小径。
来到古墓入口附近,但见蒙古兵已将古墓团团围住,显然他们也得到了消息。
李志常低声道:“古墓还有一处秘密入口,只有历代掌教知晓。”
他带着杨过二人绕到后山一处瀑布前。瀑布后面竟有一个狭窄的洞口,仅容一人通过。
三人依次进入,洞内是一条向下的石阶,湿滑难行。走了约莫一炷香时间,前方豁然开朗,正是古墓的地下通道。
杨过重回故地,心中感慨万千。这古墓中记载着他与小龙女的太多回忆。
小龙女轻车熟路,带着二人来到一处石室前。石室门上刻着“林朝英寝陵”五个大字。
杨过运起内力,缓缓推开石门。石室内布置简洁,正中是一具石棺,四周墙壁上刻满了字画。
李志常指着石棺道:“祖师遗训中说古墓深处,自有玄机,想来玄机就在这石棺附近。”
三人仔细搜索,杨过忽然发现石棺底部有一个不易察觉的凹槽,形状与圣火令碎片完全一致!
“原来在这里!”杨过惊喜道。
但如何打开这个机关却是个难题。三人尝试了各种方法,石棺都纹丝不动。
小龙女忽然道:“过儿,你可记得祖师婆婆最擅长的是什么武功?”
杨过脱口而出:“玉女素心剑法!”
他忽然明白过来,拔出玄铁剑,以玉女剑法的起手式在凹槽旁轻轻一点。
奇迹发生了!石棺缓缓移开,露出下面的一个暗格。暗格中放着一个锦盒,盒中正是第四块圣火令碎片!
杨过取出碎片,与另外三块拼合,四块碎片已能拼出大半个圣火令的形状。
李志常叹道:“想不到祖师与明教竟有如此渊源。”
就在这时,石室外忽然传来脚步声!
一个阴冷的声音笑道:“多谢三位带路,省了庞某不少功夫。”
庞斑!他竟然跟踪他们进入了古墓!
庞斑带着十余名蒙古高手堵在石室门口,冷笑道:“杨过,你们终究还是逃不出我的手掌心。”
杨过持剑而立,沉声道:“庞斑,你屡次三番与我们作对,今日就做个了断吧!”
庞斑却摇头道:“杨过,你太天真了。你以为我为什么要等到现在才现身?”
他忽然拍手,石室四周忽然传来机括转动之声!
“不好!他启动了古墓的机关!”小龙女惊呼。
但见石室顶部开始缓缓下降,四周墙壁也向中间合拢!这是要将他们活活压死在石室中!
李志常急道:“快从原路退出!”
三人冲向石门,庞斑却已守在那里,天罗地网丝织成一张大网,封住了去路。
杨过知道形势危急,玄铁剑全力施为,直取庞斑要害。庞斑不敢硬接,侧身闪避。就这一瞬间的空隙,杨过三人已冲出石室!
但蒙古高手立即围了上来。这些人都是一等一的好手,其中更有几个西域来的奇人异士。
一场恶战在古墓中展开。杨过独斗庞斑,小龙女与李志常则对付其他蒙古高手。
古墓通道狭窄,人多反而施展不开。杨过凭借玄铁剑的威力和独孤九剑的精妙,与庞斑斗得旗鼓相当。
另一边,小龙女的玉女剑法在狭窄空间内更是如鱼得水,剑光闪动间,已有三名蒙古高手倒地。
庞斑见久战不下,忽然喝道:“布阵!”
蒙古高手立即变换方位,布下一个奇异的阵势。这阵势似北斗而非北斗,似五行而非五行,处处透着诡异。
李志常惊呼:“这是西域拜火教的七杀阵!”
七名蒙古高手各守方位,攻势顿时凌厉数倍。杨过三人顿感压力大增。
激战中,李志常为了救小龙女,被一名蒙古高手的毒掌击中胸口,顿时口喷鲜血!
“李掌教!”杨过大惊,剑招更加狠辣,逼得庞斑连连后退。
但七杀阵确实厉害,杨过三人被围在核心,险象环生。
就在这危急时刻,古墓深处忽然传来一声长笑:“哈哈哈!好热闹!好热闹!”
这笑声中气十足,显是内力极高之人。
庞斑脸色微变:“什么人!”
但见一个身影从暗处转出,白发白须,衣衫褴褛,却是神采奕奕。
杨过又惊又喜:“周伯通前辈!”
来人正是老顽童周伯通!他嘻嘻笑道:“杨过小子,龙姑娘,你们回古墓做客,怎么也不通知老顽童一声?”
庞斑冷声道:“周伯通,这里没你的事,速速离开!”
周伯通却拍手笑道:“好玩好玩!这么多人打架,怎么能少了我老顽童?”
他忽然身形一晃,已闯入七杀阵中。也不见他如何动作,七名蒙古高手已纷纷倒地!
庞斑大惊:“你...你这是什么武功?”
周伯通得意道:“这是我新创的顽童拳法,专打你们这些一本正经的坏蛋!”
说着,他拳脚齐出,看似杂乱无章,却每一招都妙到毫巅,逼得庞斑手忙脚乱。
杨过知道机不可失,玄铁剑配合周伯通的拳法,攻势如潮水般涌向庞斑。
庞斑知道今日难以得手,忽然向李志常扑去!他显然是要抢夺李志常手中的圣火令碎片!
李志常虽受重伤,却死死护住碎片。庞斑天罗地网丝射出,眼看就要击中李志常!
突然,一道白影闪过,小龙女已挡在李志常身前,玉女剑法展开,将天罗地网丝尽数挡开!
就这一瞬间,杨过的玄铁剑已到庞斑背心!
庞斑不得不回身自救。周伯通却从另一侧攻来,拳风呼啸!
庞斑腹背受敌,知道再战下去必败无疑。他忽然向地面掷出一物,顿时浓烟弥漫!
“小心毒烟!”杨过急道。
待浓烟散尽,庞斑已不见踪影。地上只留下一滩血迹,显是他也受了伤。
杨过急忙查看李志常伤势,但见李志常脸色发黑,已是毒气攻心。
李志常艰难地将圣火令碎片交给杨过:“杨居士...华夏重光...全靠你了...”
话未说完,这位全真掌教已气绝身亡。
杨过悲痛不已,今日又一位正道领袖为守护秘密而牺牲。
周伯通也收起了嬉笑之色,叹道:“这老道,功夫不怎么样,骨气倒是很硬。”
他忽然想起什么,问道:“杨过小子,你们找这些碎片做什么?”
杨过将《武穆真解》和圣火令的秘密简要说了一遍。
周伯通听后,拍手道:“好玩好玩!这么好玩的事情,怎么能少了我老顽童?”
杨过喜道:“有周前辈相助,何愁大事不成!”
周伯通却忽然皱眉道:“不过现在古墓出口都被蒙古兵堵住了,我们怎么出去?”
杨过沉吟道:“古墓中还有一条密道,是当年祖师婆婆为防万一而建,连龙儿都不知道。”
他带着众人来到古墓最深处的一间石室。这石室中空无一物,只有墙壁上刻着一幅《玉女心经》的图谱。
杨过在图中玉女的眼睛上轻轻一按,墙壁缓缓移开,露出后面的通道。
周伯通笑道:“还是你们年轻人有办法!”
四人进入密道,在黑暗中前行良久,终于看到前方透出亮光。
走出密道,竟是终南山另一侧的山脚下。这里蒙古兵防守较为薄弱,四人轻易突破了封锁。
站在山脚下,杨过取出四块碎片,在月光下拼合。碎片上的纹路在月光照射下,竟然投射出一幅更加完整的地图!
地图上标注着五个地点:光明顶、少林寺、终南山、桃花岛,还有一处...
“冰火岛!”周伯通惊呼,“这不是张真人当年修炼的地方吗?”
杨过细看地图,只见冰火岛的位置被特别标注,旁边还有一行小字:“五令合一,真解重现;冰火岛上,自有玄机。”
小龙女轻声道:“看来最后一块碎片在冰火岛。”
杨过皱眉道:“冰火岛远在海外,此去路途遥远,恐怕...”
周伯通却兴奋道:“海外?太好了!老顽童还没出过海呢!”
杨过知道事不宜迟,必须尽快前往冰火岛。但此时中原遍地烽烟,蒙古人严密封锁各条道路,想要出海谈何容易。
正当杨过苦思对策时,远处忽然传来马蹄声!一队蒙古骑兵正向他们冲来!
周伯通大笑道:“来得好!正好活动活动筋骨!”
他正要上前,杨过却拦住他:“周前辈,此刻不宜硬拼。”
他观察四周地形,忽然道:“我们向南走,经襄阳转道江南,再从杭州出海!”
四人当即向南疾行。有周伯通这个绝顶高手在,寻常蒙古兵根本拦不住他们。
三日后,四人抵达襄阳城外。但见襄阳城头仍飘扬着大宋旗帜,杨过心中稍慰。
然而当他们靠近城门时,却发现气氛不对。城门口守卫的不是宋军,而是一群身着奇装异服的武林人士。
为首一人见到杨过,急忙迎上前来:“杨大侠!总算等到你们了!”
杨过认出此人是丐帮八袋长老鲁有脚,忙问道:“鲁长老,襄阳情况如何?”
鲁有脚叹道:“郭大侠殉国后,襄阳军心涣散。幸亏黄帮主及时赶到,才稳住了局势。”
杨过惊喜道:“黄帮主在襄阳?”
鲁有脚点头:“正是。黄帮主得知郭大侠死讯后,立即从君山总舵赶来,现在正在城中主持大局。”
杨过心中激动,当即与众人入城。
在襄阳府衙中,杨过见到了黄蓉。数月不见,黄蓉憔悴了许多,但眼神中却多了一份坚毅。
“过儿,龙姑娘,你们来了。”黄蓉强忍悲痛,声音却异常平静。
杨过垂首道:“郭伯母,杨过无能,没能保护好郭伯伯...”
黄蓉摇头道:“这不怪你。靖哥哥为国捐躯,死得其所。”
她看到周伯通,施礼道:“周前辈也来了。”
周伯通难得正经一回,叹道:“黄丫头,你要节哀。”
黄蓉道:“如今不是悲伤的时候。蒙古大军不日将至,我们必须做好迎敌准备。”
杨过将《武穆真解》和圣火令碎片取出,道:“郭伯母,这是郭伯伯用生命守护的秘密。”
黄蓉仔细观看,忽然道:“原来如此!我终于明白了!”
杨过问道:“郭伯母明白了什么?”
黄蓉道:“当年王重阳祖师将《武穆真解》一分为二,分别藏在全真教和古墓派。只有集齐五块圣火令碎片,才能找到完整版的《武穆真解》!”
她忽然指着地图上的冰火岛:“你们看,这冰火岛的位置,正好在一条海路的要冲。若是能在此建立水军基地,便可切断蒙古的海上补给线!”
杨过恍然大悟:“所以《武穆真解》中记载的不仅是武功,更有用兵之法!”
黄蓉点头:“正是。当年岳飞将军创此兵书,原是为了恢复中原。可惜未及完成,便遭奸人所害。”
她忽然压低声音:“过儿,你们必须尽快前往冰火岛。我得到密报,庞斑已经先一步出发了!”
杨过大惊:“什么!”
黄蓉道:“庞斑在古墓中受伤后,知道硬抢不行,便改变策略,想要先我们一步找到碎片。”
周伯通急道:“那还等什么?快走啊!”
黄蓉却道:“且慢!此去冰火岛路途凶险,必须做好万全准备。”
她取出一个锦囊交给杨过:“这里面是我绘制的地图和注意事项。冰火岛地处极北,气候严寒,岛上更有诸多凶险。”
杨过接过锦囊,郑重道:“郭伯母放心,杨过定不负所托!”
黄蓉又对周伯通道:“周前辈,过儿他们就拜托您了。”
周伯通拍胸脯道:“包在老顽童身上!”
当下计议已定,黄蓉为四人准备了快马和盘缠。临行前,她又交给杨过一面令牌:“这是丐帮的帮主令,见此令如见我。沿途若有需要,可找丐帮弟子相助。”
四人辞别黄蓉,出了襄阳,一路向东疾行。
沿途但见田园荒芜,十室九空,蒙古兵所过之处,尽成焦土。杨过心中悲愤,更坚定了驱逐蒙古的决心。
这日行至长江岸边,忽见江面上千帆竞发,都是蒙古战船!
周伯通惊道:“这么多船!怎么过江啊?”
杨过观察良久,忽然笑道:“周前辈,你可还记得我们当年如何在江中练剑的?”
周伯通会意,大笑道:“好玩好玩!又要潜水了!”
四人将马匹放归山林,然后潜入江中。此时正值黄昏,江面雾气弥漫,四人凭借精深内力,在船底潜行,竟神不知鬼不觉地渡过了长江。
过江后便是江南地界。这里暂时还未被战火波及,但气氛也已十分紧张。
在杭州城外,四人找到一处隐蔽的渔村,准备在此寻找出海的船只。
然而当他们来到渔村时,却发现村中空无一人,家家门户紧闭。
杨过警觉道:“情况不对。”
忽然,四周火把齐明!数百名蒙古兵从暗处涌出,将他们团团围住!
为首一人冷笑道:“杨过,你们逃不掉的!庞右使早已料到你们会在此出海,特命我等在此等候多时!”
杨过心知中了埋伏,但此时已无退路。他低声道:“周前辈,你保护龙儿先走,我来断后!”
周伯通却摇头道:“不行不行!要走一起走!”
那蒙古将领喝道:“放箭!”
顿时箭如雨下!杨过玄铁剑舞动,将箭矢尽数挡开。周伯通也施展空明拳,拳风激荡,箭矢纷纷落地。
但蒙古兵人数众多,箭矢一波接一波,杨过三人渐渐感到吃力。
就在这危急时刻,海面上忽然传来一声长啸!但见一艘大船破浪而来,船头站着一个人,青衫飘飘,气度不凡。
那人朗声道:“杨兄勿忧,张无忌来也!”
杨过又惊又喜:“张教主!”
来者正是明教教主张无忌!他身后还跟着杨逍、范遥等明教高手。
张无忌笑道:“得知杨兄有难,张某特来相助!”
他忽然纵身而起,如大鹏展翅般掠过海面,落在岸上。双掌齐出,乾坤大挪移神功展开,蒙古兵的箭矢竟纷纷转向,射向了自己人!
蒙古兵顿时大乱!杨过抓住机会,玄铁剑如龙出海,瞬间斩杀十余人!
周伯通也来了精神,拳脚更加凌厉。小龙女玉女剑法配合杨过的玄铁剑,更是威力倍增。
那蒙古将领见势不妙,想要逃走,却被张无忌一记太极拳击中背心,倒地身亡。
余下的蒙古兵见主将已死,纷纷溃逃。
杨过向张无忌施礼道:“多谢张教主相救!”
张无忌还礼道:“杨兄客气了。范左使已经将事情经过告知于我。明教愿与杨兄并肩作战,共抗蒙古!”
范遥也从船上跳下,笑道:“杨兄,我们又见面了!”
杨过喜道:“范左使!那日少林寺一别,我还以为...”
范遥道:“那日我侥幸逃脱,便立即赶回光明顶向教主禀报。教主得知庞斑叛变,立即派人四处寻找杨兄下落。”
张无忌道:“得知杨兄欲往冰火岛,张某愿亲自护送!”
杨过感激道:“有张教主相助,何愁大事不成!”
当下众人登上大船,张无忌命人扬帆起航,直指冰火岛。
站在船头,望着茫茫大海,杨过心中感慨。这一路走来,经历了太多生死离别,但也结识了诸多志同道合的朋友。
他知道,前方的路还很长,但只要有这些人在,华夏重光的希望就永远不会熄灭!
大船在夜色中破浪前行,船头划开一道道白色的浪花。前方,是未知的冰火岛,是最后一块圣火令碎片的下落,更是关系到天下苍生命运的关键一役!
杨过握紧小龙女的手,两人相视一笑。无论前路如何艰险,只要彼此相伴,便无所畏惧。
朝阳从海平面升起,金色的阳光洒满海面,也照亮了杨过坚毅的面容。
新的征程,已经开始!
(第五回 完)