巴蒂的瞳孔猛地收缩。
“我注定要站在他的对立面，”秋继续说，“这是我的宿命，也是我必须做的事。”
她的手指依然按在他的喉咙上，感受着那里因为紧张而加速的脉动。
“你一定要这么做吗？”
他抓住她的手腕，“黑魔王是不可战胜的！连邓布利多都失败了！他对你的容忍也是有限度的，秋！这一次，你真的会死的！”
秋看着巴蒂泛红的眼眶，和眼底翻涌的恐惧与焦灼。
“巴蒂，”她的声音放软了一些，“我不会让你为难。婚礼那天，你只要装作不知情就好。他现在身边能用的人越来越少了，只要你安分，他不会怪罪你的。”
巴蒂的脸颊在隐隐颤抖，半晌，他发出一声压抑的低吼。
“你休想！”
“这是我们的婚礼！我是你的丈夫，秋！”
“即使你要对抗黑魔王，那也是我们一起！即使死——”
他的声音哽咽了，眼眶开始泛红。
“即使死，我们也要死在一起！”
秋愣住了。
她看着眼前这个近乎崩溃的男人——他的眼泪毫无征兆地涌了出来，顺着脸颊滑落，滴在她洁白的婚纱上。
她本想试探他的立场，想给他一个退路，或者一个在关键时刻倒戈的理由。
但秋忘了，巴蒂·克劳奇从来就不是一个会接受退路的人。
在他的世界里，没有什么正义与邪恶，没有什么利弊权衡。
他只有她。
他曾无数次为她放弃一切，为她背叛黑魔王，跟随她跌入神秘事务司的帷幔，几乎死在那道通往彼岸的门槛上。
他又怎么会因为一场虚假的婚礼，因为一点点权力的施舍，就动摇对她的忠心？
秋叹了口气。
她松开按在他喉咙上的手，转而轻柔地抚摸他的脸颊，用拇指擦去他脸上的泪水。
“傻瓜。”秋轻声说。
巴蒂怔怔地看着她，泪水还在往下流，但他已经顾不上了。
“我们不会死，”秋的声音很温柔，“谁也不会死。”
巴蒂勉强抬了抬嘴角，扯出一个难看的笑容。
他显然不信。
但他没有再说什么。
就在这时，门外传来一阵轻轻的敲门声。
“张小姐？”
那是卢修斯的声音。
“我可以进来吗？关于婚礼的一些细节，我需要询问您的意见——”
话音未落，门就被推开了。
然而，当卢修斯看到房间里的情景时，他的声音戛然而止。
巴蒂正跪在新娘的裙摆边，脸埋在她的手心里，而那个身穿白色婚纱的黑发少女，正低着头，温柔地抚摸着他的头发。
这画面……
卢修斯的眼角抽搐了一下。
“看来……我来的不是时候？”他干巴巴地说，“打扰了？”
巴蒂猛地抬起头，目光已经冰冷。
“你知道就好，卢修斯。”他冷冷地说，声音沙哑，“如果你没有什么关乎生死的大事，我建议你立刻出去。”
“这确实关乎生死，巴蒂。”卢修斯没好气地说，“如果你不想因为婚礼细节出错，被主人钻心剜骨而错过新婚夜，我劝你最好闭嘴。”
秋轻轻拍了拍巴蒂的手臂。
“你先回去吧，巴蒂。”她的声音依旧温和，“我和马尔福先生谈谈。”
巴蒂不情不愿地站起身，他恶狠狠地瞪了卢修斯一眼，然后转过身，在秋的唇角重重地亲了一下。
“我就在外面。”他低声说，“有事叫我。”
然后他转身离开，临走前故意撞了一下卢修斯的肩膀，将这位马尔福家族的大家长撞得一个趔趄。
房门被砰的一声关上。
脚步声渐远。
－
房间里只剩下秋和卢修斯两人。
阳光透过窗纱洒进来，在他们之间投下一道朦胧的光幕。空气中弥漫着白玫瑰的香气，甜腻得让人有些窒息。
“新郎不该在婚礼前看到新娘的婚纱……”卢修斯揉了揉被撞疼的肩膀，嘴里嘟囔着抱怨，“但现在这种情况，我想主人不会在意这些细节。”
秋没有回应。
她只是静静地看着他。
卢修斯看起来比几天前憔悴了太多。
曾经那个趾高气扬、不可一世的卢修斯·马尔福，现在看起来不过是一个被恐惧折磨得濒临崩溃的可怜虫。
“关于传统习俗，”卢修斯清了清嗓子，展开手中的羊皮纸，开始快速地说起来，“something old, something new, something borrowed, something blue。”
“婚纱是新的，手工缝制的蕾丝，摩金夫人的手艺，这没问题。‘旧’的东西，巴蒂先生献上了克劳奇家族传承的一条十七世纪珍珠项链，非常适合搭配婚纱——”
“卢修斯。”秋打断了他，“你很害怕。”
卢修斯的手抖了一下，羊皮纸从他手中滑落。
“我不明白你在说什么。”他弯下腰去捡，声音干涩，“我只是在讨论婚礼的细节——”
“你搞砸的事已经够多了，卢修斯。”
秋的声音平淡，“守卫失职，庄园被入侵，颜面扫地……每一次，你都在为保住全家的性命而颤抖。”
“张小姐，这种话可不能乱说！”卢修斯压低声音，色厉内荏地说道，“我对黑魔王的忠诚日月可鉴！马尔福家族世代追随——”
“如果你真的忠心耿耿，”秋打断了他，“你现在已经离开这里，去告诉黑魔王，我在密谋反抗他了。”
卢修斯张了张嘴，却发不出任何声音。
因为秋说对了。
他没有。
他甚至下意识地看了一眼门口，确认没人偷听。
“你想做什么？”
卢修斯猛地后退一步，他压低声音，“你想让我背叛黑魔王？张小姐，我劝你不要痴心妄想！你以为你是谁？你以为凭你一个人能对抗——”
“我什么都没说。”秋平静地看着他，“我只是在陈述事实。”
卢修斯沉默了。
他站在原地，背靠着冰冷的墙壁，阳光在他脸上投下斑驳的光影，映出他眼底的挣扎与恐惧。
他想起了过去几年发生的一切。
阿兹卡班的牢狱之灾，黑魔王对他的羞辱和惩罚，德拉科被迫接受的任务，纳西莎日渐苍白的脸色……
还有那条总是盘踞在黑魔王脚边的蛇，每次看向他的目光都像是在打量一块待宰的肉。
“张小姐，”卢修斯的声音恢复了那种虚伪的礼貌，“关于‘借’的部分，我想可以借用贝拉特里克斯——由她丈夫罗道夫斯提供——的珍珠耳环。那是莱斯特兰奇家族的传家之物，非常适合——”
“你想一辈子这样吗？”秋突然问。
卢修斯的声音卡在喉咙里。
秋看着他的眼睛，“你是真不明白，还是假不明白？”她一字一句地说。
“你以为只要办好了这场婚礼，伏地魔就会重新信任你？就会放过德拉科？”
听到儿子的名字，卢修斯的脸皮抽搐了一下。
“马尔福家族，”秋的声音里带着一丝冷意，“在他眼里，不过是随时可以丢弃的走狗。他今天可以赏你一场婚礼让你操办，明天就可以让你的儿子去执行必死的任务。”
“他又不是没这样做过。”
“你以为忍耐就有用吗？”
“你以为讨好就能换来活路吗？”
卢修斯的手攥紧了，又松开，指甲掐进肉里，留下深深的红痕。
“我……”
“你搞砸的事情已经够多了。”秋的语气轻描淡写，“不差这一件。”
话音落下。
房间里陷入了死一般的寂静，只有窗外隐约传来白孔雀的叫声。
卢修斯站在那里，一动不动。
阳光在他脸上移动，从左颊移到右颊。
最终，他深吸一口气，像是卸下了千斤重担。
“‘蓝’。”卢修斯的声音沙哑得不成样子，“我会准备一条蓝宝石手链。”
秋微微挑眉。
“那是纳西莎的嫁妆，”卢修斯说，他的声音很轻，像是在自言自语，“也是布莱克家族传给她的——马尔福家族最珍贵的珠宝之一。”
他停顿了一下。
“我想，用它来做‘something blue’……再合适不过了。”
卢修斯转身向门口走去，在打开门之前，他停了一下。
“张小姐，”他没有回头，声音很轻，“如果……我是说如果……”
他顿了顿。
“如果事情失败了……请不要连累德拉科。”
门被轻轻拉开，又轻轻关上，脚步声渐渐远去，房间里再次安静下来。
秋转过身，面对着那三面巨大的落地镜。
婚礼那天，她想，一切都会结束。
窗外，威尔特郡的天空依然阴沉。
但在远方的地平线上，似乎有一道微弱的光，正在穿透厚重的云层。
－
一周后。
马尔福庄园的天空出奇地晴朗。
阳光毫无保留地倾泻而下，将整座庄园镀上了一层金色的光辉。这样的好天气在英国的冬天极为罕见。以至于许多宾客在抵达时都忍不住抬头看了看天空——仿佛怀疑这是某种强大的魔法在作祟。
事实上，他们猜对了。
这是一场不允许有任何瑕疵的婚礼。
秋·张站在二楼的窗前，透过轻薄的白色窗纱，俯瞰着下方的草坪。
白色的丝绸帐篷搭建在修剪整齐的草坪上，数百把椅子整齐排列，椅背上系着银色缎带和新鲜的铃兰花束。
成千上万朵被魔法催开的白玫瑰铺满了庭院，从入口处一直延伸到高台脚下，形成一条芬芳的花径——它们不该在这个季节绽放，也注定无法存活太久。
宾客们正陆续落座。
最前排是那些自愿前来的纯血家族。
诺特家的老家主坐在最显眼的位置，不时转头和身边的人交头接耳；帕金森夫人穿着一件过于华丽的紫色长袍，脖子上挂满了珠宝；罗齐尔家的代表则显得阴沉而警惕，他的眼睛像鹰一样扫视着四周。
他们是投机者，嗅到了权力的气息，迫不及待地想要分一杯羹。
中间几排坐着魔法部的高级官员们。
辛克尼斯部长端坐在第二排正中央，这个位置是他花了整整三天时间争取来的。他那张臃肿的脸上挤出一个谄媚的笑容，他不时回头张望，似乎在等待某个重要人物的到来。
他们是权力的寄生虫。谁强大，他们就依附于谁。
后排的纯血家族们则显得拘谨得多。
格林格拉斯家的两姐妹紧紧挨在一起，手指不安地绞着裙摆；沙菲克家的老夫人拄着拐杖，浑浊的眼睛直直地盯着前方，像是在出席一场葬礼而非婚礼；还有几个秋叫不出名字的家族，他们缩在角落里，尽可能地降低自己的存在感。
他们是被邀请来的——但拒绝邀请的后果，所有人都心知肚明。
秋的手指轻轻搭在窗棂上，她的指甲修剪得很整齐，涂着淡淡的珍珠色甲油。
纽蒙迦德、格里莫广场、霍格莫德……
还有……
她闭上眼睛，感受着胸腔中那团温热的火焰。它在那里沉睡着，等待着被唤醒的时刻。
她已经做完了所有能做的准备。
身后传来敲门声。
“张小姐，时间到了。”卢修斯的声音从门外传来。
按照传统，新娘需要一位男性长辈挽着手走过红毯，将她交到新郎手中。
秋的父亲早已去世，卢修斯作为庄园的主人，硬着头皮准备自己顶上——毕竟这场婚礼是在他的地盘上举行的，他作为东道主也算说得过去。
秋最后看了一眼窗外那片晴朗得近乎虚假的天空。
然后，她转身，打开了门。
但门外站着的，并不是卢修斯·马尔福。
伏地魔就站在那里。
他依旧穿着一身黑色长袍，领口绣着银色的暗纹，俊美苍白的脸庞上，挂着一丝令人捉摸不透的微笑。
“看来，我有这个荣幸？”
伏地魔缓步走到秋身边，绅士般地弯起手臂。
“毕竟，你是我的学生，不是吗？”
头纱遮住了秋的表情，她伸出戴着蕾丝手套的手，轻轻挽住了那只手臂。
“应该是我的荣幸，先生。”
伏地魔的嘴角勾起一个弧度，“走吧，你的新郎在等你。”