次日清晨，船上的气氛明显异样。
水手们窃窃私语，不时偷瞥银鲲所在的舱房。
他们对那天银鲲的表现，是带着敬畏的心思。
当银鲲终于出现在甲板上时，议论声戛然而止。
他换上了一身深蓝近黑的长袍，袖口绣着银色浪纹，长发用一根玉簪束起。
最引人注目的是他颈间悬挂的一枚吊坠：泪滴形的水晶中，封着一颗血纹珍珠。
“诸位。”
银鲲的声音不大，却清晰传到每个人耳中，“我知道你们在害怕，害怕未知的前路，害怕所谓的诅咒。”
他走到船舷边，望向西方海平线。
朝阳正从那里升起，将海水染成金红。
“我现在要去的地方，并不是一个遗迹，而是一座祭坛。”
“祭坛里，埋葬着数百人的生命。”
人群中响起倒吸冷气的声音。
银鲲转过身，目光扫过每一张脸，“鲛人泪，大家或多或少都有听过它的作用。”
“于是，开始捕杀鲛人，企图得到它们拥有的长生之珠。”
宁亲王握紧了剑柄，他也是第一次知道，银鲲的真实身份，他问道：“后来呢？”
“后来？”银鲲惨然一笑，“数百人被囚禁在祭坛，活活放干血，他们的尸骨成了祭坛里的基石。”
“拥有王氏血脉的鲛人，被锁在第七根水晶柱上，眼睁睁看着族人一个个死去，最后在绝望中泣血而亡。”
甲板上死一般的寂静，只有海浪拍打船体的声音。
“诅咒是真的。”
银鲲继续说，“但不是诅咒你们——而是诅咒那座祭坛。”
“诅咒那些刽子手的后代，诅咒每一个知道真相却保持沉默的人。”
“怨灵不得安息，所以月圆之夜，祭坛会渗出如血的泪光。”
一位老水手突然跪下，朝西方重重磕了三个头：“我的曾祖父…….他曾是西方贵族的家仆。他临终前一直念叨着海里的哭声，原来……是指鲛人。”
银鲲看了一眼老人，“罪恶属于过去。”
“我现在要去祭坛，是要解开这百年血债。”
“愿意继续航行的，我以鲛人王族之名起誓，必护你们周全。”
这是银鲲第一次，在人前承认他的身份。
他是鲛人王，而不是人族。
人们面面相觑。
最后，一个中年水手站出来，“大人，我儿子在上次风暴里丧生深海。”
“如果真有怨灵不得安息……我不想我儿子也听见哭声。”
“对！”
“我们愿意继续航行！”
呼声渐起。
北软软看着这一幕，眼角微湿。
她走到银鲲身边，轻声问：“你与墨苍潜入祭坛，需要多久？”
“最多三日。”
银鲲握住她的手，“这期间，船队需要停在安全区。”
“祭坛东北方十里处，有一处环礁。”
“海图上没有标注，但那里有布下的屏障，怨灵无法靠近。”
北软软突然问，“你怎么知道这些细节？”
银鲲沉默片刻，指尖轻触颈间吊坠，“因为，我陷入沉睡的时候，梦里见到的那位鲛人……她长得和我母亲一模一样。”
“她献出的鲛珠，是我们这一支王族的传承珠。”
……
子夜时分，月如银盘。
银鲲和墨苍站在船头，两人一脸肃色。
“记住，”
银鲲最后一次叮嘱北软软，“无论海里传来什么声音、出现什么异象，都不要离开环礁区。”
“如果第三天的日出之时，我们还没回来……”
后来的话，还没说出口，就被北软软打断了，“我们等你们回来！”
她的语气斩钉截铁，将一把匕首塞进银鲲手中，“这是我亲手打造的，它可斩断一切生机，你带着防身。”
这是北软软用木系晶石，凝炼出来的匕首。
大宝等三个孩子扑上来，抱住银鲲。
银鲲蹲下身，额头轻触每个孩子的额头：“爹爹不在时，你们要保护好娘亲。”
“不要抗拒海底的声音，那是先祖在教你们，如何做真正的鲛人。”
他起身，与墨苍对视一眼。
两人同时跃出船舷，入水时竟没有溅起丝毫水花，仿佛海水主动张开怀抱接纳了他们。
就在他们消失的瞬间，船上的所有人都看见了。
紧接着，歌声从深海传来。
层层叠叠，有男有女，有老有少。
这一次，不再是哀戚的《赎魂谣》，而是一首更加古老、庄重的歌谣，用的是鲛人族最纯粹的古语。
没人听懂歌词，但每个人都感到一种奇异的平静，仿佛有无数双手在轻抚灵魂的伤口。
北软软趴在船舷上，望着银鲲消失的那片海水。
月光下，她看见一串珍珠缓缓浮上水面。
不是血纹珍珠，而是纯粹的、莹白的珍珠，排列成箭头的形状，指向西方。
“他在给我们引路。”宁亲王低声说。
北软软她握紧胸前的玉佩，玉佩的纹路，像极了鲛人的鳞片。
没人知道，她的玉佩，其实是银鲲的逆鳞所制。
船顺着珍珠箭头指引的方向航行。
约一个时辰后，前方出现了一片环状珊瑚礁，礁内海水平静如镜，与礁外汹涌的暗流形成鲜明对比。
更神奇的是，礁石上生长着发光的珊瑚，幽蓝的光芒照亮了整片安全区。
“就在这里下锚。”
北软软命令道。
船停稳后，她独自走到船尾，望向西方。
在视线尽头，海天相接之处，隐约可见一抹暗红色。
即使在这个距离，依然能感觉到那里的海水在无声地哭泣。
她轻声哼起那首《鱼》，歌声飘散在海风中：
——“我终将与黑暗为邻，却为明日的相见心动不已。”
——“那时我会赠最洁白的浪花予你，这是我拥有的，所有的美丽。”
——“若你欢喜，不如全都给你……”
……
深海之下，银鲲听到了她的歌声。
他回头望了一眼，尽管什么都看不见，却微微笑了。
墨苍游到他身边，“王，您真的确定要释放所有怨灵？包括……那位背叛者？”
银鲲颈间的吊坠发出微光。
他游向更深处的黑暗，声音通过水波传来：“苍叔，这世间最重的枷锁，从来不是什么禁锢物，而是‘不被原谅’。”
前方，巨大轮廓已在黑暗中显现。
祭坛神殿的七根水晶柱开始发出血色的光，柱内锁着的骸骨，似乎同时抬起了头。
深海古祭坛，终于等来了赎罪之人。
水晶柱的血光，将海底照得如同炼狱。
银鲲和墨苍悬停在祭坛前，七根巨柱如獠牙般刺向黑暗，每根柱中都禁锢着一具鲛人骸骨。
其中最中央的那具，在第七柱上的骸骨，仍保持着仰首悲鸣的姿态。
“姨母……”银鲲颈间的吊坠灼热起来。
墨苍按住他的肩膀，“王，小心。百年怨气，会让怨灵失去神智……”
话音未落，七根水晶柱同时震颤。
海水翻涌中，数百道半透明的幽影从祭坛基座升起，它们没有攻击，只是环绕着银鲲，发出无声的哭泣。
银鲲闭上眼，再睁开时，瞳孔已转为深海般的暗蓝。
他展开双手，用古老鲛语吟唱：“以吾之名，前来释放你们的囚刑。”
怨灵们静止了。
第七柱上的骸骨突然发出柔和的银光，一个女子的虚影从中浮现。
她与银鲲有着相似的眉眼，长发如海藻般在暗流中飘散。
“孩子，”她的声音直接响在银鲲脑海，“你不该来此。这座祭坛的诅咒，本应由我一人承担。”
银鲲游向前，指尖轻触水晶柱：“姨母，我是来带你们回家的。”
“回家？”
女子的虚影苦笑，“哪里还有家？我们的珊瑚城已被夷为平地，族人飘零。”
银鲲转向所有怨灵，“百年过去，当年的刽子手早已化为枯骨，他们的后代大多对此一无所知。”
一个男性怨灵突然尖啸：“无知就能抹去罪行吗？！”
“我的妻儿在他们手中被剥鳞取珠时，可曾得到过半分怜悯？！”
“不能！”
银鲲的声音沉静而有力，“所以我来了。”
“只是，我不是来复仇，而是来铭记，让这段历史不再重演。”
墨苍游到银涟面前，抚摸着柱中一具骸骨：“妻主……”
他的声音第一次颤抖起来。
他的妻主，是上任鲛人王的亲妹妹——银涟。
银鲲深吸一口气：“姨母，请您告诉我，要如何才能解开诅咒？”
女子虚影指向祭坛中心：“需要王氏血脉的鲛珠和……一颗愿意承担所有怨念的心脏。”
“孩子，这意味着你将背负我们所有人的痛苦记忆，永生不得解脱。”
“我愿意。”
银鲲毫不犹豫。
“不！”墨苍挡在他身前，“王，让我来。我活的岁月比你长久，早已——”
“苍叔，”
银鲲温和地打断他，“这是我的责任，也是我的选择。”
他看向姨母，“但在这之前，我需要知道所有的真相。尤其关于……那个背叛者，为何要背叛？”
祭坛陷入沉默。
女子虚影缓缓指向第六根水晶柱。
柱中骸骨突然剧烈挣扎，一个嘶哑的声音传出：“杀了我吧！银涟，让王杀了我！我活该被囚禁在这深海炼狱里。”
银鲲游近第六柱，看清了骸骨颈间一道深深的勒痕——那是被鲛人特有的海藤绞杀留下的痕迹。
“你是谁？”
银鲲问。
那声音凄厉地笑：“我是叛徒！是我向人类贵族透露了珊瑚城的位置！是我害死了所有人！”
银涟的虚影却摇头：“不，青溟，你从不是叛徒。”
银鲲怔住了。
青溟？
这个名字，在王族古籍中出现过。
她被誉为“深海之眼”的预言者，在浩劫发生前就神秘失踪。
“青溟预见了浩劫，”
银涟的虚影轻声说，“但她看到的未来，如果鲛人全部撤离，那些畜生就会迁怒于沿海渔民，屠杀上万无辜性命。”
“所以选择背叛，用珊瑚城的位置，交换了三十三个渔村的平安。”
青溟的骸骨颤抖，痛苦尖叫，“我没料到他们会用炼金术封印祭坛，将我们的灵魂囚禁于此！”
“银涟，对不起，是我害你被活祭……”
银涟打断了他的话，她的声音温柔而坚定，“但你救了一万三千条人命。”
“青溟，百年了，你该原谅自己了。”
银鲲失语。
他没想到，原来鲛人的祭坛，竟是因为救渔民，不得不站出来。
银鲲转向所有怨灵，“吾以血脉之名，请求你们——让仇恨在此终结。”
他划破手掌，淡金色的血液在水中晕开。
血珠飞向每根水晶柱，柱体开始出现裂痕。
“我会带走你们的记忆，你们的痛苦，你们的未了之愿。”
银鲲的声音响彻深海，“然后，请你们安息。”
怨灵们围绕着他旋转，一缕缕黑气从它们身上剥离，涌入银鲲胸前的吊坠。
吊坠中的血纹珍珠开始发烫，逐渐转变为纯净的白色。
随着怨气转移，水晶柱一根接一根崩裂。
骸骨化作光点，缓缓上升。
青溟是最后一个。
他的骸骨完全消散前，轻声道：“银鲲，小心祭坛下的……”
话音未落，祭坛基座突然塌陷。
一只巨大的、由无数人类骸骨拼凑而成的怪物从深渊中冲出，它没有眼睛，只有一张布满利齿的巨口。
“这是怨念聚合体……”墨苍拔剑，“王，这是百年屠杀者执念所化！”
怪物嘶吼着扑来。
银鲲正要迎击，怀中的吊坠突然飞出。
银涟的虚影最后一次凝实，她展开双臂，化作一道银色屏障挡在怪物面前。
银鲲失声道：“姨母！”
“孩子！”
银涟回头微笑，“记住，真正的强大不是毁灭仇敌，而是守护所爱。”
她化作万千光点，与怪物撞击在一起。
没有爆炸，没有巨响，只有一片温柔的银光将怪物包裹。
在光芒中，那些骸骨一具具分离。
褪去黑色怨气，恢复本来的洁白，然后沉向深渊安眠。
当最后一点银光消散，祭坛已不复存在，只剩一片洁净的海沙。
吊坠落回银鲲手中，里面的珍珠已变得透明如水。
墨苍游过来，眼中含泪：“银涟她……”
“姨母自由了。”
银鲲握紧吊坠，抬头望向海面隐约的光亮，“所有人都自由了。”
……
第三日清晨。
当第一缕阳光刺破海面时，北软软站在船头上，目光无神。
海面突然泛起金色涟漪，两道人影破水而出，轻盈落在甲板上。
“银鲲！”
北软软扑进他怀里。
三个孩子也冲过来，紧紧抱住父亲。
大宝突然指着银鲲的头发：“爹爹，你的头发……”
原本蓝黑色的头发，竟有一缕发丝不知何时变成了银白色，如同月光织就。
银鲲摸了摸那缕白发，微笑：“这是先祖们的祝福。”
他转向所有人，“幸不辱命，诅咒已经解除。”
宁亲王深深鞠躬，“谢谢你，银鲲，请接受我最诚挚的感谢。”
“宁亲王请起。”
银鲲扶起他，“请您答应我一件事，生命无论种族，都值得敬畏。”
原本祭坛所在的海域，如今海水澄澈，鱼群悠游，阳光直射海底，照亮了一座新生的珊瑚丛。
最奇妙的是，珊瑚丛中央，七株银白色的海葵，摆成了星辰的形状，随着洋流轻轻摇曳。
宁亲王下令，所有船只，继续朝西方而行。
这一次，北软软依偎在银鲲身边，轻声问：“你会后悔吗？背负那么多痛苦的记忆。”
银鲲看向远处海平线，“每一段记忆，都是一个生命曾存在的证明。”
“承载它们，对我来说，不是负担，而是荣幸。”
他转过头，眼中闪着温柔的光，“更何况，我现在有了新的记忆要创造——和你，和孩子们在一起。”
船驶向朝阳，而在银鲲颈间，那枚透明吊坠中，隐约可见七点微光，如北斗般静静闪烁，守护着这片重归安宁的海洋。
北软软点了点头，“等我们从西方回大青后，你我就在岛上隐居不出。”
银鲲失笑，“好。”