白云城西区，炼金大师、自然学者艾尔默那间私人实验室。
空气中弥漫着陈旧羊皮纸、古怪草药、以及各种不明炼金试剂混合的复杂气味。
靠墙的巨大书架上，典籍与卷轴堆积如山，摇摇欲坠。
占据房间中央的，是一张宽大无比、却几乎看不到原本颜色的橡木工作台。
此刻，台上更是如同经历了一场小型风暴：敞开的古籍、散落的羽毛笔、闪烁着微光的各色水晶、奇形怪状的玻璃器皿、沾染着不明污渍的符文纸张……杂乱无章地铺陈开来，唯有中心一小片区域被勉强清理出来，用于进行“实验”。
夜行抱着小叶子，安静地站在工作台一侧，目光紧跟着艾尔默大师忙碌的身影。
这位头发花白、胡子拉碴的老学者，鼻梁上架着一副滑到鼻尖的单片水晶眼镜，正全神贯注地操作着几件精巧的炼金仪器。
小叶子似乎对这里充满好奇，紫罗兰色的眼珠滴溜溜转着，打量着周围那些发光或冒泡的奇怪装置，但并未表现出不安，只是偶尔轻轻抽动鼻翼，似乎在分辨空气中那些复杂的味道。
“艾尔默大师，小叶子它有没有什么异常之处？”夜行见艾尔默大师全方位的跟小叶子做完检查，忍不住开口询问。
艾尔默的工作台上乱糟糟的，各种实验道具摆放的杂乱不堪，他死死盯着一个类似于血液提取装置一样的仪器，那里是小叶子的几滴血液。
“奇怪了！实验结果显示，你的宠物的状态一切正常！”
“虽然它的血液里，有些一些奇怪的成分，但是这却令小东西的进化更加合理和稳定！似乎并没有不利于你的一面！”
他又拿起那张记录灵魂检测的羊皮纸，指着上面几乎完全重合的两道灵魂波纹轨迹：“还有这个，魔力同调与灵魂羁绊测试。测试的结果也显示，它对你，百分百的信赖！一丝‘噬主’或者‘灵魂入侵’的可能迹象都没有！”
“小家伙的深渊魔皇属性中，不利于你的那一面，似乎消失的无影无踪！”
夜行听完，心中一松：“那不是好事吗？大师的意思呢？”
艾尔默摇摇头：“那倒不一定！如果是深渊属性变成了隐形的一面，现在固然没事，就怕……将来反弹！小家伙的未来走向，……啧啧！看不懂！”
“算了，我还是把这些东西带给我的老师，让他人家看一看！他老人家一出手，应该是能看出端倪！”
“大师还有老师？”
“废话！”艾尔默大师头也不抬，语气却带着对导师由衷的敬服，“知识如海，我不过是在岸边捡了几枚贝壳的学徒！没有老师指引，光靠自己瞎琢磨，我能有今天的见识？你也太高看我了！我老师是帝国皇家炼金师协会的终身荣誉会长，在神秘学、血脉变异与能量本质研究上的造诣，远非我能企及。他老人家若肯出手，或许能看出些我们看不到的端倪。”
他将最后一个盒子封好，拎起一个早已准备好的、看起来颇有些年头的皮质旅行袋，将盒子一股脑儿塞进去。
“我现在要马上回一趟明月城，你等我的消息，最多三天！”
……
静下心来，将一日所得稍作整理，夜行忽然发现，自己竟难得地闲了下来。
竞技场的每日段位挑战已然完成，周常的单人副本与团队副本也都已通关，收获颇丰。
领地建设正有条不紊地推进。
艾尔默大师带着小叶子的血样前往明月城，归期未定。
暗夜兵团的筹建与【建帮令】的谋划，也需等待合适的时机。
一种久违的不适感悄然浮现。
“正好。”夜行念头一转，目光落在宠物空间里那个正慵懒打着哈欠的小家伙身上，“趁此机会，带小叶子去练级。它沉睡这么久，也该活动活动筋骨，适应进化后的力量了。”
打定主意，他便不再犹豫。走出暗夜奇珍阁，来到白云城北门外的驿道旁，心念微动。
“唏律律——！”
一声嘶鸣，踏雪乌骓凭空出现，亲昵地用头蹭了蹭夜行的手臂。夜行翻身上马，轻夹马腹。
“去北边，凛风雪原。”
踏雪乌骓通晓人意，立刻扬开四蹄，化作一道黑色闪电，沿着官道向北疾驰而去。
马蹄声疾，两旁的景物飞速向后倒退，城镇、农田、树林逐渐被抛在身后，人烟也开始变得稀少。
此行的目的地是北境的凛风雪原。
不仅因为那里是适合当前等级的高效练级区，更因为，再往北，越过雪原，便是他主线任务下一阶段指引的方向——永冻荒原与黯夜峡谷。
他需要提前去熟悉一下那片被严寒与危险笼罩的土地。
以踏雪乌骓的非凡脚力，也足足奔驰了一个多小时。
眼前，景象已然大变。
目光所及，只有死寂的土黄与灰褐，连耐旱的荆棘都稀稀拉拉。
然而，就在这片荒漠的尽头，天地仿佛被无形的巨刀截开，骤然换上了另一副冰冷的面孔。
一道巍峨险峻的巨大山脉，如同沉睡的远古冰龙，横亘在北方的地平线上。
山脚下尚是裸露的深褐色嶙峋岩石，透着苍凉。
但视线向上，颜色便以肉眼可见的速度迅速变化，从青灰，到苍蓝，最后，在目光所及的山腰以上，尽数化为了一片刺目、纯粹、仿佛亘古不变的冰雪之白。
那是终年不化的积雪与冰川。
山峰高耸入云，凛冽的北风自雪山方向吹来，不仅带来了刺骨的寒意，更裹挟着细碎的冰晶雪粒，纷纷扬扬。
“那就是……分割线么。”
夜行眺望着那片冰雪世界，心中了然。跨过那道雾霭，便是真正的北境了。
休整片刻，他再次上马，向着那片白色世界进发。
随着距离拉近，寒意以惊人的速度渗透过来。
又前行了约莫一刻钟，当他策马穿过那片寒冷的雾霭地带时，眼前的景象豁然开朗，也彻底被一片无边无际、仿佛吞噬了所有色彩的纯白所取代。
“叮！你发现新地图——【凛风雪原】！”
凛风雪原，到了。
“呜——！！”
凄厉的北风卷起地面松散的积雪，化作一道道旋转的白色风鞭，狠狠抽打而来。
温度骤降，呵气成霜。
夜行即使早有准备，身上穿着御寒的装备，也被这股仿佛能冻结灵魂的寒意激得浑身一颤，打了个明显的冷噤。
正在这时，系统提示立刻地弹出：
“叮！你发现新地图：凛风雪缘！”
“叮！系统提示：您已进入极寒区域【凛风雪原】。环境温度：-12c。您受到【寒冻】效果影响：移动速度降低15%，攻击速度降低10%，回旋力-10%，所有药剂的恢复效果降低10%。（拥有高级抗寒装备或药剂可部分抵消）”
一股冰冷迟滞的感觉顿时缠绕四肢，动作似乎都慢了一拍。
踏雪乌骓也有些不适应地打了个响鼻，喷出的白气瞬间凝结成冰雾。
“这鬼地方……”夜行嘀咕一声，知道坐骑在这里行动不便，便拍了拍乌骓的脖颈，将其收回坐骑空间。
寒风立刻毫无缓冲地直接吹打在他身上，冰冷刺骨。
他下意识地裹紧了衣服，随即想到什么，伸手入怀，将那个一直蜷缩在他胸前的小毛团掏了出来。
“叽——咕！”
小叶子刚一离开温暖的怀抱，接触到外界凛冽的寒气，顿时浑身绒毛炸起，发出一声充满抗议与不满的短促鸣叫。
它那紫罗兰色的大眼睛里写满了委屈，四只小爪子在空中胡乱扒拉着，似乎想立刻钻回去。
它身上那些美丽的银色星辉光点，在雪原惨白的天光映照下，似乎也变得有些黯淡，仿佛也被这酷寒所压制。
“别偷懒，小家伙。”夜行嘴角勾起一丝笑意，屈指轻轻弹了弹它冰凉的小鼻子，“吃饱喝足，该干活了。这里，就是你熟悉新力量的第一站。”
他将一脸不情愿小叶子放在自己肩头。小家伙似乎也明白撒娇无效，很快安静下来，但依旧紧紧贴着夜行的脖颈，汲取着那一点可怜的暖意。
它转动着小脑袋，紫罗兰色的眼眸警惕地打量着这片陌生的的纯白世界，瞳孔深处，那抹暗金色的竖瞳悄然浮现了一丝。
凛风雪原的练级之旅，伴随着刺骨的寒意，正式开始。
……