申时四刻的夕阳，把整个废弃院染成了蜜色。可这暖融融的光里，却藏着股子紧绷的劲儿，跟拉满的弓弦似的。
玄老把从探子身上搜来的密信和那支邪乎的箭往石桌上一扔，“哐当”一声。他戳了戳乌黑的箭镞，语气不耐烦：“姬家动真格的了，三天后准来，还带着这专门克灵体的玩意儿。”他抬眼瞥了下苏瑶，“这箭邪乎，能直接把苏瑶的魂儿抽出来，让她灰飞烟灭。你得格外小心。”
苏瑶的灵体晃了晃，光翼边缘绷得紧紧的。她没退，反而飘近林夜半步，声音温润又坚硬：“我不会拖后腿的。我会多炼解毒剂，也会帮林夜把火稳住。”
“俺也一样！”雷罡赶紧接话，蒲扇般的大手掌拍在胸膛上，“咚咚”作响，“俺再把蛮牛劲练扎实点，到时候就站在最前面，啥箭都给俺挡下来！俺皮厚，不怕扎！”
林夜看着身边的几人，心里那点阴霾瞬间被冲散了。他抬手试了试平衡之火——心念一动，那金黑火苗就顺着手臂，像条听话的小蛇，稳稳地裹上了夜痕剑，不飘不窜。“玄老，我这火现在能附在剑上了，要是对上姬家，应该能撑一阵。”
玄老凑过来瞅了瞅，伸手在剑身上轻轻弹了一下，剑身发出清脆的嗡鸣，这才满意地点头：“不错，总算没笨到家。但还差得远！光靠你这刚上手的火，就是给人家挠痒痒。得让火跟剑彻底‘拧成一股绳’，成了你的第二条胳膊，才能扛住！”
正说着，院门口传来一阵咋咋呼呼的脚步声——宇文拓带着俩内门弟子，摇着他那把破折扇走了进来，跟只开屏的花孔雀似的。“林夜，听说你练了新心法，还得了把破剑？”他用折扇敲着手心，下巴抬得老高，“敢不敢跟我比一场？输了就把你胸口的碑碎片给我，赢了我就承认你比我厉害。”
“你找茬是不是？！”雷罡“噌”地一下就站起来了，手里的锤柄攥得咯吱响，“俺们忙着备战呢，没空跟你这小白脸瞎闹！”
林夜伸手拦住了雷罡，眼皮都没抬。他心里跟明镜似的，这宇文拓就是只纸老虎。他抬起头，语气平静得像一潭深水：“现在不是比斗的时候，三日后姬家要来，青岚得齐心备战。”
“齐心？”宇文拓冷笑一声，折扇“啪”地合上，“就你这刚练会点火的本事，还想护青岚？你要是真有能耐，就跟我打一场证明给我看！要是连我都打不过，到时候还不是给姬家送菜？”
玄老走过来，挡在两人中间，糙嗓门沉得很：“宇文拓，你爹把你送到青岚，是让你学本事的，不是让你当搅屎棍的！姬家要来犯，你不想着帮忙，倒在这儿挑事？”
宇文拓的脸僵了僵，显然被说中了痛处，却还嘴硬：“我就是想试试他的本事！要是他真是个软蛋，三日后我们跟着他，不都得一起死？”
林夜盯着他，突然笑了。他松了攥紧的拳头，往前走了一步，气势上反而压了对方一头：“行，比斗可以。但得等三日后。要是我们打跑了姬家，我就跟你去生死台比一场——我输了，碑碎片给你；你输了，就跟我们一起护青岚，别再像个没断奶的孩子，到处瞎挑事。”
宇文拓彻底愣住了，他没想到林夜会这么说。他琢磨了几秒，脸上一阵红一阵白，最后“唰”地打开折扇，拼命地摇着，像是为了找回场子：“好！我答应你！三日后我等着看你输！”说完，带着弟子转身就走，衣摆甩得挺响。
玄老看着他的背影，咧嘴笑了：“这小子就是嘴硬，心里其实也不想青岚出事，以后说不定能帮上忙。”
林夜点点头，又握紧了夜痕剑。他试着把平衡之火往剑身上多附了点——这次火苗没散，反而跟剑刃融在了一起，剑身泛着金黑的光，透着股子锐劲儿。“雷罡，你接着练蛮牛劲；瑶瑶，你多炼点解毒剂；墨灵，还得麻烦你盯着周围。”
蹲在墙头的墨灵懒洋洋地舔了舔爪子，开口就是一股子酸味：“哟，瞧瞧这是谁，花孔雀开屏了？放心，有俺在，就算是只苍蝇带着姬家的味儿飞进来，俺都能给它揪下来！不过你们也别光顾着练，俺还等着吃苏瑶熬的汤呢！”
苏瑶笑着应下来，飘到药炉旁。光翼轻轻一扇，温柔的金光“唰”地裹住药炉，不一会儿就飘出清香味儿。“等会儿熬好汤，先给雷罡盛一碗，他练得最辛苦。”
雷罡一听，笑得露出后槽牙，又跑到院角练拳去了——拳头砸在墙上的“咚咚”声，跟打鼓似的。林夜则拿着夜痕剑，在院里慢慢挥着，试着让平衡之火跟着剑气走，在空气里留下淡淡的光痕。
夕阳慢慢沉下去，苏瑶点了盏油灯，昏黄的光裹着几人的影子，长长的拉在地上。就在这时，林夜胸口的碑碎片突然发烫——他赶紧掏出来，碎片上泛着淡淡的光，还浮现出几行小字：“灵体剥离箭，需创生能+平衡之火+剑灵合力可挡。”
玄老凑过来一看，脸色沉了沉：“看来这箭比我们想的还厉害，得三股劲儿一起用才能扛住。这三天咱们得加把劲！”
“俺们不会输！”雷罡停下拳头，嗓门亮得很。
苏瑶的灵体飘到林夜身边，光翼蹭了蹭他的胳膊：“我会帮你稳住创生能，咱们一起扛。”
墨灵也从房檐上跳下来，蹲在林夜脚边：“俺也会盯着，不让姬家搞小动作！”
林夜握紧碑碎片，又看了看手里的夜痕剑——剑身上的平衡之火还在稳稳地烧着。“对，我们不会输。三日后，咱们一起护青岚！”
夜色越来越浓，院子里的油灯还亮着——雷罡的拳声、苏瑶的熬汤声、林夜的挥剑声，混着墨灵偶尔的“喵呜”声，凑成了股特别踏实的劲儿，像在说：不管姬家来多厉害的人，咱们都不怕！