鬼杀队总部，空气中弥漫着一种不同寻常的紧张与激动。
几乎所有队员都知道了即将展开的对上弦之陆的讨伐行动，三三两两聚在一起，低声讨论着。
脸上混合着担忧、兴奋与对柱们无条件的信任。
“听说了吗？这次是风柱、音柱、蛇柱还有周防大人一起出手！肯定没问题的！”
“听说炼狱先生也会去！”
“真的吗？太好了！”
“一定能赢！”
炭治郎站在人群边缘，鼻子微微抽动，脸上写满了担忧。
他听到周围队员乐观的议论，忍不住开口：“大家…上弦之鬼非常强大，我们不能…”
“安啦安啦炭治郎！”
一个队员笑着拍拍他的肩膀。
“有那么多位柱大人一起出手，还有什么好担心的！我们只要相信他们就好了！”
炭治郎愣了一下，想起之前周防明济的训斥，他握紧拳头，认真反驳道：“不能只是相信。我们也要努力变强才行，不能把所有压力都交给柱大人们！”
队员们看着他突然的严肃，都有些讶异。
与此同时，炼狱家宅邸内。
炼狱杏寿郎跪坐在紧闭的拉门前，背脊挺得笔直，声音洪亮却带着一丝不易察觉的恳切：“父亲大人！我即将随周防少年和诸位柱前往执行重要任务！
请您放心！我一定会平安归来！届时，希望能看到您振作起来的样子！”
门内传来一声暴躁的怒喝和酒壶砸在门板上的闷响：“滚！谁要你多管闲事！我的事不用你操心！
什么任务…什么柱…都是送死！毫无意义！”
杏寿郎的脸上闪过一丝痛楚，但他没有退缩，眼神反而更加坚定。
他尊重父亲，更期待父亲能从丧妻之痛和绝望中走出来。
然后重新看到未来的光芒，而不是像现在这样沉溺于酒精和自暴自弃。
他深吸一口气，猛地伸手拉开拉门！
门内，炼狱槙寿郎醉眼惺忪地瘫坐着，手里还抓着一个新的酒壶。
杏寿郎目光扫过父亲憔悴的脸庞，突然伸手，以迅雷不及掩耳之势夺过父亲手中的酒壶。
在槙寿郎错愕的目光中，仰头“咕咚咕咚”将里面剩余的酒一饮而尽！
“咳…咳咳…”辛辣的液体灼烧着喉咙，杏寿郎抹了一把嘴角。
将空酒壶轻轻放回父亲面前，金红色的瞳孔燃烧着不容置疑的火焰：“父亲大人！我出发了！”
槙寿郎似乎被儿子这突如其来的举动震住了，张了张嘴，想骂些什么，最终只是别过头，挥了挥手。
“…谁期待你回来…赶紧滚…”
语气虽然依旧不好，却比之前少了几分尖锐，多了些难以言喻的复杂情绪。
就在这时，宅邸外传来一个华丽而洪亮的声音：
“喂！炼狱！太慢了！华丽的祭典即将开幕！就等你了！周防那小子已经回来了！别磨蹭了！”
是音柱宇髄天元。
杏寿郎最后看了一眼父亲沉默的背影，毅然转身，大步流星地走出家门。
门外，宇髄天元抱着胳膊，一身华丽的忍者装备在月光下闪闪发光。
旁边，蛇柱伊黑小芭内隐在阴影中，只露出一双冰冷的异色瞳。
伊黑小芭内看着走出来的杏寿郎，嘶声道：“炼狱…这次任务非同小可。
以你现在的实力，勉强参与上弦讨伐，生死难料。
有什么遗言…最好趁现在说干净。”
不死川实弥更是直接，抱着胳膊冷笑：“现在反悔还来得及，滚回去陪你那废物老爹喝酒吧！”
杏寿郎豪迈地大笑一声，声若洪钟：“无需遗言！有的是机会畅所欲言！等我凯旋！”
宇髄天元咧嘴一笑：“这才像话！走吧！”
三人迅速赶到集结地点。周防明济和蝴蝶香奈惠已经等在那里。
周防明济看到他们，二话不说。
他从随身的大袋子里掏出三支散发着微弱红光的药剂，精准地抛给杏寿郎、宇髄天元和伊黑小芭内。
“接着！珠世特制·强效止血剂！每人一支！贴身收好！关键时刻能保命！
但副作用是之后会僵硬几个小时，非濒死别用！”
周防明济简洁地说明。
不死川实弥看着周防明济空荡荡的手，顿时不爽地吼道：“喂！周防！我的呢？！你看不起我吗？！”
周防明济耸耸肩，一脸无辜地摊手：“没了啊，就三支。我也没份啊。”
他故意凑近一点，压低声音调侃道：“怎么？不死川先生难道是在害怕自己会陷入濒死，需要这东西救命？
安心啦~真到那时候，我会想办法把你捞回来的~”
“混蛋！你说什么？！谁需要你救！”不死川实弥果然瞬间炸毛，额角青筋暴起，眼看就要扑上来。
“哈哈哈！”炼狱杏寿郎看着这一幕，大笑起来。
“周防少年还是一如既往地有活力！这样就好！大家都充满干劲！此战必胜！”
香奈惠特意从药箱里多拿出几份绷带和通用解毒剂，塞给周防明济和不死川实弥。
她温柔而郑重地对即将出征的几人说道：“各位，这次任务凶险异常，请务必万分小心。
我和行冥先生会在外围区域接应，一旦情况不对，请立刻发出信号，我们会尽全力支援突围。”
她的目光尤其在周防明济和杏寿郎身上多停留了一瞬，担忧之情溢于言表。
当她走到周防明济面前时，动作微微一顿，声音轻柔得几乎只有两人能听见：“明济君……一定要平安回来。”
周防明济感受到她话语中几乎满溢的担忧，心中一动。
他趁其他人最后检查装备的间隙，稍稍侧身，挡住了大部分视线。
对香奈惠露出了一个无比灿烂且充满自信的笑容，用轻松的口吻低声道：
“放心，香奈惠。你忘了我的‘手段’了？
区区上弦之陆，还不足以让我交代在那里。
倒是你们在外围也要高度警惕，防止那只会空间移动的鬼‘鸣女’搞偷袭。”
“等我回来，蝶屋的特制樱饼可要给我留一份啊。”
这番话既是安慰，也是承诺。
香奈惠看着他眼中熟悉的光芒和那份刻意营造的轻松，紧绷的心弦终于稍稍松弛。
脸上浮现出一丝温柔而无奈的笑意，轻轻点了点头：“嗯，一定。”
另一边，不少队员群情激昂，纷纷向香奈惠和行冥请战：
“香奈惠大人！行冥大人！请让我们也一起去吧！”
“我们可以在外围帮忙！”
“多一个人多一份力量！”
香奈惠转过身，面对请战的队员们，脸上恢复了平日的温柔与坚定。
她摇摇头，声音清晰而柔和：
“各位的心意，我们心领了。但此次任务，外围布防贵在精而不在多。
行冥先生与我会严格筛选人手。
其余队员，请坚守岗位，守护总部，相信前去征战的同伴，这便是最大的支持。”
“好！我们会守好总部，等各位凯旋！”
周防明济深吸一口气，看向整装待发的三位柱以及一位准柱，眼神锐利如刀：
“那么…诸位，”
“华丽的祭典——开幕！”
以周防明济、不死川实弥、宇髄天元、伊黑小芭内和炼狱杏寿郎五人为首。
一支精悍的小队悄然离开总部，如同利剑出鞘，直指灯火璀璨却暗藏杀机的游郭。
香奈惠和悲鸣屿行冥目送他们离去。
随后也开始高效地指挥被选中的“隐”队员和剑士们进行准备，即将前往预定区域布防。
炭治郎站在人群里，紧紧握着拳头，望着他们消失的方向，心中默默祈祷：“明大哥…炼狱先生…大家…一定要平安回来啊！”