周防明济回到鬼杀队总部，脑子里还在回味那罐“山寨可乐”的味道。
“那自动贩卖机位置不错…下次多买几箱存着？
要不干脆在总部开个小卖部？卖点汽水零食什么的…”
他一边走一边琢磨，越想越觉得这主意不错。
“到时候摆个躺椅，看着炭治郎、祢豆子、香奈乎他们跑来买零食喝汽水…那日子，啧啧…”
他脸上露出惬意的笑容。
“明大哥！明大哥！不好了！！”
一个焦急的声音打断了他的白日梦。只见炭治郎满头大汗地跑过来。
“炼狱先生他…他…”炭治郎跑得太急，气喘吁吁，话都说不利索。
周防明济停下脚步，看着气喘吁吁的炭治郎，无奈地叹了口气：“炭治郎，跟你说过多少次了，遇事别慌！调整呼吸！慢慢说！又忘了？”
炭治郎赶紧深呼吸几次，努力平复下来，但还是语速飞快：“是、是炼狱先生，炼狱杏寿郎先生。
他…他刚才和他父亲大吵了一架，我闻到他们之间那种…非常不和谐、很痛苦的味道。
我感觉要出事了，所以赶紧来找人，我想来想去，只有明大哥你可能有办法…”
周防明济揉了揉太阳穴，伸手揉了揉炭治郎的脑袋：“合着有麻烦事就想起我来了是吧？
行吧…作为你刚才慌慌张张、忘了呼吸法的‘奖励’，待会儿跟我加练呼吸法去。”
炭治郎一听，眼睛瞬间亮了，非但没觉得是惩罚，反而用力点头：“是！谢谢明大哥！”
周防明济：“……”
这孩子，也太实诚了吧…
他看着炭治郎那闪亮的眼神，啧，根本舍不得骂了。
“走吧，带路。去看看怎么回事。”
还没走到炼狱宅邸门口，就听到里面传来炼狱杏寿郎洪亮却带着压抑情绪的声音：“父亲！请您振作起来！鬼杀队需要您！炎柱的职责…”
周防明济一愣，心里嘀咕：“嗯？杏寿郎不是已经接任炎柱了吗？这又是什么情况？”
他示意炭治郎跟上，两人直接走了进去。
只见炼狱杏寿郎正跪坐在廊下，神情激动地对着一扇紧闭的拉门说话。
看到周防明济和炭治郎进来，他愣了一下，随即露出些许尴尬和无奈。
“周防少年？灶门少年？你们怎么来了…”
周防明济摆摆手，直接问道：“什么情况？你不是已经是炎柱了吗？”
杏寿郎摇摇头，声音低沉了些：“不…我只是暂时代理父亲处理一些队务，父亲他…并未正式卸任，但也…”
他看了一眼拉门，后面的话没再说下去。
周防明济明白了，他拍了拍杏寿郎的肩膀：“已经很了不起了。就算没有‘柱’的名号，你做的也远超职责了。
之前保护时透兄弟的任务，多谢你了。”
杏寿郎挺直腰板，声音恢复了些许洪亮：“守护民众，斩除恶鬼，是我等的责任！无论是不是柱，我都会去做！”
他们的对话，似乎刺激到了门后的人。
哐当！！！
那扇拉门被猛地拉开！
一个胡子拉碴、浑身酒气的男人抓着酒壶摇摇晃晃地走出来，眼神浑浊而暴躁。
正是前任炎柱，炼狱槙寿郎。
他对着杏寿郎呵斥道：“吵死了！闭嘴！柱柱柱！一天到晚就知道柱！烦不烦！”
炭治郎被这突如其来的怒吼吓了一跳，身体一颤，但立刻鼓起勇气，站直身体，大声说道：“炼、炼狱大叔！请您不要这样！炼狱大哥他是为了您好！他…”
“闭嘴！小鬼头！”槙寿郎粗暴地打断他，醉醺醺地指着炭治郎。
“你懂什么？！毛都没长齐就学人加入鬼杀队？送死吗？！滚回家去！”
周防明济皱眉，上前一步，试图讲道理：“炼狱前辈，话不能这么说。我们…”
“闭嘴！”槙寿郎粗暴地打断他，情绪彻底失控，竟然举起手中的酒壶就朝着离他最近的炭治郎砸去。
“都给我滚！”
“父亲！”炼狱杏寿郎惊呼，猛地起身想阻止。
但周防明济动作更快。
他身影一闪，轻松抬手，“啪”地一声格开了槙寿郎砸下来的手腕！酒壶飞出去，摔在墙角碎裂。
“你想对一个孩子干什么？！”周防明济声音冷了下来，带着斥责。
他转头对有些吓懵的炭治郎说：“看到了吗？炭治郎。这就是呼吸紊乱、心气失衡的下场。
力量失控，连最基本的判断都失去了。”
他语气带着明显的嘲讽，显然是说给槙寿郎听的。
炭治郎怔怔地点头：“…是，明大哥。”
炼狱槙寿郎被周防明济轻易格开，更加暴怒，指着周防明济的鼻子骂道：“你有能力！有天赋！可你呢？！一天天在干什么？！
不是跑去救这个无关紧要的小鬼！就是调和那个家庭的破事！
你有这本事，为什么不去把上弦鬼都砍了？！
为什么每次对上它们都弄得一身伤还杀不掉？！你这怪物到底在干什么？！”
周防明济被这劈头盖脸一顿骂搞得有点懵。
这都哪跟哪啊？怎么突然扯到我头上了？
他努力回想这次和原作的差别…
是因为我救下了香奈惠，改变了时间线，导致槙寿郎的心态更扭曲了？
他压下火气，继续尝试劝说：“槙寿郎先生，你曾经是顶天立地的柱！
就算你自己选择颓废，也不该阻止杏寿郎继承你的意志继续向前！我们…”
“意义？！有什么意义？！”槙寿郎再次咆哮打断，眼神中充满了绝望。
“我们赢不了！永远赢不了无惨！我们失去的已经太多了！做再多也是徒劳！”
周防明济的火气也上来了。哎呦喂，看来不骂狠点这老家伙是醒不了了！
两人顿时激烈地争吵起来，互相指责，但都默契地没有波及旁边的杏寿郎和炭治郎。
周防明济越吵越恼火，脑海里闪过他来到这个世界后努力救下的每一个人——炭治郎一家、香奈惠、时透兄弟…
最后定格在香奈惠温柔的笑容上。
他猛地一把抓住槙寿郎指向他的手腕，用力甩开，声音斩钉截铁：“没有意义？我救下的每一条人命就是意义！我们守护的每一个家庭就是意义！
你以为躲在家里喝酒等死就有意义了？！你连自己儿子燃烧的火焰都想亲手掐灭。
甚至把祖传的炎之呼吸心得都毁了，你这叫清醒？你这叫懦弱！”
听到“毁掉呼吸法心得”，旁边的杏寿郎眉头紧紧皱起，脸上露出不忍和痛苦。
槙寿郎像是被戳到了最痛的伤疤，嘶吼道：“赢不了！传承下去又有什么用？！只会让更多人送死！”
“赢不了？我听不懂！”周防明济彻底爆发，指着槙寿郎的鼻子骂道。
“你想看意义？想证明我们能赢？好！老子证明给你看！”
他猛地转头问杏寿郎：“音柱和蛇柱回来了没有？”
杏寿郎被他的气势震慑，下意识回答：“应该…在回来的路上了。”
周防明济转回头，死死盯着槙寿郎：“老家伙！你给我等着！
等他们回来，我tm给你带个大惊喜回来！
后面还有更大的惊喜！
你给我好好活着，睁大眼睛看着，别死得太早，等着啊！”
他越骂越激动，后面几乎带上了些“鸟语花香”的词汇。
炭治郎和杏寿郎见情况不对，赶紧上前一左一右架住周防明济，一边劝一边把他往大门外拖。
“明大哥！冷静点！”
“周防少年！我们先出去再说！”
周防明济也就顺势让他们架着，嘴里还不停，直到被拖出大门。
一出大门，周防明济立刻像换了个人似的，脸上的怒容瞬间消失。
他抬手擦了擦根本不存在的汗，仿佛刚才那个破口大骂的人不是他。
他整理了一下羽织，对一脸担忧的杏寿郎略带歉意地说：“抱歉，杏寿郎，一时激动，冒犯令尊了。”
杏寿郎摇摇头：“不，周防少年是为了激励父亲。我会继续劝说他的。”
炭治郎还处于懵逼状态，看看周防明济，又看看炼狱家大门，脑子有点转不过弯。
周防明济拍了拍炭治郎的肩膀：“走了，小鬼头，训练去。”
他心里叹了口气：当爹的，果然不好对付啊。