周防明济刚被忍推出蝶屋，还没走两步，就差点撞上一个人影。
定睛一看，富冈义勇不知何时已悄无声息地站在廊下，正静静地看着他。
“！！！”
周防明济吓了一跳，拍了拍胸口。
“喂，你走路没声的啊？”
义勇没有理会他的吐槽。
只是用那双没什么波澜的眼睛看着他，开门见山地问道：“还记得我之前和你说的事情吗？”
周防明济神色一正，点头：“记得。鬼的活动模式异常。”
“嗯。” 义勇的声音依旧低沉。
“范围扩大了。现在确认，有多处偏远区域出现类似情况。报告…过于平静，像被刻意抹平了。”
周防明济眉头紧锁：“是和先前猜测的原因一样？某种…精神影响？”
“可能性很高。” 义勇的视线微微下移，似乎也在思考，“有一个地方的异常…尤其明显。”
周防明济心中一动，一种不祥的预感升起，他打断义勇，直接报出了地名：“…萩之原？”
义勇猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为更深的凝重。
他沉重地点了点头，默认了。
空气瞬间安静下来。两人对视一眼，都从对方眼中看到了相同的担忧和决断。
有些话，不需要说出口。
周防明济深吸一口气，低声道：“…明白了。这件事，暂时…”
“…别告诉她。” 义勇几乎同时开口，声音同样压得很低。
两人再次对视，达成了无声的共识。
绝不能把这份担忧透露给那个此刻正满心期待回家、心思单纯的粉发少女。
周防明济想了想，尝试发出邀请：“这件事有点棘手，你要不要…”
“不了。”
义勇干脆地拒绝，语气带着他一贯的疏离。
“我…不适合。你们处理更好。”
说完，他不再多言，甚至没有告别。
便自顾自地转身，身影很快消失在走廊的阴影中。
周防明济看着他的背影，心里叹了口气。
这家伙，明明很关心同伴，却总是把自己隔绝在外。
他摇摇头，现在不是操心水柱的时候，得赶紧做准备。
他正想回自己房间整理思路和装备，一个充满活力的声音就从旁边传来：
“前辈——！”
只见甘露寺蜜璃像只欢快的小鸟，从一条岔路跑了过来，脸上洋溢着兴奋的红晕：
“前辈！我的新队服什么时候能好啊？我已经迫不及待想回家了！妈妈做的樱饼在召唤我！(??????)??”
周防明济看着她还不知道即将面对什么的样子，心里一软，面上却故作平静：“你这么快就逛完了？”
“还没有啦！”蜜璃不好意思地挠挠头。
“不过我已经找到食堂和训练场在哪里了！最重要的是知道吃饭的地方了！绝对不会饿肚子！”
周防明济眼角微微抽搐：‘……果然，对你来说认路的核心是找食堂吗？’ (￣w￣；)
他伸手，习惯性地帮她把因为跑动而有些凌乱的粉色发丝捋到耳后，动作自然。
蜜璃愣了一下，脸颊微红。
但看着周防明济脸上那混合着凝重、无奈。
和一丝…她看不懂的复杂情绪时，脑瓜子又开始飞速运转：
‘前辈这个表情……好奇怪……既不像生气也不像开心……
难道……难道前辈是在紧张？因为要和我一起回家见父母了吗？！’
她的眼睛瞬间瞪大，脸蛋“唰”地一下变得通红，头顶仿佛有蒸汽冒出：‘前、前辈他……该不会真的……以、以那种身份在考虑吧？！’
周防明济完全没注意到少女丰富的内心戏。
看她突然脸红得像熟透的苹果，还以为她是跑的，便随口打发道：“行了，队服好了会通知你。我还有点事，先去补个觉。你也别到处乱跑，熟悉完环境就回去休息。”
“补、补觉？！”
蜜璃更加确信了自己的猜测！
前辈一定是太紧张了所以需要休息平复心情！
她立刻用力点头，声音都结巴了：“是、是！前辈好好休息！我、我这就回去！”
说完，就跑掉了。
打发走了满心期待回家的蜜璃，周防明济看着她的背影，轻轻叹了口气。
补觉是假，他得抓紧时间去找珠世和香奈惠了。
希望情况…没有他想象的那么糟。
夜幕降临。
周防明济再次来到了那座被血鬼术隐藏的大宅邸。
他熟门熟路地绕过外围防御，刚走到内院门口，就听到一声熟悉的低吼：
“站住！又是你！周防明济！大晚上的来打扰珠世大人休息吗？！”
愈史郎像只护主的恶犬，龇着牙挡在门前。
周防明济看着他那副样子，手有点痒。
他咧嘴一笑，趁愈史郎不注意，突然伸手。
以迅雷不及掩耳之势在他脑门上弹了个清脆的脑瓜崩！
“嗷！”愈史郎捂住额头，怒目而视，“你干什么？！”
“打招呼啊。”
周防明济耸耸肩，绕过他直接推门而入。
“晚上好，珠世夫人，香奈惠小姐。有急事需要你们帮忙。”
实验室里，珠世和香奈惠正坐在桌旁，对着一堆药材和笔记低声讨论。
看到周防明济进来，香奈惠脸上露出一丝惊讶，随即化为温柔的浅笑：“明济君？这么晚过来，真是出乎意料呢。”
不过想到他以前也经常不按常理出牌，倒也没太意外。
她自然地往旁边挪了挪，拍了拍空出的位置：“过来坐吧。遇到什么麻烦了？”
珠世也放下手中的试管，紫色的眼眸带着询问看向他。
周防明济坐下，神色严肃起来：“是关于下一个可能对上的目标——上弦之伍，玉壶。”
他直接将玉壶的情报说了出来：“一个痴迷壶的变态，血鬼术与壶相关，能制造各种麻烦的壶中异空间和攻击。
但根据我最近发现的线索，它可能还拥有…或者其力量衍生出了某种精神影响、情绪操控的能力。
萩之原的异常很可能就与此有关。”
珠世听完，脸上露出震惊之色：“上弦之伍…玉壶？周防先生，你为何会知道得如此详细？”
这情报的精确度远超一般侦查。
香奈惠适时地轻轻握住周防明济的手，对珠世微笑道：“珠世夫人，明济君总有些特别的渠道，但他从未错过，不是吗？我们还是先关注如何应对吧。”
她巧妙地帮周防圆了过去。
周防明济感激地看了香奈惠一眼，继续道：“所以，这次行动，除了常规的解毒剂、止血药，我需要针对性的、更强效的抗精神干扰药物。而且…”
他顿了顿，目光看向香奈惠，意思很明显：“对方的能力可能很诡异。我需要一个信得过、且能应对各种突发状况的帮手。
香奈惠…你愿意和我一起去吗？”
香奈惠闻言，先是微微睁大了眼睛，随即脸上绽放出明媚的笑容。
甚至有些开心地用手轻轻掩住嘴：“当然愿意！能帮到明济君，真是太好了！”
她的眼中闪烁着被需要和信任的喜悦光芒。
仿佛这不是去面对危险的上弦，而是一次期待已久的同行。