月苗寨的晨雾总带着股化不开的湿意，像被揉碎的云絮，缠在百年香樟的枝桠间，又顺着血藤的卷须滴落在青石板上，积成点点小水洼，映着刚冒头的晨光，泛着细碎的银辉。乾珘踩着露水走出客舍竹楼时，寨口的引魂灯刚被巫祝吹灭，灯盏里残留的淡蓝灯油还在散发着 “夜光藤” 的清苦气息 —— 那是苗疆人用来驱避阴瘴的常用物，据说沾一点在衣襟上，连最毒的墨纹血蛛都会绕道走。
他今日换了身墨色劲装，领口和袖口缝着细如发丝的银线，是赵铁鹰昨日特意找寨中老银匠阿吉加固的 —— 银能克蛊，这是月苗寨妇孺皆知的道理。腰间除了那枚刻 “蓝” 字的羊脂玉佩，还多了个巴掌大的鹿皮袋，里面装着母亲手札中记载的 “避蛊散”，用晒干的紫星兰花瓣混合朱砂磨成，遇蛊虫气息会泛出淡红。
“王爷，都准备好了。” 赵铁鹰带着两名侍卫候在竹楼下，三人都换上了类似寨民的粗布短打，只是腰间暗藏的精铁短刃和弩箭，暴露了他们中原武者的身份。赵铁鹰手中还提着个竹篮，里面装着水囊和杂粮饼，“按您的吩咐，只说入山勘察地形，不提及圣女。”
乾珘微微颔首，目光扫过远处的后山 —— 那里云雾缭绕，隐约能看到血露棘暗红的叶片在雾中若隐若现，正是纳兰云岫每日晨采的去处。他深吸一口气，空气中弥漫着腐殖质的腥甜与草药的清苦，还有一丝极淡的、属于纳兰云岫的冷香，被晨风吹得若有若无。“走吧，动作轻些，莫要惊动寨民。”
四人沿着寨后的小径进山。路面铺满厚厚的落叶，踩上去 “沙沙” 作响，乾珘刻意放慢脚步，指尖无意识地摩挲着鹿皮袋 —— 他能清晰地感知到周围环境的细微变化：左侧灌木丛中，几只 “晨啼鸟” 扑棱着青蓝色的翅膀掠过，鸣声清脆，那是苗疆特有的报晓禽，据说它们的粪便能解轻微瘴毒；右侧山溪里，几只通体透明的 “水蛊虫” 在溪水中游动，身形如米粒，却是净化水质的灵物，月苗寨的巫祝常用来制作 “清露饮”。
赵铁鹰走在最前面，手中握着一把苗疆特有的 “铁齿锄”—— 锄刃呈月牙形，边缘淬过醒神草汁，既能开路，又能防蛇虫。他不时停下脚步，观察路边的痕迹：“王爷，您看这里。” 他指着一截折断的树枝，断口新鲜，树皮上还留着淡淡的黑痕，“是石龙手下常用的标记，黑痕是用腐心蛊的卵液涂的，用来指引方向。”
乾珘蹲下身，指尖轻触那黑痕，一股微腥的气息扑面而来，与赵铁鹰之前汇报的腐心蛊气息一致。“看来石龙的人，比我们先到一步。” 他眼中闪过一丝锐利，“继续走，按原计划行事，切记不要暴露。”
前行约莫半个时辰，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。空气中的草药香愈发浓郁，乾珘心中一动 —— 那是血露棘的味道，带着股类似铁锈的微涩，却又夹杂着一丝清甜，是炼制清灵蛊的关键药引。
“王爷，前面有动静。” 赵铁鹰突然停下脚步，压低声音，手按在腰间的短刃上。两名侍卫也立刻戒备，目光警惕地扫视着周围的灌木丛。
乾珘顺着赵铁鹰的目光望去，只见前方不远处，一片相对平坦的林间空地上，几株血露棘正长得茂盛。血露棘的叶片呈暗红色，边缘带着细小的尖刺，叶片顶端凝结着晶莹的露珠，像一颗颗血红的珍珠，在阳光下泛着诡异的光泽。而纳兰云岫，正背对着他们，蹲在一株血露棘前，专注地采集着那些血珠般的露水。
她今日穿着一身浅紫色的苗裙，裙摆绣着极淡的蛊蝶纹，是用 “云丝草” 的丝线绣的，在阳光下泛着柔和的光泽。她手中握着一把小巧的银刀，刀身是苗疆特有的雪花银，刀柄缠着靛蓝的布条，上面刻着 “云岫” 二字 —— 那是前代圣女传给她的遗物，据说刀身浸过圣女血，能斩邪蛊。她的身旁放着一个白玉瓶，瓶身刻着 “储露” 二字古苗文，瓶口用软木塞封着，显然是用来装血露棘露水的。
阿达则站在空地边缘，手中握着一个黑色的蛊囊，囊上绣着 “守护” 蛊纹，里面装着醒魂蛊。他穿着一身粗布短打，腰间悬着一把苗刀，目光警惕地扫视着周围，当看到乾珘一行人时，他立刻绷紧身体，发出低沉的 “嗬嗬” 声，右手按在蛊囊上，做出戒备的姿态。
纳兰云岫采集露水的动作一顿，缓缓站起身，转过身来。她的长发用一根木簪绾着，簪头雕着一朵小小的蛊花，几缕碎发垂在颊边，在阳光下泛着柔和的光泽。当她看到乾珘时，那双淡蓝与淡紫的异瞳中闪过一丝极淡的讶异，随即又恢复了古井无波的平静，仿佛只是看到了一个普通的寨民。
“王爷为何在此？” 她的声音清冷，像山溪里的泉水，在林间显得格外清晰，却没有丝毫温度。
乾珘上前几步，脸上露出恰到好处的惊喜，语气温和：“原来是圣女。本王闲来无事，听闻月苗寨的后山风光独特，便想入山走走，没想到竟能在此偶遇圣女，真是缘分。” 他的目光落在她手中的银刀和白玉瓶上，故作好奇地问道，“圣女这是在采集药引？看这植物形态奇特，想必是炼制蛊虫的要紧之物吧？”
纳兰云岫淡淡应了一声：“嗯。” 她没有多做解释，显然不想与乾珘过多交谈。她将采集好的血露倒入白玉瓶中，动作轻柔而熟练，仿佛在对待一件稀世珍宝。
乾珘并不在意她的冷淡，反而继续说道：“本王自小对草药也有些兴趣，只是中原的草药多是平和之物，不像贵寨的植物，处处透着奇特。不知圣女可否为在下讲解一二？也好让本王长长见识。” 他一边说，一边缓缓向前迈步，目光看似落在血露棘上，实则在观察纳兰云岫的反应。
阿达见状，立刻上前一步，挡在纳兰云岫身前，眼中满是警惕，右手紧紧攥着蛊囊，似乎只要乾珘再靠近一步，他就会放出蛊虫。
纳兰云岫抬手示意阿达退下，目光落在乾珘身上，异瞳中带着一丝审视：“此乃‘血露棘’，生于阴湿处，喜食腐殖质，叶片凝结的露水是炼制‘清灵蛊’的药引。其性烈，叶片尖刺含微毒，寻常人触碰，会引发红肿瘙痒。” 她顿了顿，语气依旧平淡，“王爷若只是好奇，远观即可，不必靠近。”
乾珘心中了然，纳兰云岫看似冷淡，实则是在提醒他血露棘的危险。他故作恍然大悟的样子，停下脚步：“原来如此，多谢圣女提醒。本王只是觉得这植物奇特，并无他意。” 他话锋一转，目光扫过周围的环境，“只是这后山看似平静，却不知是否藏有危险？比如毒蛇、瘴气之类的。”
纳兰云岫还未开口，异变陡生！
就在乾珘的手指即将触碰到血露棘叶片的瞬间（他刻意放慢了动作，确保纳兰云岫有足够的时间反应），那血露棘周围的落叶突然翻动，一道细长的黑影如闪电般从落叶下窜出，直袭乾珘的手腕！
那是一条通体黝黑的怪蛇，不过尺许长，蛇身却泛着金属般的光泽，像一根烧红后又冷却的铁线，故而得名 “铁线蛇”。它的头部呈三角形，双眼猩红，信子吞吐间，带着一股刺鼻的腥气，蛇牙闪着寒光，显然淬着剧毒 —— 月苗寨的老人们常说，铁线蛇是祖灵派来守护血露棘的使者，被咬者若得不到及时救治，半个时辰内便会血脉凝滞而亡。
“王爷小心！” 赵铁鹰惊呼出声，手中的铁齿锄瞬间挥出，想要挡在乾珘身前，却因距离稍远，已然不及。两名侍卫也拔出短刃，想要上前救援，却被阿达死死拦住 —— 阿达以为他们是来偷袭纳兰云岫的，眼中满是凶光，手中的蛊囊微微颤动，似乎随时准备放出蛊虫。
乾珘看似被这突如其来的袭击惊呆了，僵在原地，实则早已暗中运起体内被清灵蛊激活的巫力，将身体的反应速度提升到极致。他能清晰地看到铁线蛇的每一个动作：蛇身扭动的轨迹，信子吞吐的频率，甚至能 “闻” 到蛇毒中那股独特的腥甜气息。但他没有闪避，反而刻意放慢了身体的反应，营造出 “惊魂未定” 的假象 —— 他要的，就是纳兰云岫出手。
电光火石之间，一道银光掠过！
是纳兰云岫手中的那把雪花银刀！她出手如电，手腕轻轻一扬，银刀带着破空的锐响，精准无比地朝着铁线蛇掷去。“夺” 的一声闷响，银刀稳稳地将铁线蛇钉在了旁边的香樟树干上！蛇身剧烈地扭动了几下，猩红的血液顺着刀身缓缓流下，滴落在落叶上，发出 “滋滋” 的声响，落叶瞬间被腐蚀出一个个小洞。
一切发生在眨眼之间，快得让人来不及反应。
乾珘 “惊魂未定” 地看着被钉死在树干上的铁线蛇，又转向纳兰云岫，脸上适时地露出一丝后怕与感激，声音带着轻微的颤抖：“多谢圣女出手相救！若不是圣女反应迅速，本王今日恐怕就要命丧于此了！这蛇…… 好厉害的毒性！”
纳兰云岫走到香樟树下，拔出银刀。她从怀中取出一方素帕，帕子是用云丝草织的，上面绣着一朵小小的蛊蝶纹，是她亲手绣的。她仔细地擦拭着刀身上的蛇血，动作轻柔而专注，仿佛那把银刀不是武器，而是一件珍贵的艺术品。“此乃‘铁线蛇’，是苗疆特有的剧毒蛇类，喜藏于阴湿的落叶下，守护血露棘。其毒液能凝滞血脉，寻常人被咬，若无解药，半个时辰内便会殒命。” 她的声音恢复了平静，仿佛刚才那迅疾如雷的一击只是举手之劳。
她抬起头，目光落在乾珘身上，异瞳中带着一丝不易察觉的探究：“王爷千金之躯，为何要贸然靠近血露棘？方才若不是我出手及时，后果不堪设想。”
乾珘心中一凛，纳兰云岫果然察觉到了异常。他连忙收敛心神，脸上露出恰到好处的愧疚：“是本王鲁莽了。只是见这血露棘奇特，一时好奇，便忘了危险，还望圣女恕罪。” 他捂住胸口，眉头微蹙，呼吸变得有些急促，脸色也渐渐苍白起来，“只是…… 本王方才似乎吸入了一些蛇毒散发的瘴气，此刻觉得胸口发闷，四肢也有些无力……” 他刻意表现出 “中毒” 的症状，为后续的计划做铺垫。
纳兰云岫擦拭银刀的动作微微一顿，抬眸看向乾珘。她的异瞳如同最精密的仪器，在乾珘的脸上仔细扫过，似乎在判断他是否真的中毒。林间的晨雾尚未完全散去，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，为她镀上一层朦胧的光晕，让她看起来如同山野间的精灵，神秘而又遥远。
阿达也凑了过来，脸上满是担忧，对着纳兰云岫比划着手势 —— 他想检查乾珘的状况，看看是否需要立刻服用解药。
纳兰云岫摇了摇头，示意阿达不必担心。她走到乾珘面前，伸出手，指尖冰凉，轻轻搭在乾珘的腕脉上。那触感让乾珘微微一颤，并非因为寒冷，而是因为这是他们之间第二次肌肤接触，比上次在竹楼中更显亲密。
她的指尖带着一丝微弱的巫力，缓缓渗入乾珘的体内，探查着他的脉象。乾珘能清晰地感觉到那股巫力的流动，温和而又精准，像一条小溪，在他的经脉中缓缓流淌，探查着每一处细微的变化。他刻意放松身体，让脉象呈现出轻微的紊乱，模拟出 “吸入瘴气” 的症状，却又不显得太过严重 —— 他知道，纳兰云岫的蛊术造诣极高，若是做得太过明显，反而会引起她的怀疑。
片刻后，纳兰云岫收回手，眉头几不可察地蹙了一下：“王爷确实吸入了少量瘴气，虽不致命，却也需及时调理，否则会引发头晕、乏力等症状，影响日后行动。” 她顿了顿，语气依旧平淡，“我住的竹楼就在附近，那里有现成的解药，王爷若不嫌弃，可随我回去稍作休整，待瘴气散去后再下山。”
乾珘心中一喜，知道自己的计划成功了。他连忙露出感激的神色，对着纳兰云岫躬身行礼：“多谢圣女！本王感激不尽！只是…… 会不会打扰圣女？”
“无妨。” 纳兰云岫淡淡说道，转身走向空地边缘，拿起放在地上的白玉瓶和银刀，“阿达，你在前开路。”
阿达点头，立刻走到最前面，手中握着铁齿锄，警惕地扫视着周围的环境，时不时停下脚步，检查路边的痕迹，确保没有危险。纳兰云岫跟在阿达身后，乾珘则跟在她身侧，赵铁鹰和两名侍卫想要跟上，却被阿达拦住了。
“你们在此等候。” 纳兰云岫的声音传来，“我与王爷去竹楼即可，人多反而不便。”
赵铁鹰眼中闪过一丝担忧，看向乾珘，似乎在询问是否需要坚持。乾珘微微摇头，示意他不必担心：“你们就在这里等候，本王很快就回来。”
赵铁鹰只好停下脚步，与两名侍卫一同留在原地，目光警惕地注视着周围的环境，防止石龙的人突然出现。
乾珘跟在纳兰云岫身后，沿着林间小径向她的竹楼走去。小径两旁长满了各种奇异的植物：有叶片能发光的 “夜光藤”，在阳光下泛着淡绿的光泽；有开着紫色小花的 “醒神草”，散发着清苦的香气；还有结着红色果实的 “酸浆树”，果实酸甜可口，是月苗寨孩童最爱的零嘴。
阿达走在最前面，不时用铁齿锄拨开路边的灌木丛，确保没有蛇虫隐藏。纳兰云岫则走在中间，手中握着银刀，目光警惕地扫视着周围，偶尔会停下脚步，采集一些路边的草药，比如 “血藤叶”“火芝” 等，显然是为炼制蛊虫做准备。
乾珘跟在她身侧，目光不时落在她的侧脸。阳光下，她的肌肤白皙得近乎透明，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，异瞳中泛着柔和的光泽，少了几分平时的冰冷，多了几分不易察觉的柔和。他能清晰地闻到她身上那股独特的冷香，混合着草药的气息，形成一种令人心旌摇曳的味道，让他不禁想起在蛊境中看到的那道背影。
“圣女，” 乾珘忍不住开口，打破了林间的寂静，“方才那条铁线蛇，为何会守护血露棘？是祖灵的安排吗？” 他想借此机会，多了解一些月苗寨的习俗和传说，拉近与纳兰云岫的距离。
纳兰云岫脚步微顿，目光落在路边的一株血露棘上，语气平淡：“寨里的老人们说，铁线蛇是祖灵派来守护血露棘的使者。血露棘是炼制清灵蛊的关键药引，而清灵蛊能净化瘴气、守护寨民，祖灵怕有人破坏血露棘，便派铁线蛇守护。” 她顿了顿，又补充道，“不过，这只是传说。实际上，铁线蛇喜食血露棘叶片上的小虫，久而久之，便形成了守护血露棘的习性。”
乾珘心中了然，原来如此。他又问道：“那清灵蛊炼制起来一定很困难吧？需要多少血露棘的露水？”
“嗯。” 纳兰云岫点头，“炼制一只清灵蛊，需要采集七七四十九天的血露棘露水，还要搭配夜光藤的汁液、醒神草的粉末，以及…… 圣女的指尖血。” 她提到 “圣女的指尖血” 时，语气没有丝毫波动，仿佛只是在说一件寻常的事情。
乾珘心中一震，没想到炼制清灵蛊还需要圣女的指尖血。他想起母亲手札中记载的 “灵蛊液”，想必就是用圣女的指尖血喂养而成的。他看着纳兰云岫清冷的侧脸，心中涌起一股莫名的情绪 —— 她看似冷漠，却为了守护月苗寨，默默付出了这么多。
两人一路闲聊，不知不觉便来到了纳兰云岫的竹楼前。竹楼坐落在一片榕树林中，周围围着一圈竹制的栅栏，栅栏上挂着许多风干的草药和蛊具，比如 “血藤叶”“火芝”“蛊蝶纹的布幡” 等。竹楼的门楣上挂着一块 “通灵玉”，玉色呈淡绿色，内有絮状纹路，是月苗寨圣女的象征，据说能驱避邪祟。
阿达推开竹门，做了个 “请” 的手势，示意乾珘进去。纳兰云岫率先走进竹楼，乾珘紧随其后，心中充满了期待 —— 这是他第一次进入纳兰云岫的竹楼，也是他接近真相的重要一步。
竹楼内部比他想象中更为简洁，却也更加神秘。空气中弥漫着浓郁的草药气息，有些清甜，有些苦涩，还有些带着奇异的腥檀。靠墙立着许多木架，上面摆满了各式各样的陶罐、瓦瓮、竹筒，有些密封着，有些则敞着口，里面是颜色各异的粉末或浸泡着的奇异植物、虫体。墙角甚至还堆着一些晒干的、形态古怪的骨骼，据说是 “蛊兽” 的遗骸，用来炼制蛊具。
纳兰云岫示意乾珘在一张铺着兽皮的竹椅上坐下，然后走到一个木架前，取下一个陶罐，里面装着淡绿色的液体。“这是‘清露饮’，用夜光藤的汁液、醒神草的粉末和水蛊虫的分泌物熬制而成，能解瘴气，你先喝一碗。” 她将陶罐递给乾珘，语气平淡，却带着一丝不易察觉的关切。
乾珘接过陶罐，碗中的清露饮散发着淡淡的清香，他仰头一饮而尽，一股清凉的感觉顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了胸口的闷意，四肢也变得有力起来。“多谢圣女，此饮果然神奇。”
纳兰云岫没有多言，只是走到另一个木架前，开始准备后续的调理药物。乾珘坐在竹椅上，目光不着痕迹地打量着周围的环境，心中却在盘算着下一步的计划 —— 他知道，进入纳兰云岫的竹楼，只是他计划的一部分，接下来，他需要进一步获取她的信任，揭开月苗寨的秘密，以及…… 解开自己身上的诅咒。
而此刻，在距离竹楼不远处的密林中，几道黑影正隐藏在灌木丛后，注视着竹楼的方向。为首的正是石龙的手下，他手中握着一把苗刀，眼中满是阴鸷：“没想到这中原王爷竟真的被圣女带回了竹楼，看来我们的计划，需要提前了。” 他对着身边的手下比划了一个手势，“你们先回去禀报头人，就说中原王爷与圣女走得很近，恐对我们不利，建议头人尽快动手。”
手下点头，迅速消失在密林中。为首的黑影则继续隐藏在灌木丛后，目光死死地盯着竹楼的方向，眼中满是贪婪与杀意 —— 他知道，只要抓住这个机会，不仅能除掉纳兰云岫，还能掌控月苗寨的大权，到时候，他就能成为寨中最有权势的人。
竹楼内，纳兰云岫正专注地调配着药物，乾珘则坐在竹椅上，看似平静，实则早已将体内的巫力提升到极致，感知着周围的动静。他能清晰地察觉到密林中那道不善的目光，心中冷笑 —— 石龙的人果然来了，不过，这也在他的计划之中。他看向纳兰云岫的背影，心中暗暗发誓：无论如何，他都会保护好她，保护好月苗寨，因为这里，是他三百年漂泊后，唯一想要停留的地方。
阳光透过竹楼的窗户洒进来，在地面投下斑驳的光影，空气中的草药气息愈发浓郁。乾珘知道，一场更大的风暴即将来临，而他，已经做好了准备。