夕阳的金晖洒在悬浮于云海之上的廊桥与殿宇间，将一切都染上了温暖的色调。
蕾娜走在前面，步伐轻快，不时指向远处的建筑：
“看那边，那是‘星枢阁’，存放历代星图和数据记录的地方……那边是演武场，平时将领们会去切磋……哦，远处那片红光看见没？”
她停下脚步，指向天边一片氤氲着暗红色、连空间都微微扭曲的区域，神色认真了些：“那就是‘恒星熔炉’的入口外围。直接连接天道星的能量源，是整个烈阳能量体系里最狂暴、也最核心的部分之一。”
她又指向另一个方向，一座直插云霄、被无数金色能量脉络缠绕的巍峨巨塔：“那是‘天道塔’，我们烈阳的核心。定义秩序、沟通规则的地方。没有我和潘震将军的许可，谁也进不去。”
林璃顺着她的指向望去，天道塔在暮色中散发着恒定而威严的光芒，塔身缠绕的能量流如同活物的血管，缓缓脉动。
“娜姐，”林璃轻声开口，“刚才潘震将军来过，给了李焱两个治疗方案。”
蕾娜脚步一顿，转过身来，脸上的笑容收敛了些，但眼神依旧明亮：“他怎么说？”
林璃将潘震的原话复述了一遍，包括“恒星熔炉”和“天道塔引导”的具体描述。
蕾娜听完，沉默了片刻，目光看向李焱：“你怎么想？”
李焱老实回答：“我想选‘恒星熔炉’，听起来更……直接。但我不知道这两个选择，在烈阳到底意味着什么。璃姐也说，潘震将军说的时候，感觉有点奇怪。”
蕾娜挑了挑眉，看向林璃：“你察觉到了？”
林璃点头：“潘震将军的意识波动太过平稳一致，就像早已准备好的。”
“潘震说得没错，但没说完。”
蕾娜叹了口气，神色认真起来，
“进‘天道塔’，意味着治疗全程在潘震将军的规则框架内进行。”
“安全，可控，但过程会很长，而且……一切都在他的注视和定义之下。这是‘稳妥’的路，也是‘被安排’的路。”
“进‘恒星熔炉’，则是一场真正的淬炼。那里的能量源自天道星核心，不受任何人完全掌控。”
她看向李焱：“你会被扔进恒星之力的风暴眼，要么被烧成灰，要么靠你自己的意志、身体和业火本身的特性，硬扛过去，把相柳的毒逼出来，甚至可能真正掌控那股力量。”
“但这个过程，潘震无法精细干预——至少不能像在天道塔里那样。”
“所以，这两个选择，表面上是‘风险与获益’的区别，实质上是‘被安排’还是‘靠自己’的区别。潘震将军不透露这层意思，是因为在烈阳的语境里，‘被安排’并不是一个需要明说的选项——很多时候，它就是默认的‘稳妥’。”
李焱的眼睛亮了起来。
他几乎是立刻就想开口，却被林璃轻轻按住手臂。
“风险有多大？”林璃问。
“很大。”蕾娜坦诚道，
“‘恒星熔炉’通常是用来锻造顶级神兵，或者惩罚重犯的。用它来疗伤……烈阳历史上极少。扛不住，就是死。”
李焱深吸一口气，看向林璃。
林璃从他的眼神里看到了答案——他宁愿冒险一搏，也不愿意长时间被“稳妥”地限制在天道塔的规则框架下，慢慢“调理”。
“娜姐，”李焱声音坚定，“我想选‘恒星熔炉’。”
蕾娜看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你真的想好了？这不是开玩笑的。”
“想好了。”李焱点头，“我的力量本来就不是‘调理’出来的。”
蕾娜沉默片刻，终于也点了点头：“好。既然你选了，我支持你。”
她看向林璃，“你呢？作为他的观察员和……最重要的稳定锚。”
林璃知道李焱已经下定决心，而她能做的，就是在最坏的情况下尽力保住他的命。
“我尊重他的选择，也会尽我所能辅助他，保障安全。”
“那就这么定了。”
蕾娜的神色松弛下来，又恢复了那种爽朗，
“明天朝会上，我会把你们的决定提出来，走个过场。潘震将军那边，我去说。既然给了选择，选了就不能反悔，这是烈阳的规矩。只要你们自己不改变主意，这事就能成。”
就在这时，前方迎来四人，三男一女，身着与普通烈阳战士迥异的华丽战甲，气息或凌厉，或沉浑，或缥缈，或炽热，显然地位非凡。
“参见女神。”
四人齐声行礼，姿态恭敬，但目光却不着痕迹地扫过林璃和李焱。
蕾娜点了点头，为双方介绍：“这四位是我烈阳的守护，虎煞天护玄天极、赤凤天护舞照、玄鳄天护玄坤、圣龙守护李兴霸。”
她特意看向那位名为玄天极的守护，他面容俊朗，眼神却带着一丝不易察觉的锐利与傲气，
“玄天极守护曾随潘震将军访问过地球。”
玄天极嘴角勾起一抹淡淡的弧度，目光落在李焱身上：“是啊，印象深刻。想不到今日能在地球之外，再见故土之人，而且还是身负如此……独特力量的朋友。”
他的语气平和，但“独特”二字却微微加重，带着探究的意味。
他的视线继而转向林璃，只是微微颔首，并未多言，但那审视的目光却让林璃的【心域】本能地泛起一丝微澜——此人的意志，带着一种隐藏极深的侵略性。
另外三位守护，舞昭眼神灵动，似在观察分析；
李兴霸气息火爆，对李焱的业火似乎更感兴趣；
玄坤则沉静如水，难以揣度。
简单的照面后，四大守护告退，言明职责在身。
待他们走远，蕾娜才撇了撇嘴，对林璃和李焱低声道：“玄天极那家伙……是四大守护里最强，也最信奉‘天道至上’的。他对与地球的深入合作，一直持……保留态度。你们平时尽量避开他点。”
李焱默默点头，感受到了无形的压力。
林璃则注意到，在四大守护靠近时，她在宇宙中感知到的那丝“空无”似乎更加清晰了一刹那，尤其是在玄天极和玄坤附近？
她无法确定，那感觉太模糊了。
而在他们看不见的地方，潘震正立于天道塔的某间观测室内，面前的全息星图上，一个极其黯淡、不断变换频率的微弱信号，正被天道塔以最高优先级默默标记、分析着。