水刚没过脚背，冷得刺骨。
我牵着叶清绾的手，一步步往河中心走。雾气浮在水面，像一层灰白色的纱，风吹不动，也不散。她脚步很轻，呼吸平稳了些，但手还是凉的。
脚底踩到一块石板，平整光滑。低头看，四个字浮在石面——“非混元体，入则死”。
金光未褪。
我站直身体，握紧她的手，“巧了，我正好是。”
她没说话，只是手指微微收了一下。
我们继续往前走。河水依旧静，没有波纹，也没有声音。两岸的林子黑沉沉的，树影连成一片，看不出有没有人藏在里面。
走到河心，距离对岸还有三丈远。
突然，右侧林中一声轻响。
不是风，是弓弦震动的声音。
我立刻将叶清绾拉到身后，同时抬手一挡。
一支骨箭射来，箭头泛着暗绿，明显淬了毒。箭尖撞在我小臂外侧，发出一声闷响，随即断裂坠地。
第二支、第三支紧随而至。
我抬头，两侧林间已有数十人现身，全都穿着灰褐色的皮甲，脸上涂着泥灰与符纹，手中持弓，箭已上弦。
他们没有立刻齐射，而是呈弧形包围，封锁退路。
叶清绾站在我背后，呼吸略重。我知道她还没恢复，不能久战。
“待在我后面。”我说。
她应了一声，脚步没动。
下一瞬，箭雨落下。
我双足站定，体内伐天本源瞬间涌动，伪混元体的力量自丹田冲向四肢百骸。皮肤下隐隐有金纹浮现，像是血脉之中流动着熔化的金属。
我不闪不避，双手抬起，掌心向前。
一股无形气浪自躯干爆发，如墙推进。
河水被这股力量硬生生掀起，形成两道水墙，迎着箭雨撞去。
箭矢扎进水流，速度顿减，大部分被阻隔在外，少数穿透的也被我挥手拨开。
水墙崩塌，落回河面，激起大片水花。
可水面刚平，水底忽然传来异动。
几具身影从河底沙石中窜出，身穿黑色水靠，手持短刃，直扑我们脚下。
是埋伏在水下的敌人。
我一脚踢出，正中一人胸口。那人倒飞出去，撞在另一人身上，两人一同沉入水中。
剩下两个分左右逼近，刀锋划向我的双腿。
我跃起半尺，左脚踩住一人头顶，借力腾空，右膝狠狠砸下。
骨头碎裂声响起，那人当场昏死。
最后一个刚抬头，我已落地，一掌劈在其颈侧。他抽搐两下，翻白眼晕了过去。
岸上的弓手见状，有人开始后退。
我站在河心，水没小腿，衣角滴着水。叶清绾站在我身后半步，肩头微颤，但没有退。
“你们是谁派来的？”我问。
林中无人回答。
我冷笑，“想抢东西，连脸都不敢露？”
这时，一个低沉的声音从左侧传来：“混元体……你竟真是混元体！”
一名高大男子走出树林。他披着兽皮斗篷，腰间挂着六枚骨铃，每走一步都发出轻响。脸上画着复杂的图腾，双眼泛黄，像野兽一样盯着我。
他抬手，身后弓手全部拉满弓弦。
“此河乃我族禁地，擅入者死。”他说，“你既是混元体，更该知道规矩。”
“你们设伏杀人，也讲规矩？”我反问。
“弱者无权谈生。”他冷声道，“今日你二人带伤而来，正是天赐良机。杀了你，夺宝，献给祖灵，我便可继任族长之位。”
叶清绾在我身后忽然开口：“所以你们一直在等我们虚弱。”
“不错。”那人狞笑，“那晚你破阵显化血凰翼，我们便盯上了你们。昨夜你在地上写字，我们看得一清二楚。地图，秘境，全都知道。”
我眼神一冷。
原来她昏迷时写的符号，早已被人窥视。
“你们动她一下，我就灭你们全族。”我说。
他大笑，“狂妄！就算你是混元体，又能撑多久？你的气息不稳，体内灵力驳杂，分明是强行压制伤势！只要耗死你，一切归我！”
他挥手，“放箭！”
箭雨再次袭来。
这一次比之前更密，角度更刁钻，显然是要逼我无法兼顾防御与移动。
我深吸一口气，双脚猛然踏地。
河水再次被震起，化作三道水幕环绕周身。箭矢撞上水墙，纷纷折断或偏移。
趁此间隙，我一把将叶清绾抱起，纵身前跃。
三丈距离，一步跨越。
我在空中转身，将她轻轻放在对岸泥地上。
“别动。”我说。
她点头，指尖微光闪现，随时准备催动血凰之力。
我回身面对河流。
那些弓手还在继续射击。
我缓缓抬起右手，五指张开，然后——握拳。
伐天本源轰然奔涌，伪混元体的力量彻底释放。
一股威压扩散开来，空气仿佛凝固，河水停止流动，连雾气都被迫分开一条通道。
那些弓手脸色骤变，有人弓都拿不稳，直接跪倒在地。
兽皮男子怒吼一声，双手结印，地面裂开，数根石刺破土而出，直刺我后心。
我没有回头。
左脚后撤半步，右拳轰出。
拳风撕裂空气，打出一道音爆。
那几根石刺瞬间粉碎，余波直冲林中。
男子只来得及抬手格挡，就被拳劲正面击中。
他的手臂当场断裂，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞断两棵大树，最后砸进泥地里，口吐鲜血。
我一步一步走上岸。
四周鸦雀无声。
那些弓手全都僵在原地，没人敢动。
我走到那男子面前，低头看他。
他还想爬起来，嘴里念着咒语。
我一脚踩在他胸口，将他按回泥里。
“你说我撑不了多久？”我问他。
他瞪着我，眼中充满恨意。
我俯身，右手掐住他喉咙。
“现在呢？”
他挣扎，却动不了分毫。
我手上用力。
骨骼碎裂的声音响起。
他眼球凸出，四肢抽搐两下，不动了。
我松开手，站起身。
其余弓手见状，有人扔掉武器，转身就跑。剩下的跪在地上，低头求饶。
我没追。
杀一人足以震慑全族。
我转身走向叶清绾。
她还站在原地，看着我走回来。
脸上没什么表情，但眼睛亮着。
“你刚才那一拳。”她说。
“怎么？”
“好凶。”
我走到她面前，伸手拂去她发梢上沾的一片落叶。
“只对你温柔。”