烛火熄灭后，屋内陷入短暂的黑暗。我站在原地，掌心还残留着药杵的触感，指节因用力而微微发麻。窗外那道云纹官袍的影子早已不见，可空气里仿佛还悬着某种未落定的重量。
我没有回头，却听见门轴轻响。
风从门外灌入，吹动桌角那张被魔粉腐蚀过的纸片，发出细微的颤音。脚步声很轻，落在地板上几乎没有回响，但我知道是谁来了。
“你没走远。”我开口，声音比自己预想的还要冷。
“你不也没睡？”他站在三步之外，玄衣带风，气息平稳，“你在等一个解释。”
我缓缓转身，目光迎上他的眼睛。烛芯忽然重新燃起一点火星，映出他左颊那道淡红疤痕，像一道旧伤在呼吸。
我不答话，只抬手拔下发间木钗，手腕一翻，尖端直抵他喉下。
他没动，也没退，甚至连眼神都没变。
“三年前你在黑市醒来，第一件事是藏住脉象。”我盯着他，“你装废装得太久，久到连走路都习惯性压着步伐。可昨夜你冲进这屋子时，踏云靴落地太稳——那是高手才有的本能。”
他轻轻笑了声：“所以你就拿木钗试命？”
“这不是试。”我往前送了半寸，钗尖压出一道浅痕，“这是确认。你救我不是因为旧恩，是因为我能帮你查姬寒天。你让我受伤，是为了看魔粉反应，对不对？”
他仍不避不让，反而抬起手，五指张开，慢慢覆上钗身。血顺着他的掌纹滑下去，滴在地面，发出轻微的一声响。
“你说得都对。”他低声道，“但我若真要利用你，就不会告诉你伪混元体的气息已经渗入你的经络。”
我指尖微颤。
“那你为何不早说？为何要等到现在？”
“说了，你就不会信。”他松开手，任木钗悬在我手中，“就像你现在也不信，我只是想把真相交到你手里，而不是由别人撕开。”
屋内安静了一瞬。
我收回木钗，却没有放下戒备：“那你现在站在这里，又是为了什么？继续演？还是准备封我的口？”
他忽然向前一步，距离近得我能感受到他呼吸的温热。
“我是来问你一句话。”他说，“你想不想知道真正的我？不是传闻里的废少爷，不是躲在暗处的影子，而是……那个敢在三年前被打落山崖还活着爬回来的人。”
我的心跳漏了一拍。
“你想不想亲手揭开这张皮？”他声音很轻，却像锤敲钟鸣，“三个月后，秘境开启，擂台之上，我们一战定生死秘密。”
我冷笑：“比武？你以为我会陪你玩这种游戏？”
“不是游戏。”他退开半步，语气平静，“你赢我，我就告诉你‘伪混元体’是怎么来的，它为何会出现在我身上，又为何能影响你。我赢你……”他顿了顿，目光沉下来，“你就得告诉我，血凰之体，到底觉醒了几重。”
我瞳孔骤缩。
这个名字——是我母亲死前最后一个字。我从未对外人提过。
“你怎么可能知道这个？”
“就像你知道我装废一样。”他看着我，“有些事，藏得再深，也会露出痕迹。你每次催动血脉，指尖都会泛金；你受伤时，伤口愈合的速度超出常理；还有昨夜那一闪而过的金光……不是护体灵阵，是血脉在反抗外力。”
我咬住下唇，没有否认。
“我不逼你现在答应。”他转身走向窗边，翻身跃上屋檐，衣角被夜风吹得猎猎作响，“但你要清楚，姬寒天已经开始行动，燕九霄也在盯着我们。接下来每一步，都不是你一个人能扛下的。”
我抬头看他立于屋脊的身影，月光照在他肩头，像是镀了一层薄银。
“你凭什么觉得我会应战？”我扬声问。
他回头，嘴角微扬：“你不信我，可你也没毁掉那根沾血的木钗。你心里已经有答案了，只是还不愿承认。”
话音落下，他纵身一跃，消失在夜色中。
我站在原地，久久未动。
手指无意识抚过木钗柄上的旧痕——那是我十岁时亲手刻下的记号，一道斜线，代表母亲的名字。这些年我换过无数饰物，唯独这根木钗一直带着。
现在它染了他的血。
我低头看着掌心，那里似乎还留着他替我疗伤时的温度。那股暖流并非纯粹的灵力，更像是某种更深层的东西，在经络中缓缓游走，与我的血脉隐隐呼应。
我闭了闭眼，再睁开时已恢复冷静。
拾起地上的木钗，轻轻擦拭干净，重新簪入发间。
推开房门，月光铺在小径上，青石板泛着微光。远处城楼传来更鼓声，三更已过。
我迈步前行，步伐不快，却坚定。
走到巷口时，忽觉耳尖一烫，像是有人在背后注视。我停下脚步，没有回头，只是将药杵握得更紧了些。
风掠过耳畔，带来一句飘散的话：“叶清绾，别输得太难看。”
我冷笑一声，继续向前。
走出半条街后，右手忽然抽搐了一下。袖中毒针早已不在，可指尖仍残留着发射时的肌肉记忆。我摊开手掌，发现掌纹边缘浮现出一丝极淡的金线，转瞬即逝。
这不是血凰之力。
是另一种更隐晦、更深沉的力量，在悄然苏醒。
我加快脚步，穿过两条窄巷，拐入东街尽头的小院。这里是我在城中的临时居所，平日极少有人靠近。
刚推开门，便察觉门槛上有道细微划痕——不是今日留下的。
我立刻警觉，贴墙而立，侧耳倾听。
屋内无人走动，也没有灵力波动。但桌上茶杯的位置变了，原本朝南的杯柄，现在偏了十五度。
有人来过。
我缓缓抽出药杵，正要踏入，忽然想起什么，停住动作。
姬无尘临走前说的那句话，再次浮现在耳边。
“你想不想亲手揭开这张皮？”
我盯着那扇半开的门，心跳渐缓。
如果真是敌人，不会只留下这点痕迹。如果是试探，那对方一定在等着我看懂。
我收起药杵，整了整衣袖，迈步走入屋中。
灯火未点，我靠着记忆摸到床边，从枕下取出一枚玉简——那是母亲留给我的唯一遗物，上面刻着一段残缺口诀。
指尖刚触到玉简表面，一股灼热突然从掌心窜起，直冲脑门。
我闷哼一声，跌坐在床沿。
眼前闪过一幕画面：一片荒原，烈火焚天，一个身影背对我站着，周身缠绕着金色火焰。他转过头，面容模糊，却有一道淡红疤痕划过左颊。
紧接着，另一道气息撞入识海——冰冷、厚重，如万钧压顶，带着某种无法言说的压迫感。
我猛地甩头，画面瞬间消散。
玉简滚落在地，发出清脆一响。
我喘息着，抬手抹去额角冷汗，却发现指尖沾了血——鼻血不知何时流了下来。
这不是幻觉。
有人动过这枚玉简，还在上面留下了追踪印记。
我迅速掐诀净化玉简，将其重新封入锦囊。刚系好绳结，窗外忽有风动。
我抬头望去，只见屋檐一角，一道黑影一闪而过。
我抓起药杵冲出门外，却只看见空荡的屋顶，和一轮高悬的冷月。
风卷起我的衣摆，发尾无端泛起一丝赤红。