玉简在怀中猛地一跳，像是活物苏醒时的第一声心跳。我手指僵住，抬眼望向夜空——那半轮被云遮去的月亮，竟在一瞬间泛出青灰冷光，天穹深处裂开一道极细的涟漪，如同水面被无形之手划过。
灵气乱了。
不是寻常波动，而是自上而下地扭曲、塌陷，仿佛有某种东西正从虚空中缓缓睁开眼睛。我立刻将玉简死死按进内襟，用残破的衣料层层裹住，同时切断全身气息。伪混元体自发运转，伐天本源如寒流般沉入丹田，不敢有丝毫外泄。
脚步声由远及近，踏在青砖上的节奏整齐而冷厉。
我知道是谁来了。
他还没露面，那股熟悉的压迫感已先一步压来——紫金蟒纹袍的主人，三年前站在我道骨碎裂的崖边冷笑的人。姬寒天。
密室通道口人影一闪，他已立于门前，折扇轻摇，目光扫过满地狼藉的药架与散落的藤蔓残渣，最后落在我身上。他的眼神像刀锋刮过朽木，带着审视与不屑。
“这么晚了，废少爷也来看灵草？”他声音不高，却字字清晰，“还是说……你闻到了什么不该闻的气息？”
我没有回答，只是低头咳嗽，嘴角顺势溢出一丝血沫。身体微微晃动，像是随时会倒下。腰间的伤口还在渗血，每呼吸一次都牵扯着钝痛，但这正好成了掩饰。
他迈步进来，靴底踩碎一片枯叶，发出脆响。
灵压骤然降临。
炼气九层巅峰的力量如山岳倾塌，直压胸口。若换作真正的废人，此刻早已五脏移位、吐血昏厥。我任由那股力量碾过身躯，喉头一甜，鲜血顺着唇角滑落，染红前襟。身体剧烈震颤，仿佛承受不住这股威压。
实则，伪混元体已在骨骼表层凝出一层极薄的淡金光膜，悄然卸去七成压力。我甚至能感觉到，那层金纹正顺着脊背向下蔓延，一寸寸延伸至脚踝。
不能反抗。
系统无声运转，警告如铁链缠心：非生死危机，不得出手。
我让左腿轻轻抽搐了一下，像是经脉断裂后的痉挛反应。然后头一歪，整个人软倒下去，伏在冰冷的地面上。
他走近，蹲下，手指挑起我的下巴。
“就这点本事，也敢半夜闯密室？”他低笑一声，松开手，任我脸朝下砸在砖上。
灰尘扬起，沾在唇边血迹里。
他站起身，一脚踹向我腹部。
这一脚极重，足以踢断常人的肋骨。我腹部肌肉瞬间绷紧，伪混元体全面护住内腑，淡金纹路疾速蔓延，在接触地面的刹那又迅速隐没。我借力翻滚两圈，口中喷出少量鲜血，姿势狼狈，气息微弱，状若濒死。
他俯身看了片刻，目光扫过我破碎的衣角、满身血污，还有那截裸露在外、沾着泥灰的小腿。忽然，他瞳孔微缩。
“这是什么？”他弯腰，从我袖口边缘捻起一点细微的金色碎屑。
我心头一紧。
那是伪混元体运转时逸散的本源残渣，平日不会外显，但刚才强行压制灵压，体内伐天之力激荡，竟漏出了痕迹。
他盯着那点碎屑，眉头皱起，却没有多言，只冷哼一声：“废物一个，也配引动异象？”
他挥手，两名仆役模样的人从门外进来，架起我的双臂就走。
我没挣扎，任他们拖行。意识清醒，耳朵却捕捉着身后每一丝动静。姬寒天站在原地未动，低声对随从说了句什么，那人点头退下，方向竟是藏书阁。
他知道“混沌”二字的分量。
我被架着穿过庭院，夜风卷着残云掠过屋檐。途中，我悄悄调动一丝本源，将玉简彻底封入贴身内袋，并以残道之力掩盖其波动。它不再跳动，但那种冰冷的触感仍贴着心口，像一块沉睡的寒铁。
伪混元体持续吸收着空气中逸散的残道碎片——方才异象引发的灵气紊乱尚未完全平息，这些碎片正源源不断地汇入伐天本源。第一缕即将圆满。
偏院门口，两名仆役把我扔在廊下，转身离去。
我没睁眼，依旧保持着昏迷姿态。但他们脚步刚远，我就察觉到暗处多了几道窥视的目光。姬寒天果然派人盯上了我。
我缓缓将右手探入怀中，指尖触到玉简一角。它安静下来，可就在那一瞬，我识海深处仿佛响起了一声极轻的嗡鸣，像是某种古老符文正在缓缓转动。
与此同时，府邸北侧，禁地方向传来一声低沉震动。
不是错觉。
地面微微发颤，像是有什么东西在地下苏醒。我猛然想起——那枚残道结晶，还藏在我床板夹层的铁匣里。
它和玉简，是不是本就同源？
远处钟楼敲响三更，铜音回荡在夜空。
我仍躺在廊下，血衣贴着皮肤，冷得发僵。一名老仆提灯走过，见我模样吓了一跳，却又不敢靠近，只远远念了句“造孽哟”，便匆匆离开。
我闭着眼，心念沉入系统。
伐天本源——积攒进度：九成八。
只差一丝，第一缕就能圆满。届时，伪混元体将完成首次蜕变，肉身强度远超同阶，连伤势恢复速度都会异常。
但现在不能暴露。
我必须继续像个快死的人一样躺着，等他们把我抬进屋子，等监视者确认我没有异常，等这场风波过去。
可就在我准备放松最后一丝警觉时，怀中的玉简，忽然又动了一下。
这一次，不是跳动。
是震动。
像是回应着地底传来的频率，一下，又一下，与禁地方向的震感同步。
我猛地意识到——它不是被动苏醒。
它是被唤醒的。
而唤醒它的，正是我带回的那枚残道结晶。
远处，一道灰痕悄然划过星穹，短暂得如同错觉。天际灵气再次紊乱，比先前更细微，却更深邃，仿佛有某种规则正在悄然重组。
我睁开了眼。
瞳底金芒一闪而逝。
剑柄上的血已经干了，黏在掌心，撕裂时会有刺痛。