林凡御空而行，身化混沌流光，速度之快，远超来时。假丹境修为加持下，体内真元浩荡如江河，奔流不息，对天地灵气的感应与掌控也达到了全新层次。黑煞渊那令人窒息的浓郁煞气，此刻对他而言，已如寻常雾气，被周身自然散发的太虚力场轻易排开，难以侵扰分毫。
不过一日功夫，他便已穿越北境荒原，遥遥望见青云宗连绵起伏的灵山。宗门护山大阵的光辉在阳光下流转，祥和宁静。
然而，越是靠近宗门，林凡心中却隐隐生出一丝异样。并非危机感，而是一种山雨欲来前的压抑。宗门之外，巡山弟子的数量似乎比平日多了不少，且神色间带着一丝警惕。山门处的盘查，也明显严格了许多。
“宗门内发生了何事？”林凡心生警惕，按下遁光，落在山门前，显露出身形。
守山弟子见到林凡，先是一愣，待看清他腰间玄嶂峰内门弟子令牌以及那深不可测、却又与周遭环境隐隐相合的气息时，顿时露出恭敬之色，连忙上前行礼：“可是玄嶂峰林师兄？师兄回来了！”
“正是。”林凡微微颔首，目光扫过几名值守弟子，“宗门近日可是有事发生？为何戒备森严了许多？”
为首的一名筑基中期执事弟子连忙回道：“林师兄有所不知，数日前，宗门接到北境几个附属家族的紧急传讯，靠近黑煞渊的区域，有数个小家族一夜之间被灭门，现场残留极浓的煞气与血腥味，疑似有强大魔修或邪物作祟。宗主与诸位长老下令，加强戒备，并已派出多位金丹长老前往查探。”
黑煞渊附近？灭门？林凡心中一动，立刻联想到了影煞以及那深渊煞脉的异动。难道此事与影煞有关？或是与那煞脉核心的恐怖存在有关？自己离开后，那里又发生了变故？
他面色不变，继续问道：“可知具体是哪些家族遭难？可有何线索？”
那执事弟子摇头道：“详情弟子不知，只知似乎有‘墨家’、‘赵家’等。线索甚少，行凶者手段狠辣，并未留下太多痕迹。如今宗门内也在严查近期出入北境的弟子，尤其是……嗯……”他说到这里，有些犹豫地看了林凡一眼。
林凡立刻明白了。自己接取的黑煞渊任务并非绝密，宗门定然知晓。此刻北境出事，自己这个刚刚从黑煞渊返回的弟子，难免会引起一些关注，甚至怀疑。
“我明白了。”林凡神色平静，“我此行任务已有结果，正需向任务堂和峰主复命。诸位师弟辛苦了。”
说罢，他不再多言，出示令牌，顺利通过山门，化作一道流光，径直朝着玄嶂峰而去。他必须尽快将黑煞渊内的真实情况，尤其是影煞伏击以及煞脉核心的异动，上报给峰主。此事关乎重大，已非简单的真传考核任务。
一路飞行，林凡能感觉到数道强大的神识从自己身上扫过，带着审视的意味，其中一道神识冰冷凌厉，隐隐带着敌意，林凡心知肚明，定然来自天剑峰方向。
他佯装不知，速度不减，很快便落在玄嶂峰顶的玄嶂殿前。
殿前值守弟子见是林凡，不敢怠慢，立刻入内通传。片刻后，殿内传来玄胤峰主平和的声音：“林凡？进来吧。”
林凡整了整衣袍，迈步进入大殿。只见玄胤真人依旧端坐上位，两侧却多了两位气息渊深的长老，其中一位正是刑罚殿的铁长老！三人目光同时落在林凡身上，带着凝重与探究。
林凡心中一凛，看来事情比他想象的还要严重，连铁长老都亲自过来了。他上前一步，躬身行礼：“弟子林凡，拜见峰主，拜见铁长老，拜见诸位长老。”
“免礼。”玄胤真人虚抬右手，目光如电，仔细打量着林凡，眼中闪过一丝难以掩饰的惊异，“林凡，你……突破假丹境了？”
此言一出，旁边的铁长老与另一位长老也微微动容，目光更加锐利。假丹境！这才过去多久？此子修为进境之速，简直骇人听闻！
林凡坦然道：“回峰主，弟子在黑煞渊中偶有际遇，历经凶险，侥幸突破。”
“好一个侥幸！”铁长老声音低沉，带着一丝审视，“林凡，你归来正好。北境附属家族灭门惨案，你可曾知晓？”
“弟子方才入山门时，已听值守师弟提及。”林凡答道。
“你此次任务，正是前往黑煞渊。”铁长老目光如炬，紧紧盯着林凡，“将你此行经历，事无巨细，如实道来。尤其是，可曾发现任何异常，或与魔修、邪物相关之人事物？”
林凡心知这是关键，当下不再隐瞒，将从进入黑煞渊，到遭遇影煞伏击，再到被煞脉核心鬼爪袭击，最后侥幸突破、反杀影煞的过程，详细叙述了一遍。当然，关于太虚承影诀的核心奥秘以及深渊底部疑似守碑人祭坛和白色碎片之事，他略作修饰，只说是凭借功法特殊侥幸炼化部分煞气突破，并感应到深渊深处有极其恐怖的存在苏醒。
“……弟子怀疑，北境家族灭门之事，或与那苏醒的煞脉核心有关，亦或与伏击弟子的影煞及其背后主使脱不了干系。”林凡最后总结道，目光平静地迎向铁长老，“影煞尸身及信物，弟子已带回，请长老明鉴。”
说着，他取出一个储物袋，里面正是影煞的尸体、兵刃以及一些能证明其身份的物品。
玄胤真人和铁长老等人听完林凡的叙述，神色皆是无比凝重。影煞的出现，直接指向了天剑峰屠长老！而黑煞渊煞脉核心的异动，更是关乎北境安危的大事！
铁长老接过储物袋，神识一扫，脸色顿时阴沉下来：“果然是屠老鬼圈养的影卫！好大的胆子！竟敢派遣死士暗杀同门真传候选人！”他身上散发出一股冰冷的煞气，整个大殿的温度都仿佛降低了几分。
玄胤真人沉声道：“铁长老，此事证据确凿，屠长老所为，已严重触犯门规！北境惨案，也需尽快查明是否与之相关。”
铁长老冷哼一声：“放心，此事刑堂定会追查到底！若真是屠罡所为，纵然他是金丹长老，也难逃宗门制裁！”他看向林凡，目光缓和了些许，“林凡，你受委屈了。此事宗门定会给你一个交代。你临危不惧，反杀强敌，更探得重要情报，有功无过。真传考核任务，判定为优等。从即日起，你便是玄嶂峰真传弟子！”
说罢，他袖袍一拂，一枚紫金色、刻有玄妙云纹的真传弟子令牌飞出，落入林凡手中。令牌入手温润，蕴含磅礴灵气与权限。
“多谢铁长老！多谢峰主！”林凡接过令牌，心中一定。宗门高层态度明确，站在公道一边，这让他安心不少。
“你且先回去好生休整，巩固修为。”玄胤真人叮嘱道，“近日宗门恐有风波，你既已晋升真传，更需谨言慎行，努力修行。宗门，需要你们这些年轻弟子尽快成长起来。”
“弟子谨遵峰主教诲！”林凡躬身应道。
退出玄嶂殿，林凡手握真传令牌，感受着其中蕴含的权限与责任，心潮微微起伏。真传弟子，这一步，他终于踏踏实实地迈出了。但随之而来的，是更复杂的局面。天剑峰与屠长老，绝不会善罢甘休。
他抬头望天，目光穿透云层，仿佛看到了更远处的波澜壮阔。
“风波将起，唯有实力，才是立身之本。”林凡低声自语，化作一道流光，飞向听溪小筑。他需要尽快消化此番突破的收获，并将真传弟子的福利转化为实实在在的实力。
而就在林凡返回听溪小筑的同时，一道来自刑罚殿的谕令，已传至天剑峰：
“着天剑峰长老屠罡，即刻前往刑罚殿，接受问询！”
谕令一出，整个青云宗暗流汹涌，一场席卷高层的风暴，即将来临。
（本章完）