三日之期转瞬即至，天域城中央的“诸天擂台”早已人声鼎沸。这座擂台由整块上古灵玉打造，台面宽达百丈，边缘雕刻着密密麻麻的防御符文，据说能承受炼虚期修士的全力攻击，即便战斗余波再强，也不会波及台下观战者。林辰与萧炎、李慕雪、雷浩一同抵达时，擂台周围的看台已坐满了人，上界域各大势力的长老、弟子，以及来自数千个域界的参赛修士，目光都聚焦在擂台中央的抽签台——首轮对战的对手，将在今日确定。
青龙小队四人走到指定区域等候，雷浩看着周围摩肩接踵的人群，忍不住咋舌：“没想到这么多人参赛！光看这阵仗，比咱们雷泽域的域界大赛热闹十倍不止！”李慕雪则取出探测玉简，快速扫过全场，轻声提醒：“周围有不少化神期后期乃至大圆满的修士，还有几股炼虚期的灵压隐藏在看台深处，显然是各大势力的底牌人物，咱们待会儿抽签和对战时都要谨慎。”萧炎点头附和，目光却紧盯着擂台，眼中满是战意：“越热闹越好！正好让上界域的人看看，咱们下界域的天才也不是好欺负的！”
林辰没有多言，只是默默观察着抽签台的动向。他能清晰感觉到，周围不少修士的目光都落在自己身上，其中不乏带着轻视的眼神——毕竟他伪装的是化神期初期，在普遍是化神期中期乃至后期的参赛选手中，确实显得不起眼。但他并不在意，上一章组队时已与队友达成默契，首轮单人赛由他先上，正好借此机会摸清上界域修士的实力底数，也让队友看看自己的真实战力。
很快，抽签开始，各小队按照编号依次上前抽取对战签。青龙小队的编号是“青-073”，轮到林辰时，他走上抽签台，从玉盒中取出一枚刻有对手信息的玉简。注入灵力后，玉简上的内容瞬间映入识海：对手秦岳，来自麒麟域，化神期后期，武魂“上古麒麟”，参赛编号“麒-019”，过往战绩——曾在麒麟域内部赛事中，以化神期后期实力碾压三名同阶修士，擅长力量型攻击与防御，是麒麟域此次参赛的种子选手之一。
“化神期后期，上古麒麟……”林辰心中了然，上古麒麟与青龙同属上古神兽武魂，虽属性不同，但在力量与防御上堪称顶尖，这将是他踏入上界域后的第一场硬仗。他拿着玉简返回小队，将信息告知三人，雷浩当即皱起眉：“化神期后期的上古麒麟？这秦岳在麒麟域名气不小，据说他的麒麟武魂已凝聚出半实体，普通化神期后期都未必能打赢他，林兄你才化神期初期，要不咱们跟组委会申请换人参战？”
萧炎也跟着说道：“是啊林兄，我虽只是化神期中期，但焚天炎雀擅长灼烧，或许能跟他周旋一阵。”林辰却摆了摆手，眼中闪过一丝战意：“不用，正好趁这个机会试试上界域顶尖天才的实力。上古麒麟虽强，我的青龙武魂也未必会输，你们放心，我有把握撑到找到他的破绽。”李慕雪见他态度坚决，便不再劝阻，只是递过一枚刻有防御阵法的玉符：“这是‘固元符’，能临时增强三成防御，你带在身上，若遇危险便捏碎。”林辰接过玉符收好，对着三人点头示意，随后朝着擂台入口走去——首轮单人赛，即将开始。
随着裁判一声令下，林辰与秦岳同时踏上诸天擂台。秦岳身材魁梧，身着金色战甲，周身环绕着浓郁的金色灵压，灵压中带着上古麒麟独有的威严，刚一上台，便引来台下阵阵惊呼。他的目光扫过林辰，当看到林辰周身仅有的化神期初期灵压时，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“下界域的修士也敢来参加诸天争霸赛？我看你是不知道‘天才’二字怎么写！青岚域？从没听过的小域，也敢派你这种货色来丢人现眼！”
这番话极具挑衅意味，台下顿时响起哄笑，不少上界域修士看向林辰的眼神更加轻蔑。林辰却面色平静，体内青龙武魂缓缓运转，一股淡淡的龙威从他周身散发开来，与秦岳的麒麟威压碰撞在一起：“废话少说，手底下见真章！上界域的天才究竟有多强，我倒要亲自试试！”
秦岳被林辰的态度激怒，脸色一沉，不再废话，体内灵力骤然爆发：“既然你找死，那我就成全你！上古麒麟，现！”随着他一声低喝，一道金色光芒从他体内涌出，在他身后凝聚成一尊高达数十丈的上古麒麟虚影。这虚影通体由纯金灵力构成，龙首马身，鹿蹄牛尾，头顶的独角闪烁着锋利的寒光，周身萦绕着金色的火焰，每一次呼吸都引动着擂台周围的灵气波动，显然已是半实体形态，距离凝聚真身仅差一步。
“上古麒麟，镇！”秦岳抬手一指，麒麟虚影猛地抬起前蹄，朝着林辰狠狠踏下。这一踏看似简单，却蕴含着化神期后期的浑厚灵力，金色蹄印带着撕裂空气的气势，还未落下，擂台表面的灵玉便被压出细微的裂痕，显然力量极为恐怖。林辰不敢硬接，立刻施展青龙遁，身形化作一道青色残影，险之又险地避开蹄印。蹄印落在擂台上，发出“轰隆”一声巨响，上古灵玉打造的台面被砸出一个数尺深的大坑，碎石飞溅，台下观战者无不咋舌。
“只会躲吗？下界域的修士果然只会逃！”秦岳见状，嘲讽声更甚，操控麒麟虚影再次发起攻击。麒麟虚影张开巨口，喷出一道金色的火焰，火焰中夹杂着细小的麒麟鳞片，既能灼烧敌人，又能割裂防御，朝着林辰席卷而去。林辰依旧选择闪避，青龙遁施展到极致，身影在金色火焰中穿梭，同时观察着麒麟虚影的弱点——他发现，这虚影虽强，却在转动脖颈时会有短暂的灵力停滞，只是秦岳攻击频率极快，根本不给人抓住破绽的机会。
“躲得了一时，躲不了一世！”秦岳冷哼一声，操控麒麟虚影的独角朝着林辰刺去。独角带着金色的灵光，速度比之前的蹄印与火焰快了数倍，瞬间便到了林辰面前。林辰瞳孔微缩，知道无法再闪避，当即催动青龙武魂，一道青色灵光从他体内涌出，凝聚成一只数丈大的青龙爪，朝着麒麟独角迎去。
“铛！”青龙爪与麒麟独角碰撞，金色与青色的灵力瞬间炸开，气浪朝着四周扩散，擂台边缘的防御符文瞬间亮起，才挡住这股余波。林辰只觉一股巨力从青龙爪传来，手臂被震得发麻，体内灵力都微微紊乱，忍不住后退了三步——化神期后期的灵力浑厚程度，果然比他强了不止一筹。而秦岳也被青龙爪的反震之力逼退半步，他看着林辰，眼中闪过一丝惊讶：“没想到你这化神期初期的下界修士，竟能接下我麒麟独角的一击，倒还有点本事。”
林辰没有回应，揉了揉发麻的手臂，再次凝聚青龙爪。他知道，秦岳的上古麒麟不仅力量强，防御更强，普通的青龙爪根本无法破防，必须找到更有效的攻击方式。就在这时，秦岳再次发起攻击，麒麟虚影的巨尾带着呼啸的风声，朝着林辰横扫而来，这一击覆盖范围极广，显然是想逼林辰正面硬抗。林辰深吸一口气，体内青龙本源微微躁动，他没有再退，而是握紧拳头，准备迎接这场越级挑战中最艰难的一轮攻击——他知道，只有顶住这波攻势，才有机会找到秦岳的破绽，为后续的反击创造机会。