丹辰子败北，噬灵盟暗桩身份暴露，虽被玄丹门长老迅速压下，声称其修炼走火入魔，但明眼人心知肚明，星域台下暗流涌动。宁凡之名，因连续击败凌千山、丹辰子两大顶尖天骄，已如日中天，被视为本届大比最大的黑马，甚至有了冲击前三的潜力！
后续的循环赛，宁凡遭遇的对手愈发谨慎，甚至有人未战先怯，主动弃权。他稳扎稳打，凭借超凡的洞察力和层出不穷的手段，又连胜两场，最终以九战八胜一负的辉煌战绩，锁定第三名！唯一一负，是战略性放弃了对阵御兽山首席“兽狂”的比赛。那兽狂已半只脚踏入金丹，本命灵兽“金翅雷雕”更是凶悍无匹，宁凡自忖底牌尽出也胜算不高，索性保留实力，应对后续可能出现的变故。
苏芷柔最终位列第二十一，虽未入前十，但其扎实的根基和精妙的控制力，也赢得了不少赞誉。
十强最终排定：
第一名：御兽山，兽狂。
第二名：天机阁，天算子。（此人身法诡异，卜算之术神鬼莫测，智取胜过力敌）
第三名：青灵宗，宁凡。
第四名：巨灵宗，岩刚。
第五名：天剑宗，凌千山。（败于宁凡后，心境有所突破，剑意更凝练，后续全胜）
第六名：万鬼窟，幽魂。
第七名至第十名：分别来自玄丹门（新任首席）、神兵门、百花谷、北斗剑宗。
前十强者，将获得进入“碎星海”秘境的资格，并拥有代表东隅星域参与“守序者”试炼的候选资格！
颁奖典礼在万法斗场中心举行，万众瞩目。星域台长老亲自为十强颁发奖励：海量贡献点、珍稀丹药、极品灵器，以及一枚刻画着星辰漩涡的碎星令！持此令，方可在一月后进入碎星海秘境。
“碎星海内，机缘与风险并存，望尔等好自为之。”长老目光扫过十人，尤其在宁凡身上略微停顿，“守序者试炼，关乎星域未来，更需慎之又慎。一月后，于此地集合，开启秘境！”
典礼结束，人群渐散。宁凡能感觉到无数道目光落在自己身上，有羡慕、有嫉妒、有探究，更有几道冰冷的、充满恶意的视线，如同毒蛇般隐匿在暗处。
“宁师弟，恭喜！”疤面兴奋地迎上来，满脸激动。柳如风也缓步走来，脸上带着温和笑意：“做得不错。碎星海非同小可，回去后好生准备，若有不明之处，可来问我。”
“多谢柳师叔。”宁凡恭敬行礼，心中却暗忖，这位柳师叔的态度，始终透着几分难以捉摸。
回到驿馆小院，布下重重禁制，宁凡与苏芷柔才松了口气。
“终于……拿到资格了。”苏芷柔紫眸中带着疲惫，更多的是如释重负。这一路走来，步步惊心。
“嗯，但这只是开始。”宁凡摩挲着冰凉的碎星令，目光深邃，“碎星海恐怕比幻星古林危险十倍。而且，噬灵盟绝不会坐视我们探寻星舰碎片的秘密。”
他取出《方舟核心日志》，编译器全力解析关于碎星海的记载。日志中信息残缺，只提及碎星海是上古大战遗留的星辰坟场，空间极其不稳定，充斥着狂暴的星辰乱流和时空裂缝，但也孕育着罕见的星辰精金和各种天外奇物。更重要的是，编译器根据之前获得的“历史道标”信息和星舰碎片共鸣，大致推演出那块较大碎片可能坠落在碎星海核心区域的一处名为“归寂之眼”的时空漩涡附近！
“归寂之眼……”宁凡沉吟。这名字与“归墟之眼”仅一字之差，是巧合，还是必然？那里是机遇，还是绝地？
接下来的一个月，宁凡与苏芷柔开始了最后的冲刺准备。宁凡利用奖励的贡献点，兑换了大量炼制高阶符箓和阵盘的材料，凭借数据视觉和微观模拟能力，成功炼制出数套威力强大的“小周天星辰阵”阵旗和一批改良版的“三星护体符”、“破空遁符”。同时，他不断温养“星河指”，并尝试将星辰之力与青灵宗功法进一步融合，创出几式更适合持久战和群战的中阶术法。
苏芷柔则专注于巩固修为，并将晶能与钥之力的配合演练到极致，关键时刻或可发挥奇效。
期间，宁凡去拜访了一次柳如风，请教关于碎星海的注意事项。柳如风知无不言，详细讲解了秘境中的几种常见危险和几种已知的珍贵资源点，态度一如既往的温和，但宁凡的数据视觉却隐约感觉，柳如风在提及“归寂之眼”时，神识有极其细微的波动，虽然一闪而逝，却被编译器捕捉到。
“柳师叔……似乎对‘归寂之眼’也有所了解？”宁凡心中暗记。
一月之期将至，星域台的气氛再次紧张起来。关于碎星海的各种传闻甚嚣尘上，有人称在其中发现了上古大能的洞府，有人寻得了可助突破金丹的圣药，但更多的，是某某天才陨落其中的噩耗。
这一夜，宁凡正在院中调试新炼制的阵盘，编译器突然传来尖锐警报！
【警告！检测到高强度隐匿能量接近！方位：院外东南角槐树阴影！能量签名匹配：噬灵盟高阶隐匿术法！威胁等级：高！疑似金丹初期！】
宁凡瞳孔一缩！噬灵盟的报复，来了！而且来的如此之快，如此隐秘！竟能瞒过星域台的常规巡逻！
他不动声色，对屋内苏芷柔传音示警，同时数据视觉死死锁定那片阴影。阴影中，一道几乎与黑暗融为一体的虚影缓缓凝聚，散发出阴冷刺骨的杀意，一道细若发丝、却足以洞穿金丹防御的灭魂针，已悄然瞄准了宁凡的后心！
就在灭魂针即将发出的刹那——
“嗡！”
宁凡提前布下的小院防御阵法骤然亮起！同时，他袖中一道“金甲符”瞬间激发，化作厚重金光护体！整个人如同未卜先知般，向侧方横移三尺！
“嗤！”灭魂针射空，将地面腐蚀出一个深不见底的小洞！
“怎么可能？！”阴影中传来一声惊怒的低吼！那虚影显然没料到宁凡竟能识破其隐匿并提前防御！
“等你多时了！”宁凡冷笑，早已扣在手中的“小周天星辰阵”阵盘瞬间抛出！嗡鸣声中，七杆星辰阵旗迎风便长，瞬间布成阵法，星光流转，将整个小院连同那片阴影笼罩在内！阵法之力扭曲空间，隔绝内外！
“区区筑基阵法，也想困我？”虚影显现，是一名笼罩在黑袍中的枯瘦老者，眼中绿光闪烁，金丹初期的灵压轰然爆发，一掌拍向阵眼！
“爆！”宁凡岂会给他破阵机会？心念一动，早已埋在阵眼处的三张“火爆符”轰然炸开！同时，他双手结印，引导阵法星辰之力，化作无数道星光锁链，缠向老者！
“轰轰轰！”爆炸与星光锁链同时作用，老者虽修为高深，也被炸得气血翻涌，行动一滞！
“苏姑娘！”宁凡低喝！
早已准备好的苏芷柔瞬间现身，归寂之钥悬浮身前，灰白色静谧光芒大盛，化作一道光柱，照向老者！钥之力对噬灵恶疽有极强的克制效果，老者周身的护体黑气如同冰雪消融，发出滋滋声响！
“归寂之钥？！你们果然……”老者又惊又怒，但被阵法所困，又被钥之力克制，一身实力发挥不出七成！
“星河指！”宁凡抓住机会，蓄势已久的杀招爆发！一指点出，星芒璀璨，直取老者眉心！
老者怒吼，拼命催动法宝抵挡！但仓促之间，如何挡得住宁凡蓄谋已久的绝杀？
“噗嗤！”星芒洞穿法宝光华，点中老者额头！老者身体剧震，眼中生机迅速消散，但临死前，却露出一个诡异的笑容，嘶声道：“圣教……万岁……你们……逃不掉……”
话音未落，其身体猛地膨胀，轰然自爆！恐怖的冲击波席卷开来！
“小心！”宁凡与苏芷柔全力防御，小院阵法瞬间破碎，两人也被气浪掀飞，撞塌了院墙，气血翻腾，受了些轻伤。
爆炸惊动了巡逻队，数道强大气息迅速赶来。
宁凡快速收起老者的储物袋和残留物品，抹去战斗痕迹，对苏芷柔使了个眼色。两人装作被波及的无辜者，面露惊惶。
“怎么回事？”巡逻队长是一名金丹中期修士，面色严肃地检查现场。
“晚辈不知，正在修炼，突然听到爆炸……”宁凡“心有余悸”地答道。
巡逻队长仔细探查，只感应到残留的邪恶气息和自爆波动，找不到其他线索，只得记录在案，加强戒备。
待巡逻队离去，宁凡与苏芷柔回到残破的小院，面色凝重。
“噬灵盟的暗杀……这只是开始。”宁凡看着手中的储物袋，里面除了一些灵石丹药，还有一枚刻着诡异眼瞳的黑色令牌。“他们不会善罢甘休。碎星海……将是真正的龙潭虎穴。”
“我们必须去。”苏芷柔紫眸坚定，“只有找到碎片，修复编译器，才能有自保之力，揭开真相。”
宁凡点头，望向星空。碎星海，归寂之眼……那里，或许就是决定命运的地方。
风暴，即将来临。
（第88章 完）