冰纹蟒的嘶吼震得冰峰积雪簌簌掉落，猩红的竖瞳死死锁定方遥掌心的淡金色火焰，脖颈处的黑色魔晶散发着越来越浓的魔气。“它的力量源自魔晶，先破魔晶！”苏清瑶反应极快，白玉剑挥出数道冰棱，精准射向冰纹蟒的七寸——那里是鳞片最薄弱的地方，虽无法重创却能牵制其动作。方遥趁机运转《焚天诀》，星核之力疯狂涌入掌心，火焰骤然化作一柄丈许长的火焰长剑，带着焚尽万物的威势，直刺魔晶。
“嗤啦”一声，火焰长剑穿透魔晶，黑色魔气遇火瞬间燃烧，化作一缕缕黑烟消散。冰纹蟒发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，蟒身的鳞片失去魔气支撑，渐渐失去光泽。方遥收势时喘息稍重，《焚天诀》消耗的灵力远超预期，苏清瑶连忙递过一枚中品灵石：“先补充灵力，这冰峰周围灵气浓郁，说不定有千年灵药。”两人在冰峰背面搜寻片刻，果然有了意外发现——一处背风的石缝中，生长着两株千年冰莲，花瓣晶莹如冰，中心嵌着淡金色的莲心；不远处的冻土下，还挖出三株紫心草，草叶泛着紫芒，是炼制突破丹的主药。
“秘境开启只剩半日，再深入恐赶不及出口。”方遥将灵药收入玉盒，感应到远处传来的灵力波动越来越杂乱，显然其他弟子也在向出口汇聚。苏清瑶点头同意，两人循着秘境入口时的灵气轨迹，快步向出口方向赶去。行至中途，恰好遇到百花谷的柳如眉，她绿裙染血，身边只剩一名侍女，见到方遥手中的玉盒，眼中闪过一丝贪婪，却在瞥见方遥掌心残留的火痕时，悻悻地移开目光——张扬惨败的消息，已通过天剑门弟子的传讯符传开。
抵达出口时，这里已聚集了数十名弟子，大多衣衫褴褛、带伤在身，唯有方遥与苏清瑶衣衫整洁，腰间玉盒散发着灵药的清香。夕阳西斜时，秘境入口突然发出一阵轰鸣，原本稳定的光柱开始收缩，边缘泛起细碎的空间裂缝。“秘境要关了！”有人惊呼，原本还在争执的弟子连忙冲向光柱，生怕被留在秘境中。方遥与苏清瑶从容步入光柱，身后传来张扬怨毒的目光——他此次只收获几株普通灵药，还折损了两名弟子，早已将方遥恨之入骨。
光柱消散的瞬间，黑风山入口的三大宗门长老同时上前。青锋阁的赵刚一眼便看到方遥与苏清瑶，见两人状态完好，眼中闪过一丝惊喜；天剑门的李长老则脸色铁青，看着张扬等人的狼狈模样，狠狠瞪了方遥一眼；百花谷的王长老也皱眉打量着柳如眉，显然对其收获极不满意。“回宗门！”李长老冷哼一声，带着天剑门弟子率先离去，张扬路过方遥时，用只有两人能听到的声音说：“大比上，我必斩你！”方遥淡淡瞥了他一眼，并未理会。
返回青锋阁的当晚，《焚天诀》残卷与千年灵药的消息便传遍了宗门。内门弟子议事堂灯火通明，几位长老围着残卷抄本争论不休，直到林苍踏入议事堂，才渐渐安静下来。“方遥、苏清瑶何在？”林苍的声音带着威严，方遥与苏清瑶连忙从弟子群中走出，躬身行礼。林苍示意两人起身，目光落在残卷抄本上，当看到“魔气净化”与“星核为钥”的字样时，瞳孔微缩，随即沉声道：“随我去藏经阁。”
藏经阁顶层，林苍取出一卷更古老的绢册，与《焚天诀》残卷对比后，长叹一声：“果然是上古传承！这《焚天诀》乃是上古火属性至强功法，传闻能净化诸邪，当年宗门衰落时不慎遗失，没想到竟藏在玄冰秘境中。”他看向方遥，眼中满是期许，“你能引动星核之力与功法共鸣，此卷归你保管再合适不过。”说着，他取出一个储物袋递过，“这里有五百中品灵石、十瓶‘聚气丹’、三百宗门贡献值，算是宗门的奖励。”
苏清瑶刚要推辞，林苍便摆手道：“清瑶你辅助有功，且寻回灵药有功，这些奖励你也有一份。另外，为助你们备战三大宗门大比，我特许你们进入宗门禁地‘剑冢’，各选一柄趁手兵器。”此言一出，方遥与苏清瑶都露出惊喜之色——剑冢是青锋阁历代强者存放佩剑之地，里面的兵器最低也是上品凡器，甚至有灵器存在，寻常内门弟子连靠近的资格都没有。
次日清晨，在赵刚的带领下，两人来到青锋阁后山的剑冢。剑冢入口是一道刻满剑意符文的石门，推开石门的瞬间，一股浓郁的上古剑意扑面而来，让两人不由自主地握紧了手中的剑。墓道两侧的石壁上，嵌着数十柄古剑，剑身上锈迹斑斑，却依旧散发着凌厉的气息。“剑冢中的剑有灵，需以自身灵力感应，能与你们共鸣的，便是最适合的剑。”赵刚站在入口处，示意两人进入。
苏清瑶率先感应到一柄嵌着冰纹的长剑，剑身莹白，与她的冰系灵力完美共鸣，正是一柄下品灵器“冰魄剑”。方遥则在剑冢深处停下脚步，那里插着一柄古朴的长剑，剑身呈暗红色，没有华丽的纹饰，却散发着微弱的火属性灵力。当他的手掌触碰到剑柄时，剑身上突然泛起红光，与他丹田内的《焚天诀》火灵之气产生强烈共鸣，星核碎片也随之发热，仿佛与长剑达成了某种契约。
“此剑名‘赤焰’，是前代火属性长老的佩剑，因灵力耗尽沦为凡器，却保留着火灵本源。”赵刚的声音从身后传来，“没想到它竟能与你的功法共鸣，看来是遇到新主人了。”方遥握住剑柄，轻轻一拔，长剑出鞘时发出一声清脆的剑鸣，暗红色的剑身泛起淡金色的火芒——星核之力竟在修复剑中的灵力。“多谢赵长老指点，此剑今后便叫‘焚星’。”方遥轻抚剑身，心中豪气顿生，这柄剑既契合《焚天诀》，又能承载星核之力，正是他备战大比的最佳助力。
离开剑冢时，林苍已在山门等候，他看着方遥手中的焚星剑，眼中闪过一丝赞许：“三日后便是三大宗门大比的抽签仪式，回去好生休整。记住，《焚天诀》的秘密不可外传，待大比结束，我再带你去查探藏经阁顶层的星图残卷。”方遥心中一动，躬身应下。夕阳下，焚星剑的火芒与青纹剑的灵光交相辉映，苏清瑶手中的冰魄剑也泛着莹光，两人并肩走向内门弟子院，身后的青锋阁山门巍峨矗立，一场关乎宗门荣辱的大比，已近在眼前。