矿村的晨雾总带着三分潮湿的土腥气，今日却混进了一丝若有若无的血腥。阿翠攥着半块染血的粗麻布绑腿，踩着露水草叶冲进方遥的土坯房时，发梢还沾着崖边的荆棘刺。“方遥哥！后山岗哨发现的！”她将绑腿拍在木桌上，布料上绣着的黑色骷髅头在晨光中格外狰狞——那是黑风寨盗匪的专属印记。
方遥刚结束晨练，胸口的星核碎片还残留着淡淡的温热。他指尖抚过绑腿上的血迹，指尖传来的冰凉让他瞬间清醒：“岗哨在哪？带我去。”两人刚冲出房门，就见了望塔上的少年举着红旗疯狂挥舞，嘶哑的喊声穿透晨雾：“西北方向！五十人以上！黑风旗！”
方遥抓起墙角的矿镐奔上了望塔，望远镜里，一队人马正沿着山道缓缓逼近，黑色骷髅旗在风中猎猎作响，为首者骑着一匹黑马，手中狼牙棒在阳光下泛着冷光。“是周虎！”身后赶来的李叔突然倒吸一口凉气，他按住方遥的肩膀，指节因用力而发白，“黑风寨二当家，凝脉境强者！三年前洗劫石洼村时，我亲眼见他一棒砸塌了村口的石楼！”
晨雾渐渐散去，盗匪的马蹄声如闷雷般逼近，村里的狗开始狂吠，妇女们抱着孩子躲在门后，眼神里满是恐惧。方遥想起三个月前，石洼村幸存者逃到矿村时的惨状——男人被砍断手脚，女人满脸泪痕，孩子们连哭都不敢出声。他握紧腰间的淬灵砍刀，转身冲下了望塔：“所有人到晒谷场集合！”
晒谷场上，村民们挤成一团，窃窃私语声里满是绝望。方遥跳上谷仓顶，将那半块绑腿高高举起：“黑风寨来了五十人，为首的是凝脉境的周虎，他们要抢矿脉，还要屠村！”人群瞬间炸开锅，有人哭喊着要收拾东西逃跑，有人瘫坐在地上绝望落泪。
跑得了吗？”李叔突然大喝一声，他举起缺了口的铁锤，“山道就一条，跑出去也是被追着砍！当年石洼村就是这么没的！”方遥趁机喊道：“后山三隐洞有密道通向外山，粮草和水早就备着了！老弱妇孺跟着阿翠走密道，壮丁随我加固隘口！”
阿翠立刻站出来，腰间别着淬毒的短匕：“跟我走！密道入口在老槐树下，带好随身衣物就行！”她走到方遥身边，悄悄塞给他一个布包：“这里是止血草和麻药，是我爹留下的方子。”方遥摸出枚淬灵匕首回赠给她，指尖触到她发凉的掌心：“守好自己，等我信号——三声哨响，就是安全了。”
了望塔下，壮丁们已经开始搬巨石封堵山道。方遥看着人群中那个叫狗剩的少年，才十五岁，胳膊还没成年男人粗，却咬着牙搬起半块石头。“狗剩，你去跟着阿翠护着老人孩子。”方遥夺下他手里的石头，“这里有我们。”狗剩急得满脸通红：“方遥哥，我能打！我爹就是被黑风寨杀的！”
李叔拍了拍狗剩的肩膀：“好孩子，守着老人孩子也是打仗。你爹当年就是这么护着咱们村的。”狗剩攥紧拳头，狠狠点头，转身跑进了前往密道的人群。方遥望着他的背影，胸口的星核碎片轻轻发烫，那是一种混杂着责任与决绝的温热。