御驾行辕的明黄龙旗被晨风卷得猎猎作响，破天荒却抬手示意暂停前行。官道两侧的农田里，几个衣衫褴褛的农人正佝偻着身子薅草，远处村落升起的炊烟稀薄得像随时会断绝。
摆驾去那边庄子。年轻帝王的玄色常服袖口绣着暗金龙纹，在朴素田埂间格外醒目。墨先生持着竹杖上前两步：陛下，前方驿馆已备好午膳。
朕要吃新麦糕。破天荒望着田垄间稀疏的麦苗，靴底碾过带着露水的青草。苏凌无声地解下腰间佩剑递给侍卫，素白手指将帷帽轻纱往下压了压，遮住那双能洞穿人心的清冷眸子。
凤玲珑早已按捺不住，提着石榴红裙裾跑到田埂尽头，正看见个老婆婆蹲在渠边筛糠。老丈，这新麦还没灌浆怎就收割了？她银铃般的嗓音惊飞了水洼边的蜻蜓。老婆婆浑浊的眼睛望着这群贵人打扮的男女，枯树皮似的手攥紧了竹筛：军爷征粮，等不及啊......
话未说完就被里正慌张打断：贵人莫听老糊涂胡吣！破天荒等感念天恩，特献新麦......话音戛然而止，因见那玄衣公子已俯身拾起筛中混着沙石的糠麸。破天荒指尖捻着几粒发绿的麦粒，喉间涌上腥甜——三年前睢阳之战，他正是靠着这样的死守孤城。
里正，帝王声音平静无波，带朕去看看粮仓。
青石垒砌的仓房上着三道铁锁，里正掏钥匙的手不住颤抖。当潮湿霉味扑面而来时，凤玲珑忍不住捂住口鼻——粮囤里大半堆着锯末充数，仅表层铺着薄薄一层粮食。苏凌突然移步挡在破天荒身前，袖中短刃地划破空气，将梁上悬挂的物事射落在地。
那是个稻草人，穿着破烂的兵服，心口插着锈迹斑斑的箭镞。
县太爷说，这是吓退流寇的妙法。里正瘫软在地，涕泪横流，上个月征粮队来，把预备度荒的种子都拉走了......
破天荒突然笑出声，笑声在空荡粮仓里回荡得令人心悸。他蹲下身抓起把掺土的糙米，指缝间漏下的沙砾簌簌作响：墨先生，去年冬朝廷下拨的赈灾粮，到了这里是第几道？
回陛下，按规制是州县两级转发。墨先生展开随身携带的舆图，苍老手指点在标注着红色朱砂的节点上，此处归陈留郡管辖，郡守王显是魏相门生。
魏庸......破天荒将手中的糙米狠狠攥碎，传旨，陈留郡守王显就地解职，查抄家产赈济灾民。他起身时玄色衣袍扫过散落的麦粒，另外，让户部将新铸的开元通宝样板拿来。
凤玲珑正对着稻草人扮鬼脸，闻言突然拍手：破天荒知道了！陛下要发行新钱，让奸商没法掺沙子！苏凌却已看出端倪，清冷目光落在粮囤角落——那里藏着半枚刻着特殊记号的铜符，与三年前私通敌军的粮官腰牌如出一辙。
午后突降雷阵雨，行辕暂歇在破败的山神庙。凤玲珑缠着苏凌学剑法，银钗被剑气震得歪在鬓边，却浑然不觉。破天荒临窗看着雨幕中的山景，案上摊着各州呈报的灾情奏摺。墨先生研墨时忽然道：陈留郡的常平仓，十年前还是天下之冠。
如今却成了藏污纳垢之地。破天荒笔尖饱蘸浓墨，在王显的名字上重重画了个圈。檐角铁马叮咚作响，苏凌的声音隔着雨帘传来：陛下，粮仓梁上发现这个。
素白手掌托着个油布小包，里面竟是半卷残破的鱼鳞册。泛黄的纸页上记载着永乐年间的田亩数，与如今税册相比，竟有近三成土地凭空消失。破天荒突然想起登基那日，魏庸捧着传国玉玺说民为邦本时，眼角那抹不易察觉的讥诮。
玲珑，帝王扬声唤道，正在比试拳脚的红衣少女立刻蹦跳着跑来，发髻散乱如蓬草，你说若把贪官污吏的家产抄没了，够赈济多少百姓？
够填满十个陈留粮仓！凤玲珑扳着手指计算，突然狡黠一笑，不如破天荒们扮成劫匪，先去抄了那王显的家？苏凌闻言指尖微动，破天荒却放声大笑，震得神龛上的尘土簌簌落下。
雨停时分，天边架起七彩虹桥。官道尽头忽然扬起烟尘，却是一队信使策马奔来。领头骑士翻身滚落马鞍，高举密报：启禀陛下！京中急报——魏相联合六部九卿，奏请恢复世卿世禄旧制！
墨先生捻须的手指猛然收紧，竹杖在青砖地刻出浅痕。破天荒展开密报的手稳如磐石，只见宣纸上魏庸苍劲的笔迹写道：请陛下遵循祖制，罢黜军功新贵，重立阀阅根基。
根基......帝王将密报凑到烛火上，看着火苗舔舐着那些道貌岸然的文字，告诉魏庸，朕在归途已得新麦，正要用这把野火，烧出些新气象来。
苏凌望着跳跃的火光映在帝王年轻却深邃的眼眸里，忽然想起三年前睢阳城头，那个啃着掺沙麦饼的少年将军，也是这样笑着说要让天下百姓都吃上白米白面。凤玲珑不知何时安静下来，抱着廊柱看远处归巢的乌鸦，晚霞正将她的侧脸染成蜜糖色。
当晚行辕灯火彻夜通明，破天荒在舆图上勾勒新政轮廓时，苏凌奉上新沏的雨前龙井。茶汤腾起的热气中，她忽然轻声道：张贵妃的旧部，在陈留粮库见过。
帝王执笔的手微微一顿，墨点在运河航道上晕开一小团乌云。远处更夫敲过三更，凤玲珑抱着装萤火虫的锦囊睡颜香甜，而御案上的《均田策》，已铺满了半张宣纸。