夜色如墨，将大周南蛮联军的营地笼罩得严严实实。
主营帐内，烛火通明，映照着帐中肃立的几位核心将领，空气中弥漫着几分凝重的气息。
就在这时，一名浑身染着夜露、神色疲惫的斥候，快步闯入帐中，手中高高举着一封密封完好的密信，恭敬地禀报道：
“启禀统帅，大商派信使连夜送来密信！”
联军统帅是一位年过五旬的南蛮首领，名为孟虎，满脸虬髯，眼神凶戾，身上披着一件虎皮披风，透着一股久经沙场的悍勇之气。
他抬手示意斥候上前，接过密信，指尖划过封口的火漆印。
那是叶枫专属的印记，完好无损，显然未曾被人拆阅过。
孟虎撕开信封，取出信纸，借着烛火仔细阅读起来。
信中叶枫的字迹遒劲有力，清晰地阐述了大商首战告捷的战果，以及提议联军即刻出兵、东西夹击大华的计划，字里行间透着胸有成竹的自信。
看完密信，孟虎将信纸重重拍在桌案上，嘴角勾起一抹贪婪的笑容，对着那名仍在等候回复的大商信使沉声道：
“你回去转告你们的叶枫，我大周南蛮联军，会按照计划行事，即刻出兵进攻大华东线防线。”
话音一转，他的语气陡然变得凌厉起来，眼神中闪过一丝不容置疑的狠厉：“但丑话说在前头，你们大商答应的条件。”
“南境三分之一的肥沃土地归我大周南蛮联军所有，还有此次战事所需的全部粮草，皆由你们大商负责供应”
“这些必须说到做到，半点不能含糊！若是战后你们敢反悔，或是中途断了我们的粮草，休怪我大周南蛮联军不客气，到时候，我们不介意调转矛头，与大华联手，先收拾你们大商！”
大商信使心中一凛，连忙躬身应道：“统帅放心！我们统帅早已吩咐过，只要联军按计划行事，夹击大华，此前承诺的条件必定兑现，粮草也会按时足额供应，绝无反悔之理！属下这就回去禀报叶统帅，告知联军的决定！”说罢，信使再次行了一礼，转身匆匆退出营帐，翻身上马，消失在茫茫夜色之中。
待信使离去，孟虎猛地站起身，抽出腰间的佩刀，对着帐中诸位将领大喝一声：“传我将令！全军即刻拔营，兵分三路，大举进攻大华东边防线！严格按照计划行事，步步为营，稳步推进，务必将大华的东线守军彻底击溃！”
“统帅，三思啊！”一名副将连忙上前一步，脸上满是迟疑与担忧，“大华军队素来狡猾，尤其擅长夜袭与设伏，我们此前已经多次在他们手中吃亏，损失了不少兵力。”
“此次这般大举进攻，会不会太过冒险？万一又中了他们的埋伏，后果不堪设想！”
这位副将的担忧，并非没有道理。
此前大周南蛮联军曾数次与大华军队交锋，皆因低估了对方的谋略与战斗力，屡屡陷入埋伏，吃了不少苦头，心中早已对大华军队生出几分忌惮。
“哼，此一时彼一时！”
负责情报侦查的将领立刻开口反驳，语气中带着十足的自信。
“据我方最新侦查得知，大华能调动的正规作战部队，满打满算也只有五十万。”
“如今北线战事吃紧，他们已经抽调了三十万大军驻守北线，抵御大商的进攻，那么留在东线防守我们的兵力，充其量不过二十万！而我们大周南蛮联军，总兵力将近五十万，是大华东线守军的两倍还多，兵力差距如此悬殊，我实在想不出，他们还能有什么办法让我们再次吃亏！”
他顿了顿，继续补充道：“更何况，大华东线的城池防御工事本就不算坚固，如今他们又失去了北线的牵制，腹背受敌，军心必然动摇。”
“我们以绝对的兵力优势发起猛攻，就算他们想设伏，也根本没有足够的兵力与空间布局，只能被动挨打！”
孟虎赞许地点了点头，接过话茬道：“说得好！而且，大商的军队就在北线盯着，只要我们这边发起进攻，牵制住大华的东线兵力，用不了多久，他们休整完毕后，也会大举进攻北线”。
到时候，大华陷入两线作战的绝境，首尾不能相顾，就算他们真的布下了什么陷阱，在我们与大商的绝对实力面前，也根本无济于事！”
他眼神一沉，语气变得愈发狠厉：“而且据我秘密途径得知，大华早先时候派了十万大军前往西境，东边防线充其量只有十万”
“此前我们吃的亏，今日正好一并讨回来！传令下去，敢有畏缩不前、延误军机者，军法处置！务必一鼓作气，突破大华的东线防线，拿下那些城池，为后续瓜分南境土地打下基础！”
帐中诸位将领见统帅态度坚决，且情报显示确实占据绝对优势，心中的忌惮与迟疑渐渐消散，纷纷躬身领命：“属下遵命！”
一时间，联军营地内号角齐鸣，鼓声震天，原本寂静的夜晚瞬间变得喧闹起来。
士兵们迅速收拾行囊，牵出战马，扛起武器，在将领的指挥下，有条不紊地集结列队，三路大军如同三条黑色的巨龙，向着大华东线防线疾驰而去。
而此时的大华东线防线，驻守将领周将军早已收到了北线被大商军队夜间突袭、丢失五城的消息。
周将军是一位身经百战的老将，深知大华军队擅长夜袭，如今大商竟然反其道而行之，用夜间突袭的方式打了北线一个措手不及，这让他心中警铃大作。
他立刻意识到，东线的大周南蛮联军极有可能会趁虚而入，发动进攻，于是当即下令，调整防线部署，加固城池防御，加强夜间戒备，将原本分散驻守的兵力集中起来，重点防守几座关键城池。
然而，周将军的部署才刚刚进行到一半，防线尚未调整完毕，大周南蛮联军的大军便已杀到城下。联军士兵如同潮水般涌来，密密麻麻地布满了城外的平原，旗帜遮天蔽日，喊杀声震耳欲聋。
攻城锤撞击城门的“咚咚”声，箭矢射入城墙的“簌簌”声，士兵们的嘶吼声交织在一起，形成了一曲惨烈的战歌。
周将军亲自登上城楼，手持佩剑，指挥士兵们顽强抵抗。
大华士兵虽明知兵力悬殊，却也个个奋勇当先，弓箭、滚石、热油不断从城楼上倾泻而下，死死阻挡着联军的进攻。
然而，联军的兵力实在太多，一波又一波的攻势如同狂风暴雨般袭来，大华士兵伤亡惨重，城墙之上很快便尸横遍野，鲜血顺着城墙流淌而下，汇成了一条条红色的小溪。
更让周将军绝望的是，北线战事吃紧，根本无法抽调兵力前来增援，东线守军只能孤军奋战，没有任何后援。
随着时间的推移，大华士兵的体力渐渐不支，武器弹药也消耗殆尽，城墙之上的缺口越来越大，联军士兵如同饿狼般从缺口处涌入城中，与大华士兵展开了惨烈的巷战。
看着身边的士兵一个个倒下，城池即将失守，周将军心中涌起一股无力感。他深知，再继续坚守下去，也只是白白牺牲，于是当机立断，对着身边的亲兵大吼道：“传令下去，放弃城池，全军向城东的山林撤退！依托山林地形据守，拖延敌军的进攻节奏！”
之所以选择退居山林，是因为周将军深知，大华军队目前最缺的便是骑兵，而山林地形崎岖复杂，树木丛生，能够极大地限制联军骑兵的机动性与冲击力，让他们的骑兵优势无法发挥。
而大华士兵大多熟悉山地作战，能够在山林中灵活穿梭，与联军周旋。
接到命令后，剩余的大华士兵且战且退，掩护着百姓，沿着早已规划好的路线，向着城东的山林撤退。