看着院门口三三两两离去的人影，殷副教主美目缓缓收回，那眼神里没有半分惋惜，反倒透着几分现在走好过以后背后捅刀子强的眼神。
等最后一道身影消失在门外，她才转回心神，目光扫过留在院中的众人，声音比刚才温和了些，却依旧带着沉稳的力量：
“能在此时留下来，看来诸位都是真心心系苍生、愿意为百姓谋福祉的人。”
“既如此，咱们便先亮明身份，往后也好共事。”
她微微抬手，语气从容：“我姓殷，名素素两字，目前暂居大华教副教主之位。”
“因老教主年事已高，精力不济，眼下由我暂代统领大华教内外所有事务，若是日后有决策上的事，诸位尽可直接找我商议。”
这话刚落，院中的人都悄悄交换了眼神。
“先前只知大华教有位行事果决的殷副教主，却没料到竟是位女子。”
一个军旅模样的人看着殷素素曼妙的身姿，想起刚才她面对众人时不卑不亢的模样，率先赞道：
“久闻殷副教主行事磊落，一心护民，今日一见，才知竟是位巾帼英雄！英姿飒爽”
“能以女子之身统领大华教，想必定是才华横溢、胸有丘壑，我等能跟着您做事，是百姓之幸！”
旁边的乡绅师爷也跟着附和，语气里满是敬佩：
“是啊！先前只听人说大华教有位厉害的副教主，却不知是位女中英杰。”
“就冲您刚才不强迫众人、还一心为百姓着想的模样，咱们留下来就没选错！”
一时间，院中的赞美声此起彼伏，每个人脸上都没了先前的拘谨，多了几分真心实意的认可。
殷素素笑着摆了摆手，示意众人稍安勿躁，随即侧身看向左边站着的青年：
“大家先静一静，我给诸位介绍两位同伴。”
“我左边这位，姓萧名然，是老教主的亲侄子，目前在教中任参事一职，职级在我之下，平日里主要负责教中事务的统筹调度，若是大家日后有事务对接上的问题，找他也一样。”
众人顺着她的目光看去，那青年身着青色长衫，眉眼清俊，站姿挺拔，虽看着年轻，却透着股沉稳可靠的气质。
萧然适时上前一步，对着众人拱手行礼，声音清朗：“在下萧然，往后还请诸位多指教，若是有能帮上忙的地方，尽管开口。”
“我右边这位，姓洛名阳。”
殷素素又转向右侧的青年，语气里多了几分笑意，带着点调侃。
“他在教中没有固定职级，倒是自己给自己封了个‘首席智囊’的名号。”
“说实话，我到现在也没完全弄明白这‘智囊’到底算个什么职位，不过按咱们寻常的说法，大抵是和谋士差不多，教中遇到难办的事，多是靠他出谋划策。”
众人再看过去，只见洛阳穿着件月白色长衫，手里摇着把折扇，眉眼间带着几分灵动的锐气，虽看着比萧然多了些跳脱，却莫名让人觉得安心。
他听到殷素素的调侃，也不恼，反而笑着朝众人拱了拱手，声音带点爽朗：
“诸位不必拘谨，什么‘首席智囊’都是玩笑话，大家往后叫我洛阳就好。”
“若是遇到棘手的事，咱们一起商量着来，总能想出办法。”
“早就听说大华教近来出了两位有谋略有胆识的年轻人，原来就是萧参事和洛阳先生！”
人群里有人忍不住感叹，语气里满是赞叹。
“方才远看就觉得二位气度不凡，如今近看，更是英俊挺拔、气宇轩昂，果然是年少有为！有二位在，再加上殷副教主，咱们往后为百姓做事，心里更有底了！”
洛阳“啪”地合上折扇，笑着摆了摆手，语气爽朗又带着点急切：“得得得，这些客套话咱们就别再唠了！如今在座的都是一条船上的自己人，我也不跟大伙儿兜圈子、藏着掖着了。”
说罢，他迈着大步走到墙边悬挂的南境局势图前，手指在图上轻轻一点，原本带笑的神色瞬间沉了下来，声音也添了几分凝重：“大伙儿先看看这图，咱们大华教眼下虽说占了南境的南江以南、荆城以西，拢共算下来有五个州城、十三个县，还有七个边境小城，地盘看着不算小，手里握着的人口也有三千多万，乍一看像是站稳了脚跟。”
他顿了顿，语气里满是警醒：“可咱们绝不能掉以轻心，更不能松懈！这南境就像块肥肉，盯着的人多了去了，咱们要是稍微喘口气，说不定就被人吞了。”
这话让院子里原本轻松的气氛瞬间冷了下来，众人都屏息凝神地看着局势图，连大气都不敢喘。
洛阳扫了眼众人的神色，继续说道：“眼下咱们至少面临着四方面的危机，每一个都能让咱们栽大跟头。”
“先说第一个，也是最紧迫的，我们现在正在被强敌环伺。”
他伸手指向局势图东侧，那里用红色标记着大周军的字样。
“东边的大周早就盯着南境这块地了，他们的军队就驻扎在荆城城内和附近，密密麻麻的营帐一眼望不到头，那眼神跟饿狼似的，就等着咱们露出破绽。”
“再看偏南方向，南蛮王的鹰师已经集结完毕，领兵的是南蛮最能打的将领阿使那裤真，据说这次带了足足三十万精锐，就驻扎在荆城不远的黑土谷，离咱们最近的云县只有一百多里地，骑兵半天就能冲过来。”
说到这儿，他的语气更沉了：“更棘手的是，咱们从多个渠道得到的消息都能佐证，大周和南蛮已经私下达成了默契，虽说没明着结盟，可暗地里早就约好了互不干扰，甚至可能会联手对付咱们。”
“他们一个从东打，一个从南攻，咱们很可能会腹背受敌。”
众人听到这儿，都忍不住皱起了眉头，一位原云县县丞更是轻轻叹了口气，低声道：“这东西两边夹击，可不好应对啊。”
洛阳点了点头，又指向局势图北侧：“北边更不容乐观，那里是大商朝廷的势力范围。”
“咱们得到的线报说，大商原本派去北边争储位的五十万征南军，已经接到了回撤的命令，正往南境赶，估计不出一个月就能到。”
“还有西边，西境的风聂大都督，那可是大商有名的铁血将军，据说他已经亲率十万大军，浩浩荡荡地往南集结，看那架势，就是冲着咱们来的。”
他停顿了一下，眼神里满是担忧：“更关键的是，大商内部的储位之争刚结束，新的储君已经定了下来，朝廷内部暂时没了纷争，接下来肯定会集中精力对付咱们这些异己势力。”
“咱们大华教在南境的势力最弱，地盘也最分散，到时候大商要是集结所有兵力挥师南下，第一个开刀的，十有八九就是咱们。”
说完这些，洛阳转过身，目光扫过在场的每一个人，语气诚恳：“眼下的情况就是这样，前有狼后有虎，咱们要是找不准发展方向，迟早得栽大跟头。”
“所以今天请大伙儿来，就是想听听大家的想法。
“咱们今后该往哪个方向走？是先巩固现有的地盘，还是主动出击抢占战略要地？”
“是先联合其他势力对抗大商，还是先解决身边的大周和南蛮？”
“大伙儿有什么想法，都尽管说出来，咱们一起商量着办。”
洛阳的话音落下，院子里瞬间陷入了沉寂。
众人都低着头，眉头紧锁，有的敲着桌面，有的则盯着局势图出神，显然都在绞尽脑汁地思考对策。
云县县丞眼神里满是凝重，一些乡绅则小声跟身边的人嘀咕着什么，语气里带着几分焦虑。
就连一直沉稳的萧然和殷副教主，也皱着眉头，显然也在权衡利弊。
整个院子里，只剩下风吹过树叶的“沙沙”声，气氛又一次变得紧张起来。