永安城太守府的议事堂内，烛火彻夜未熄。
李嵩刚对着地形图梳理完攻城细节，一阵急促的脚步声就从门外传来，斥候浑身是汗地冲进堂内，单膝跪地，声音因急促的喘息而微微发颤：
“太守大人！急报！韵城的阿筋打增派了七万援军，正往东硖石谷赶去，看架势是想把大华教被困的一万精锐和三万驰援部队，一并吃掉！”
李嵩猛地直起身，快步走到斥候面前，追问：“援军已经出发了？离东硖石谷还有多久路程？”
“回大人，七万援军半个时辰前已全部出了韵城西门，携带了三天的干粮，都是轻装急行军，再有半日就能到东硖石谷附近！”
斥候抬头回话，眼神里满是急切，“他们的先锋部队已经过了城郊的落坡，直奔谷地方向而去！”
“好！好一个阿筋打！”李嵩听完，非但没有担忧，反而重重拍了下案桌，眼底闪过一丝精光。
他等的就是这一刻！阿筋打把主力调出韵城，城内防守必然空虚，这正是他们夺回韵城的最佳时机。
他快步走回案前，抓起桌上的令旗，转身对着堂外待命的亲兵大喝：“传我将令！集结永安、清河、定川三城所有能动用的兵力，合计十万大军，明日早晨卯时之前，必须赶到韵城北门！”
亲兵刚要领命，李嵩又补充道：“全军采用急行军模式！粮草队跟在最后，由辅兵押送。
辎重部队放在中军，保护好攻城器械。
作战部队分前、中、后三军.前军由原韵城守将带领，全是轻装步兵，负责开路。
中军由荆城守将统领，携带盾牌和短弩，随时准备接战。
后军留一万兵力，防备南蛮援军折返。”
他顿了顿，语气陡然变得严厉，字字掷地有声：“所有部队必须轻装简行，除了武器、干粮和必要的攻城工具，多余的东西一律不准带！”
“若是有部队违令拖延，或是没能在明日卯时赶到韵城北门，不论官职大小，一律按军法处置——斩！”
“是！末将遵令！”亲兵高声应和，双手接过令旗，转身大步流星地往外跑，甲胄碰撞的声响在走廊里回荡，迅速传向城外的军营。
不多时，原韵城守将和荆城守将就匆匆赶到议事堂。
两人刚从军营赶来，战袍上还沾着夜露，听闻命令后，立刻双手抱拳领命：“末将定不辱使命，明日卯时前，必带部队赶到韵城北门！”
李嵩看着两人坚毅的神色，微微点头：“你们是原两城的守将，韵城的地形你们比谁都熟。
“明日到了北门，先派斥候探查城内守军情况，若守军不足三万，就直接摆出攻城架势。”
“若守军有异动，再等我的后续指令。记住，只造势，不硬攻，等大华教那边有了动静，咱们再里外夹击。”
“末将明白！”两人齐声应下，又匆匆转身离去。
十万大军集结不是小事，他们必须立刻赶回军营调度，连片刻都耽误不得。
议事堂的门被关上，喧闹的脚步声渐渐远去，整个房间只剩下李嵩一人。
烛火摇曳，将他的影子拉得很长，投在墙上的地形图上，正好盖住了韵城的位置。
他走到案前，嘴里低声嘀咕着，语气里满是复杂：“希望这次能成啊……”
他心里清楚，这是一场生死赌局。
“若是输了，“勾结叛军”“主动弃城”的罪名加在一起，他不仅会丢了太守之位，还会连累全家，落个万劫不复的下场。”
“可若是赢了，夺回韵城，赶走南蛮，不仅能将功补过，堵住朝堂上那些非议的嘴，还能借着这个机会，与大华教建立联系。”
“若是能趁机接触大华教，说服他们归顺朝廷……”李嵩的眼神亮了些，手指在案上轻轻敲击。
“那可就不是‘功过相抵’这么简单了，那是平定一方势力的大功，说不定还能得到陛下的赏识，让自己进入王朝核心圈。”
他放下思绪，走到窗边，推开窗户。
风带着城外军营的号角声吹进来，隐约能听到远处传来的马蹄声和士兵的呐喊声
李嵩望着窗外沉沉的夜色，深吸一口气，握紧了拳头，心里只有一个念头：“这一局，只能赢，不能输。”
离韵城一日路程的密林谷内，常坤带领的五万大商王朝军队正借着树荫休整。
篝火旁，士兵们擦拭着兵器，偶尔低声交谈几句，空气中弥漫着淡淡的草木香与兵器的铁锈味。
洛阳坐在一块青石上，手里拿着一张简易地图，正与常坤商议着伏击细节，一阵急促的马蹄声突然从谷口传来。
众人循声望去，只见一名身着永安军信使服饰的骑士疾驰而来，马鞍旁挂着个密封的信袋，马鬃上还沾着沿途的草屑与尘土。
骑士翻身下马，顾不得喘口气，快步走到洛阳与常坤面前，双手递上信袋：“洛先生，常将军，太守大人的急信！”
常坤接过信袋，撕开火漆封口，取出里面的信纸。
常坤展开信纸，借着篝火的光快速浏览，嘴角渐渐勾起一抹笑意。
信上写得清楚：“李嵩已在半日前率领十万大军南下，按急行军速度，今晚就能抵达韵城地界，明日一早便可兵临韵城北门。”
“太好了！一切都在计划之中。”常坤将信纸递给洛阳，语气带着几分笃定。
“阿筋打刚派七万援军往东硖石谷去，韵城城内防守空虚，李太守的大军正好能牵制住城内剩下的守军，让他们无暇顾及东硖石谷的战局。”
他站起身，目光扫过谷内的士兵，声音陡然提高：“常将军，机不可失，失不再来！我们必须抓住这个时间差。”
“傍晚就出发，趁着夜色绕到东硖石谷西侧，等南蛮援军进入伏击圈，就一举将他们拦下！”
“绝不能让他们与谷内的三万围困军汇合，务必把这些南蛮子都留在东硖石谷！”
常坤深以为然，他早年在繁城驻守时，就多次与南蛮部落交手，深知这些蛮族士兵虽勇猛，却不善夜战，更缺乏章法。
只要能借着夜色隐蔽行踪，打他们个措手不及，此战必胜。
“来人！”常坤转身对着身后的亲兵大喝，声音在山谷中回荡。
“立刻传令下去，升火造饭，让弟兄们吃饱喝足，半个时辰后集结！五万大军分为三队。”
“一队为先锋，由熟悉地形的斥候带路，负责清理沿途的南蛮哨探。”
“二队为中军，携带弓弩与滚石，抢占伏击圈两侧的山头。
三队为后军，负责断后，防止南蛮军突围。”
他顿了顿，语气变得格外严厉，眼神扫过周围的将领：“全军乘着夜色行军，明日中午之前，必须抵达韵城西北面！”
“途中任何人不得喧哗，不得擅自离队，若有延误军机者，不论职位高低，立斩不赦！”
“是！末将遵令！”周围的将领齐声应和，声音铿锵有力。
他们纷纷转身，快步走向各自的队伍，传达命令的呼喊声很快在谷内响起，原本休整的士兵们瞬间忙碌起来，有的去搬运粮草，有的去检查兵器，整个营地呈现出一派紧张而有序的景象。
信使看着眼前的情景，脸上露出敬佩之色，对着洛阳与常坤拱手道：“将军运筹得当，此战定能大胜！小人还要赶回太守大人军中复命，先行告辞！”
常坤点头示意，看着信使翻身上马，疾驰而去。
他转头看向东面，目光落在远处的山峦上：“落坡是南蛮援军的必经之路，两侧山势陡峭，中间只有一条窄道，正好适合伏击。”
“我们只需在山坡上备好滚石与弓弩，等他们进入谷道，再封住前后出口，就能将这七万援军困在里面。”
篝火渐渐熄灭，谷内的士兵们已集结完毕，队伍像一条黑色的长龙，悄无声息地朝着韵城的方向进发。
夜色如墨，掩盖了他们的行踪，却掩盖不住他们眼中的战意。
一场决定东硖石谷战局的伏击战，即将在明日的韵城地界拉开帷幕。