苏清瑶的药篓里装着刚采摘的新鲜凝灵草，狭长的叶片上还挂着晶莹的露珠，在阳光下折射出细碎的光芒，浓郁的草木清香混着她身上特有的丹气，在喧闹的广场上格外清新。林霄看着她额角渗出的细密汗珠，连忙从储物袋里取出一方绣着青竹纹样的锦帕递过去，声音中带着几分关切：“刚从后山药园过来？看你跑得气喘吁吁的，报名还有整整两天时间，不急这一时半刻。”
苏清瑶接过锦帕轻轻擦着汗，脸颊泛起淡淡的红晕，将药篓往身后藏了藏：“我怕来晚了名额会满，毕竟陨仙谷每三年才开一次，上次就有不少弟子因为迟到错过了。”她顿了顿，眼神变得格外认真，从储物袋里取出一本泛黄的线装书递过去，“林霄哥，我们组队吧？我特意炼制了不少针对瘴气的解毒丹和快速疗伤的金疮丹，还从丹药房张长老那里借了这本《陨仙谷瘴气辨录》，里面详细记载了二十多种瘴气的形态和避开的法子，连破解的草药配方都有。”
林霄心中一暖，指尖摩挲着那本带着丹香的线装书，书页边缘都被翻得起了毛边，显然是苏清瑶提前仔细研读了。自他从杂役院凭借神级剑意逆袭以来，苏清瑶始终不离不弃，不仅时常为他炼制辅助修炼的丹药，还总在他遇到麻烦时默默提供帮助，她的丹道天赋更是为他解决了不少修炼中的灵力滞涩问题。他郑重地点头应道：“好，我们约定秘境开启当日卯时在传送阵东侧的古槐树下汇合。秘境中我主攻御敌，你负责疗伤解毒和辨别凶险，遇到赵家弟子切记不要硬拼，我们先退到预先约定的安全区域，再根据他们的人数和实力制定应对之策。”
两人正低头讨论着秘境中的注意事项，身后突然传来一阵刻意放大的冷哼，带着浓浓的挑衅意味。林霄缓缓回头，看到柳峰穿着一身崭新的内门核心弟子服，腰间的报名玉牌用红绳系着，故意晃得叮当作响，身后跟着两名同样穿着核心弟子服的跟班，三人正一脸倨傲地站在不远处。“林霄，别以为有墨尘长老给你撑腰就能高枕无忧，陨仙谷里信号隔绝，宗门传讯符都不管用，到时候你要是落了单，遇到什么‘意外’，可没人能及时救你。”柳峰双手抱胸，下巴微抬，身旁的矮胖跟班立刻附和道：“就是！柳师兄可是凝丹境初期巅峰的修为，这次要带队去核心区闯一闯，某些人还是老老实实在外围捡些别人剩下的残羹剩饭吧，省得丢了性命都没人知道！”那跟班三角眼眯成一条缝，眼神里满是轻蔑。
苏清瑶皱起眉头，攥紧了手中的药篓，指节都泛了白，刚要开口反驳，林霄轻轻按住她的手腕，摇了摇头示意她稍安勿躁。他缓步走到柳峰面前，周身悄然散发出淡淡的紫金剑意威压，那股威压虽不狂暴，却带着神级剑意特有的锐利，如无形的利剑般刺向柳峰：“上次青云崖你被我一剑震退的教训，还没记住？秘境中若是狭路相逢，最好别挡我的路，否则后果不是你能承受的。”紫金剑意的威压让柳峰脸色瞬间一白，下意识后退半步，脚腕撞到身后的石墩，发出一声闷响。待反应过来自己在众人面前失了态，他的脸又涨得通红，咬牙切齿道：“你等着！到时候在秘境里，咱们走着瞧，看谁笑到最后！”说完便带着跟班狼狈地离开了。
看着柳峰气急败坏离去的背影，苏清瑶担忧地拉了拉林霄的衣袖：“柳峰向来心胸狭隘，这次肯定会联合赵家弟子针对我们的，他身边那两个跟班，一个擅长布置陷阱，一个精通隐匿之术，都不是好对付的角色。”林霄却不以为意，从储物袋里取出一个精致的玉瓶，里面装着二十枚圆润的中品聚气丹，丹香浓郁：“这是我上次用宗门贡献兑换的中品聚气丹，你如今已是聚气境巅峰，距离凝丹境只有一步之遥，秘境开启前尽量稳固修为，争取能在秘境中借浓郁灵气突破。至于他们，来多少我接多少，正好用他们来磨砺我的神级剑意。”
两人约定好每日辰时在青云崖一同修炼，苏清瑶在崖边的石台上炼制秘境所需的丹药，药鼎下的离火符烧得正旺，淡蓝色的火焰将她专注的侧脸映得格外清晰；林霄则在崖顶打磨剑意，旧铁剑挥舞间，紫金神纹如流水般萦绕，引动周围灵气形成小型漩涡。修炼间隙，林霄会指导苏清瑶剑法中的精准控力技巧，将丹道中的“入微”之道融入剑法；苏清瑶则会为林霄讲解各种灵草的辨识之法，避免他在秘境中误食毒草。夕阳西下时，他们并肩走下青云崖，金色的霞光将两人的身影拉得很长，远处的内门大殿上，“陨仙谷秘境开启”的红色横幅在晚风中猎猎作响，一场暗藏杀机的秘境冒险，已在悄然酝酿。