暗红色的裂谷像大地愈合失败的伤疤。
萨卡维贴着岩壁滑行，龙爪抠进风化的岩层，碎屑簌簌落在身后。
三天前他在这里跟丢了目标，但此刻他不急了。前面那滩龙血还新鲜，边缘的金色火星尚未熄灭，在死寂的高原上像一盏指路的灯笼。
“卡莱斯特。”
声音撞在岩壁上，碎成无数回音。萨卡维故意让尾音带上龙语魔法的震颤，确保每个音节都能钻进最深的缝隙里。
“拜龙教铁锈分会的那群废物，追了你三十七天，死了四十二个龙人，连你一片鳞都没拔下来。”
他顿了顿，龙翼展开，故意让阳光在鳞片上折射出刺目的反光。
“最后还得靠一个亡灵法师来收尾。你猜他们现在怎么议论你？”
裂谷深处传来岩石崩裂的闷响。
不是回答。是某种庞然大物翻身时，压碎了支撑身体的岩柱。
萨卡维笑了，笑声在沟壑间滚荡：“他们说卡莱斯特的龙焰能烧穿位面壁垒，现在连烤熟一只地精的力气都没有了。你的宝库呢？从索洛斯那里偷来的那些神器，是不是都换成绷带和止血药了？”
“轰——”
岩壁炸裂。
不是龙息，是纯粹的质量在移动。
萨卡维瞳孔骤缩，只来得及将骨蚀之盾偏斜三十度，就被一股混合着硫磺、血锈和某种更古老气味的飓风掀飞出去。
他撞碎两道岩壁才稳住身形，左前爪已经扭成了不自然的角度。
然后他终于看清了对手。
卡莱斯特从裂谷深处升起，动作带着一种笨拙的迟滞。
他的左翼完全废了，翼膜被某种法则级别的力量从翼骨上剥离，只剩三根扭曲的骨刺像折断的矛一样支棱着。右翼稍好，但翼膜上布满了透明的灼烧孔洞，每次扇动都有碎屑剥落。
他不是在飞，是在坠落。用残存的右翼调整角度，让庞大身躯勉强保持滑翔轨迹。
胸腔处那道伤口让萨卡维的龙瞳骤然收缩。
不是撕裂伤，是湮灭伤。边缘的组织不是被切开，而是直接“不存在”了，露出后面缓慢搏动的龙心。
那颗心脏表面布满蛛网般的金色裂纹，每次收缩都有细碎的神性碎屑剥落，像沙漏里漏下的金沙。
他的右眼是一个结痂的黑洞，眼眶周围的皮肤烧成陶瓷般的脆片，随着呼吸微微颤动。仅剩的左眼里，瞳孔涣散成浑浊的赤金色，但那种锁定猎物的专注依然锋利如刀。
后腿的伤最触目惊心。右后腿以一个诡异的角度外翻，膝关节处的鳞片全部剥落，露出下面被龙血浸透的肌肉。
那肌肉在颤抖，不是因为恐惧，是因为支撑。他用那条伤腿站立时，整个身躯都在微微倾斜。
萨卡维听见自己喉咙里发出一声低沉的、近乎敬畏的咕噜。
这不是猎物，这是一座活着的、还在喷发的火山。
“刚成年的黑龙。”卡莱斯特的声音像是岩浆灌进铁桶，带着气泡破裂的咕噜声，“拜龙教终于舍得派点像样的祭品了。”
“祭品？”萨卡维将左前爪垂在身侧，装出受伤严重的姿态，同时暗中用凋零魔力麻痹痛觉神经，“我是来收尸的，你的尸体对我来说用处可都不小。”
他动了。
贴着地面侧向滑行，龙爪在暗红泥土上犁出两道深沟。
卡莱斯特的独眼追踪着他的轨迹，但没立刻反击。右翼正在调整角度，试图将萨卡维纳入最佳龙息扇面。
萨卡维等的就是这个。
他突然急停，龙翼反向扇动，身体倒射向卡莱斯特的右侧——那条废掉的左翼方向。
风压撕扯着他残破的翼膜，他能感觉到肋下肌肉因为突然变向而撕裂的刺痛，但嘴角却扯出一个残忍的弧度。
卡莱斯特的瞳孔骤然收缩。
庞大的身躯被迫扭转，用那条外翻的右后腿为支撑点，整个身体像一扇倒塌的门板般朝右侧压来。
“砰！”
龙尾抽在萨卡维的脊背上。
不是预判，是经验。卡莱斯特在他变向的瞬间就计算出了落点，用伤腿为轴完成的转身精准得可怕。
萨卡维被砸进岩壁，口中腥甜。三根肋骨发出不祥的咯吱声，断端隔着血肉相互摩擦。
但他笑了。
因为卡莱斯特为了这一击，将胸腔的伤口完全暴露在了他的视野里。那颗布满裂纹的龙心，正在距离他不到二十米的地方搏动。金色的血雾从裂纹中喷出，每一缕都带着让萨卡维鳞片发烫的神性气息。
他龙爪在岩壁上一拍。
暗红色的泥土瞬间活化，无数灰白色的骨质触手从地下暴起，精准地刺向卡莱斯特右后腿的伤处——那个它最脆弱、最不愿被触碰的位置。
卡莱斯特暴怒地嘶吼。
它被迫抬起伤腿躲避，庞大身躯像倾塌的山般朝左侧倒去。前爪狠狠抠进地面，在岩层上犁出四道深沟，硬生生稳住了身形。
代价是右后腿的伤口彻底撕裂。暗金色龙血像喷泉般涌出，在泥土上烧出滋滋作响的坑洞，空气中弥漫着烧焦的血腥。
“虫子！”
独眼里燃烧着暴虐的火焰，左爪猛地拍向地面。
纯粹的力量冲击波沿岩层传播，将骨质触手震成碎粉，同时把萨卡维从岩壁上震落。
萨卡维在半空中调整姿态，龙翼勉强展开。他没有直接落地，借着下坠势头前探龙爪，五道灰色爪芒脱爪而出。
不是切割肉体，是侵蚀“生命力连接”，让肌肉与骨骼的关联枯萎断裂。
卡莱斯特没有躲。它只是微微侧过头，用颈侧最厚实的鳞甲硬接了这一击。
五道爪芒命中。
鳞片没有破损，但下面的肌肉瞬间凹陷萎缩，像被无形的蛀虫啃噬，发黑、枯败，露出苍白的骨骼。
卡莱斯特的动作僵了一瞬。颈部转向肌肉与骨骼的连接被侵蚀，头部活动受限了零点几秒。
零点几秒，够萨卡维落地并拉开三十米距离。
他蹲伏在碎石间喘着粗气。刚才那一击消耗了他相当多的凋零魔力，右肩的伤口在隐隐作痛，左前爪的伪装骨折现在变成了真的。
“你的魔法……有点意思。”卡莱斯特低头看了看颈侧那片正在缓慢再生的伤口，语气里带着一丝玩味，“但挠痒都不够。”
他突然动了。
不是飞行，不是奔跑，是爬行。
用三条完好的肢体，像某种远古蜥蜴般贴着地面疾驰。右翼残破，但在贴地滑行时提供了额外推进力，在暗红泥土上拖出灼热痕迹。
速度不快，但轨迹诡异。不断变向的之字形，每次变向都伴随着伤腿剧烈颤抖和龙血喷涌，可攻击角度却越来越刁钻。
萨卡维升空，试图拉开距离。翼膜张开时右肩伤口传来撕裂般的剧痛，但他的注意力全在下方那道蜿蜒逼近的暗金轨迹上。
卡莱斯特的龙息再次喷出。
白炽光柱封死了左侧岩壁。萨卡维被迫右转，而卡莱斯特的龙尾已经等在那里。他用右翼残膜调整滑行方向，用伤腿的疼痛校准攻击时机，把身体的每一个缺陷都转化成了战术变量。
“砰！”
萨卡维再次被抽中，从上方狠狠砸向地面。
撞击瞬间他翻滚卸力，龙爪抠进泥土稳住身形，但卡莱斯特的前爪已经拍来。不是爪击，是按压。它用体重压下来，将萨卡维死死按进暗红泥土中。
胸腔的湮灭伤几乎贴上萨卡维的鼻尖。
萨卡维闻到了那颗龙心的气味。不是血腥，是燃烧的神性，像熔化的黄金混着硫磺，甜腻而灼烫。
“你的小聪明……”卡莱斯特的独眼俯视着他，瞳孔中的赤金色因为近距离龙息蓄能而变成刺目的白炽，“对活物有效。对半神……”
他没有说完。
萨卡维的龙尾突然刺出，尾尖骨刺精准扎进它胸腔湮灭伤的边缘——那个“不存在”的边界。
凋零魔力被他压缩到极致，凝聚成一点，直接灌入湮灭伤的裂隙。
两种“终结”的概念产生共鸣，卡莱斯特胸腔内勉强维持的平衡瞬间瓦解。
龙心的裂纹中喷出大股金色血雾。卡莱斯特的身躯剧烈抽搐，压在萨卡维身上的前爪不由自主地松开。
萨卡维翻身扑上，龙爪抠进卡莱斯特颈侧的鳞片缝隙。
但他的动作突然停住了半拍。
他看见卡莱斯特的右爪正在抬起，方向不是拍向自己，是抓向自己的翼根。
“不对……”
来不及了。
卡莱斯特的龙颈像鞭子般回抽，将他甩向岩壁。他撞上去的同一瞬间，听见了那声“嗤啦”——
卡莱斯特撕掉了自己的右翼。
暗金色龙血像喷泉涌出，浇了萨卡维满头满脸。血液中的神性灼烧着他的鳞片和眼睛，他惨叫着翻滚后退，在地上扑打那些附着在鳞片上的金色火焰。
卡莱斯特将撕下的右翼残肢甩到一边。
身躯因为失血而剧烈颤抖，左眼里的赤金色黯淡了几分，但暴虐意志反而更加炽烈。
“现在……”他的声音嘶哑，带着血沫咕噜，“对称了。”
萨卡维停止了翻滚，蜷在碎石堆中抬头望去。
卡莱斯特空荡荡的右肩断口处，肌肉还在痉挛抽搐。
但他站住了。
“还打吗？”卡莱斯特问。声音轻得不像是在战场上，倒像是在询问一件微不足道的小事。
萨卡维没有回答。他在听自己的呼吸，三根肋骨断裂，右肩溃烂，魔网短时间无法抽取这么大量的魔力，自身的魔力已经快要见底了。
但他还有最后一样东西。
你猜。他说。
卡莱斯特的独眼眯了起来。他在距离萨卡维十米远的地方停下，没有急着扑上。
这句话让他的右爪不自觉地蜷了一下，爪尖在泥土上划出三道浅痕。
那条被众神放逐的影龙，当年也是这样站在自己面前，浑身浴血，气息散乱，却在最后一刻突然展露出一种诡异的平静。
卡莱斯特至今记得那一瞬间它颈后的鳞片是怎样炸起来的，记得那种“哪里不对”的寒意如何沿着脊柱蹿到尾尖。
他咬碎了影龙的喉咙，但影龙临死前喷出的暗影吐息，差点把它的半边头骨溶解掉。
那一战之后它学会了：看到猎物突然不逃了，不要急着扑上去。
但这次不同。这条黑龙幼崽的平静太薄了，像一层绷紧的膜，底下压着的全是剧烈的颤抖。
萨卡维的翼膜在微微痉挛，右爪蜷在身侧，指节绷得发白——他在硬撑。卡莱斯特看得出来。那就碾过去。
他动了。不是之字形，是直线。
用外翻的后腿为弹簧，用失去两翼后减轻的体重为优势，像一枚燃烧的陨石直直撞向萨卡维。
而萨卡维睁开了眼睛。
龙瞳不是黑色，是灰白色。
以他为中心，方圆五十米的空间瞬间“褪色”。暗红泥土变成灰白，风化岩层化为粉末，连空气中漂浮的尘埃都开始“衰老”，从微粒退化为更基础的元素。
卡莱斯特的前爪僵在半空中。
鳞片在零点几秒内失去光泽，边缘卷曲、脆化，肌肉萎缩，骨骼钙质流失。那只原本能拍碎山岩的巨爪变得像枯木一样脆弱。
他暴怒嘶吼，强行收回前爪，但爪尖三片鳞甲在收回过程中碎裂脱落。
寂灭领域只持续了不到两秒。
外部的“空间衰老”在领域中断的瞬间就停了，那些灰白色的泥土，和粉末化的岩层定格在原地，像一幅被抽干了颜色的画。
但反噬不一样。反噬是的，它不管领域有没有中断，它只管把萨卡维自己变成那片灰白的一部分。
他的鳞片以肉眼可见速度失去光泽，右翼翼膜上，浮现出和卡莱斯特一模一样的透明窟窿。他惨叫着中断领域，身体像断线风筝坠落，砸在灰白泥土上。
躺在灰烬般的尘埃里，他真切地感受到了两者的不同。外界的是安静的、无声的，像一座石像慢慢风化，他甚至听不见过程。
但体内的是活的，是正在发生的事——细胞分裂的速度在减慢，他能感觉到；血管壁在脆化，每一次心跳都在传递裂痕的震动；连思维都变得迟滞黏稠，像拖着灌满沙子的翅膀在飞。
他看见自己右爪的指甲在脱落，露出下面灰黑色的骨质。
他惨叫着中断法术，身体像断线风筝般坠落，砸在灰白泥土上。
躺在灰烬般的尘埃里，他感觉自己的细胞分裂速度在减慢，血管壁在脆化，连思维都变得迟滞黏稠。
卡莱斯特从坑底爬出。
动作比之前更加迟缓，每走一步都有大股龙血从胸腔伤口涌出，在灰白泥土上烧出坑洞。
他走到萨卡维面前，前爪抬起，按在他的脖颈上。爪鳞剥落大半，露出被凋零侵蚀成灰黑色的骨骼，但那骨骼依然坚硬如铁。
“虫子……”它的声音轻得像自言自语，“你知道半神和传奇的区别吗？”
他张开嘴，龙息在喉间凝聚。不再是白炽光柱，是暗金色混杂神性碎屑的血雾。他已经没有足够力量凝聚纯粹龙息了，但依然可以用自己的血终结对手。
萨卡维的右爪探入怀中，抓出那枚从幽暗城地下拍卖会上偷来的位面锚点。
银灰色的不规则晶体表面流转着空间符文，这是他最后的底牌。
他将仅剩的一丝凋零魔力灌入其中。
晶体在他爪心碎裂，银色光辉与灰色魔力交织，在他身下撕开一道不规则裂口。
卡莱斯特的龙息同时喷出。
暗金色血雾笼罩了萨卡维原本所在的位置，将岩石腐蚀出无数蜂窝孔洞。
但萨卡维已经不在那里了。
坠落进空间裂隙前的最后一瞬，他的视线与卡莱斯特的独眼相遇。
那只眼睛里没有愤怒，没有遗憾，只有一种古老的、近乎疲惫的漠然。像一座已经存在了数千年的火山，看过太多烟尘升起又落下。
黑暗吞噬了一切。
……
萨卡维醒来时，首先闻到的是灰色海水的咸腥。
他躺在一处陌生海岸，身下是黑色火山砂。右肩的伤口已经结痂，但神性侵蚀依然在皮下隐隐作痛。
左前爪骨折被他强行固定，三根指节的缺失是永久性的。肺叶的穿刺伤让他每次呼吸都带着血沫，肋骨断端的摩擦声成了新的心跳伴奏。
但牙齿里有什么东西在发烫。
那缕截获的神性龙血正蛰伏在牙髓深处，和凋零之力缓慢交融，产生着他还不完全理解的异变。
他试着站起来，失败。
躺回沙砾中，望着陌生天空，不是血痂高原的暗红色，是灰蒙蒙带着绿意的苍穹。位面锚点的随机落点把他扔到了某个未知的中型位面。
他笑了，笑声扯动伤口变成一连串咳嗽。
“礼物……”他喃喃自语，龙爪无意识地抠进黑色砂砾，“卡莱斯特，你的神血，我收下了。”
海浪拍打黑色砂砾。
萨卡维的意识沉入黑暗之前，他感到牙髓深处那缕神性龙血在缓慢搏动。
像一颗微小的、不属于他的心脏，正在与他的凋零之力争夺着某种主导权。
而在遥远的炎魔高原。
某条半神红龙正拖着支离破碎的身躯爬回最深的裂谷。右肩的断翼创口还在渗血，每爬一步都在岩壁上留下暗金色的爪痕。
他用龙血在裂谷入口画下封印符文，十二层叠加，每一层都蕴含着足以烧穿位面的意志。
他要沉睡了。伤势太重，那条黑龙的凋零之力还在体内缓慢蔓延，像苔藓爬过石墙一样无声无息。
沉睡之前，他用仅存的左眼看着裂谷外的天空。
那个咬过他两次的黑龙的气息已经完全消失，从这个世界被剥离了出去。
卡莱斯特低沉地笑了一声，胸腔的湮灭伤喷出一缕金色火星。
“有趣的小东西。”
他闭上了眼睛。龙血沿着封印符文缓缓流淌，金光渐渐黯淡。
裂谷恢复了死寂。只有地底深处偶尔传来岩石崩裂的闷响，像是某种庞然大物翻身时压碎了支撑身体的岩柱。
当裂谷入口的血色封印彻底黯淡下去时，十二层符文也逐次沉入岩层，像沉入深水的石片。
卡莱斯特的呼吸声消失在裂谷最深处，龙血烧灼泥土的滋滋声也停了。
高崖边缘，一块不起眼的暗色岩壁缓缓晃动了一下。
不是岩石。是一层覆盖全身的灰鳞，与这片焦土的岩层几乎完全同色。鳞片的边缘微微翕动，像水面被风撩过的皱纹。它趴在那里，四肢紧贴岩面，胸腔死寂般沉寂。
从战斗开始到结束，它始终紧贴着峭壁的阴影。无论是萨卡维扫视的龙瞳，还是卡莱斯特狂暴的感知，都完美地掠过了这块“岩石”。
直到红龙的封印彻底闭合，直到裂谷归于死寂。
灰鳞的身影才缓缓地、一寸一寸地从岩壁上剥离，像一片影子从墙上揭下来。它无声地滑入高崖背面的黑暗，没有回头，没有留下任何痕迹。
只有崖顶一枚脱落的灰鳞，在风里无声地翻转，折射出一抹不属于深渊的幽光。