它不热衷于领土扩张，却凭借其掌握的先进科技，庞大资源和无处不在的商业网络，影响力渗透到其控制星域的每一个角落。
据说，商盟的核心成员中，不乏有能媲美甚至超越恒星级强者的存在。
那里是信息，技术和各种稀有资源的集散地，或许，也藏着关于如何识别，对抗乃至封印“邪神”的古老知识或尖端科技。
而“幻心人族”的赛亚，
似乎与星际商盟的某个高层有着不错的交情，
这或许能成为一个切入点。
时间在空间传送中失去了意义。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是数日。
天宇号的智能核心再次发出提示：
“警告：即将脱离超空间通道。检测到前方存在大型人工空间稳定装置力场。我们正在接近目标传送枢纽。”
控制室前方的视野开始稳定，
那些扭曲的光线逐渐平复，
取而代之的是一片前所未见的星空景象。
首先映入“眼帘”的，是一颗巨大的人造天体。
它如同一个钢铁铸就的星球，表面布满了密密麻麻的港口，信号塔和巨大的能量发射器。
无数形态各异的飞船，从小巧的穿梭机到堪比小型星球的货运巨舰，如同忙碌的工蜂，在这颗钢铁之星的周围有序地进出，停靠。
更远处，星光的密度明显高于银河系，成千上万的恒星聚集在一起，形成一片璀璨夺目的光之海洋——那就是“千星之城”星系团。
而在那人造钢铁之星的外围空间，
一个巨大的，由能量构成的符文标记清晰可见——那是星际商盟的徽记，也代表着此地是官方认可的第七传送枢纽。
天宇号平稳地驶出空间通道，出现在枢纽指定的接收区域。
“已抵达目标星域外围，星际商盟第七传送枢纽管制区。接收到通用停靠指引信号及入境问询信息。”智能核心报告道。
毁灭星君邓天看着舷窗外那一片繁华，有序却又充满未知的星际景象，眼中的毁灭之火微微跳动。
他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。
在这片高级文明林立的星域，他这具代表毁灭的分身，需要以智慧和力量，去探寻拯救故乡银河系的一线生机。
他深吸一口气，沉声对智能核心下达了指令：
“回复标准识别信号，申请临时停靠权限。我们……进去看看。”
幽蓝色的天宇号，跟随着引导信号流，
缓缓驶向那巨大的，代表着高级文明繁华与力量的星际枢纽。
...
天宇号如同一位优雅而沉默的巨人，遵循着空间枢纽发出的，蕴含特定规则的引导信号流，缓缓滑入指定的泊位。
泊位周围亮起一圈圈蓝色的能量栅格，如同无形的锁扣，将飞船稳稳地固定在这片人造虚空之中。
舷窗外，是令人眼花缭乱的星际港口景象：
各种奇形怪状的飞船——有的像展翼的巨鸟，有的像多刺的海胆，
有的则完全是违背常规空气动力学的几何结构体——在精密的自动化调度下，井然有序地穿梭往来。
远处，
港口的主体结构庞大得超乎想象，金属骨架纵横交错，支撑起层层叠叠的平台，通道和闪烁着各色灯光的建筑群，
无数渺小的身影在其中移动，
彰显着这个枢纽惊人的活力与规模。
毁灭星君邓天（分身）收敛了周身绝大部分的毁灭气息，使他看起来更像一个气质冷峻，实力深不可测的异星旅人。
他换上了一套赛亚传承中记录的，在星际商盟较为通用的便携式作战服，材质特殊，能自适应环境，
并具备基础的防护和维生功能。
那枚银灰色的手环依旧戴在腕上，与天宇号保持着隐秘而牢固的联系。
飞船舱门无声滑开，
一道能量阶梯延伸至泊位的金属甲板。
毁灭星君迈步而出，双脚踏上这异星的土地。
港口内的环境模拟了标准重力与大气成分，但对于他这等存在而言，环境的差异几乎可以忽略不计。
他的感知如同无形的雷达，迅速扫描着周围：
能量流动的轨迹，各种生命体散发出的或强或弱的气息，空气中弥漫的多种信息素以及各种语言的细微波动。
这里是一个真正的万花筒，汇聚了来自不同星域，不同形态的智慧生命。
就在他刚刚站稳，
目光冷静地打量着这个庞大而陌生的枢纽时，
一个略显矮小，动作敏捷的身影从一旁堆积的货箱阴影中钻了出来，悄无声息地靠近。
来者大约到毁灭星君的胸口高度，
有着一颗覆盖着短促棕色绒毛的，类似犬科动物的头颅，尖耸的耳朵灵活地转动着，一双棕黄色的眼睛里闪烁着精明而又带着几分讨好的光芒。
他身着一套看起来有些年头的，多功能背心，上面缝满了各种口袋，脖子上挂着一个不断闪烁着微弱数据流的小巧仪器。
他搓着长着肉垫的手掌，
用一种带着奇特口音，但能清晰理解的宇宙通用语低声说道：
“这位尊贵的大人，看您面生，是第一次来第七枢纽吧？
需要一位熟悉本地规矩，消息灵通的向导吗？
我卡尔在这一带可是有名的‘包打听’，价格绝对公道，服务周到！”
自称卡尔的狗头外星人，脸上挤出尽可能友善（在他那张狗脸上看起来更像是龇牙）的笑容，
眼神却不由自主地快速扫过毁灭星君身上的着装，气质，尤其是那艘虽然收敛了光芒但依旧不凡的天宇号。
干他这一行的，眼力见是生存的根本。
他立刻判断出，这位新来的客人绝非寻常角色，很可能是某个遥远星系的强者，第一次踏入商盟的地盘。
毁灭星君冰冷的目光落在卡尔身上，那目光中不含任何情绪，却让卡尔不由自主地打了个寒颤，仿佛被某种顶级掠食者瞥了一眼。
他并没有立刻回答，而是沉默了几秒，这种沉默带着一种无形的压力，让卡尔脸上的笑容都有些僵硬了。
就在卡尔以为这次推销又要失败，准备讪讪退开时，毁灭星君那低沉而富有磁性的声音响起，仿佛带着金属的质感：
“把你知道的，关于这个枢纽，关于星际商盟，挑重点，给我介绍一下。”
话音未落，毁灭星君的手指轻轻一弹。
一道微光闪过，一枚约拇指指甲盖大小，呈多面体结晶状的物体飞向卡尔。
那晶体内部仿佛有液态的能量在缓缓流动，
散发出一种纯净而温和的能量波动。
卡尔手忙脚乱地接住，只看了一眼，那双狗眼瞬间瞪得溜圆，瞳孔几乎缩成了针尖大小，呼吸都急促了起来。
“星……星晶？！而且是高纯度的！”他失声低呼，声音因为激动而有些颤抖。
他简直不敢相信自己的眼睛！
星晶是星际商盟内部的高级能量货币，一枚标准单位星晶的价值，足以在枢纽最繁华的区域享受一顿顶级大餐，或者购买不少实用的低级科技物品。
对于他这种在港口底层摸爬滚打的向导来说，
这绝对是一笔意想不到的巨款，足够他辛辛苦苦干上大半年了！
而对方，
竟然随手就扔出来当做“小费”或者说“信息费”！
卡尔的态度瞬间发生了翻天覆地的变化，
之前的讨好中更多了几分发自内心的敬畏和狂热。
他小心翼翼地将那枚星晶塞进贴身最安全的口袋里，然后挺直了腰板，用无比恭敬甚至带着一丝谄媚的语气说道：
“慷慨的大人！万分感谢您的赏赐！您叫我卡尔就行！能为大人您服务，是我卡尔天大的荣幸！”
他深吸一口气，努力平复激动的心情，开始滔滔不绝地介绍起来，语速快但清晰：
“大人，您目前所在的是星际商盟麾下，‘千星之城’星系团外围最重要的七大传送枢纽之一，编号第七。
这里主要承担来自本星系群边缘区域，比如您来的方向，以及邻近几个矮星系方向的船只接收，中转，补给和初步贸易功能。”
“枢纽主要分为几个大区：
我们现在所在的‘外环泊港区’，主要负责像您这样通过超远距离传送抵达的船只停靠和基本检查。
往里是‘核心商贸区’，那里才是真正的繁华所在，汇聚了商盟官方店铺，各大加盟文明的交易所，拍卖行，以及数不清的私人商铺，
只要您有星晶或者其他硬通货，
几乎能买到任何法律允许。
甚至一些灰色地带的的商品和服务，从最先进的单兵武器到稀有基因药剂，从奴隶仆役到某个偏远星系的详细星图……”
卡尔一边说，一边侧身引路，示意毁灭星君可以边走边聊。
毁灭星君微微颔首，
迈步跟上，
卡尔则保持落后半个身位，继续殷勤地解说：
“商贸区旁边是‘信息交流中心’，那里是情报贩子，冒险者，佣兵和各大组织代理人的聚集地，消息最为灵通，当然，真假需要自行判断。
还有‘生活服务区’，提供住宿，娱乐，维修等各种保障。
最核心的是‘枢纽控制塔’，
商盟的官方管理机构所在地，负责整个枢纽的运营，安全和税收，那里守卫森严，没事最好不要靠近。”
“至于星际商盟本身，”卡尔压低了声音，带着敬畏说道，“那是一个庞然大物。
由七大创始文明共同主导，下面依附了成千上万个不同等级的文明。
商盟不直接统治星球，但他们掌控着最关键的星际贸易航道，尖端科技和金融体系。
在这里，明面上禁止大规模武力冲突，一切纠纷最好通过商盟的仲裁庭解决，或者……用星晶说话。
实力很重要，但有时候，财富和资源更能撬动规则。”
他偷偷瞄了一眼毁灭星君，见对方依旧面无表情，但似乎在认真倾听，便鼓起勇气补充道：“大人，看您的样子，不像是来做普通生意的。
如果您有什么特殊的需求，比如想打听某些隐秘的消息，或者寻找某些……不那么常见的物品，或许我可以为您引荐一些门路。
当然，这需要额外的费用，并且有一定风险。”
毁灭星君脚步不停，目光扫过港口远处那些奇形怪状的外星生命体，其中一些散发着不弱的气息。
他心中默默评估着卡尔提供的信息。
这个枢纽的复杂性和秩序性，确实超出了玄黄帝国的水平。
星际商盟的模式，也与他熟悉的帝国统治截然不同。
“隐秘消息？”毁灭星君重复了一句，声音依旧平淡，但卡尔却感到一股无形的压力笼罩了自己，“
关于……能动摇星系根基的灾难，或者，一些古老而危险的存在的信息，你有门路？”
卡尔狗躯一震，脸上闪过一丝惊惧。
他左右看了看，声音压得更低，几乎如同耳语：“大人……您打听的这个层次……太高了
涉及到星系级灾难和古老危险存在的消息，通常都掌握在商盟最高情报机构‘星海镜厅’，或者那些真正的大型佣兵团，古老修行宗门手里。
港口公开区域流传的，九成九是谣言或者陷阱。”
他舔了舔有些发干的鼻子，犹豫了一下，还是说道：“不过……如果大人真的需要，我知道一个地方，叫做‘暗流集市’，是枢纽阴影下的情报黑市。
那里鱼龙混杂，危险无比，但偶尔确实能流出一些惊人的内幕。
只是进去需要引荐和担保，而且……”他没再说下去，但意思很明显，那里不是善地，没有足够的实力和财力，进去可能就是送死。
毁灭星君眼中，那两团沉寂的毁灭之火，微不可查地跳动了一下。
暗流集市？
听起来，像是一个可能找到线索的地方。
邪神的存在，对于绝大多数文明而言都是最高机密，公开渠道确实难以触及。
“带路。”毁灭星君言简意赅，没有丝毫犹豫。
卡尔愣了一下，随即反应过来，
这位神秘的大人是真的对那种层次的信息感兴趣，
而且似乎对自己的实力极为自信。
他既感到兴奋，这意味着更多赚取星晶的机会，同时又感到恐惧。
毕竟，
牵扯进这种大人物的事情里，稍有不慎就会粉身碎骨。
“好……好的，大人！请跟我来，我们需要换乘枢纽内部的公共交通，或者如果您不介意，我知道一些更‘便捷’但稍微有点绕的小路……”卡尔连忙点头哈腰，
开始在前面引路，心中已经开始飞速盘算，
该如何为这位深不可测的“大人”服务，
才能既赚到钱，又保住自己的小命。
毁灭星君跟在卡尔身后，看似随意地走着，但他的感知已经提升到最高，仔细记录着沿途的一切：
建筑结构，能量节点分布，巡逻人员的频率和实力，以及隐藏在繁华表象下的各种暗流。
...
卡尔带着毁灭星君，
并未走向那些灯火通明，有着明显标识的公共交通枢纽，
而是拐进了泊港区边缘一条不起眼的，堆满废弃集装箱和维修设备的狭窄通道。
通道内光线昏暗，
空气中弥漫着机油，金属锈蚀以及某种难以名状的，混合了多种外星生物体味的怪异气息。
“走这边近道，能避开不少不必要的盘查和……关注。”卡尔低声解释着，他的动作变得格外谨慎，尖耳朵时刻警惕地转动，捕捉着周围的细微动静。
他对这片区域的熟悉程度可见一斑，
如同老鼠穿梭于自己熟悉的洞穴。
七拐八绕之后，
他们停在了一面看起来毫不起眼，布满了斑驳划痕和涂鸦的金属墙壁前。
卡尔左右张望了一下，
确认无人跟踪后，
从他那件多功能背心的某个口袋里，掏出一个巴掌大小，形状不规则的黑色金属片。
他将其按在墙壁上一处看似随意的凹陷处。
嗡……
一阵低沉的震动传来，那面金属墙壁悄然无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙，里面透出幽暗，摇曳的诡异光芒，
同时一股更加复杂，浓烈甚至可以说有些污浊的气味扑面而来，其中混合了兴奋剂，信息素，劣质能量饮料以及某种血腥味。
“大人，请进，这里就是‘暗流集市’的入口之一。”卡尔侧身让开，神色比在外面更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的紧张，
“进去之后，请务必跟紧我，尽量不要与任何人对视，尤其不要轻易显露……财富或力量，除非必要。”
毁灭星君面无表情，率先迈步而入。
就在他踏入的瞬间，身后的金属缝隙悄无声息地闭合，
仿佛从未存在过。、
眼前的景象豁然开朗，但绝非泊港区或商贸区那种“文明”的景象。
这里仿佛是一个巨大的，被掏空的地下溶洞，或者说是某个废弃的巨型船坞改造而成的非法地带。
空间极高，上方是纵横交错的，锈迹斑斑的金属骨架和粗大的管道，不时有粘稠的，散发着荧光的液体滴落。
下方则是由粗糙金属板，
废旧船壳甚至不明生物的甲壳拼凑而成的“地面”和层层叠叠，杂乱无章的棚屋，摊位。
没有统一的照明，只有各色霓虹灯牌，摇曳的能量火炬，以及摊位自带的，光怪陆离的光源，
将整个空间切割成明暗交织，光怪陆离的碎片。
空气中弥漫着嘈杂的声浪：
各种语言，有些甚至不是通过声带发出的叫卖声，讨价还价声，低沉的笑声，压抑的争吵声，以及从某些阴暗角落里传来的，意义不明的嘶吼或呻吟。
形形色色的生物聚集于此，远比外面港口看到的更加“多样化”，也更具危险性。
有浑身覆盖着骨甲，散发着硫磺气息的岩浆族；
有如同阴影般蠕动，只有一双冰冷复眼可见的幽影生物；
有身材高大，肌肉虬结，身上布满狰狞纹身和改造义肢的星际佣兵；
也有披着厚重斗篷，将面容隐藏在兜帽之下，周身散发着晦涩能量波动的神秘客。
许多目光——好奇的，审视的，贪婪的，充满恶意的——在毁灭星君和卡尔进入的瞬间，便若有若无地扫了过来，如同黑暗中窥探猎物的毒蛇。
“大人，这边请。”卡尔显然对这里的氛围早已习惯，但他依旧绷紧了神经，矮着身子，快速引着毁灭星君沿着一条相对“干净”些的通道边缘移动。
他低声快速介绍着：
“暗流集市没有固定的规矩，唯一的规矩就是‘实力’和‘筹码’。
这里交易的东西，很多都见不得光，比如被各大文明明令禁止的基因武器，失控的AI核心，被通缉的要犯信息，
甚至是……某些被封印的古老遗物或者关于禁忌存在的知识。”
他指了指那些摊位。
有些摊位上公然陈列着闪烁着危险光芒的武器，浸泡在营养液中的奇异器官，或是关在力场笼子里，发出尖啸的未知生物。
有些摊位则更加隐秘，只是立着一个简单的牌子，上面用宇宙通用语或某种特定符号标注着可提供的“服务”或“货物”类型，需要私下接洽。
“情报贩子通常聚集在集市最深处的‘低语回廊’。”卡尔继续说道，“那里更混乱，也更危险。
有些情报贩子本身就是强大的灵能者或者黑客，他们出售的消息真假难辨，而且价格高得离谱。
甚至……据说有些情报贩子，本身就和某些不可言说的存在有着联系。”他说到最后，声音里带着明显的忌惮。
毁灭星君沉默地走着，他的感知如同最精密的雷达，扫描着周围的一切。
他能感觉到无数或强或弱的生命能量场，其中不乏一些让他这具毁灭之身都微微侧目的存在。
他也捕捉到了空气中弥漫的恶意，贪婪，恐惧以及……一丝丝极其隐晦，但确实存在的，与银河系边缘那晦暗气息略有相似的混乱波动。
这让他眼中的毁灭之火，燃烧得更加幽深了一些。
突然，一个身材瘦高，穿着华丽但略显破旧长袍，长着四只手臂和一张如同昆虫口器般嘴巴的生物，
拦在了他们面前。
他的一只手臂优雅地挥舞着，发出一种带有催眠效果的，沙哑的声音：
“远道而来的强者，还有我们熟悉的卡尔先生。
看来二位在寻找一些……特别的东西？
我‘百舌’格拉克这里，有你们想知道的一切秘密，从某个帝国公主的私房趣事，到边缘星系资源星的分布图，价格公道……”
卡尔脸色一变，正要上前交涉打发走这个以贩卖半真半假消息出名的家伙。
然而，毁灭星君却抬起手，阻止了卡尔。
他的目光落在那个自称“百舌”格拉克的生物身上，那目光冰冷，直接，仿佛能穿透一切伪装。
“动摇星系的灾难，”毁灭星君开口，声音不高，却奇异地压过了周围的嘈杂，清晰地传入格拉克的“耳”中，“古老而危险的存在。你，有什么消息？”