南城废井周围已被严尤派来的亲兵里三层外三层围得水泄不通，火把将这片区域照得亮如白昼，与周围陷入黑暗和恐慌的城区形成鲜明对比。井口依旧散发着淡淡的腥臭，但井壁那块镶嵌的玉璧散发出的温润白光，如同黑暗中的灯塔，驱散了周遭的污秽，连空气都清新了几分。
王莽赶到井边，俯身向下望去。只见在火把光芒的映照下，井壁约三丈深处，一块约巴掌大小、椭圆形、质地莹润的白玉深深嵌入岩石之中，正散发着稳定而柔和的乳白色光晕。光晕笼罩范围内的井水清澈见底，与上下方漆黑粘稠的污水界限分明，仿佛有一道无形的屏障。
“果然如此！”王莽心头一喜。这玉璧散发出的能量波动，与黑色碎片的冰冷躁动截然不同，充满了中正平和、滋养万物的气息，与他体内那微弱的气运和玉玺之力隐隐呼应。
“陛下，此物看来是祥瑞啊！竟能净化邪秽！”一名陪同的将领忍不住赞叹。
王莽却并未放松警惕。事出反常必有妖。“黄天”能在郡守府下埋设那般邪恶的节点，难道会忽略城南这口重要的水井？这玉璧出现得太过巧合，尤其是在节点瘫痪、刘秀垂危的这个节骨眼上。
“取上来，但要万分小心。”王莽下令，“用最结实的绳索，套索要稳，避免直接触碰玉璧本体。下方水流情况不明，注意安全。”
几名身手矫健的龙雀卫领命，利用飞爪和特制的皮套，小心翼翼地下到井中，费了一番周折，终于将那块镶嵌在岩石中的玉璧完好无损地取了出来。
玉璧入手温润，并无灼热或冰冷之感，那乳白色的光晕稳定地散发着，靠近它的人都能感到一股心安神宁的舒适感。王莽仔细端详，玉璧表面光滑，并无任何人工雕琢的痕迹，仿佛天生地长，但其内部似乎有极其细微的、如同星云般的絮状物在缓缓流转。
“天然的能量结晶？还是某种人造的‘净化单元’？”王莽暗自思忖。他尝试着将一丝微弱的气运探入玉璧，立刻感到一股磅礴而温和的能量反馈回来，如同溪流汇入江河，非但没有排斥，反而有种水乳交融的感觉。
有效！这玉璧的能量性质，正好可以中和刘秀体内那阴寒侵蚀的能量！
“快！带回郡守府！”王莽小心翼翼地将玉璧用干净的绸布包好，贴身收藏，那温润的能量透过布料传来，让他因消耗过度而疲惫的精神都为之一振。
然而，就在他们准备离开废井返回郡守府时，异变再生！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，从远处黑暗中射来，精准地钉在众人身旁不远处的木桩上，箭尾剧烈颤抖！紧接着，四面八方同时响起了喊杀声和兵刃碰撞的声音！
“敌袭！保护陛下！”严尤反应极快，立刻拔剑怒吼，亲兵们迅速收缩，将王莽护在中心。
只见从附近的街巷阴影中，猛地涌出数十名黑衣蒙面人，他们身手矫健，攻势狠辣，使用的兵器也五花八门，显然不是普通军士，更像是江湖死士或者专门培养的杀手！与此同时，更远处，通往郡守府方向的街道上，也传来了激烈的交战声，显然那边的守卫也遭到了攻击！
调虎离山！内外夹击！
王莽瞬间明白了对方的意图！利用玉璧将他引出防守严密的郡守府，同时在半路设伏，并趁郡守府力量被吸引过来时，强攻府邸目标——很可能是为了灭口那个被抓住的老仆，或者……抢夺刘秀！
“好算计！”王莽眼神冰寒，他握紧了手中的斩蛇剑，玉璧传来的温润能量让他心神镇定，“但你们算漏了一点！”
他并没有惊慌失措地命令部队向郡守府突围，反而对严尤下令：“严卿，传令下去，收缩防线，依托这片街垒和废井区域固守！发出信号，让郡守府那边的守军不必来援，死守府邸，尤其是刘先生所在静室！”
“陛下？此地危险……”严尤急道。
“执行命令！”王莽语气不容置疑，“他们想让我们乱，我们偏不乱！看看谁先沉不住气！”
他猜测，对方如此大动干戈，甚至不惜暴露隐藏在城内的精锐力量，说明玉璧的出现打乱了他们的计划，或者刘秀的存在对他们至关重要，必须尽快除掉或掌控。那么，对方的主攻方向，很可能还是郡守府！这边的伏击，更多是牵制和制造混乱。
果然，这边的黑衣刺客虽然攻势凶猛，但人数似乎并不占绝对优势，一时半会儿难以突破严尤亲兵结成的严密阵型。而郡守府方向的喊杀声却越来越激烈，甚至隐约传来了火油燃烧的爆裂声！
王莽心中焦急，但面色不变。他一边指挥防守，一边暗中对阿远吩咐了几句。阿远点点头，悄无声息地带着两名最机灵的龙雀卫，借着夜色和混乱的掩护，脱离主战场，如同鬼魅般向郡守府方向潜行而去。
街道上的战斗陷入了胶着。黑衣刺客悍不畏死，但严尤的亲兵也是百战精锐，凭借地利和配合，死死顶住了进攻。王莽甚至抽空用斩蛇剑格飞了几支射来的冷箭，赤芒在黑暗中格外醒目，一定程度上震慑了敌人。
时间一分一秒过去，郡守府方向的喊杀声非但没有减弱，反而似乎更加集中了，仿佛进攻者正在猛攻某一个点。
就在王莽担心刘秀安危，几乎要改变主意强行回援时，郡守府方向，突然传来三声短促而尖锐的鹞鹰哨响——那是阿远得手的信号！
几乎在同一时间，进攻郡守府方向的喊杀声如同被掐住脖子般戛然而止，取而代之的是一片混乱的惊呼和呵斥！而围攻王莽这边的黑衣刺客们，动作也明显出现了一丝迟疑和慌乱！
“就是现在！反击！”王莽抓住时机，厉声喝道！
严尤早已憋了一肚子火，闻言立刻率领亲兵发起了凶猛的反冲锋！黑衣刺客们失去了指挥和策应，阵脚大乱，很快被分割包围，死伤惨重，残余的几人见势不妙，试图借助熟悉的地形遁走，却被严尤派人死死咬住。
王莽无暇顾及这边的扫尾工作，在亲兵护卫下，快速向郡守府赶回。
郡守府内一片狼藉，门前躺着不少黑衣人的尸体，空气中弥漫着浓烈的血腥味和火油味。阿远正带着人清理战场，他身上添了几道新伤，但精神亢奋。
“陛下！果然不出您所料！这帮杂碎主力都在强攻静室！被我们埋伏了个正着！宰了二十多个，活捉了三个头目！那个老仆也没事，被我们提前转移了！”阿远语速飞快地汇报。
“干得好！”王莽赞许地点头，快步走向静室。
静室外守卫森严，室内，刘秀依旧昏迷，但脸色似乎因为玉璧能量的靠近而缓和了一丝。王莽松了口气，立刻拿出玉璧，将其小心地放置在刘秀胸口。
玉璧接触到刘秀身体，乳白色的光晕如同水波般荡漾开来，缓缓渗入刘秀体内。刘秀身体微微一颤，紧锁的眉头似乎舒展了一些，呼吸也仿佛顺畅了一丝。那温润的能量与刘秀体内残存的阴寒能量接触，发出极其细微的“滋滋”声，仿佛冰雪消融。
有效！虽然缓慢，但玉璧的能量确实在中和清除那诡异的侵蚀！
王莽心中大定，这才有暇处理其他事务。
“审问那三个活口！我要知道他们的身份、上线，以及那个手背有蝎形胎记的人！”王莽对阿远下令，语气冰冷。
然而，阿远却面露难色：“陛下……那三个家伙，牙齿里藏了毒，刚被抓住就……自尽了。”
王莽眼神一凝。死士！果然是精心培养的死士！
线索似乎又断了。但王莽并不气馁。这次反击，虽然没能抓住幕后主使，但成功挫败了对方的阴谋，保住了刘秀和内鬼老仆，还获得了关键的玉璧。更重要的是，通过这次事件，他大致摸清了对方在城内的力量规模和行动模式。
他走到窗前，看着渐渐平息下来的敦煌城，远处天际的血光似乎也因为节点瘫痪而黯淡了几分。
“把那个老仆带上来，还有，把看管档房的所有人都给我叫来。”王莽沉声道。
内鬼能如此精准地掌握他的行踪并发动袭击，郡守府内部的信息泄露是关键。那个负责文书的老仆只是一个执行者，传递消息的，必然另有其人！
很快，相关人等被带到。王莽没有废话，直接让阿远带人搜查所有接触过严尤那份排查手令的人员。最终，在那个看似老实巴交的书记官身上，搜出了那根顶端发黑的细针，以及一小瓶残留的、用于书写密信的隐形药水！
书记官面如死灰，瘫倒在地。
王莽没有立即审问，而是拿起那根细针，仔细端详着顶端的黑色物质，又看了看书记官右手手指上几乎看不见的细微墨迹。
“用这种方式传递消息……倒是隐蔽。”王莽冷笑，“说吧，你的上线是谁？消息传给谁？那只信鸽，飞去了哪里？”
书记官紧闭双眼，一言不发，显然也做好了赴死的准备。
王莽却不急，他走到书记官面前，缓缓道：“你不说，也没关系。朕可以猜。你的消息，是传给城外匈奴大营里的某个人，对吧？而那个人，很可能就是‘黄天’安插在匈奴高层的内应，甚至……可能就是那个手背有蝎形胎记的人。”
书记官的身体微不可查地颤抖了一下。
王莽继续施加心理压力：“你以为你们赢了？节点已被朕瘫痪，玉璧已落入朕手，刘秀正在好转，你们在城内的势力也暴露了大半。你们……还有多少筹码？”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“哦，对了，你们是不是还在等昆仑之眼完全睁开？可惜，节点瘫痪，能量供应中断，你们的仪式，还能顺利进行吗？”
书记官猛地睁开眼，眼中充满了震惊和一丝……难以置信的恐慌！
王莽捕捉到了他这一闪而逝的情绪，心中冷笑更甚。他猜对了！节点核心对于“黄天”的计划至关重要！它的瘫痪，绝对打乱了对方的节奏！
“把他带下去，分开严加看管。”王莽挥挥手，“给他纸笔，让他好好想想。想通了，可以少吃点苦头。”
处理完内奸，王莽回到刘秀身边，感受着玉璧能量持续不断地净化着刘秀体内的侵蚀，心情稍微放松了一些。但他知道，危机远未解除。城外的匈奴大军仍是巨大威胁，那个手背有蝎形胎记的神秘人尚未落网，长安的刘歆及其同谋依然潜伏，而昆仑之眼的危机，更是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他拿起那块幽蓝碎片，碎片在玉璧能量的滋养下，似乎恢复了一丝活性。
“能量……需要更多的能量，更精确的控制……”王莽喃喃自语。他看着玉璧，又看了看碎片，一个更加大胆的计划，在他脑中逐渐成型。
或许……可以尝试用玉璧的能量，来“重启”或者“安全模式”下访问一下那个瘫痪的地下节点？哪怕只是读取一些日志信息，也可能获得关于“黄天”计划、虎符印记以及昆仑之眼的关键情报！
但这无疑是在刀尖上跳舞，风险极大。
就在王莽权衡利弊之时，一名浑身浴血、从西城墙方向赶来的斥候，连滚爬爬地冲进了郡守府，带来了一个让所有人脸色大变的消息——
“陛下！不好了！西城外……西城外地面裂开了一道巨大的缝隙！无数……无数行动缓慢、但身躯更加庞大、覆盖着岩石般甲壳的怪物，正从地缝中爬出来！它们……它们正在冲击城墙！严将军那边……快顶不住了！”