2008年4月20日晚，洛杉矶，斯台普斯中心球馆。
当湖人队对阵掘金队的季后赛首轮G1即将开打时，这座球馆上空悬挂着的14面总冠军旗帜，在灯光下泛着金色的光泽。
对于湖人队球迷来说，2007-08赛季是一个充满希望的赛季——他们在赛季中期通过一笔被外界称为“打劫”的交易，从孟菲斯灰熊队得到了保罗·加索尔，与科比·布莱恩特组成了令全联盟胆寒的内外线组合。
湖人队以57胜25负的战绩位列西部第一，这是自2003-04赛季“F4”解体后，湖人队首次重返西部之巅。
科比·布莱恩特场均贡献28.3分6.3篮板5.4助攻，是mVp的最热门候选人；保罗·加索尔加盟后场均贡献18.8分7.8篮板3.5助攻，他的高位策应和低位技术，让湖人队的三角进攻体系重新焕发了生机。
掘金队则以50胜32负的战绩位列西部第八。
卡梅隆·安东尼场均贡献25.7分7.4篮板，是联盟中最顶级的得分手之一；内内·希拉里奥和肯扬·马丁的内线组合提供了强悍的防守和篮板；JR·史密斯则是替补席上最具爆发力的得分手之一。
赛前热身时，科比·布莱恩特站在球场中央，仰头看着穹顶的冠军旗帜。
他的眼神中没有紧张，没有焦虑，只有一种平静的专注。
他知道，这个赛季是他自沙奎尔·奥尼尔离开后，拥有的最好的夺冠机会。
保罗·加索尔的到来，让他不再需要每晚独自扛起整支球队。
“科比。”保罗·加索尔走到他身边，顺着他的目光看向那些旗帜，“你在想什么？”
科比·布莱恩特沉默了片刻，然后说道：“我在想，是时候让这里再挂一面了。”
比赛一开始，湖人队就展现出了与常规赛截然不同的气势。
跳球后，湖人队获得首次进攻权。
德里克·费舍尔控球过半场，将球交给在右侧低位要位的科比。
掘金队的防守球员是卡梅隆·安东尼——这是一个令人期待的对位：联盟顶级得分手之间的直接对话。
科比·布莱恩特接球后，背身面对卡梅隆·安东尼。
他没有急于进攻，而是先观察了一下防守阵型——保罗·加索尔在高位策应，拉玛尔·奥多姆在弱侧拉开，德里克·费舍尔在弧顶待命。
湖人队的三角进攻体系已经落位完毕。
科比·布莱恩特开始背打，一下，两下，顶到罚球线附近，然后突然转身后仰跳投——球在空中划过一道优美的弧线，空心入网。
2-0！
斯台普斯中心爆发出热烈的欢呼声。
“科比·布莱恩特！标志性的后仰跳投！”ESpN的解说员迈克·布林说道，“他在季后赛的第一场比赛中，从一开始就进入了攻击模式！”
掘金队进攻，安东尼·卡特控球过半场，将球交给在弧顶要位的卡梅隆·安东尼。
卡梅隆·安东尼面对科比·布莱恩特的防守，连续胯下运球，然后突然加速从右侧突破——科比·布莱恩特滑步跟上，但卡梅隆·安东尼在罚球线附近急停，后仰跳投——也中！
2-2！
“卡梅隆·安东尼！answer ball！”迈克·布林的搭档杰夫·范甘迪说道，“这两个人的对位，将会是这轮系列赛最大的看点！”
接下来的几个回合，双方展开了激烈的对攻战。
湖人队方面，科比·布莱恩特在进攻端不断地利用保罗·加索尔的挡拆创造机会。
保罗·加索尔的高位策应能力，让掘金队的防守陷入了两难——如果包夹科比·布莱恩特，保罗·加索尔就有空位投篮或传球的机会；如果换防，科比·布莱恩特就可以利用速度优势突破内线。
首节进行到3分21秒时，科比·布莱恩特和保罗·加索尔完成了一次精妙的配合。
科比·布莱恩特在弧顶持球，保罗·加索尔提到上线挡拆。
科比·布莱恩特借掩护向右突破，吸引了掘金队两人的包夹，然后一个击地传球将球送回给顺下的保罗·加索尔。
保罗·加索尔接球后面对补防的内内·希拉里奥，一个虚晃后仰跳投——命中。
8-6！
“保罗·加索尔！他在高位的中距离投篮，是湖人队进攻体系中不可或缺的一环。”杰夫·范甘迪分析道，“当科比·布莱恩特吸引包夹时，保罗·加索尔就是最可靠的接应点。”
掘金队方面，卡梅隆·安东尼在进攻端同样不可阻挡。
他利用自己的身体优势，不断地在低位背打科比·布莱恩特，或转身跳投，或造成犯规罚球。
JR·史密斯也在替补登场后，连续命中了两记三分球，帮助掘金队紧咬比分。
首节结束时，湖人队以32比28领先4分。
科比·布莱恩特单节砍下12分3助攻，保罗·加索尔贡献了8分4篮板；卡梅隆·安东尼则得到了10分2篮板。
第二节比赛开始，湖人队换上了替补阵容：乔丹·法玛尔、萨沙·武贾西奇、卢克·沃顿、罗尼·图里亚夫，保罗·加索尔留在场上带队。
掘金队方面，乔治·卡尔教练换上了利纳斯·克雷扎、JR·史密斯、埃杜阿多·纳胡拉、内内·希拉里奥和安东尼·卡特。
保罗·加索尔在第二节初段展现了他作为组织型中锋的全面能力。
他在高位持球策应，不断地为队友创造得分机会——他先是助攻萨沙·武贾西奇在底角命中了一记三分球，接着又助攻罗尼·图里亚夫在内线完成了一记暴扣，随后自己在罚球线附近命中了一记中距离跳投。
第二节进行到2分47秒时，湖人队已经以42比32领先10分。
乔治·卡尔教练叫了暂停。
他调整了防守策略——让内内·希拉里奥绕前防守保罗·加索尔，切断湖人队内外线的联系。
这一调整收到了一定的效果，保罗·加索尔在接下来的几个回合中很难舒服地接球，湖人队的进攻节奏有所放缓。
但科比·布莱恩特很快就站了出来。
第二节进行到4分13秒时，科比·布莱恩特重新登场。
他在弧顶接球，面对卡梅隆·安东尼的防守，连续胯下运球，然后突然加速从左侧突破。
卡梅隆·安东尼滑步跟上，但科比·布莱恩特在罚球线附近急停，后仰跳投——命中。
44-34！
“科比·布莱恩特！他在关键时刻再次站了出来！”迈克·布林喊道，“当湖人队的进攻陷入停滞时，科比·布莱恩特就是那个解决问题的答案！”
接下来的几个回合，科比·布莱恩特连续利用个人能力得分——他先在快攻中完成了一记暴扣，接着又在低位背打卡梅隆·安东尼得手，随后在三分线外命中了一记干拔三分。
湖人队打出了一波12比4的攻击波，将领先优势扩大到了18分。
半场结束时，湖人队以62比46领先16分。