夜色降临，功善阁的灯亮起，里面传来弟子们劫后余生的喧闹和罗小虎吹嘘自己那关键一弩的大嗓门。
灵狐蜷在明辉脚边，舔着前爪上一道细小的划痕。铁蛋趴在一旁，呼哧呼哧地喘着气，尾巴却轻轻摇晃着。
击退魔族大军后的星枢宗，获得了一段难得的平静时光。
城墙巍然屹立，滤灵塔稳定运转，宗门大殿散发出的无形净化力场，如同一个温和而坚固的屏障，将魔气与妖氛彻底隔绝在外。
黑风林方向再不见魔族军队的踪影，连偶尔出现的零散魔物和妖物，在靠近宗门一定范围后，都会本能地感到不适，绕道而行。
宗门内部，气氛不再是紧绷的战时状态，而是转入了一种有序而充满活力的发展节奏。
清晨，演武场上人影幢幢。升级后的青石地面，聚灵符文在晨曦中泛着淡蓝微光，弟子们在其上修炼，吸纳灵气的速度比以往快上不少。阿风偶尔会来指点巡逻队和旧部们的剑法、合击之术。
他演示时，玄铁剑如臂指使，剑气纵横，引得年轻弟子们阵阵惊叹。
石头和大牛经过大战和这段时间的苦练，气息越发沉稳，距离突破到炼气五层只差临门一脚。
赵护卫和他手下的旧部们，除了日常巡逻和训练，也开始系统地教导新人们基础的战阵配合和兵器运用。
他们教学时一丝不苟，要求严格，但效果显着。新人们虽然起初叫苦不迭，但很快就能感觉到自身实战能力的提升，对赵护卫等人越发敬重。
灵田和灵药园一片生机勃勃。土灵蚓在林逸和小禾的引导下，已经将活动范围扩大到了大半灵田。
有它们梳理地气，灵谷长得格外茁壮，穗粒饱满低垂，眼看又是一个丰收年。灵药园里，血心草、感知花等草药长势旺盛，年份和药力都在稳步提升。
小禾带着阿梅等几个细心女子，几乎整日泡在园子里，记录着不同灵草的生长习性，尝试着进行一些小范围的嫁接和培育实验。
炼器房叮当声不绝于耳。罗小虎没有因为暂时和平而松懈，反而有了更多时间钻研技术。
他开始尝试打造更精良的弓弩，甚至根据藏经阁中找到的只言片语，摸索着制作一种需要灵力激发的“灵能箭”。
丫蛋除了管理内勤，一有空就跑去炼器房给罗小虎打下手，递工具、擦汗，两人之间的默契与日俱增。
狗蛋则成了宗门里最忙碌的“信使”和“登记员”。
他腿脚勤快，脑子活络，明辉将不少对外联络和内部物资登记的工作交给了他。他带着几个同样机灵的年轻弟子，将宗门事务打理得井井有条。
王大爷到炼气一层后，精神头足了很多。
他主动承担了整理藏经阁典籍的工作，还将自己年轻时游历听到的一些奇闻异事、风土人情记录下来，丰富了宗门的见闻储备。
灵狐和铁蛋是宗门里最自在的两个，灵狐时常不见踪影，不知又去哪里寻来了罕见的灵草或矿石，丢在功善阁门口；
铁蛋则喜欢趴在厨房附近，等着丫蛋投喂，或者跟着巡逻队在山门附近溜达，威风凛凛。
这一日，明辉正在新建成的、气势恢宏的5级宗门大殿内处理事务。
大殿以青石和灵木为主材，结构宏伟大气，虽无金碧辉煌的装饰，但梁柱上雕刻着简约的云纹和防御符文，自有一股庄重沉凝的气度。
殿内灵气充盈，在此处理公务，心神都更为清明。
她刚批阅完一份关于与百草谷加大草药交换量的提议，宗门令牌忽然传来一阵独特的温热感，并非警报，而是一道新的、长期性的系统提示：
【宗门根基已稳，气运初聚。触发隐藏传承任务：寻踪。】
【任务内容：探寻并汇聚流散在外的皇城旧部。彼等身负忠诚与战力，乃宗门砥柱之潜在基石。寻获人员包括但不限于：皇城护卫、护卫队长、护卫团长、宫廷骑士等。】
【任务时限：无。】
【提示：旧部可能隐姓埋名，散落各方，或处境艰难，需仔细甄别，谨慎接触。】
几乎是同时，另一条系统提示接踵而至：
【宗门声望初显，触发区域支线：守望。】
【任务内容：援助星枢宗周边区域之弱小势力及城镇。解决其困境，化解其危机，可获其感激，积累声望，并有机会获得大量资源回馈。】
【任务时限：无。】
【提示：援助非无偿，可酌情收取报酬，维系宗门发展。】
明辉看着这两条新任务，沉吟片刻。皇城旧部…这显然与阿风阿月有关。而援助周边，则是宗门立足长远，扩大影响力的必然之路。
她将阿风、阿月、林逸、罗小虎几人召至大殿。
“宗门暂时安稳了，但我们不能止步不前。”明辉将两条系统任务的内容告知几人，略去了关于阿风阿月身份的直接描述，只说是探寻可能流落在外的、有经验的老兵和战士。
阿风和阿月听到“皇城旧部”四个字时，眼神同时微不可查地一变，但很快恢复平静。阿风沉吟道：“寻找旧部…此事需暗中进行，不宜声张。
他们若还活着，必定隐藏极深，贸然寻找，恐引来不必要的关注甚至危险。”
阿月补充：“我们可以先从之前逃亡路线上，一些可能提供庇护或信息的隐秘据点开始查起。需要可靠的人手，分批暗中查访。”
林逸则对援助周边的任务更感兴趣：“附近确实有几个小宗门和人类城镇，规模都不大。
百草谷算关系好的，其他如‘铁剑门’、‘清水镇’等，偶有听闻。
他们实力弱小，常受流窜的妖兽、匪患困扰，甚至可能受到其他大宗门的挤压。
若能相助，既可积累声望，也能换取我们急需的特定资源，或是开辟新的商路。”
罗小虎拍着胸脯：“需要打兵器或者帮忙打架，俺们炼器房和巡逻队随时能出动！”
明辉综合了几人意见，做出决定：“寻找旧部之事，由阿风阿月主要负责，挑选绝对信得过的旧部，制定计划，秘密进行。切记，安全第一，宁可慢，不可错。”
“援助周边之事，由林逸和我牵头。我们先搜集信息，了解附近势力的情况和困难，再决定如何介入。狗蛋，你负责整理这方面的情报。”
任务分派下去，宗门再次运转起来。
阿风和阿月回到他们位于新建宿舍顶层的房间——这是明辉特意安排的，较为僻静。
两人摊开一张泛黄的、描绘着大夏王朝旧疆域的地图（这是他们仅存的几件旧物之一），上面标注着一些只有他们才懂的符号。