当那份由监国太子刘承业自万里之外的南海、八百里加急送回长安的《靖平南海，拓土兴邦之万言大计》，被呈送到皇帝刘澈的御案之上时，连这位一向以泰山崩于前而色不变着称的开国雄主，在看完之后，都陷入了长久的、带着一丝欣慰与震惊的沉默。
奏疏不长，不过万言，却字字珠玑，如刀刻斧凿，充满了少年人特有的锐气，又有着与其年龄不符的沉稳与老练。其中，再无半句“仁义道德”的空谈，而是以一种极为务实、甚至可以说是“功利”的笔触，为帝国未来数十年的南海战略，擘画出了一副清晰而宏伟的蓝图。
其一，曰“筑巢引凤，以岛为基”。
奏疏开篇，刘承业便力陈将“黑水湾”更名为“镇南港”，并将其建设为大汉在南海的第一个、也是最重要的军民两用永久基地的必要性。他详细阐述了在此岛屯兵、造船、垦殖、并将其打造为自由贸易港的全部规划。奏疏中，不仅有由许徽柔绘制的精细港口、船坞、城寨设计图，更有精确到“人、钱、物”的详尽预算：需从江南调拨能工巧匠三千人，兴业工兵营一万人，前期投入五十万贯，预计三年可初见成效。其远期目标，是使镇南港成为一个不依赖本土补给、能够自给自足、并辐射周边所有航路的“南海之心”。
其二，曰“以战养战，化寇为兵”。
针对南海海盗泛滥的现状，刘承业提出了一套极为大胆，甚至可以说“离经叛道”的方案。他建议不再以单纯剿灭为目标，而是以招抚和利用为主。效仿父皇当年治理陇右部族之策，于镇南港设立“靖海校尉府”，凡愿意归附朝廷的海盗团伙，皆可前来登记，授予“靖海游击”之官身。他们的任务，不再是劫掠商船，而是为汉军水师充当向导、斥候，去攻击那些不服王化的“顽寇”，尤其是……为“三佛齐”等敌对势力效命的海盗。所获战利品，按三七分成，朝廷七，个人三。其功绩卓着者，甚至可获得大汉正式水师编制，成为真正的“官军”。此举，旨在用最小的代价，分化、瓦解、利用这些海上亡命徒，让他们从帝国的敌人，变为帝国经略海洋的……爪牙。
其三，曰“合纵连横，远交近攻”。
针对从“黑鲨王”处获得的、关于“三佛齐”等国在背后支持海盗、意图垄断商路的情报，刘承业提出了更为长远的应对之策。他认为，三佛齐等国实力强大，且地处航路要冲，不易强攻。当效仿对西域诸部之策，派遣使团与船队，联络其周边敌对之小国，如占城、真腊等。以丝绸、瓷器、乃至军械资助之，册封其王，助其壮大，以此牵制、消耗三佛齐的国力。待其势弱，再以雷霆之击，一举夺取马六甲海峡的控制权，彻底打通东西方航路之咽喉。奏疏中，甚至附上了一份由许徽柔亲笔绘制的、关于南海诸国实力对比、物产特色与外交倾向的详尽分析图。
其四，曰“育人为本，立法为纲”。
奏疏结尾，刘承业回归根本。他恳请父皇，以此次南征之经验为基础，将明州的“皇家靖海水师学堂”与长安的“格物院”进一步扩建。大力从民间招募有航海、造船、算学、地理天赋之奇才，破格授官，充实教师队伍。同时，他呈上了一份由他与许徽柔、高顺、林敬等人共同拟定的、大汉第一部关于海洋的律法草案——《大汉靖海律》。其中详细规定了海上疆域的划分、商船护航之义务、缴获战利品之分配、海外拓殖之奖惩、乃至水师军法之细则。条理清晰，可操作性极强。
……
整份奏疏看罢，刘澈没有立刻表态。他只是起身，缓缓走到那巨大的《万国山海舆图》前。他的目光，久久地停留在南方那片蔚蓝色的、被标注着无数岛屿与邦国的海域之上。那双曾令无数敌人胆寒的深邃眼眸里，第一次，流露出了可以被称之为“欣慰”的、属于一个父亲的真实情感。
他没有回头，只是对侍立在旁的、同样被这份奏疏内容震撼的安西丞相赵致远，平静地问道：
“致远，你看，长儿这份答卷，如何？”
赵致远从震惊中回过神来。他走到舆图前，与皇帝并肩而立，望着那片寄托着帝国未来的海洋，看着那份堪称完美的南海战略蓝图，由衷地、发自肺腑地感叹道：
“回禀陛下，太子殿下此疏，目光之长远，布局之宏大，用心之缜密，手段之老辣……已然，不输于陛下当年定关中、平北境之风范。大汉江山，后继有人。臣……为陛下贺，为天下贺！”
“哈哈哈……”刘澈终于发出了自北伐大胜之后，最为开怀、也最为畅快的一阵大笑。他笑声洪亮，充满了骄傲与……释然。他知道，他最担心的事情，那个温润仁厚的儿子，是否能承载这片铁血江山的问题，已经有了答案。那孩子，在经历了风浪与鲜血的洗礼之后，不仅学会了如何挥舞帝王之剑，更学会了，如何为这柄剑，铸造一个更为坚固、也更为广阔的剑鞘！
第二日，大朝会。
当这份来自太子的万言奏疏，由中书省官员当众宣读之时，整个太极殿，再次陷入了一片死寂。这一次，不再是因恐惧或狂喜，而是一种更为复杂的、混杂着震惊、钦佩，与对一个新时代开启的茫然的复杂情绪。
以丞相谢允、中书令陆北为首的文官集团，个个面如土色。他们从这份奏疏中，闻到了一股浓烈的、与儒家传统“重农抑商”、“重义轻利”思想格格不入的，属于“法家”与“纵横家”的冷酷与功利气息。无论是“化寇为兵”还是“以利诱之”，都远远超出了他们对于“仁义王道”的理解。他们震惊于太子那超乎年龄的成熟与手腕，却又本能地，对这种将“利益”置于“道德”之上的治国之术，感到恐惧与排斥。他们忽然悲哀地发现，未来的这位储君，与当今的陛下一样，都将是他们这些旧时代士大夫，所无法理解，更无法掌控的“异类”。
而骠骑大将军刘金等武将，则是听得抓耳挠腮，既兴奋又困惑。他们能听懂其中的“打仗”与“抢地盘”，对太子那份敢于深入虎穴、建立海军基地的魄力感到无比钦佩，但对于其中那些关于“贸易”、“分化”、“立法”的复杂算计，又觉得云里雾里。他们只是本能地感觉到，未来的战争，似乎不再是他们所熟悉的、两军对垒、冲锋陷阵那么简单了。
唯有赵致远，越听，眼神越是明亮。他几乎在每一个战略节点上，都看到了自己与皇帝陛下过去十年间所施行政策的影子——用利益撬动民间力量，用官职荣誉转化社会阶层，用长远的战略投资换取地缘优势……太子殿下，不仅学到了，而且举一反三，将其完美地，应用到了那片更为广阔的海洋之上！
他第一个出列，打破了沉寂，声音斩钉截铁：
“陛下，太子殿下此策，乃经略南海之不世雄文！一环扣一环，招招皆中要害！臣，恳请陛下，即刻准其所奏，并以其为纲，设立‘南海经略司’，调拨钱粮人力，全面启动此千秋伟业！臣愿亲身督办，绝不使殿下之心血，有半分延误！”
刘澈看着阶下群臣那百般复杂的众生相，又看了看赵致远那清澈而坚定的眼眸，缓缓地点了点头。
“准奏。”他的声音，如同最终的判决，一锤定音。
“不止于此。”
他站起身，对着满朝文武，下达了一道让所有人，尤其是谢允等旧臣，心头为之一颤的，更为震撼的旨意：
“朕以为，太子之才，已足以独当一面。南海波诡云谲，非久镇不足以定。传朕旨意——”
“册，皇太子刘承业为‘镇南大元帅’，总督广州、明州、泉州三地镇海都督府所有军政要务，并节制靖海卫水师。许其开府设衙，自辟僚属，凡南海经略一应事宜，可不必奏闻，便宜行事！”
“朕……便将这大汉的南疆，与这片星辰大海，尽数托付于他了！”