朝阳初升，新淦城头的硝烟尚未完全散去。刘澈一早就带着亲兵巡视城池，所到之处，断壁残垣触目惊心。几个孩童躲在废墟后偷偷张望，眼中满是惊恐。
传令下去，刘澈对随行的刘金说道，立即组织人手清理街道，掩埋尸体，预防瘟疫。
主公，刘金提醒，我军伤亡也不小，恐怕人手不足。
那就征用城中青壮，按日发放钱粮。刘澈毫不犹豫，非常时期，当用非常之法。
辰时三刻，新淦城内八处官仓同时开启。谢允亲自坐镇最大的城南粮仓，监督发放赈济粮。数千饥民早已在仓前排起长龙，人人面带饥色，眼中却闪烁着希望的光芒。
按户领取，每户三斗米，不得重复领取。粮官高声宣布，声音在清晨的空气中格外清晰。
排在队伍最前面的老翁颤巍巍地接过米袋，难以置信地抚摸着饱满的米粒，老泪纵横：老天开眼啊！刘公子真是活菩萨！
这时，人群中突然起了一阵骚动。几个彪形大汉试图插队，推搡着前面的妇孺。
让开！我们先来！
谢允见状，立即示意亲兵上前制止。然而刘澈却摆了摆手，亲自走向那几个闹事者。
诸位都是新淦百姓，何分先后？刘澈声音平和，却自有一股威严，若是家中确实断粮，可到那边临时粥棚先行取用。
他指着不远处刚刚搭起的粥棚：从今日起，城内设粥棚十处，日夜供应，直到秋收为止。
这番处置既维护了秩序，又显露出仁心，顿时赢得一片喝彩。
午时刚过，刘澈亲自审理了一桩案件。几个地痞趁乱抢劫民宅，被巡城士兵当场抓获。
按军法，战时的劫掠行为当斩。刘金建议道。
刘澈沉思片刻，却做出了出人意料的判决：首犯充军，从犯劳役。另责令其赔偿受害百姓损失。
见众人不解，他解释道：新淦初定，不宜多造杀孽。给他们一个改过自新的机会，也让百姓看到我军的仁政。
这时，张虔裕匆匆来报：主公，在城西发现一伙溃兵，约三百余人，占据了一处宅院负隅顽抗。
刘澈立即起身：带我去看看。
城西杨宅外，洪州军已经将这里团团围住。见到刘澈到来，领队的校尉连忙禀报：
主公，这些都是危全讽的亲兵，拒不投降。
刘澈仔细观察着宅院的地形，忽然问道：他们可曾伤害百姓？
这...倒是没有。只是占据了宅院，要求我们放他们离开。
刘澈点点头，独自走向宅院大门。刘金大惊，急忙阻拦：主公不可！太危险了！
无妨。刘澈摆了摆手，朗声向院内喊道，里面的弟兄们听着，我是刘澈。只要你们放下兵器，我保证你们性命无忧。
院内一阵骚动，一个粗豪的声音回应：我们凭什么信你？
就凭我刘澈言出必践。刘澈声音清越，若是信不过我，可派一人出来说话。
片刻后，一个满脸络腮胡的将领走了出来，神色戒备。
刘澈示意亲兵退后，独自上前：这位将军如何称呼？
某家周猛，原是危刺史的亲兵统领。将领抱拳道，语气中仍带着敌意。
周将军，刘澈正色道，危刺史已经殉城，你们还要让更多弟兄送死吗？
周猛神色黯然：我等受危刺史厚恩，岂能...
正是为了报答危刺史的恩情，你们才更应该活下去。刘澈打断他，危刺史若在天有灵，定不愿看到你们白白送死。
这番话打动了周猛，他沉默良久，终于单膝跪地：若公子真能善待我等弟兄，周猛愿降。
次日，校场内聚集了四千余名降军。人人面带忐忑，不知等待自己的将是何种命运。
刘澈登上点将台，目光扫过台下众人：
昨日，周猛将军问我，为何要收编降军。他的声音在校场上空回荡，今日，我就告诉诸位答案。
因为从今日起，你们不再是什么降军，而是我洪州军的一员！
台下顿时一片哗然。就连站在刘澈身后的将领们都露出惊讶之色。
刘澈继续道：我会将你们打散整编，与洪州军老兵混编。军饷、粮饷，一视同仁。有功必赏，有过必罚。
他走下点将台，来到一个年轻降兵面前：你叫什么名字？哪里人？
小的...小的叫李二狗，吉州人。年轻士兵紧张得声音发颤。
吉州...刘澈拍拍他的肩膀，好好干，将来或许能衣锦还乡。
这个简单的举动，彻底打消了降兵们的疑虑。不知是谁率先跪地高呼：愿为主公效死！
很快，校场上响起震天的呼喊声。
三日后，新淦城渐渐恢复了秩序。街道上的瓦砾被清理干净，商铺也开始营业。更难得的是，逃难的百姓陆续返乡，城中渐渐有了生气。
这日，刘澈正在与谢允商议政事，忽报张延的使团已经到达城外。
来得正好。刘澈微微一笑，先生以为，我们该如何接待这位张司马？
谢允轻摇羽扇：张延此来，无非是试探主公的态度。依在下之见，当示之以诚，待之以礼。
刘澈点头：就依先生之言。传令，以刺史之礼相迎。
当张延的车队驶入新淦城时，他不禁为眼前的景象所震惊。街道整洁，市井有序，丝毫看不出这里数日前刚刚经历过一场血战。更让他惊讶的是，路旁的百姓面色红润，见到军队也不再躲避。
这张延，倒是来得正是时候。刘澈望着渐行渐近的车队，对身边的谢允低语。
谢允会意一笑：主公已经为新淦立下了规矩，正好让张延看看洪州军的治政之道。