离开沉没神殿所在的沼泽，重返被微弱天光笼罩的地表，北辰之影小队没有片刻停歇。第二块共鸣碎片“纯净水滴”在手，意味着他们与皇朝的竞赛进入了更加白热化的阶段。最后一块碎片，将成为决定“城主信物”归属的关键。
根据安东尼的线索和共同的分析，最后一块与“光”或“圣洁”相关的碎片，最有可能的藏匿地点，便是那座位于城西偏远山丘上的——城外古堡。
没有返回危机四伏的曙光城进行补给，三人凭借着从沉没神殿收获的经验和少量剩余药剂，直接转向西行。越是靠近古堡所在的区域，周围的景象便越发荒凉。郁郁葱葱的林木逐渐被枯死的、枝干扭曲如同鬼爪的怪树所取代，地面覆盖着灰白色的、缺乏生机的苔藓，连空气都仿佛凝滞，带着一股陈腐的尘土气息。
远远地，那座传说中的古堡轮廓出现在地平线上。它矗立在一座孤零零的、植被稀少的山丘顶端，由巨大的、颜色深沉的石块垒砌而成，数座尖塔如同刺向灰蒙蒙天空的利剑，大部分窗户都已破损，黑洞洞地凝视着外来者。整座城堡笼罩在一层若有若无的灰暗雾气中，即使是在白天，也散发着一股令人心悸的死寂与不祥。
“好重的死灵气息。”苏沐感受着空气中弥漫的负能量，轻声说道。作为法师，她对这种能量尤为敏感。
石峰沉默地点点头，握紧了手中的塔盾，本能地调整了步伐，将苏沐和林风更好地护在身后。
“这里的不死生物，恐怕比我们想象的还要多，还要强。”林风眼神凝重。在他的记忆里，这座古堡是游戏早期一个非常棘手的团队副本，里面的怪物不仅等级不低，而且拥有各种棘手的亡灵特性，比如物理伤害减免、恐惧嚎叫、生命偷取等等。
靠近山脚，一条蜿蜒的、布满碎石和枯骨的小路通向山顶的古堡。小路两旁，偶尔可以看到一些残破的、半埋入土中的墓碑，上面刻着的名字早已模糊不清。
“有动静。”走在最前的石峰突然停下脚步，低声道。
只见前方小路的拐弯处，土壤翻动，几只穿着腐朽盔甲、手持锈蚀刀剑的骷髅士兵，眼眶中燃烧着幽绿色的灵魂之火，摇摇晃晃地站了起来，挡住了去路。它们发现了生者的气息，发出无声的嘶吼，挥舞着武器冲了过来。
“准备战斗。”林风长剑出鞘，“这些只是开胃菜，速战速决，不要浪费体力。”
战斗瞬间爆发。这些骷髅士兵等级大约在20级左右，对于普通玩家小队来说已是不小的挑战，但对于刚刚经历过沉没神殿考验的北辰之影而言，威胁有限。
石峰顶盾上前，一个【震荡波】砸在地上，让冲来的骷髅速度一缓。苏沐法杖挥舞，【奥术飞弹】如同精准的制导武器，瞬间点爆了两个骷髅的头颅，灵魂之火熄灭，骨架哗啦散落一地。林风则如同穿花蝴蝶，【残影步】在骷髅间穿梭，剑光闪烁，专门攻击其关节连接处和颈椎，效率极高。
不到一分钟，七八只骷髅士兵便化为了真正的枯骨。
“继续前进。”林风甩掉剑身上不存在的污秽，沉声道。他知道，这仅仅是开始。
果然，越是往上，出现的亡灵生物就越多，种类也越发诡异。除了骷髅士兵，开始出现漂浮的、能够穿透物理攻击的怨灵；潜伏在阴影中、突然扑出、攻击附带剧毒和疾病效果的食尸鬼；还有能够从远处投掷骨矛、进行远程骚扰的骷髅法师。
古堡所在的这片山丘，仿佛一个巨大的亡灵巢穴，杀之不尽的怪物从四面八方涌来。
“这样下去不行。”石峰格开一只食尸鬼的扑击，反手一盾将其砸飞，沉声道，“怪物太多了，我们的体力和法力消耗太快，还没到城堡大门恐怕就要被拖垮。”
苏沐刚刚用一个【冰霜新星】冻结住一片怨灵，呼吸也微微有些急促，连续施法对她精神力的消耗不小。
林风眉头紧锁。情况确实不容乐观。皇朝的人很可能也已经抵达，甚至可能已经进入了古堡。他们必须尽快突破这亡灵军团的封锁。
他的目光扫过周围的环境，大脑在【剑心通明】状态下飞速运转。古堡、山丘、亡灵、源源不断……这些要素组合在一起，触动了他记忆中一个关于这个副本的、早已被版本淘汰的隐藏机制。
“跟我来！改变路线！”林风忽然说道，他带领着两人偏离了主路，冲向旁边一处看起来更加陡峭、遍布嶙峋怪石的区域。
“风哥，这边没路啊！”胖子要是在这里，肯定会咋呼起来。
“路是人走出来的！”林风语气坚定。他凭借记忆和对地形的精准判断，在几乎垂直的岩壁上找到了一条极其隐蔽的、被藤蔓和碎石掩盖的小径。这条小径在游戏早期版本是某个隐藏任务的捷径，后来版本更新后任务被删除，路径也随之被官方“遗忘”。
三人沿着这条险峻的小径艰难攀爬，虽然消耗了些许体力，但成功避开了山下那密密麻麻、如同潮水般的亡灵军团主力。偶尔有几只零散的亡灵从岩石缝隙中钻出，也被他们迅速解决。
约莫半小时后，他们终于抵达了山顶，来到了古堡那巨大而沉重的、布满铁锈和抓痕的黑色大门前。大门紧闭着，门缝里透出阴冷的风。
然而，大门前并非空无一人。
一支约有十人的皇朝精英小队，正在与守卫在大门前的两只精英级怪物——“古堡石像鬼”激战！这两只石像鬼体型庞大，皮肤如同花岗岩，免疫大部分低级魔法，物理防御极高，利爪和撕咬攻击力惊人。皇朝小队虽然精锐，但在石像鬼的猛攻下，也显得左支右绌，一时难以突破。
带领这支小队的，赫然是林风的老熟人，皇朝的副会长，狂战士【战狼】。他挥舞着一把燃烧着烈焰的巨斧，与一只石像鬼正面硬撼，怒吼连连，却难以在短时间内将其拿下。
林风三人的出现，立刻引起了战狼的注意。他逼退石像鬼一步，抽空瞥了一眼，当看到林风时，眼中瞬间爆发出惊人的怒火和杀意。
“风行者！又是你！”战狼的咆哮声甚至盖过了石像鬼的嘶吼，“你竟然还敢出现在我面前！”
林风面色平静，对于战狼的怒火视若无睹。他的目光快速扫过战场——两只精英石像鬼，一支状态并非完美的皇朝小队。这是一个机会！
“我们的目标是进入古堡，没必要在这里和他们纠缠。”林风低声道，“石峰，沐雨，准备好。我们利用石像鬼和皇朝的混战，直接冲进去！”
他看准一个时机，就在战狼再次与石像鬼对拼、另一只石像鬼被皇朝其他成员暂时牵制的瞬间，猛地挥手！
“就是现在！冲！”
【残影步】！
林风的身形如同离弦之箭，率先冲向古堡大门！他没有攻击任何人，目标直指那扇紧闭的大门！
“拦住他！”战狼目眦欲裂，想要脱身拦截，却被石像鬼死死缠住。
皇朝其他成员也反应过来，试图阻挡。但石峰紧随林风之后，巨大的塔盾如同一面移动的城墙，狠狠撞开两名试图拦截的皇朝战士！苏沐法杖挥动，一道【冰墙】骤然升起，暂时隔绝了另一侧皇朝远程职业的视线和攻击路线！
电光火石之间，林风已经冲到了古堡大门前。他并没有试图去推开那看似沉重无比的大门，而是将手按在了大门旁边墙壁上一个不起眼的、雕刻着圣徽（虽然已经破损）的凹陷处！
同时，他对着通讯器快速说道：“安东尼先生，听到吗？我们需要关于古堡大门开启方式的提示！快！”
这是他们事先约定好的后手！安东尼虽然无法亲至，但他渊博的历史知识，或许能提供关键信息！
几乎是林风话音落下的同时，通讯器里传来了安东尼急切的声音：“古堡大门……需要‘圣洁之血’滴在门旁的圣徽上！或者……或者用强大的神圣能量冲击！那是初代圣骑士留下的封印！”
圣洁之血？他们哪里去找？神圣能量？苏沐是元素法师，并非神圣牧师！
就在这千钧一发之际，林风眼中精光一闪！他想起了自己包裹里的一样东西——从沉没神殿获得的【被祝福的泉水】！这泉水蕴含微弱的水之神力，从某种程度上说，也带有一丝“纯净”和“圣洁”的属性！
死马当活马医！
他立刻取出剩余不多的泉水，全部倾倒在那破损的圣徽凹陷处！
嗤——！
泉水接触圣徽的瞬间，并未被弹开，反而如同被吸收一般，迅速渗入其中！紧接着，那破损的圣徽猛地亮起一道微弱却纯粹的白光！
嗡……！
沉重的古堡大门，伴随着一阵令人牙酸的、仿佛千年未曾开启过的摩擦声，缓缓向内打开了一道仅容一人通过的缝隙！
“进！”林风毫不犹豫，率先侧身钻了进去！
苏沐和石峰紧随其后，在皇朝众人愤怒不甘的咆哮和石像鬼的嘶吼声中，成功突入了城外古堡！
大门在他们身后缓缓闭合，将外界的喧嚣与厮杀暂时隔绝。
门内，是更加深邃、更加黑暗、充满了未知与危险的古堡内部。而属于“共鸣碎片·光辉”的争夺战，以及那萦绕于此的“堡主的执念”，正等待着他们的到来。
北辰之影，率先踏入了这片亡灵盘踞的最终赛场！