暗门打开的那一刻，陈巧儿反而松了口气。
三天了。整整三天，她被困在这座临时设立的“审讯密室”里，面对刑部、大理寺、将作监三方会审的轮番轰炸。对方准备了厚厚的“罪证”——她改良的织机图纸被说成“私造禁器”，她设计的宫灯机关被污为“暗藏妖术”，就连她教徒弟们的基础算术，都被扣上了“妖言惑众”的帽子。
可笑。
更可笑的是，那位主审官——李员外新认的干爹、当朝太常少卿赵履温，在堂上义正词严地斥责她“以邪术乱朝纲”时，他自己腰间那块玉佩，分明是她设计、七姑帮忙推销出去的“机关玉佩”，只需轻轻一按就能弹出暗格藏物。
用着她的发明，骂她是妖人。
这种荒诞感让她想起前世看过的一部老电影，里面有一句台词格外应景：“他们用你发明的电，却说你是个巫师。”
“陈娘子，到了。”
狱卒的声音打断了她的思绪。陈巧儿抬头，眼前是一条幽深的甬道，两侧的油灯忽明忽暗，潮湿的空气中弥漫着霉味和某种说不清的酸臭。
这就是汴梁大狱，号称“进去的人九成出不来”的地方。
“请吧。”狱卒推了推她，倒也没太粗暴。
陈巧儿迈步走进甬道，身后铁门轰然关闭。光线骤暗，只有前方狱卒手中的灯笼摇晃着微弱的光。她的眼睛很快适应了黑暗，暗中观察四周——青石砌成的墙壁，每隔三步就有一道铁栅，地面铺着粗糙的石板，缝隙里长着青苔。
排水系统倒是做得不错。她在经过一条暗渠时注意到这一点，石板微微倾斜，水流向低处，没有明显积水。看来宋代监狱的基建水平比她想象的要高。
“就是这间。”狱卒在一扇铁门前停下，掏出钥匙开锁。
门推开，里面是一间大约两丈见方的牢房，三面是石墙，一面是铁栅栏。墙角铺着一层薄薄的稻草，旁边放着一只木桶。顶上有一扇巴掌大的气窗，透进一丝惨白的光。
光线落在稻草堆上，陈巧儿看见那里还坐着一个人。
一个瘦削的老人，穿着囚衣，头发花白，正盘腿坐在稻草上，手里拿着一根树枝在地上写写画画。听到动静，他抬起头，露出半张被烧伤疤痕覆盖的脸。
陈巧儿倒吸一口凉气。
不是因为害怕，而是因为那张脸上的一双眼睛——太过清澈，太过明亮，像两盏灯在黑暗中燃烧。
“哟，来新人了。”老人的声音沙哑，却带着一种说不出的轻松，“小姑娘，犯什么事进来的？”
陈巧儿镇定下来，走进牢房。铁门在身后关上，钥匙转动的声音沉重而决绝。
“他们说我会妖术。”她在老人对面坐下，语气平淡得像在说今天天气不错。
老人愣了一下，然后哈哈大笑，笑得脸上的疤痕都扭曲起来：“妖术？哈哈哈……老夫进来的时候，他们也是这么说的！”
“您也是？”
老人收起笑容，眼中闪过一丝精光：“老夫姓程，程万山。鲁墨，你该听说过吧？”
陈巧儿心头一震。
鲁墨。那是鲁大师在江湖上的名号，代表着机关术的巅峰。而眼前这位老人说自己是“鲁墨”，难道……
“鲁大师有三位挚友，”她试探着说，“‘机关程’、‘木牛刘’、‘天工张’。您是‘机关程’？”
老人眼中光芒更盛：“小姑娘，你竟然知道这些？你是谁？”
“我叫陈巧儿。鲁大师是我……恩人。”她一时不知道怎么定义自己和那位穿越前辈的关系，“他给我留了很多东西。”
“老鲁？”程万山突然激动起来，颤巍巍地伸手抓住她的手腕，“他还活着？他在哪？！”
陈巧儿沉默了片刻，低声说：“他……已经走了。但我找到了他留下的遗产和手稿。”
程万山的身体猛地僵住。半晌，他松开手，缓缓坐回去，低下头，肩膀微微颤抖。
“走了啊……”老人的声音很轻，“连最后一面都没见上。”
陈巧儿没有说话。她能感觉到，这个老人和鲁大师之间，一定有很深的情谊。
良久，程万山抬起头，擦了擦眼角：“你是老鲁的传人？”
“算是吧。”陈巧儿点点头，“他帮我很多，教了我很多东西。”
“那你怎么会被关进来？还是‘妖术’的罪名？”程万山眯起眼睛，“老鲁当年也是因为这个才被迫离开汴梁的。”
陈巧儿叹了口气，把从进京到现在的事情简要说了一遍——怎么被召入宫，怎么设计机关，怎么被人觊觎，最后怎么被李员外和赵履温联手陷害。
程万山听完，冷笑一声：“赵履温那厮，当年就嫉妒老鲁的才能，没想到现在还是一样的嘴脸。至于那个李员外……呵，小人得志罢了。”
老人顿了顿，看向陈巧儿：“小姑娘，你想出去吗？”
“当然想。”陈巧儿说，“但不是现在。现在出去，罪名没洗干净，一辈子都是‘妖人’。我要在御前证明自己，让所有人都知道，那不是妖术，是……是道理。”
她差点说出“科学”两个字。
程万山看着她，眼中渐渐露出赞赏之色：“有骨气。老鲁没看错人。不过，你以为那些官会让你活着等到御前？这牢里，死个把人太容易了。”
陈巧儿心中一凛：“您的意思是……”
话音未落，外面突然传来脚步声，还有铁器碰撞的声音。
程万山脸色一变：“来了。”
三个人高马大的囚犯出现在铁栅外，为首的一个满脸横肉，手里提着一根磨尖的铁条。
“就是她？”那人看向陈巧儿，咧嘴露出黄牙，“赵大人说了，让她‘意外’摔一跤，磕到头就行。”
陈巧儿的心猛地一沉。
她想过会被暗害，但没想到来得这么快——进来还不到半个时辰，对方就动手了。看来赵履温比她想得更心急，也更嚣张。
“小姑娘，退后。”程万山站起身来，瘦削的身体挡在她面前。
“老头，别多管闲事。”为首的囚犯晃了晃铁条，“你在这牢里活了两年，不容易，别为了个陌生人找死。”
程万山笑了，那张满是疤痕的脸在昏暗的光线下格外狰狞：“两年前他们就是这么说的，结果呢？老夫活到现在，你们换了几茬人？”
他慢慢从稻草下抽出一根东西——那是一根用无数碎布条搓成的绳子，绳头上系着一块尖锐的铁片，像是一个简易的流星锤。
“来试试？”
三个囚犯对视一眼，终究还是冲了上来。
陈巧儿来不及害怕，身体先于大脑做出反应。她快速扫视四周，目光落在角落里那只木桶上——不是那种粗陶的，而是木制的，桶箍是铁条。
她冲过去，双手用力掰下一根桶箍，那是大约半尺长、手指粗的铁条，一端有些锋利。握在手里，重量刚好，像一把简陋的短剑。
这时，一个囚犯已经绕过程万山，朝她扑来。
陈巧儿侧身一闪，前世在大学学过的防身术本能地施展出来——她不会武功，但知道人体弱点。铁条狠狠戳在那人腋下，那里神经密集，痛感极强。
那囚犯惨叫一声，捂着胳膊倒退，撞在墙上。
另一边，程万山手中的绳子甩出，铁片精准地击中第二个囚犯的面门，血花飞溅。老人不退反进，一脚踢在对方膝盖上，骨头错位的声音清晰可闻。
为首的囚犯见状，转身想跑，但铁门已经从外面锁上了。他疯狂地拍打铁栅：“开门！快开门！”
外面没有回应。
陈巧儿和程万山对视一眼，都明白了——狱卒故意锁上门，让他们在里面自相残杀，无论谁赢，都死无对证。
“怎么办？”陈巧儿问。
程万山走到铁栅前，伸手摸了摸锁，突然笑了：“小姑娘，老鲁教过你开锁吗？”
陈巧儿一愣，然后也笑了：“他教过。但没教完，说‘用不上’。”
“那现在用上了。”程万山从囚衣里摸出一根细铁丝，“来，老夫教你。”
就在血泊和呻吟声中，就在铁栅和铁锁面前，这位鲁大师的老友，开始给陈巧儿上第一课。
“锁芯是三簧的，宋代最常见的那种，但里面做了手脚，加了两个错位的簧片，想防止囚犯用铁丝开。”程万山一边演示一边讲解，声音平静得像在课堂上，“但加的这两个，位置不对，反而破坏了原来的结构。你看，从这里进去，先顶开第一个……”
陈巧儿全神贯注地看着，手指下意识地跟着比划。她学过现代锁具原理，也跟鲁大师学过古代机关，此刻两者结合，很快理解了其中的门道。
“我来试试。”她接过铁丝，深吸一口气，轻轻探入锁孔。
指尖感受到簧片的阻力，她屏住呼吸，一点一点地推移、旋转。铁丝在狭窄的空间里舞蹈，寻找每一个簧片的位置。
咔。
第一个。
咔咔。
第二、第三个。
然后是最难的那两个错位簧片。陈巧儿闭上眼睛，只用触觉感知。铁丝微微弯曲，绕过第一个障碍，顶住第二个……
咔嗒。
锁开了。
铁门徐徐打开，外面的甬道空无一人。狱卒早就跑了，大概以为他们会死在里面。
陈巧儿看向程万山：“走？”
老人摇头：“我不走。老夫的案子还没结，走了就是逃犯，一辈子不能见光。你不同，你是被冤枉的，外面还有人帮你。”
他看向那三个倒在地上哼哼的囚犯：“但你不能留在这里了。出去，找证据，找证人，在御前翻案。”
陈巧儿犹豫了。她知道老人说得对，但就这样留下一个刚认识的恩人独自承担后果，她做不到。
“别学老鲁那套心软的毛病。”程万山看穿她的心思，笑了，“老夫在这牢里两年，什么风浪没见过？你出去，替老鲁把那些没完成的东西做完，就是对我最大的报答。”
他从怀里掏出一块竹牌，塞到陈巧儿手里：“这是老夫的信物。出了大狱，往东走三条街，有个‘程记木坊’，找我的儿子程铁牛。告诉他，他爹还没死，让他把藏在地窖里的东西拿出来。”
陈巧儿握紧竹牌，重重点头：“前辈，等我翻案成功，一定来救您出去。”
“行了行了，快走。”程万山推了她一把，“记住，出去之后别急着跑，先换衣服，藏身份。赵履温那厮肯定在外面布了人。”
陈巧儿最后看了老人一眼，转身走进甬道。
身后，程万山的声音追来：“小姑娘，老鲁当年说过一句话——‘知识就是力量’。我以前不懂，现在看你，我懂了。”
陈巧儿脚步一顿，鼻子突然有些酸。
她快步走出甬道，在经过一间空牢房时，顺手牵羊拿走了一套狱卒换下的旧衣服，披在自己身上。又在拐角处找到一顶斗笠，戴上，压低头。
前方的铁门虚掩着，门外是自由。
她推门而出，阳光刺目。
汴梁的午后，东市依旧热闹。
陈巧儿混在人群中，低着头快步穿行。她换上了狱卒的旧衣，头发藏在斗笠里，看起来像个瘦弱的男子。脸上的灰尘是刻意蹭上的，走路时微微驼背，尽量不引人注目。
但心脏在胸腔里擂鼓一样地跳。
她不知道七姑在外面怎么样了，不知道她有没有找到靠山，不知道她是不是也在被追捕。一想到这些，她就恨不得立刻找到七姑。
但理智告诉她，不能。她现在是大狱的逃犯，一旦被抓，连翻案的机会都没有。
必须先找程铁牛。
“程记木坊……”她默念着地址，往东走了三条街，在一家铺面中等、门口堆满木料的店铺前停下。
铺子里，一个膀大腰圆的中年汉子正在刨木头，木花翻飞，动作行云流水。旁边几个伙计在搬料，一派忙碌景象。
陈巧儿没有直接进去。她站在街对面观察了一会儿，确认没有可疑的人盯着，才快步走进铺子。
“客官要做什么？”一个伙计迎上来。
“我找程铁牛程掌柜。”陈巧儿压低声音。
“掌柜的，有人找！”伙计朝里面喊。
那刨木头的汉子抬起头，浓眉大眼，一脸憨厚相，但眼神锐利。他打量了陈巧儿一眼，放下刨子走过来：“我就是。您是……”
陈巧儿把竹牌递过去。
程铁牛看到竹牌，脸色骤变。他一把抓住陈巧儿的手腕，把她拉到后院，又让伙计关了铺门。
“这竹牌是我爹的！他在哪？！”程铁牛的声音发颤。
陈巧儿摘下斗笠，露出真容：“程前辈还在大狱里。是他帮我逃出来的，他说让你把地窖里的东西拿出来。”
程铁牛踉跄后退，撞在墙上，眼眶通红：“爹……爹还活着……”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来：“姑娘，你是谁？我爹为什么帮你？”
“我叫陈巧儿，是鲁大师的传人。”陈巧儿简单说了自己的遭遇，“程前辈说，你的地窖里有能帮我翻案的东西。”
程铁牛看了她半晌，转身走向后院角落的一口水井。他在井沿上摸索了一阵，按下一块不起眼的石头，井壁内侧突然出现一道暗门。
“跟我来。”
两人钻进暗门，沿着石阶往下走了十几步，来到一间地窖。里面摆满了各种机关零件、图纸和一本本手札。
程铁牛从最里面的一个铁箱里拿出一个油纸包，递给陈巧儿：“这是我爹入狱前藏起来的，说有朝一日，如果老鲁叔的人找过来，就交给他。”
陈巧儿打开油纸包，里面是一叠泛黄的纸，上面密密麻麻记录着赵履温这些年的罪行——受贿、卖官、草菅人命，甚至还有一封他和辽国人往来的密信！
“这……”陈巧儿抬头。
“我爹当年就是发现了这些，才被赵履温陷害入狱。”程铁牛咬牙，“但他留了一手，把证据藏了起来。赵履温以为烧了我爹的脸、毁了他的手，他就不能写字画画了，可我爹硬是用嘴咬着笔，写下了这份罪状！”
陈巧儿看着那些歪歪扭扭却清晰可辨的字迹，喉咙发紧。这是怎样的一种意志力？被毁了容貌，伤了手指，两年来关在暗无天日的牢房里，却始终没有放弃。
“还有这个。”程铁牛又拿出一本册子，“这是我爹画的天工阁机关总图。当年赵履温想通过天工阁的机关杀了御史中丞，嫁祸给我爹，但我爹提前发现了，把机关改成了‘只擒不杀’，才没出人命。这份图纸，能证明他的清白。”
陈巧儿接过册子，深吸一口气。
证据有了。证人也有了。现在缺的，是一个能把这些递到皇帝面前的机会。
“程大哥，你知道花七姑在哪吗？就是和我一起进京的那个姑娘。”
程铁牛点头：“知道。她这几天一直在到处找人救你，昨天她去找了柔福帝姬。”
柔福帝姬！陈巧儿眼睛一亮。那是当朝皇帝最宠爱的妹妹，素有贤名，如果她愿意帮忙……
“但帝姬府守卫森严，不是谁都能进去的。”程铁牛说，“姑娘，你现在不能抛头露面。要不这样，你先在我这里躲几天，我去想办法联系花姑娘。”
陈巧儿正要答应，外面突然传来急促的脚步声。
一个伙计冲下来：“掌柜的，不好了！开封府的衙役来了，说要搜查逃犯！”
陈巧儿心头一凛——来得这么快！
程铁牛脸色一沉：“姑娘，后面有暗道，直通隔壁巷子。你先走，这里我来应付。”
“可是……”
“走！”程铁牛推了她一把，“我爹说得对，你是能翻案的人，不能折在这里！”
陈巧儿咬牙，钻进暗道。身后传来上面衙役砸门的声音，和程铁牛怒喝的声音混在一起。
暗道狭窄逼仄，她几乎是爬着前进。不知道爬了多久，前面终于出现亮光。
推开出口的木板，外面是一条僻静的巷子，空无一人。
陈巧儿刚爬出来，一只手突然从旁边伸过来，捂住了她的嘴。
“别出声。”
熟悉的声音在耳边响起。
陈巧儿浑身一震，眼泪瞬间涌了出来。
是七姑。
她转过身，看见那张日思夜想的脸——几天不见，七姑瘦了，眼眶下有深深的青黑，但那双眼睛里，是浓得化不开的心疼和焦急。
“巧儿……”七姑声音发颤，伸手轻轻摸她的脸，“你受苦了。”
陈巧儿再也忍不住，扑进七姑怀里，无声地哭了。
七姑抱紧她，下巴抵在她头顶，声音哽咽但坚定：“别怕。我找到柔福帝姬了，她答应帮我们。三天后，宫里赏花宴，帝姬会带你混进去，让你亲手在皇上面前证明清白。”
陈巧儿抬起头，泪眼朦胧地看着七姑：“你怎么做到的？”
七姑苦笑：“我跪在帝姬府门口跪了一整夜，唱了一首骂赵履温的歌。帝姬被吵得睡不着，出来想赶人，结果被我的歌感动了。”
她顿了顿，擦掉陈巧儿脸上的泪：“她说，她这辈子没听过这么敢说真话的人。”
陈巧儿破涕为笑，又想哭又想笑：“你胆子也太大了……”
“不胆子大，怎么救你？”七姑拉着她走进旁边一间屋子，“这是我租的，没人知道。你先躲三天，等赏花宴那天，我们一起翻盘。”
陈巧儿握紧怀里的油纸包和册子，点了点头。
三天。
再等三天，所有的账，一起算。
窗外，汴梁的天阴沉沉的，一场大雨将至。而这场雨，将会洗刷多少冤屈，又会冲垮多少人的美梦？
陈巧儿不知道。她只知道，无论前路如何，这一次，她不会再让七姑一个人扛。
窗外的风，吹动桌上的纸条。那是程万山给她的最后一句叮嘱——
“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。巧儿，真正的机关，不在木头铁块里，而在人心之中。”
她看着这行字，久久沉默。