带着获取的溪水样本、沙石材料以及那份至关重要的【简易净水器设计图纸】，三人安全返回小院。下游溪流处发现的异常能量波动像一根细刺，扎在林默心头，但他暂时按下不表，当前的首要任务是将净水器制造出来。
图纸的出现极大地鼓舞了士气。希望不再虚无缥缈，而是变成了可以触摸和实现的步骤。
下午，小院再次变成了一个繁忙的作坊。所有人都动员了起来。
凯负责制造活性炭——他在院子角落生起一小堆精心控制的篝火，将找到的硬木块进行不完全燃烧，得到焦黑的木炭，然后仔细研磨成粉。
老周和伊芙琳负责处理蕨类植物，剥离外皮，抽取坚韧的纤维，尝试编织成致密的过滤层。
沈雁则负责清洗和消毒那个从山洞找到的密封桶，并将其改造为过滤容器：在底部钻出细小的出水孔，分层铺上洗净的碎石、细沙、活性炭粉，最后覆上蕨类纤维布。
林默则统筹全局，并利用灵能视觉不断检查材料的纯净度，确保没有残留的污染或有害能量。
这是一个繁琐却充满希望的过程。当最后一道工序完成，一个简陋却结构完整的多层净水器呈现在众人面前时，每个人都忍不住露出了一丝成就感的微笑。
他们小心翼翼地将从溪流上游打来的、经过初步沉淀的水倒入净水器顶层。水流缓慢地逐层渗透，最终从底部孔洞流出的水，变得异常清澈透明，之前肉眼可见的细微悬浮物几乎完全消失了！
“成功了！”伊芙琳小声欢呼起来。
沈雁接了一小杯过滤后的水，仔细检查，又凑近闻了闻，点了点头：“外观和气味改善非常明显。但为了绝对安全，饮用前依然必须煮沸。”
即便如此，这也是一个巨大的进步！意味着他们获得了稳定且相对安全的淡水来源，大大降低了对那口问题井的依赖，也无需再频繁冒险前往溪边。
【完成长期任务：可持续食物供给 - 子任务（开拓者）相关步骤】
【获得经验值：100】
【团队协作效率提升，经验值额外获取+5%】
系统的提示如期而至。然而，紧接着，又一条更重要的提示在林默的个人界面弹出：
【经验值达到阈值】
【等级提升至：11】
【获得自由技能点：1】
【可学习新技能：【基础陷阱制作（精通）】或 【野外生存（专家）】】
升级了！而且还获得了宝贵的技能点！
林默精神一振，立刻仔细查看两个技能的详细说明。
【基础陷阱制作（精通）】：提升陷阱制作的成功率与效果。解锁更复杂、更有效的陷阱蓝图（如重力落石阱、致命套索、触发式警报器等）。所需材料通常更易获取。（选择此技能可能更适应当前防御需求，应对夜间威胁及外部窥探）
【野外生存（专家）】：大幅提升识别可食用植物、追踪猎物、寻找安全水源、利用自然环境制造工具和避难所的能力。小幅提升对毒素和疾病的抗性。（选择此技能可显着增强团队野外探索效率和生存下限，降低“可食？有毒？”困境风险）
两个技能都极具诱惑力，但侧重点完全不同。一个偏向主动防御和营地安全，一个偏向野外探索和资源获取。
目前营地初建，防御薄弱，昨夜还有未知的窥视和长啸，【基础陷阱制作】似乎能立刻提升安全性。但团队食物来源依旧紧张，严重依赖野外采集，【野外生存】技能能从根本上缓解食物压力。
如何抉择？
林默没有独断，他将技能信息和自己的考量分享给了大家，征询意见。
“选陷阱！”凯几乎立刻表态，“院子外面光靠那几个套索不够看！要是能做出更厉害的陷阱，晚上睡觉都能踏实点！吃的我们可以再小心一点找！”
老周沉吟了一下，也表示赞同：“防御是根本。院子守不住，找到再多吃的也是给别人做嫁衣。”
沈雁则更倾向于野外生存：“长远看，稳定的食物来源更重要。而且识别植物和抗毒能力能直接降低我们试错的风险。”但她也没有坚持，“不过…目前的处境，优先巩固基地确实是务实之举。”
伊芙琳和小明没有发表意见。
林默听着大家的讨论，目光再次扫过系统界面。他的注意力被【基础陷阱制作】后面那条备注吸引了——“应对夜间威胁及外部窥探”。系统似乎也在隐晦地提示着什么。
结合昨晚的遭遇和下游溪流的异常，一种紧迫感油然而生。安全感是生存的第一需求。
“我决定学习【基础陷阱制作】。”林默做出了选择，“先确保我们的基地足够安全，能让我们睡个安稳觉，才有精力和体力去野外获取更多食物。”
意识集中，技能点投入。
瞬间，大量关于陷阱制作的知识涌入林默的脑海：如何利用杠杆原理制作重力陷阱，如何计算套索的承重与触发力度，如何利用环境进行伪装，如何制作利用声响或光线报警的简易装置…许多之前模糊的构想瞬间变得清晰可行！
他甚至立刻注意到了院子里几处可以立刻设置改进型陷阱的绝佳位置。
“有材料吗？我们现在就可以动手改进防御！”林默眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
说干就干。凯和老周兴奋地成为主要劳力，按照林默的新指导，开始忙碌起来。
他们利用找到的铁丝、绳索、削尖的木桩、以及沉重的石块，在院墙外围、特别是那些容易被突破的角落和视觉死角，设置了数个改良版的致命套索和压发式尖桩陷阱。
林默更是亲自在院门内侧设计了一个巧妙的联动装置：一旦院门被从外部强行撞开，会触发一根连接着无数空罐头的绳索，发出巨大的警报噪音。
他还利用一块扁平的石头和几根弯曲的树枝，制作了一个简易的触发式弹射装置，虽然杀伤力有限，但胜在隐蔽和出其不意。
整个下午，小院的防御体系在以肉眼可见的速度升级。虽然依旧简陋，但不再是仅有心理安慰作用的摆设，而是真正拥有了杀伤和预警的能力。
夜幕降临，新设置的陷阱如同隐藏在黑暗中的毒蛇， silent but deadly (寂静但致命) 。
众人吃完一顿依旧简单却有了更多野菜（经过沈雁严格筛选）的晚餐后，轮流值守。
或许是心理作用，或许是那些新陷阱确实带来了安全感，今晚的气氛似乎没有前一天那么紧张。
然而，荒野的夜晚从不缺少“惊喜”。
就在林默值守后半夜，天色即将黎明前最黑暗的时刻——
嗷呜——！！！
一声与昨晚那苍凉长啸截然不同的、更加尖锐、充满暴戾和饥饿感的嚎叫声，猛地从西侧的山林深处传来！距离似乎比昨晚更近了一些！
紧接着，东侧的山脊方向，也回应似的响起几声短促而诡异的、类似犬吠却又更加嘶哑的叫声！
仿佛是不同的掠食者在互相呼应，或者…在争夺领地？
几乎是同时，院外东南角，凯下午刚刚设置的一个改良套索陷阱，猛地被触发！
绷紧的绳索弹射发出的破空声，以及某种中型生物被套住后发出的痛苦而愤怒的嘶吼声，瞬间划破了夜的寂静！
有东西撞上陷阱了！
所有沉睡的人瞬间被惊醒！
“操！来了！”凯一把抓起枪就冲向门口。
林默早已拔出骨刃，灵能视觉瞬间投向陷阱被触发的方向！
只见月光下，一个体型不小的黑影正在陷阱中疯狂挣扎，发出令人牙酸的咆哮和撕咬声！但这一次，陷阱不再是简陋的套索！那改良过的钢丝套索死死勒进它的血肉，而触发的同时从侧面弹射出的削尖木桩，也狠狠刺入了它的侧腹！
虽然没能立刻致命，但显然让它受了不轻的伤，极大地限制了它的行动！
“是狼？还是变异鬣狗？”老周透过门缝紧张地张望。
“看不清！但肯定不是好东西！”凯举枪就想射击。
“别开枪！节省弹药！”林默阻止了他，眼神冰冷，“它被困住了，我们过去解决它。正好看看这些新陷阱的效果，顺便…看看这到底是什么玩意。”
他想要更近距离地观察，获取情报。
三人迅速武装好，小心地打开院门（避开了警报机关），呈战斗队形，向着那处不断传来挣扎和咆哮声的陷阱缓缓靠近。
陷阱中的生物感知到有人靠近，挣扎得更加疯狂，咆哮声变成了威胁性的低吼。
就在林默的灵能视觉即将清晰捕捉到它的能量轮廓，看清它真面目的前一刻——
嗖！
一支从极远处黑暗中山林里射出的、速度快到极致的骨矛，带着凄厉的破空声，精准无比地贯穿了那只被困生物的头颅！
咆哮声戛然而止。
那生物抽搐了两下，瞬间毙命。
林默三人猛地停下脚步，全身血液几乎冻结，骇然地望向骨矛射来的方向——西侧，那片发出暴戾嚎叫的山林！
那里…有人？！
或者说，有某种智慧生物，在黑暗中，替他们“解决”了麻烦？还是在…灭口？