李斯那番看似被赵高说动、犹豫不决的回应，果然让赵高心中暗喜。他认为李斯已然被恐惧所支配，开始倾向于合作。这正符合他的预期。
“丞相深明大义！”赵高立刻趁热打铁，语气更加“推心置腹”，“当此非常之时，唯有丞相与奴婢同心协力，方能稳住局势，保社稷无恙，亦全你我富贵性命啊！依奴婢之见，不若……”
赵高正准备抛出他篡诏立胡亥的具体计划，李斯却抬手打断了他，脸上依旧是那副沉重无比的表情：
“赵令，兹事体大，岂可仓促决断？陛下……陛下尚在，你我岂能于此榻前妄议身后？” 他指了指病榻上气息奄奄的始皇，表现出一副不忍亦不敢的忠臣模样，“况且，此事牵涉甚广，需周密布置，方能万无一失。眼下最要紧的，是**严守消息**，绝不能让陛下……的消息，以及你我商议之事，有丝毫泄露！”
他再次强调保密，这符合赵高的利益，也为自己争取了空间。
“这样，”李斯仿佛下定了决心，对赵高道，“赵令，你即刻出去，严令左右，陛下需要绝对静养，任何人不得靠近此宫室百步之内！所有宫人宦官，一律不得随意走动交谈！你去安排，务必做到滴水不漏！我在此……守候陛下。”他将赵高支开，理由冠冕堂皇。
赵高不疑有他，在他看来，控制消息、肃清现场正是阴谋的第一步。他连忙应道：“丞相放心，奴婢这就去办，绝不让一只苍蝇飞出去！” 说罢，他躬身退出了宫室，去布置封锁事宜。
支走了赵高，李斯立刻如同变了一个人。他眼中的犹豫和沉重瞬间被锐利和决断所取代。他迅速走到门边，侧耳倾听，确认赵高已经走远，然后立刻回到案前。
时间紧迫！他必须抢在赵高完成布置、并回来继续逼迫他之前，采取行动！
他飞快地研墨，取过一小块用于日常记录的薄木牍，以他特有的、流畅而隐带锋芒的小篆，写下了一封简短的密令。他没有动用正式的丞相印绶（那太显眼，且可能被赵高察觉），而是用了自己一枚不常示人的私人小印钤上。
密令是写给他的一个绝对心腹——**郎中令（或其副手，负责宫廷宿卫的高级武官）杨端和**的。杨端和是李斯多年栽培提拔起来的亲信，对其忠心耿耿，且在此次巡游中，负责部分行宫禁卫的调度。
密令内容极其简洁，却蕴含着雷霆万钧之力：
“**端和：宫闱有变，恐生不测。见令即刻，秘调绝对可靠之郎卫，暗中控制沙丘宫各门禁及要道，未有吾之手令，任何人不得擅动，亦不得外传只字！事关社稷与吾等身家，慎之！速行！ 斯 密。**”
他没有在命令中提及皇帝驾崩或遗诏之事，只以“宫闱有变，恐生不测”概括，以免密令万一落入他人之手泄露天机。但“控制宫禁”、“未有吾之手令不得擅动”等措辞，已明确表达了要夺取沙丘宫实际控制权的意图。
写罢，他迅速吹干墨迹，将木牍小心卷起。他走到窗边，轻轻推开一条缝隙。夜色深沉，宫室外寂静无声，赵高的封锁命令似乎已经开始生效。他看到了一个在远处廊下巡逻的、身着郎卫服饰的熟悉身影——那是杨端和安排在此的、他知道可以信任的人。
李斯发出了一声极轻的、如同鸟鸣般的唿哨（这是他与极少数心腹约定的暗号）。那名郎卫身形一顿，警惕地望来。李斯迅速将卷好的密令从窗缝中掷出，那郎卫身手敏捷，悄无声息地接住，对着窗口微微颔首，随即身影如同鬼魅般消失在黑暗之中。
做完这一切，李斯轻轻关好窗户，回到病榻前，仿佛从未离开过。他的心脏依旧在剧烈跳动，但思绪已经清晰了许多。他控制了禁军，就相当于握住了沙丘宫的刀把子。接下来，他需要与赵高周旋，摸清其全部计划，并寻找机会，要么迫使赵高放弃阴谋，交出遗诏；要么……就在万不得已时，动用武力，铲除奸佞，匡扶正道！
沙丘宫的死寂之下，一场关乎生死与江山的暗战，已然全面展开。李斯能否凭借这抢先一步的布局，扭转乾坤？