特鲁多平原的秋意渐浓，早晚的寒风已经开始带着刺骨的意味。林风如同往常一样，在晨曦微露时便开始巡视叛军大营。他穿着一身精灵方面军提供的、略作修改的深色参谋制服，外面随意披着一件御寒的斗篷，步伐沉稳，目光平静地扫过正在晨练、执勤或准备早餐的精灵士兵。
几个月下来，军营里几乎没有人不认识这位身份特殊的人类“高级顾问”。尽管种族不同，但他为大王子出谋划策、屡建奇功的事迹早已传开，，使得大多数精灵士兵对他抱有一定的敬意和好奇。跟在他身旁，那个总是东张西望、一头银白长发在风中微微飘动、容貌精致得不像凡人的少女星喻，更是军营里一道独特的风景线——只是没人知道，这位看似活泼无害的少女，其本体是何等恐怖的存在。
“小子！你不要命了！”
几声用通用语发出的、带着惊怒的呵斥，打破了清晨军营相对宁静的氛围，也吸引了林风和星喻的注意。
“咦，老大，那边怎么了？好像挺热闹的，我们去看看！”星喻立刻来了精神，那双灵动的眼眸里闪烁着好奇的光芒，不由分说就拉着林风的胳膊往声音传来的方向凑。
林风无奈地摇了摇头，任由她拉着走过去。只见在一处堆放辎重的营帐外围，几名精灵巡逻兵正扭着两个瘦小的身影。那两个身影在身材普遍高挑修长的精灵中间，显得格外矮小和狼狈。
“可恶的贼！”一名精灵士兵气愤地骂道，手里紧紧抓着一个破旧的麻布袋，里面似乎装着一些黑面包和肉干。
“这是怎么了？”林风走上前，平静地问道。
负责带队的一名精灵小队长见到林风，立刻松开扭住小偷的手，立正行礼，语气带着一丝无奈：“顾问大人，我们在巡视军营时，发现了这两个人类在偷窃军粮。”他侧身让开，露出了被他抓住的两个“小偷”的真容。
那是两个男性人类少年，看面容大概只有十五六岁的样子，身材瘦削，穿着一身打满补丁、脏得看不出原色的破旧麻布衣服，赤着脚，脚上满是泥污和冻疮。他们的身高都接近一米五，在这个年龄算是发育不良，脸上沾满污垢，唯有一双眼睛，在惊恐中透着一股顽强的生命力。被精灵士兵抓住，他们吓得瑟瑟发抖，尤其是年幼的那个，几乎要将整个身子缩进哥哥的背后。
林风的目光在两个孩子身上停留了片刻，他们的模样让他想起了很久以前，在历史资料里看到的那些战乱年代的流民儿童。饥饿，是驱动一切的最原始动力。
“交给我吧。”林风对精灵小队长说道，语气不容置疑。
“是，顾问大人！”小队长没有任何犹豫，立刻示意手下放人。对于这位深受大王子信赖的顾问，他们有着基本的服从。
星喻见状，嘻嘻一笑，上前一步，伸出双手，像拎小鸡一样，一手一个，轻松地将两个还在发抖的少年提了起来。她那举重若轻的模样，让旁边的精灵小队长瞳孔微缩，脸上难掩震惊——这两个少年加起来少说也有一百多斤，这银发少女竟然如此轻松？她到底是什么来头？
…………
离开辎重区，回到林风那相对独立、陈设简单的顾问营帐，星喻才将两个少年放了下来。他们一落地，就紧张地抱在一起，惊恐地看着眼前这两个陌生的人类。
“老大，这就是两个小偷嘛，我们把他们要过来，就是放了他们？”星喻拍了拍手，歪着头看向林风，显得有些天然呆，“他们好像是来偷军粮的耶，按军法是不是要砍手？”
林风走到简陋的行军桌旁，拿起水壶给自己倒了杯水，语气淡然：“偷军粮怎么了？饿极了我还抢呢。”
他深知在生存面前，许多道德规范是多么的苍白无力。为了活下去而偷取食物，在他看来，并非不可饶恕的罪过。
两个少年听到林风的话，迷茫地抬起头，似乎不敢相信自己的耳朵。
就在这时，被星喻用左手提过来的、年纪稍长一些的那个少年，忽然挣脱了弟弟的怀抱，猛地向前一步，朝着林风“噗通”一声跪了下来，用带着浓重口音但勉强能听懂的通用语，急切地哀求道：
“大人！大人！您……您也是人类吗？求求您，收下我弟弟吧！他很懂事的，什么活都能干，砍柴、挑水、喂马……他吃得很少的！求求您给他一条活路！”
他一边说，一边用力磕头，额头撞击在坚硬的地面上，发出沉闷的响声，弟弟看到哥哥这样，也吓得跟着跪了下来，小声啜泣着。
林风端着水杯的手顿了顿，他看着跪在地上、瘦骨嶙峋却努力想为弟弟争取一线生机的哥哥，眼中闪过一丝不易察觉的波动。他放下水杯，走到少年面前，没有立刻让他起来，而是平静地问道：
“如果我不收留你们，你们会怎么样？”
其实答案不言自明。时值深秋，寒冬将至，两个无依无靠、身无分文的人类少年，在被精灵和百族联军势力盘踞的区域，失去了军营这点微不足道的“庇护”和食物来源，结局无非是饿毙荒野，或者冻死在某个不为人知的角落。
年长的少年身体剧烈地颤抖了一下，抬起头，脸上混杂着泥土、泪水和刚刚磕头留下的红印，他张了张嘴，最终没能说出话，只是更加绝望地低下了头，无声地啜泣起来。这沉默，比任何回答都更令人心酸。
营帐内陷入了短暂的寂静，只有少年压抑的哭声和星喻有些困惑的眨眼声。
片刻后，林风淡淡开口：
“星喻，带他们去收拾一下，找两件厚实点的衣服给他们换上。”
星喻愣了一下：“老大，你的意思是？”
林风转过身，走向铺着地图的桌子，语气依旧平淡：
“刚好缺两个勤务兵。以后，他们就跟着我吧。”
星喻眼睛一亮，脸上露出了灿烂的笑容：“好嘞，老大！”
她立刻又恢复了那副活泼的样子，对着还跪在地上、似乎没反应过来的两个少年说道：“喂，两个小不点，别愣着了！老大发话收下你们啦！快起来，跟我去洗洗干净，瞧你们这脏的，都快看不出人样了！”
两个少年茫然地抬起头，看看星喻，又看看背对着他们、已经开始研究地图的林风，巨大的惊喜和难以置信冲击着他们幼小的心灵。年长的哥哥嘴唇哆嗦着，似乎想说什么感谢的话，却一个字也说不出来，只是拉着弟弟，再次重重地磕了一个头，然后才被不耐烦的星喻拎了起来，带出了营帐。