次日的战斗再次开始。
主战场上，蒙恬的部队与匈奴主力继续攻防。长城东翼，一处叫“老鹰涧”的关隘，项羽率领五千士卒沉默地等待着。
这支军队的构成很特别，大部分是收编的楚地旧部。他们被派来镇守这个次要隘口，远离主战场的功劳。在很多秦军将领看来，这是一种不信任的安置。
几个巡防的秦军百将从项羽的防区外经过，交谈的声音不大，嘀嘀咕咕的，不过却传到了隘口守军的耳中。
“那个所谓的楚霸王就在这里？守个山沟，也算打仗？恐怕是徒有虚名，说到底还不是个降将而已。”
“别管他，看好我们自己的防区，免得降将的部队溃散，连累我们。”
“你们……”隘口的几个守军听到后，就想要上去理论，刚好被路过项羽撞见，上前拦住了他们。
“感到屈辱是吗？那就做好自己的本职工作，不要被刺激到，我们是降军降将，但现在我们不仅是从楚地来的军队，更是大秦的军队，不要给大秦军丢人。地位，永远是靠自己打出来的，不是靠别人施舍的。都听明白了吗？！”
“我们楚地的男儿没有懦夫！更没有孬种！这次就让我们在战场上杀他个昏天暗地，日月无光，用实力证明我们的地位和价值，让其他秦军再也无法瞧不起我们！”项羽朝着守军训话，不知不觉提高了不少音量。
“战！战！战！”守军被鼓舞后，也是战意升腾。
午后，一支千人规模的匈奴先锋骑兵出现在老鹰涧外。
为首的匈奴百夫长身材魁梧，看到隘口守军的旗号陌生，就在阵前纵马，用生硬的秦话叫嚣，点名要隘口主将出来受死。
项羽身旁的一名楚将忍不住，上前请求出战：“校尉，末将愿去取下他的首级！”
项羽摆了摆手。
他从兵器架上取下盘龙戟，一个人走下箭楼。沉重的战靴踩在石阶上，发出闷响。
项羽翻身上了乌骓马，没有穿戴盔甲，只提着那杆巨大的长戟，向关隘外走去。
匈奴百夫长见出阵的只是一个年轻人，更加不屑。
“小娃娃，你还年轻，去回家把你家大人找来，我不想滥杀无辜。你要珍惜生命。”
“有本事就过来吧，我都接着，废话那么多，看来你也没什么本事！”项羽冷笑着回应。
匈奴百夫长此时被刺激的脸色铁青催马就冲了过来，手中的弯刀高高举起。
“老子这辈子最恨别人说我没本事，恐怕你连我一招就接不住，乖乖受死吧！别说我没给过你机会。”
项羽面色不改，任由对方冲近。
两人交错的瞬间，他的手臂猛然发力，盘龙戟划出一道黑光。
匈奴百夫长的头颅飞起，脖颈中喷出的血染红了战马。无头的尸体还保持着前冲的姿势，跑出十几步才倒地。
整个战场匈奴那边所有人瞪大了双眼，内心无不感慨，百夫长实力不弱，就算不敌，也不该直接被秒杀，居然一招都撑不住。这是何等伟力，这人还是人吗？！
项羽勒住乌骓马，调转马头，长戟斜指匈奴阵列，吐出三个字。
“下一个。”
匈奴阵后的千夫长看到部下被杀，十分愤怒。
他不再轻敌，立刻挥手，指示两名最勇猛的副将从左右两翼同时冲出，形成夹击，务必要将项羽杀死。
项羽没有惧色，大喝一声。
乌骓马人立而起，长嘶一声，躲过右侧副将的劈砍。
就在战马前蹄落下的瞬间，项羽手中的长戟顺势下压，直接将左侧的副将连同他的战马一起砸成一滩血肉。
骨头碎裂的声音和战马的悲鸣同时响起。
紧接着项羽回身一招横扫千军，沉重的戟刃似乎带着风声，正中右侧副将的腰部。那名副将的身体直接被斩成两段。
整个过程干净利落。
隘口之内，五千守军爆发出欢呼，士气瞬间达到顶点。
“霸王威武！秦军威武！……”守军中传出的声浪此起彼伏，绵延不绝。
远处其他防区的秦军将士也看得呆住了，他们开始重新看待这位被他们轻视的降将。
匈奴阵中出现一阵骚动。
一个武将从阵中走了出来。
他没有骑马，全程步行向前。来人身材不算最高大，手持两把厚重的弯刀，眼神锐利。
他走到阵前，停下脚步后遥遥指向项羽。
“南人，我承认，你很强。”他的声音鼻音比较重，“我叫阿胡儿。秦将，报上你的名字，你的头颅有资格被我带给王子殿下，你的名字更有资格让我记住，我从来不斩无名之辈。”
项羽面色不显，但他从这个步行而来的敌人身上，感受到一股威胁。
“我乃楚地项羽！”
“好。”
阿胡儿不再多说，脚下发力后整个人直接冲向项羽。
项羽为表示尊重，也下马后拖着盘龙戟迎了上去。
两人瞬间战在一起。
阿胡儿的刀法精湛，没有十年以上苦修根本达不到这种境界，而且招招不离要害，完全是搏命的打法。
项羽的力量虽强，但在对方灵活的身法面前，一时间竟然难以完全发挥出来实力。
“铛！铛！铛！”
兵器碰撞的声音十分密集，火星四溅。
阿胡儿的身形围绕着项羽不断游走，双刀舞成一片光幕。
项羽则以不变应万变，盘龙戟耍的是大开大合，每一次挥舞都带着巨大的力量，逼得阿胡儿不敢靠近。
阿胡儿也越打越心惊，在匈奴的时候他也遇到过不少强者，但基本没有一个能有今天的这位这么棘手的。
战斗陷入僵持。
一次对攻中，项羽的胳膊被阿胡儿的刀锋划开一道口子，鲜血立刻渗出。
阿胡儿的胸前，也被戟尖划过，同样留下了一道很深的伤痕。
两人分开，各自喘着粗气。
阿胡儿看着胸前的伤口，不仅没有害怕，眼中反而燃烧起更疯狂的战意。
“为了王子殿下！”他嘶吼着，再次冲了上来。
他想起了出征前的一晚。冒顿王子召集了身边最亲近的护卫，分发着美酒与烤肉。所有人都很高兴，只有王子看着地图，眉头紧锁。
阿胡儿端着酒碗走到他身边。
“王子殿下，秦人都是软绵绵的羊群，我们是群狼，一定会胜利。如果可以我多么想让草原上再也没有大战，吃着肉，喝着酒，多么快活的日子。殿下，您说这天会来到吗？”
冒顿抬起头，看着他说道：“我也希望这天能来，但是我们也要生存和发展，有些事不得不做。阿胡儿，我知道你们的勇猛。但此战非同小可，秦军的强大可能会超出了预想，我不是那么乐观，虽然我也相信大匈奴的实力。如果……如果出现万一，你们不要恋战，带着族人回归大草原，照顾好我的母亲，还有你们的家人。”
阿胡儿单膝跪下，将酒碗举过头顶。
“殿下，您这是哪里的话。”他想起了很多年前那个寒冷的冬天。他的父母和族人都冻死在了雪地里，就在他以为自己也要死的时候，还是少年的冒顿骑着马路过。
冒顿给了他一块还带着温度的烤肉，又将自己身上的一件狼皮袄丢给了他。
“努力活下去，”当时的冒顿对他说道，“为我而战。”
从那天起，阿胡儿的命就不再属于自己。他活着，就是为了给冒顿挥刀。
“我的命是您给的。”阿胡儿对着冒顿说道，“您不需要告诉我如何活下去，只需要告诉我，去杀谁就足够了。”
现在，他要杀死眼前这个强大的敌人。
项羽被阿胡儿这种不要命的打法彻底激发了凶性。他不再进行任何防守，任由阿胡儿的弯刀砍在自己的肩头，带出一片血肉。
“吼！”
项羽发出一声咆哮，硬扛了阿胡儿这一刀。
同时他手中的盘龙戟也贯穿了阿胡儿的身体。
阿胡儿的动作停住了。他低头看着穿透自己胸膛的戟刃，眼中疯狂的战意慢慢消散，变成一种解脱。
“你是个可敬，又可怕的对手，我从来没听过你的名号，项羽，我记住了。你的存在，一定会给大匈奴带来很大威胁，可惜在这里没能解决你。如果……如果还有来世，你说和平会降临这个世间吗？我们是不是也能像兄弟喝着酒，吃着肉，切磋下功夫。”阿胡儿眼神越来越涣散。
“你也是位可敬的对手，阿胡儿，从此不管中原还是草原，和平的一天终会有的。如果有来世，我们，也许能做朋友，甚至是兄弟。”项羽此时也是叹息道。
“王子殿下……阿胡儿……尽力了……”
阿胡儿口中喃喃自语，身体软了下去。
项羽抽出长戟，拄在地上，大口地喘着粗气。他看着这个倒在自己脚下的对手，眼神复杂。
匈奴军看到主将战死，最后的士气也崩溃了，仓皇地向后撤退。
项羽没有下令追击。
他对着阿胡儿的尸体，微微点头示意，算是一个勇士对另一个勇士的敬意。
隘口之上，先前爆发出欢呼的五千楚军，此刻也安静了下来。他们看着自己的主将，又看看那个倒在地上的匈奴人。一名楚将举起手中的长戈，用力在地面上顿了一下。
“咚！”
这声闷响之后，隘口上的五千士卒，无论秦人还是楚人，都举起了手中的兵器，用戈柄或剑鞘的末端，重重地敲击地面。
“咚！咚！咚！”
整齐而沉重的声音在山谷间回荡，这是军中不成文的规矩，用兵器为真正的勇士送行。他们是敌人，但在这一刻，他们也是值得尊敬的对手。
远处的长城之上，王贲其实一直在关注项羽，也大致目睹了这场对决的全过程。
他对着身边的副将，沉声说道：“传我将令，记破虏校尉项羽首功！”
副将有些犹豫：“将军，他毕竟是……”
“此人……”王贲打断了他，“真乃当世人杰也！”
曾经王贲和项羽对战过场，更知道项羽的勇力几乎举世无双，他当时如果不借助外力，恐怕当时能不能回去都不确定了。
项羽转过身，迎着麾下士兵狂热崇拜的目光，也迎着其他秦军将士敬畏的眼神。他知道，从今天起，他不再是那个需要被提防的降将。
他用手中的长戟，为自己，也为他身后的五千楚军，赢得了在大秦军中的第一个位置。