宫中的宴席，并没有被这场“英雄救美”的小插曲影响到，该来的也还是要来。
夜幕降临，华灯初上，整个皇宫灯火通明，恍如白昼。太和殿前的广场上，亲贵重臣们按照品级，携着精心打扮的妻女，分列左右，缓缓步入大殿。
男左女右，泾渭分明。
薇明今日穿着一身符合世子夫人品级的盛装，跟在国公夫人身后，随着人流步入大殿。她的位置在女眷席中颇为靠前，仅次于几位王妃、长公主。坐下后，她不着痕迹地抬眼扫视。
很快，她看到了被特意安排在前排、紧挨着几位郡主桌的乔熙月。
原本乔熙月一个没有品级的臣子之女，绝不可能坐在世子妃前面，陛下与皇后为了给联姻造势，将乔熙月位置排在了安宁郡主身边。
乔熙月今日显然是被嬷嬷们按着好好打扮了一番，穿着一身绯红色织金宫装，头上戴着成套的赤金红宝头面，华贵是华贵了，却掩不住她眉眼间那股子被束缚的别扭和……坐不住的感觉。她旁边坐着的，恰好是安宁郡主。
安宁郡主今日穿着月白色宫装，清丽脱俗，只是眉宇间依旧笼着轻愁。她偶尔侧目看一眼身边这位新鲜出炉的“京城焦点”，只觉得对方那过分挺直的背脊和略显僵硬的坐姿有些……眼熟？好像在哪里见过？但具体又想不起来。毕竟那日乔熙月是男装，还灰头土脸，跟现在这副盛装华服、被无数目光打量的模样相去甚远。
而乔熙月呢？她正忙着跟身上这层“壳”作斗争，感觉头上的首饰重得要死，衣服紧得喘不过气，还要保持微笑，接受四面八方或好奇、或打量、或羡慕嫉妒恨的目光洗礼，简直比在西北拉练三天三夜还累！她压根没仔细看旁边的郡主，更别提认出来了——那天郡主戴着帷帽，她连脸都没看清。
皇帝陛下高坐龙椅，满面红光，不知是酒意还是真的高兴，，开始讲场面话了。无非是“乔爱卿劳苦功高”、“镇守西陲、国之柱石”、“今日君臣共欢、不必拘礼”云云。
殿内一片附和之声，丝竹悦耳，舞姿曼妙，觥筹交错，气氛热烈，一阵君臣共欢。
乔镇岳将军坐在武将前列，身姿挺拔，面容刚毅，应对得体，但眉眼间也带着一丝不易察觉的慎重。他身边坐着几位皇子，睿王笑容温和，举止得体；靖王……称病未至；而今晚的另一个主角——齐王赵琅，则坐在乔将军斜对面。
赵琅今日穿着亲王礼服，俊秀的面容在宫灯下显得有几分清冷。他的目光偶尔掠过女眷席那边扎眼的绯红色身影，眉头几不可察地蹙了一下。
这位乔小姐……动作是不是太……豪放了些？刚才宫人斟酒，她接酒杯的动作幅度之大，差点带倒旁边的果碟。吃东西也是，虽然极力克制，但那种风卷残云的速度和与精致点心格格不入的咀嚼方式……赵琅默默移开了视线。
齐王看着动作粗俗的乔熙月，心里烦闷。
他不自觉地，又想起了那个在永宁侯府别庄的午后，那个递给他蜜渍梅子、抱怨冰块不够用的清丽少女，林薇月。想起她如今一身素服，为亡夫守望门寡的决绝身影……心中那份怅惘和莫名的悸动再次浮现。
他端起酒杯，抿了一口，有些神游天外。
就在这时，高坐上的皇帝瞥了一眼乔镇岳，又看了看自己那个明显在走神的嫡子，心中不悦，轻咳了一声，目光带着暗示，看向赵琅，又看了看乔镇岳面前的酒杯——那意思很明显：该你上场了，去给你未来岳父（虽然还没定）敬个酒，表现一下！
皇帝暗示他给乔镇岳敬酒的眼神，那是相当明显。连坐在下首的睿王都看得清清楚楚，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。
偏偏，赵琅正沉浸在关于林薇月的思绪里，没看见！
皇帝的脸色有点挂不住了。皇后坐在一旁，更是急得手心冒汗。这个琅儿，关键时候发什么呆！没看见你父皇的眼色吗？乔将军和乔小姐都看着呢！
眼见场面要僵，皇后急中生智，连忙笑着开口，声音温和地打破了瞬间的凝滞，将所有人的注意力引向了女眷席：
“乔将军真是虎父无犬女，本宫看乔小姐，英姿飒爽，灵气逼人，与咱们京中的女儿家大不相同，瞧着就让人喜欢。”皇后笑着对身边的乔熙月说道，“乔小姐初到京城，可还住得惯？澄园景致虽好，怕是比不得西北天地辽阔吧？”
这一下，所有人的目光，唰一下，全集中到了正跟一块水晶肘子较劲，试图用最文雅的方式吃掉它的乔熙月身上。
乔熙月正专注地对付肘子皮，突然被点名，吓得手一抖，筷子上的肘子皮“咻”一下，飞了出去，划过一道油亮的弧线，精准地落在了……旁边安宁郡主面前的碟子里！
全场：“……”
乔熙月：“！！！” 完蛋！
安宁郡主看着自己碟子里从天而降、油光锃亮、还沾着酱汁的肘子皮，整个人都僵住了，缓缓抬起头，看向罪魁祸首。
四目相对。
乔熙月看着郡主那双因为震惊和恼怒而瞪大的、似曾相识的漂亮眼睛，脑子里“轰”一声——这眼睛！这眼神！跟那天巷子里骂她“登徒子”的姑娘一模一样！
安宁郡主也看着乔熙月那双写满了“完犊子了”和“怎么是你”的、明亮得过分的眼睛，以及那张虽然上了妆、但轮廓分明英气勃勃的脸……电光火石间，与记忆中那个“登徒子肖七”的脸重合了！
“是……是你？！”两人几乎同时，用只有彼此能听到的音量，低呼出声。
一个震惊愕然。
一个惊恐懊恼。
空气仿佛在这一刻凝固了。皇后脸上的笑容也有点僵。这孩子，怎么这么……毛手毛脚？
薇明坐在稍后一点的位置，将这一幕尽收眼底，看着乔熙月那副恨不得钻进地缝的表情和安宁郡主五彩纷呈的脸色，差点没忍住笑出来。这位乔小姐……还真是……与众不同啊。
齐王赵琅也被这突如其来的小意外打断了思绪，看着女眷席那边诡异的静默和乔熙月通红的脸，不知为何，心里那点烦闷，竟散了些，反而觉得……有点好笑？
皇帝也看到了，他倒是没生气，反而觉得这乔家丫头直率有趣（主要是她爹有用），哈哈一笑，打了圆场：“无妨无妨，乔小姐是真性情！朕就喜欢这般不做作的！来，众卿，满饮此杯，为我边关安宁，为乔将军功勋！”
众人连忙举杯附和，暂时将这个小插曲揭过。
但乔熙月知道，她完了。不仅在未来可能的“夫君”面前出了大丑，还得罪了旁边的郡主，而且郡主似乎认出了她就是登徒子“肖七”。
而安宁郡主看着碟子里那块碍眼的肘子皮，再偷偷瞄一眼旁边坐立不安、脸涨得通红的乔熙月，心情复杂到了极点。这个“登徒子”……居然就是那个可能要嫁给齐王的乔熙月？这……这都什么事啊！