平衡号的九色光幕劈开次元混沌，船体两侧的灵码符文如同呼吸般明灭，将汹涌的空间乱流稳稳隔绝在外。舱内，谢衍舟静立在操控台前，指尖轻触光滑的灵晶面板，上面流转的星图正随着航行不断刷新——这是元枢结合万灵码核的平衡法则，解析出的第一条“安全航道”，沿途标注着三颗疑似存在灵能波动的异星。
“还有多久能够抵达第一颗星球？”苏芷泠走到他身侧，月华灵能在指尖凝成一缕银线，轻轻点在星图上那颗闪烁着红光的星球标记上。
谢衍舟抬眼望向舷窗外，混沌气流中已能隐约看到一抹暗红的光晕，如同远处燃烧的野火：“元枢测算，半个时辰后抵达。这颗星球标注为‘赤焰星’，灵能波动偏向火属性，却夹杂着一丝紊乱的邪祟气息，大概率已被失衡者染指。”
风澈早已按捺不住，单手按在舱门开关上，青色风刃在掌心跃动：“正好！一路憋得慌，先拿这些失衡者练练手！”
雷昊拍了拍他的肩膀，雷霆灵能在周身泛起细碎的电弧：“别急，咱们是来探查情况、寻找盟友的，不是蛮干。”
平衡号缓缓驶出混沌，赤焰星的全貌骤然撞入视野。这颗星球通体呈暗红色，地表布满了纵横交错的裂谷，裂谷中不断喷涌着岩浆，蒸腾的热气即便隔着遥远的距离，也能透过光幕感受到灼热。更触目惊心的是，星球的上空笼罩着一层淡淡的黑气，如同肮脏的纱幔，将原本应该炽热纯粹的火属性灵能，扭曲成一种带着暴戾气息的邪火。
“果然被污染了。”林清瑶眉头微蹙，指尖凝出一缕翠绿的生命灵能，却在靠近舷窗时微微瑟缩——那空气中的邪火气息，竟在灼烧生机，“这颗星球的灵脉，怕是已经被失衡者的病毒灵码侵蚀得差不多了。”
谢衍舟操控平衡号缓缓降落，选了一处岩浆活动相对平缓的山谷。舱门打开的瞬间，一股混杂着硫磺与焦糊味的热浪扑面而来，脚下的岩石滚烫，踩上去能清晰感受到地底岩浆的脉动。
“元枢，扫描周边情况。”谢衍舟运转混沌灵能护住周身，灵码长刀悄然出鞘，刀身的平衡符文在邪火气息中微微发亮。
【检测到半径十里内存在大量低阶失衡者修士，核心能量源位于西北方向五里处的裂谷深处，疑似存在掠夺晶核的能量反应。检测到微弱的原生灵能波动，推测该星球仍有幸存者。】
“幸存者？”星瑶眼中闪过一丝微光，星辉灵能在发间凝成星点，如同暗夜中的灯塔，“或许能从他们口中得知失衡者的动向。”
众人循着元枢的指引，朝着西北方向前行。沿途的景象愈发惨烈：原本应该生长着耐火灵植的土地，此刻只剩下焦黑的残骸；几只奄奄一息的本土灵兽，皮毛被邪火灼烧得焦烂，眼中满是痛苦与绝望；偶尔能看到散落的骸骨，有的是原生修士的，有的是失衡者的，显然这里曾经发生过惨烈的厮杀。
行至五里处，一道巨大的裂谷出现在眼前，裂谷深处传来阵阵刺耳的嘶吼，夹杂着金属碰撞的声响。谢衍舟示意众人隐蔽在裂谷边缘的岩石后，探头望去——裂谷底部，数十名身着暗红色战甲的失衡者修士，正围着一小群原生修士疯狂攻击。
那些原生修士个个面带疲惫，身上布满了烧伤，却仍死死守护着一名老者。老者身着残破的火纹长袍，周身散发着微弱却精纯的火属性灵能，手中紧握着一枚赤色晶体，正是赤焰星的灵脉核心。他的身旁，几名年轻修士用身体筑起人墙，不断释放着火系灵术，却如同杯水车薪，在失衡者的猛攻下面临崩溃。
“是赤焰星的灵脉守护者！”苏芷泠低声道，“他们在守护灵脉核心，一旦核心被夺，这颗星球就彻底完了！”
谢衍舟眼中闪过一丝厉色，抬手示意：“风澈，你从侧翼绕后，用风刃牵制；雷昊、雷玥，正面强攻，打乱他们的阵型；星瑶，用星辉困住领头的；林清瑶，准备生命灵能，救治幸存者；苏芷泠，随我直击核心，夺回灵脉核心！”
“明白！”
话音未落，风澈的身影已化作一道青虹，悄然绕至裂谷另一侧，无数青色风刃如同暴雨般落下，瞬间斩倒了几名外围的失衡者修士。雷昊纵身跃起，雷霆灵能化作一道巨大的雷龙，咆哮着冲入敌阵，紫色雷光炸裂，将失衡者的阵型搅得七零八落。雷玥闭上双眼，音波灵能化作无形的利刃，直刺失衡者的识海，惨叫声此起彼伏。
星瑶双手结印，漫天星辉凝聚成一道巨大的星网，精准地将那名手持黑色长刀的失衡者头领困住。头领怒吼着挥动长刀，试图斩断星网，却被星辉之力牢牢禁锢，动弹不得。
“就是现在！”谢衍舟与苏芷泠同时纵身跃下，混沌灵能与月华灵能交织成一道双色灵流，如同利刃般劈开挡路的失衡者，直扑那名老者。
“你们是谁？”老者眼中闪过一丝警惕，却在感受到两人灵能中的纯净气息时，渐渐放松了戒备。
“我们是玄元界的修士，前来对抗失衡者！”谢衍舟高声道，灵码长刀一挥，斩退一名逼近的失衡者，“快把灵脉核心交给我们，我们帮你守护！”
老者没有丝毫犹豫，将赤色晶体抛给谢衍舟：“多谢道友！这颗‘赤焰核心’若是被夺走，赤焰星就彻底沦为死星了！”
谢衍舟接过赤焰核心，只觉一股灼热的灵能涌入掌心，核心中残留着老者的精纯灵能，却也夹杂着一丝微弱的病毒灵码。他当即催动万灵码核的力量，平衡法则顺着掌心涌入核心，那些病毒灵码如同遇到克星般，瞬间被净化消散。
“失衡者，拿命来！”谢衍舟手持赤焰核心，混沌灵能与核心的火属性灵能交融，灵码长刀瞬间附上一层炽热的火焰，带着磅礴的力量，朝着被星网困住的头领斩去。
头领眼中闪过一丝恐惧，却已无力回天。长刀落下，头领的身体瞬间被火焰与混沌灵能吞噬，化作一缕黑烟消散。
失去头领的失衡者修士顿时群龙无首，士气大跌。在众人的联手绞杀下，剩余的失衡者很快被清理干净。
林清瑶快步上前，生命灵能化作漫天绿光，笼罩住那些受伤的原生修士。绿光所过之处，他们身上的烧伤以肉眼可见的速度愈合，疲惫的神色也渐渐消退。
老者走到谢衍舟面前，深深躬身：“老夫赤焰子，乃赤焰星的灵脉守护者，多谢各位道友出手相救！大恩不言谢！”
谢衍舟扶起他，将赤焰核心递还：“老丈不必多礼，对抗失衡者，本就是我们的使命。不知赤焰星如今的情况，究竟如何？”
赤焰子接过核心，眼中满是沉痛：“三个月前，一群身着黑甲的修士突然闯入赤焰星，他们手段狠辣，掠夺灵脉，污染灵能，无数修士惨死，如今只剩下我们这一小支幸存者，拼死守护着最后一点灵脉核心……”
谢衍舟闻言，心中愈发凝重。看来，失衡者的势力远比他们想象的更庞大，已经在星河中掠夺了不少星球。
他抬头望向赤焰星的天空，黑气依旧笼罩，却在万灵码核的光芒下，隐隐有了消散的迹象。
“老丈，”谢衍舟沉声道，“失衡者的威胁远未结束，单凭我们一方之力，难以彻底对抗。我们希望能联合所有被失衡者威胁的星球，组建星河联盟，共抗外敌。不知赤焰星，是否愿意加入？”
赤焰子眼中闪过一丝精光，望着谢衍舟手中的灵码长刀，以及他周身散发出的磅礴气势，郑重道：“老夫愿代表赤焰星，加入联盟！从今往后，赤焰星愿听从道友调遣，共抗失衡者，守护星河安宁！”
谢衍舟眼中露出欣慰之色。这是他们在星河中找到的第一个盟友，也是星河联盟的第一步。
裂谷底部，赤焰核心的光芒重新变得炽热，与平衡号的九色流光遥相呼应，在赤焰星的天空中，亮起一道希望的光。
而这，仅仅是星河远征的开始。前路漫漫，更多的异星、更强的敌人、更广阔的联盟，正在等待着他们去开拓、去征服、去凝聚。