曹豹鼻青脸肿地逃回府中，身上的疼痛远不及心中的屈辱和怒火。他一把将桌上的茶具全部扫落在地，碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
“太史慈！刘备！匹夫！安敢如此辱我！此仇不报，我曹豹誓不为人！”他低声咆哮着，如同受伤的野兽，眼中闪烁着怨毒和疯狂的光芒。
在城楼上的羞辱，太史慈那毫不留情的拳脚，以及最后那险些要他性命的一剑，如同噩梦般在他脑海中反复上演。而这一切，在他看来，根源都在于刘备这个外来者窃据了本不属于他的位置！
“既然你们不仁，就休怪我不义了！”曹豹心一横，最后一丝犹豫也被仇恨和野心吞噬。他对着门外的心腹低吼道：“去！把张闿、许耽几位将军都悄悄请来！就说有要事相商，关乎我等身家性命和前程！”
不多时，几位丹阳派的核心将领——张闿、许耽等人，便悄然聚集在曹豹的密室中。他们看到曹豹脸上的伤痕，都吃了一惊。
“曹将军，你这脸……？”张闿惊疑地问道。
曹豹摸了摸依旧火辣辣疼痛的脸颊，眼中恨意更浓：“还能有谁？太史慈那狂徒！他不仅殴打于我，更在城楼之上拔剑欲取我性命！若非高林阻拦，我此刻已是一具冰冷的尸体了！”
众人闻言，皆尽哗然，怒骂不止。
曹豹抬手压下众人的喧哗，声音阴沉而决绝：“诸位兄弟！事情已经到了这个地步！刘备此人，外示仁厚，内藏奸诈！他纵容部下行凶，分明是没把我们丹阳旧部放在眼里，欲除之而后快！这徐州，是陶使君和我们兄弟一起打下来的，凭什么让他一个织席贩履的匹夫来坐享其成？他根本不配执掌徐州！”
他环视众人，看到他们眼中同样燃烧的不甘和怒火，知道时机已到，终于说出了那句酝酿已久的话：
“我意已决，不能再坐以待毙！我们必须先下手为强！诸位兄弟，可愿随我一起，诛除刘备，夺回本就属于我们的徐州？！”
密室内先是死寂一片，随即，以张闿为首的几个激进将领猛地站起，压低声音却难掩兴奋：
“早就该如此了！”
“我等唯将军马首是瞻！”
“干了！这口气憋得太久了！”
三天后曹豹一身戎装，来到城门楼叫来负责把守城门的高林，沉声吩咐道：“望之，今夜你的任务就是！给我牢牢守住城门，没有我的命令，一概人等，不准出城！” 他拍了拍高林的肩膀，语气带着一丝狰狞的快意，“待我提了刘备、太史慈的狗头，这徐州，便是你我兄弟的天下！”
高林心中剧震，面上却努力维持着平静，抱拳应道：“末将领命，定不负将军所托！”
曹豹不疑有他，满意地点点头，转身便带着亲兵，大步流星地赶往军营，去调动他那些早已磨刀霍霍的主力部队。
曹豹的身影刚一消失在街角，高林脸上的平静瞬间瓦解，取而代之的是无比的焦急和决绝。他不再犹豫，对副将匆匆交代了几句“严守城门，无我亲令，任何人不得靠近”后，便翻身上马，以最快的速度，避开主要街道，朝着州牧府疾驰而去！
“使君！使君！”高林几乎是冲进了刘备的书房，甚至来不及行礼。
刘备正在灯下翻阅文书，见高林如此慌张闯入，心中一惊，却仍保持着镇定：“望之？何事如此慌张？”
“使君！曹豹……曹豹要反了！”高林急促地说道，声音因紧张而有些沙哑，“他命我严守城门，不准任何人出入。他此刻已去军营调兵，言称……言称今夜便要……便要取您与太史将军的性命！”
纵然刘备素有静气，闻听此言也是脸色骤变，手中竹简“啪”地一声落在案上。他深知曹豹跋扈，却未料到其竟敢如此果断地发动兵变！
但他迅速稳住了心神，目光中闪过一丝感激，对高林郑重一揖：“望之，此恩，备铭记五内！”
他立刻对门外侍卫下令：“快！速请云长、子义前来！要快！” 随后，他看向高林，眼神变得锐利而果决，再无平日的温吞，斩钉截铁地命令道：
“召集我们所有的人马，立刻到府前集合！
很快关羽、太史慈就把麾下的一千精锐已迅速集结。“大哥，曹豹那厮既然不仁，休怪我等不义！跟他拼了！”太史慈紧握长枪，眼中战意熊熊。
关羽丹凤眼微眯，杀气凛然：“大哥，只要你一声令下，云长这便去取了曹豹首级！”
“糊涂！”刘备厉声呵斥，打断了两位兄弟的请战，“曹豹麾下丹阳兵足有六千之众！我们这一千人，纵然个个骁勇，冲杀出去也是以卵击石，白白送死！岂能如此鲁莽！”
就在这进退维谷之际，高林上前一步，压低声音急切地说道：“使君！今夜曹豹令我严守各门，但南门由我亲信部曲把守。今夜，请使君率众从南门出城，林愿为使君打开城门，断后阻敌！”
刘备闻言，看向高林，眼中满是复杂与感激，但他立刻摇头：“不可！望之，此计虽好，但曹豹发现后，岂能饶你性命？我刘备岂能为了自身安危，陷你于必死之地？此事万万不可！”
“使君！”高林见刘备此刻仍优先考虑他的安危，心中感动如潮水般涌上，声音都带着一丝哽咽，“使君乃仁德之主，心怀大志，将来必是匡扶天下的英雄！岂能因小义而困守于此，徒然丧命？徐州已非久留之地，当留待有用之身，以图将来啊！”
“不！不！不不不！”刘备连连摆手，脸上尽是挣扎与不忍，他猛地转头，似乎下定了决心，对关、太史二人道：“二弟，三弟！点齐人马，我们……我们去杀了曹……”
“使君不可！”刘备“豹”字还未出口，高林猛地单膝跪地，抱拳过头，声音斩钉截铁，充满了决绝与恳求：“使君！请听林最后一言！今夜林放使君出城后，曹豹不容我，天下之大，林亦无立锥之地！若使君不弃，林愿誓死追随使君，牵马坠蹬，万死不辞！请使君速速决断！”
听到高林这番肺腑之言，甚至愿舍弃官职前程追随自己，刘备身躯一震，眼泪终于忍不住滚落下来。他俯身双手紧紧扶住高林的双臂，将其搀起，看着对方坚定无畏的眼神，终于不再犹豫。
“望之……真乃忠义大丈夫！他用力拍了拍高林的手臂，随即抹去眼泪，眼神变得无比锐利，“传令！所有人，轻装简从，今夜随我从南门突围！”
“高林听令！”
“末将在！”
“命你即刻赶往南门，安排撤离事宜！我们随后就到！”
“得令！”
夜色浓重，星月无光。刘备率领着一千人马，人衔枚，马裹蹄，悄无声息地抵达南门。高林早已在此焦急等候，见刘备到来，立刻迎上前，低声道：“主公，一切就绪！”
“开门！”高林毫不犹豫地对麾下心腹下令。
沉重的城门在寂静中发出轻微的“嘎吱”声，被缓缓推开一道足以通行的缝隙。刘备深深地看了高林一眼，那眼神中充满了感激与托付，随即不再迟疑，大手一挥，率领着部队如同一条沉默的溪流，迅速而有序地涌出城外。
就在队伍即将完全出城之际，城内远处忽然传来嘈杂的人声和隐约的火光，追兵显然已经发现了他们的动向，正朝南门扑来！
高林见状，立刻对刘备抱拳道：“主公快走！追兵已至，林在此断后！”
情况危急，刘备正欲开口，一旁的关羽已然抢先一步，丹凤眼中寒光闪烁，语气不容置疑：“大哥！你与三弟速速带领部队撤离，我留下，与望之一同断后！”
刘备看着并立在一起的关羽和高林，一人是生死与共的结义兄弟，一人是临危来投、忠肝义胆的壮士。他知道此刻不是犹豫的时候，多耽搁一分，危险便增加一分。他重重地点了点头，将断后的重任托付给了这两人。
“保重！”刘备从牙缝里挤出两个字，随即猛地转身，对太史慈及部队下令：“撤！全速撤离！”
说罢，他头也不回地汇入队伍，与太史慈一起，率领着主力，向着城外未知的黑暗疾驰而去。
城门口，瞬间只剩下关羽、高林，以及少数自愿留下断后的死士。关羽横刀立马，立于门洞之前，宛如一尊不可逾越的战神；高林紧握长枪，站在关羽身侧，眼神决绝。他们面对着城内越来越近的火光和喊杀声，为刘备的撤离，争取着宝贵的时间。
不多时火光骤然亮起，曹豹率领着大批丹阳精锐怒气冲冲地赶到南门，正好看到刘备军最后一抹身影消失在城外的黑暗中，而高林正与关羽并肩立于门洞之前。
曹豹目眦欲裂，指着高林，因极度愤怒而声音扭曲变形：“高望之！你！你知不知道你在干什么？！你竟敢背叛我，私放刘备！”
高林面对旧主，面无惧色，朗声回应，声音在城门洞内回荡：“曹豹！陶使君临终亲自将徐州托付于刘使君，令我等效忠辅佐，匡扶汉室！而你却因私怨，拥兵自重，图谋不轨，行此不忠不义之事！若非念在你昔日对我有提携之恩，”他声音陡然转厉，“太史将军在城楼上一剑杀了你时，我高林绝不会出手救你！”
这番话如同钢针，狠狠扎进曹豹的心窝，将他最后一点遮羞布也彻底撕碎。他气得浑身发抖，狂怒地嘶吼，再也说不出任何道理，只剩下最直接的杀意：“给我杀！杀了这两个叛贼！”
一声令下，身后的丹阳兵如潮水般涌向城门。
“望之，不必与这无义之人多言！我们且战且退！”关羽丹凤眼寒光一闪，青龙偃月刀划出一道冷冽的弧光，将冲在最前面的几名敌兵连人带甲劈翻，同时高林沉声道。
“关将军，我来助你！”高林挺枪便刺，枪出如龙，精准地挑开侧面袭来的攻击，与关羽背对背，相互掩护。
两人武艺高强，又占据着狭窄的城门洞地利，一时间竟将涌来的丹阳兵死死挡住。刀光枪影，鲜血飞溅，怒吼与惨叫声不绝于耳。
但曹军人马众多，源源不断。关羽心知不可久留，一边挥刀御敌，一边与高林一步步向城外退去。每退一步，脚下都留下数具敌军的尸体。