五更天的梆子声里，李成安盯着案上并排的虎符与官印。
父亲总说为官当如春蚕，可那些被蚕食的桑叶分明是百姓的血肉。
他提笔蘸饱朱砂，在告示上勾出凌厉的折痕。
自白若月从大狱里把他救出来之后，他迈进了青州府衙。
看到了自己父亲的尸身，他沉默的敛了自己父亲的尸骨，就着火光摇曳的残烛，看着青州舆图：“我需要青州守备营的孙统领帮忙。”
白若月说声没问题，转眼就把人找来。
“我要你在明日辰时前，召集米行十二家、药铺八户、乡绅二十七姓。”他指尖划过舆图带着毛刺的边儿，“刺史印信可还在？”
第一道政令被贴在城门上，晨雾还未散尽，那朦胧的雾气像是一层轻纱，淡淡地笼罩着古老的城门。
城门下的青石板路延伸向城市的深处，偶尔有几个行人走过，身影在晨雾中若隐若现。
青年站在那里，他面容看着温和，如同那晨间初升的暖阳，散发着宁静而包容的气息。可他的手腕却非常强硬，不容置疑。这第一道政令便是一道严酷的三斩令。
恶意屯粮，哄抬物价者斩；
散播谣言，扰乱民心者斩；
恶意冲关冲击病坊者斩。
诸位乡绅的联合发声使得许多人很好奇。是以政令一发布，就有很多人过来观望。
米行掌柜看着“凡囤粮过百石者斩”的血字冷笑，这混乱的世道，可不是一道政令就能改的，而且谁知道到底最后哪个能活下去？
结果很明显，这个米行老板先没能活下去。
午后头颅就挂在了太安街牌坊上。
李承安亲自监刑，雪刃斩落的瞬间，二十车粮草正从地窖运往赈济棚。
这一幕，震惊了整个城池。
百姓们议论纷纷，有人惊叹于青年城主的果敢决绝，有人担忧起未来的日子是否会更加艰难。
但总的来说，这道政令如同一道闪电，划破了城中的阴霾，让人们看到了希望的光芒，终于有人愿意接手这个烂摊子了，总好过一味的抓人。
“非常时当用重典。”白若月看着城墙上新架的床弩轻笑，一块把青州防务也交给了他，毕竟白若月也不是专业的。
李承安没告诉她，那些弩机对准的不仅是城外流寇——前日破晓射落的信鸽脚上，系着送往京城的密报。
孙老以身试药，亲自去探寻能够克制疫病的良方。
白若月便陪着孙老一起翻书，配药，顺带解决些不愿配合还找茬的人。
只是不知为何，月华运转间有种滞涩之感。
经过艰苦努力与反复试验，终于成功地研制出了数张珍贵无比的方子。
这些方子可不是一般的方子，它们每一张都精准地对应着疫病发展的不同阶段和严重程度。
有的方子专门针对初期症状轻微的患者，可以迅速缓解他们的不适；有的则是为那些已经病情较重、症状明显的人准备的，能够有效地遏制疫病的进一步恶化。
不仅如此，孙老还和白若月一起商量地提出了一系列严格且必要的要求。
首先，要根据病人病情的严重状况将人群合理地分开安置，这样既能避免再次感染，又能让医者更好地集中精力对每个阶段的患者给予最恰当的治疗。
其次，对于那些不幸因疫病而离世的人们，必须统统用石灰包裹起来然后进行焚烧处理，防止疫情的扩散蔓延。
此外，还有一项重要措施就是要求每日每家每户都要点燃艾草进行熏蒸，利用艾草所散发出来的特殊气味来进行防御，从而造就一个相对安全一点的生活环境。
药堂东家颤巍巍献出百年老参时，李承安正亲自将最后一包艾包放进婴儿的包裹。
青州城感染疫病久矣，城中的药已经不够了。
堂下粮商刚要开口，忽见李承安展开染血的账册：“陈记米行存粮一千八百石，却报损七百？”
堂下的粱商面色发白，他屈指叩响桌案，门外立时传来锁链声。
“我给你条生路怎么样？”
人心真是难以猜测的东西，即便是如此努力，官府用严刑峻法，乃至以死亡相震慑，流言蜚语还是如野火燎原，挡也挡不住。
“唉，你听说了吗？说新上任的刺史儿子，与前面管事的钦差相比，也没有什么区别，都是治标不治本。不过是换了张脸的旧戏码”。
有人言道：“这李承安刚上任，看似雄心勃勃，实则对疫情束手无策。不然为何这瘟疫不见好转，每天还有人不断的被拉去焚烧？”此言一出，人心更慌，恐慌之情，溢于言表。
“我小姨子公爹的弟弟的儿子，在青州府衙当值，那李姓小子表面上严令封锁消息，实际上也无十足把握，常见他夜深人静之时，常独自徘徊，眉头紧锁，似在寻觅破解之法，又苦于无策。”有人压低声音说
又有人接话，“虽然你这话的可信度不高，但听来也怪吓人的。按这个想法来，连城主自己都无计可施，我等平民百姓，又能有何指望？这瘟疫之祸，难道真要我们满城人去死吗？”
——
又有人的头颅如熟透的果实一般滚落于地，鲜血四溅，染红了脚下的土地。
看到的百姓眼中满是惊恐，望着眼前这血腥而又震撼的一幕。
他们看到李承安稳稳地立于那片血泊之中，他身姿挺拔，宛如一座坚不可摧的山岳。
李承安面色冷峻，他的声音犹如洪钟般响亮，一个字一个字地将“连坐保甲”的政令重新清晰地念出。
每一个字都仿佛重若千钧，敲击在在场每个人的心头。众人屏气凝神，静静聆听着决定生死存亡的律令。
待到最后一个字音落下，场上一片死寂。只听得他高声喊道：“如今，凡是主动自首之人，将不再追究其罪责！”
人群逐渐骚动起来，交头接耳，议论纷纷。
一句句“五户一保，隐瞒病情不报者全保连坐”的警告声被人不停的重复着，在空中回荡。
人群中的气氛愈发紧张压抑，仿佛暴风雨即将来临前的沉闷。
在人潮涌动的间隙中，一个身形佝偻、满脸皱纹的老妇人颤抖着伸出双手，缓缓地将怀中染疫的孙儿交了出来。
老妇人浑浊的眼中满含泪水，更多的却是对律法的敬畏和求生的渴望。
站在一旁的李承安见状，快步上前接过孩子。
他小心翼翼地从怀中取出一碗温热的汤药，轻轻吹去表面的热气后，便轻柔地将药汁灌入孩子口中。
看着孩子逐渐安静下来，李承安稍稍松了一口气。
可就在他转身的一刹那，脸色骤然变得阴沉无比。
只见他手起剑落，一道寒光闪过，那位隐瞒疫情不报的里正已然身首异处。
血光冲天而起，溅落在周围人的身上，引起一阵惊呼。
——
三更梆子响过七声，墙头的告示突然被火把照亮。
米铺伙计赵三揉着眼凑近，惊见“夜肆令”三个血字下压着刺史印。
“即日起东市更名鬼市，亥时至卯时开市。”告示前的老童生念得声音发颤，“交易者需持‘过所令’，货物经药汤熏蒸，市税抽三成充防疫金”人群炸开锅时，墙根阴影里闪过几道人影。
李承安立在谯楼暗处，看不断有人走向告示。
他特意选了粮荒最重的朔日颁布政令，袖中藏着三份截然不同的税令——豪族版抽五成，小贩版抽一成，还有份盖暗纹的空白令，留给今夜要钓的大鱼。
“报！盐帮十二辆粮车藏在城隍庙后巷。”卫兵话音未落，李承安已割断腕带系紧袖箭：“派瘟病坊的咳血囚徒去验货，记得让他们的囚衣溅到粮袋。”
子时初刻，东市石板上滚过第一辆药汤车。
瘸腿货郎王二缩在巷角，看着戴青铜面具的税吏掀开他货担。滚烫的苍术蒸汽腾起，二十匹麻布在熏蒸后缩成十八匹，却多了疫坊特供的墨印。
“抽三成。”税吏的铁尺敲在货担上。
鬼市接连安稳开了好几日。
很多有想法的人都将目光投向了这所谓的鬼市。
最蠢蠢欲动的就是盐帮的盐商，他们打算闹事抢粮。
第五车药材运抵，藏在车底的盐帮死士突然暴起。他们挥舞的却不是刀剑，而是满袋染疫的破衣烂絮。
“青州要亡！”嘶吼声里人群大乱，却见李承安的身影朝这边走来。
“青州亡不亡的你先别操心了。本官看来，你们马上就要亡了，真以为我什么准备都没有？”
骚动瞬间凝固，二十名军汉从地窖跃出，他们扮成乞丐在鬼市蹲守三日，甲胄里缝着药草熏香的护符。
四更天的收市钟响时，李承安在谯楼顶焚烧密报。
灰烬里有七家粮行的暗账，还有张画着红圈的城防图——那是盐帮死士供出的纵火点。
他突然将火星弹入东市，事先埋好的硫磺线瞬间燃成火龙，照亮正在偷运赃物的豪族马车。
鬼市走水啦！惊呼声中，百姓看见李承安持弩立于火前，连发七箭射断车辕。
满车陈米倾泻而出。
诸位看清了，宵小已除，心怀不轨者，现在藏好所有的小心思，否则别怪我无情。他靴底沾着火星碾过米粒，明日巳时，这些米会在逆市仓半价开粜。他抓起把烧焦的米塞进口中：本官试过，毒不死人。
五更天的青州城飘起细雨。
那些看似被强征的税钱，实则换成粮票悄悄塞入病坊米缸。
卖花娘抱着抽税后的钱匣哭泣，直到发现底层压着张，背面是她咳血老父的病历，正面盖着瘟病坊新到的药印。
当第一缕天光照亮东市焦土时，十二具尸体悬上牌坊。
百姓此刻方知，所谓鬼市，不是阴间买卖，是活人修罗场——在这里，用铁秤称良心，用血尺量人心。
人群跪成一片时，谁也没看见李承安藏在袖中的手在发抖。
这个青年，有着像他爹一样能把自己搭进去般的孤勇。
霜降那日，第一车未被污染的秋粮和药材入仓。
李承安在父亲灵位前砸碎御赐的紫砂壶，用碎片割破掌心按在《牧民策》上。
白若月望着血渍在民为重三字上晕开，忽然觉得如果这死一场劫，或许这场瘟疫要渡的，从来不只是百姓。