“轰——！”
九霄剑冢上空，最后一丝神使残魂的紫黑魔气被混沌钟余波涤荡干净，露出被轰得千疮百孔的苍穹。顾风单膝跪在神庭废墟的断碑旁，星辰圣体表面的裂纹里还渗着暗金色血珠，指尖却死死扣着一块温热的碎片——那是红莲坠入飞升台前，被他拼死从战火里抢回的涅盘羽翎。
“顾风……”凌霄剑尊御剑落在身旁，剑穗上缠着的红莲一缕本源丝线还在微微发亮，“三日前那道飞升神光，分明是永恒狩猎者设的局！红莲她……”
“我知道。”顾风猛地攥紧羽翎，指节泛白到透明，“可这玩意儿是她在深渊里留下的最后气息。”他抬头望向天际那道横亘万里的裂痕——正是神使自爆时轰开的星渊通道，此刻仍有紫黑魔气如毒蛇般缠绕在裂缝边缘，“凌霄前辈，红莲坠入的飞升通道，连接着上界某个地方。”
凌霄剑尊的胡须气得翘起：“上界？！那可是永恒神帝的老巢！你小子莫不是要单枪匹马杀上门去？”他瞥了眼顾风胸前黯淡的石珠，又看看四周东倒西歪的残垣断壁——昨日那场跨界大战，不仅毁了大半神庭，连九霄剑宗镇派的三十六柄古剑都折了七柄。
顾风忽然笑了，染血的牙齿在苍白的脸上格外扎眼：“单枪匹马？我带了整个星陨城的底牌。”他并指一划，混沌钟碎片“叮”地悬在头顶，钟壁残留的星图光芒流转，“您看。”
凌霄剑尊瞳孔一缩——那星图竟在自行演变，最终定格在一片燃烧着赤金色火焰的星云之上，星云中央悬浮着一具巨大的神凰骸骨，骸骨眼眶里跳动着两点幽蓝火光。“葬凰星域……”他喉结滚动，“传说中神凰一族陨落之地？可那地方早在百万年前就被永恒神帝划为禁地！”
“所以红莲才会被扔进去。”顾风摩挲着羽翎，突然听见身后传来窸窸窣窣的响动。回头望去，只见叶辰正拖着残缺的魔躯爬过来，左臂齐根而断，右眼眶里嵌着半片神使锁魂星盘的碎片，“护法……护法她……”这往日嚣张的魔修此刻嗓音哑得像砂纸摩擦，却死死攥着一块染血的涅盘金羽，“我在深渊里嗅到她的味儿了！虽然淡得跟蚊子放屁似的……但绝对是红莲护法的！”
顾风一个箭步冲过去扶住他，发现叶辰断臂处正涌动着诡异的深渊魔气——那魔气竟与红莲涅盘后的混沌金纹产生微妙共鸣。“你小子，被神使抽魂炼魄的时候没死透？”他嘴上嫌弃，手上却把叶辰往怀里搂了搂。
“呸！老子堂堂魔修……”叶辰刚骂到一半突然愣住，鼻翼疯狂抽动，“等等！这味道……”他猛地抬头，浑浊的右眼里爆出精光，“是葬凰星域边缘的‘焚天草’气息！红莲护法当年为了救我，曾在那儿摘过一株……”
凌霄剑尊的剑鞘“咚”地砸在地上：“所以你要去葬凰星域？那地方连大乘期修士进去都九死一生！”他指着星图上赤金星云外围的黑色漩涡，“看见没？那是永恒神帝布置的‘噬星魔潮’，专门吞噬闯入者的灵气！”
顾风却已经拔出腰间佩剑，剑身铭刻的“星陨”二字亮得刺眼：“不去怎么办？等永恒神帝把红莲炼成傀儡，再回过头来捏死咱们？”他转头环视幸存的二十余名星陨城修士——这些人有的断腿有的瞎眼，却全都挺直了脊梁，“老凌，你说过，星陨城的人，宁可站着死，绝不跪着活。”
凌霄剑尊被这话噎得老脸一红，突然“锵”地拔剑出鞘，剑气扫过之处，废墟里的残剑残刃纷纷嗡鸣着飞起，在空中组成一幅巨大的星图：“妈的！老夫跟你疯一回！九霄剑宗的儿郎，何曾怕过死？”他剑指苍穹，“但要记住——活着回来！”
“活着回来！”二十余名修士齐声怒吼，断臂的挥舞着铁钩，失明的摸索着同伴的肩膀，就连叶辰都用仅剩的右手掐了个魔印，魔躯上绽开一朵朵血色莲花。
顾风摸了摸胸前的石珠，忽然听见里面传来“咔嗒”一声轻响——像是某种封印松动的声音。他没声张，只是将石珠往怀里揣得更紧了些，抬头望向凌霄：“前辈，您可知葬凰星域最近的‘安全区’在哪儿？”
“安全区？”凌霄剑尊一愣，随即冷笑，“所谓安全区，不过是噬星魔潮边缘的一处废弃矿星，叫‘灰烬星’。那儿原本是挖矿的，现在矿脉枯竭，只剩几个老矿工苟延残喘。但至少……能给你们提供一艘能穿越魔潮的破船。”
三日后，灰烬星的废弃矿坑里。
“这就是你说的‘星辰方舟’？”叶辰蹲在一艘锈迹斑斑的破舰前，满脸怀疑，“这玩意儿连我魔修的本命法宝都不如，能扛得住噬星魔潮？”
顾风正指挥着星陨城众人往船舱里搬炼好的“星陨晶”——那是用混沌钟碎片熔炼出的特殊材料，此刻正镶嵌在舰身关键部位，发出淡淡的金光。“你再啰嗦，我就把你塞进锅炉当燃料。”他头也不抬地回怼，手中星辰剑一挑，最后一枚晶石精准嵌入舰首的凹槽，“凌霄前辈，您检查下剑阵。”
凌霄剑尊脚踏虚空，手中长剑挽出七道剑花，每一剑都精准刺入舰体表面的符文节点：“剑阵没问题，但你这船……”他瞥了眼舰尾那块用绷带缠住的破洞，“真能飞？”
“能飞就行。”顾风咧嘴一笑，突然将胸前的石珠掏出来按在舰首的徽记上。刹那间，整艘船爆发出刺目的金光，舰身上的锈迹哗啦啦掉落，露出底下暗金色的龙纹——正是九霄剑宗祖传的“星辰纹”！
叶辰的魔瞳瞪得溜圆：“你你你……你把九霄剑宗的镇派纹刻这破船上？！”
“借来用用。”顾风拍拍舰身，像是在拍老朋友的肩膀，“反正凌霄前辈说了，星陨城的人，用得着的时候不用客气。”
凌霄剑尊气得吹胡子瞪眼，却见顾风已经跃上舰首，将那枚染血的涅盘羽翎插进主控台的凹槽：“红莲，等着老子把你捞回来！”
“轰——！”
星辰方舟喷出三道螺旋状的星焰，船体下方浮现出由混沌星力凝聚的虚影——那是一只巨大的星辰巨锤，正缓缓转动着，仿佛随时准备砸碎眼前的阻碍。
“出发！”顾风一挥手，舰首的星图投影亮起，指向星海深处那片赤金色的葬凰星域，“目标：葬凰星域，冲啊！”
星辰方舟撕裂空气，朝着星海彼端疾驰而去。身后，神庭废墟的断碑在风中呜咽，而那道横亘天际的星渊裂痕，仿佛一只巨大的眼睛，默默注视着这一切……