李卫民看着手掌中惬意瘫软的毛球，又回想起刚才那头母虎充满灵性的复杂眼神，一个念头逐渐清晰起来。
毛球的机灵远超寻常紫貂，简直不比七八岁的小孩差；刚才那头母虎在难产绝境中表现出的忍耐、理解与最后的感激，也远非普通野兽可比。
“难道……都是因为这灵泉水？”李卫民暗自思忖。
这泉水对动物的吸引力如此巨大，效果立竿见影，或许不仅仅能强身健体、治愈伤势，更有可能在潜移默化中促进着它们的进化，开启了某种灵智？
这个发现让他心头有些火热，若真如此，这泉水的价值可就远超想象了。他决定，以后有机会定要好好研究一番。
就在他思绪翻飞之际，林间传来了熟悉的脚步声和雪橇拖行的摩擦声——赵大山回来了！
令人莞尔的是，往常见到主人归来必定欢快迎上去摇尾撒欢的大黄和小黑，此刻只是懒洋洋地回头瞥了赵大山一眼，敷衍地摇了摇尾巴，甚至用屁股对着他，随即又转过头，继续用那种极度讨好、充满渴望的眼神眼巴巴地望着李卫民，仿佛他才是能赐予无上美味的主人。
赵大山见状，倒是没多想，只以为是狗子们跟着李卫民守了这么久，有点认生了。
他见李卫民和狗子们都安然无恙，悬着的心总算放了下来，扯着嗓门道：“卫民！没事吧？可担心死我了！”
“没事，大山叔，好着呢。”李卫民站起身，笑着回应。
两人寒暄几句，赵大山目光扫过地上的野猪，眉头一皱：“咦？怎么只剩下两头了，还有一头小的呢？”
李卫民早就准备好了说辞，半真半假地叹了口气，指着母虎离开的方向：
“唉，别提了。您刚走没多久，就来了一头大老虎，看样子是循着血腥味来的。那家伙个头不小，盯着这野猪不肯走。我寻思着跟它硬拼不划算，万一伤了得不偿失，就让叼走了一头小的，算是破财消灾了。”
这个解释合情合理，在这老林子里，猎到的猎物被更强大的掠食者抢走一部分，并不是什么稀奇事。
赵大山丝毫没有怀疑，反而后怕地拍了拍胸口：“老虎？！我的老天！你没受伤吧？人没事就好！野猪没了咱再打，人要是伤了可就是大事了！”他上下打量着李卫民，确认他连根头发都没少，这才彻底放心。
“我没事，躲得快，她也急着叼走食物，没纠缠。”李卫民宽慰道。
赵大山心有余悸，看了看天色，提议道：“这地方不能待了，万一那家伙没吃饱再折回来就麻烦了！咱们赶紧收拾东西回去！”
李卫民自然没有异议。
于是，依旧是由李卫民扛起那头三百多斤的大野猪，赵大山扛起剩下的一百多斤小野猪，两人一前一后，朝着停放雪橇的方向快步走去。
毛球重新跳回李卫民肩头，大黄和小黑虽然对赵大山这个正牌主人有些“怠慢”，但还是尽职地跟在队伍两侧，警惕地观察着四周。
很快，两人将野猪牢牢绑在雪橇上，准备出发。
就在这时，只听见身后他们刚刚离开的山谷方向，传来了一声低沉而略显沙哑的虎啸！那声音不像是在示威，反而带着一种……焦急的意味？
赵大山脸色一变，下意识就去抓猎枪，急促道：“坏了！真找回来了！快走！”
李卫民心中却是一动。
他听得出来，这声虎啸似乎并无暴戾之气。
他深深地望了一眼山谷的方向，并非留恋那失去的野猪，而是牵挂那刚刚生产的母子四个。
他果断转身，准备离开。
然而，就在他们拉动雪橇，走出没多远的时候，身后树林里传来了急促的奔跑声和枝叶刮擦的声响！
“汪汪汪！！”
“呜——汪汪！”
大黄和小黑立刻狂吠起来，毛发倒竖，如临大敌。肩上的毛球也瞬间炸毛，发出尖锐的“吱吱”警告声，焦躁不安地在李卫民肩上跳动。
赵大山经验丰富，立刻察觉异常，猛地停下雪橇，端起猎枪，紧张地低喝：“卫民小心！是那家伙！它追上来了！”
李卫民也停下脚步，凝神望去。
只见林间雪地上，一抹黄色的身影正以不慢的速度追近。
但李卫民眼神锐利，他看得分明，那追来的母老虎神情虽然焦急，奔跑的姿态也有些虚弱，可眼神里全无半点凶狠和捕猎的杀意，琥珀色的瞳孔直直地望着他。
“大山叔，别急开枪！”李卫民抬手制止了紧张得要瞄准的赵大山，“这老虎……我认识。”
“你认识？”赵大山眼睛瞪得溜圆，觉得这简直是无稽之谈，“卫民，你小子莫不是冻糊涂了？你认识人家，人家老虎可未必认得你这盘菜啊！” 他语气里带着老猎人的幽默与不容置疑的现实。
此时，母老虎已经追到了近处，在距离他们十几米远的地方停了下来。它喘着粗气，腹部因为刚生产完还明显膨大松弛，显得更加虚弱。而最让李卫民瞳孔一缩的是——它那巨大的嘴巴里，居然小心翼翼地叼着一个东西！正是那只最后出生、最为瘦小的虎崽老三！
那小东西在母亲嘴里显得格外渺小，软软地耷拉着，似乎连挣扎的力气都没有。
难道……李卫民心中猛地升起一个猜测，一个大胆得让他自己都难以置信的猜测！
“大山叔，你在这儿等着，我过去看看，她好像……有事。”李卫民说着，就要上前。
“不行！太危险了！”赵大山一把拉住他，脸色严峻，“那是老虎！饿极了连崽子都吃的畜生！你不能过去！”
“相信我，大山叔，她没有恶意。”李卫民目光坚定，轻轻挣脱赵大山的手，“你看她的眼睛。”
赵大山顺着看去，果然，那母虎的眼神里只有焦急和一种……近乎哀求的神色？这完全颠覆了他几十年对猛兽的认知！
在赵大山提心吊胆、枪口始终不敢完全放下的注视下，李卫民缓缓向前走了几步，在距离母虎五六米的地方停下。他慢慢伸出手，摊开掌心，这是一个表达友好和无害的通用姿势。
母虎喉咙里发出低低的、带着恳求的呜咽声，她犹豫了一下，然后极其轻柔地、小心翼翼地将嘴里叼着的那个瘦小幼崽，向前探身，轻轻放在了李卫民摊开的手掌上。
那只小虎崽轻得几乎没有分量，微弱的体温透过掌心传来，细弱的呼吸几乎感觉不到。
李卫民低头看着掌中这个脆弱的小生命，又抬头看向母虎那双充满了托付、不舍却又决绝的复杂眼眸，瞬间明白了她的意图。
她知道自己太虚弱，无法同时养活三个孩子，尤其这个最小的，先天不足，存活希望渺茫。
她选择了将这个最弱的幼崽，托付给这个唯一向她释放了善意、并拥有“神奇力量”的两脚兽。
这是一种源于母性的、残酷而伟大的抉择，也是一种超越了物种界限的、沉甸甸的信任。
山林寂静，风雪似乎都在这一刻屏息。赵大山目瞪口呆地看着这一幕，简直不敢相信自己的眼睛。