梁山训练场的哨声刚响起来时，柴进一行人的马车已经驶出了杏花村。车轮碾过晨雾，柴进掀开车帘回头望了眼——远处的球场上传来戴宗的呼喊声，隐约能看见队员们跑动的身影。他放下车帘，对身边的李应和宋清笑道：“咱们这‘先行官’当得及时，等弟兄们到了东京，总得有个能安心歇脚、吃口热饭的地方。”
宋清正清点着行囊里的账本，闻言抬头道：“柴大官人放心，我把咱们弟兄的口味都记着呢——鲁智深爱喝的米酒得多备些，林冲教头脚踝不好，得找个能炖汤的厨子，还有李逵，他那饭量，得提前跟店家打好招呼。”
李应在一旁补充：“住宿也得挑个清静处，离赛场不能太远，不然赶路费体力；但也不能太热闹，免得弟兄们休息不好。最好带个小院子，能让他们临赛前活动活动筋骨。”
三人一路晓行夜宿，马车过了济州地界，路边的景象渐渐变了。先前在梁山附近，百姓们谈论的多是庄稼收成，如今却常听见“射门”“传中”之类的词。有次他们在驿站歇脚，正遇上邻州的球队训练——二十多个汉子光着膀子在晒谷场上练传球，周围围了百十个百姓，有人举着木牌喊加油，有人给队员递水，热闹得像过节。
柴进看得兴起，忍不住对李应说：“你看这光景，大宋杯是一届比一届火了。各州百姓把球队当自家孩子疼，赢了球能敲锣打鼓迎十里，这份劲头，可比看戏曲热闹多了。”
李应望着那支球队的训练阵型，点头道：“可不是。要是真能拿个冠军回济州，那咱们可就成了全州的英雄——到时候走在街上，怕是比宋江哥哥当年‘及时雨’的名头还响。”
宋清笑着接话：“那可比劫富济富风光多了。劫富济贫是暗地里帮人，这踢球赢了，是明晃晃地让大伙跟着高兴。”
三人说说笑笑，马车走得更顺了。越靠近东京，路上的球队就越多——有的在官道旁的空地上练射门，有的在客栈院子里研究战术，连茶馆里都贴着大宋杯的赛程表。有次他们听见两个茶客争论，一个说“禁军代表队肯定能夺冠”，另一个拍着桌子反驳：“我赌梁山队！能把军巡院队赢了的，绝对不简单！”柴进听着，悄悄把那桌的茶钱结了。
到了东京城外，柴进没急着进城，先让人去联络相熟的商号。他在东京人脉广，没几日就寻到了合适的住处——离赛场不过两里地的一处宅院，带前后两个院子，前院能练传球，后院有井有厨房，收拾得干干净净。宋清立刻带着随从去采买：“米要杏花村运来的新米，菜得去东市的早市挑新鲜的，再找个会做济州菜的厨子，保证弟兄们吃得惯。”
李应则带着人去赛场附近转了转，回来时手里多了张画：“我让画匠把赛场的布局画下来了，连球门的高度、禁区的大小都标了，回去给林教头他们看看，心里能有个底。”
三日后，宅院已经收拾妥当。后院的厨房里飘出炖鸡汤的香味，前院的石桌上摆好了新做的训练用球，连队员们住的房间都按他们的习惯铺好了被褥——柴进站在院子里，看着墙上刚挂上的杏黄色队旗，对两人道：“就等大部队来了。咱们把后勤守住，让弟兄们在东京只管安心踢球。”